第二天清晨，定时响起的，提醒时间的大钟声将塔露拉从不安稳的睡眠中拽了出来。天光透过简易棚屋缝隙，切割成一道道苍白的光柱，尘埃在其中翻滚。她坐起身，感到腹部比昨日更加沉重，那些不规律的、隐隐的坠胀感并未消失，仿佛身体内部正在缓慢地、不可逆转地准备着一场巨大的变动。一夜混乱的梦境残留着碎片——叶戈尔苍白的手，阿丽娜微笑的侧脸，整合运动燃烧的旗帜，还有博士兜帽下深不见底的阴影——搅得她头昏脑涨。

早餐是千篇一律的合成营养糊和一块粗面包。塔露拉强迫自己吃下，味蕾麻木，只为了给身体和腹中的孩子提供最基本的燃料。安置点开始了一天的忙碌，身体尚可的男人们被组织起来参与一些简单的清理或修缮工作，妇孺们则聚集在公共区域，领取配给物资或处理一些手工活计，空气中弥漫着一种听天由命的麻木和劫后余生的茫然低语。

塔露拉没有参与任何集体活动。她身份特殊，且大腹便便的状态也让她被默许可以安静待着。她需要一个空间，需要理清思绪。昨晚的推测像冰冷的藤蔓缠绕心脏——博士知道了，罗德岛介入了，这次“救援”绝非单纯。但接下来呢？他们把她安置在这里，给予医疗关注，然后呢？等待她自己分娩？之后呢？孩子会怎样？她会怎样？

阳光逐渐强烈起来，驱散了清晨的寒意。午饭后，一种混合着疲惫、窒息感和对光明的本能渴望驱使着她，缓缓走出了拥挤闷热的棚屋区。安置点位于“灰岩”移动城市边缘一处相对平坦的工业废弃地，用预制板和高强度帆布临时搭建。外围有一小片尚未被完全清理的、水泥裂缝里顽强钻出杂草的空地，摆放着几张不知从哪里挪来的、锈迹斑斑的长椅和折叠椅。此刻，这里空无一人。

塔露拉选择了一张看起来还算稳固的折叠椅，缓慢地坐下。阳光毫无遮挡地倾泻在她身上，带着移动城市特有的、不那么纯净但确实存在的暖意。她仰起脸，闭上灰色的眼睛，让光线落在眼皮上，形成一片晃动的、温暖的橘红色光晕。风依旧带着草原的粗粝感，但混杂了更多机油、金属和远处熔炉排放物的气味。这不是她熟悉的风，但阳光的温度，却奇异地与记忆中某些模糊的、尚算平静的午后重叠——也许是切城还未陷入疯狂之前的某个下午，也许是和阿丽娜在田埂边短暂休憩的片刻，甚至……，是叶戈尔身体状况稍好时，两人在木屋前无言晒太阳的时光。

腹中的孩子似乎也感受到了这份外界的暖意，轻轻蠕动了一下，位置很低，带来一阵明显的压迫感。塔露拉将手覆盖上去，隔着粗糙的衣物，能感觉到那坚硬而圆润的隆起。生命的搏动就在掌心之下，真实，脆弱，且完全依赖于她。这份沉甸甸的责任感，在冰冷的忧虑和孤独的包围中，像一块压舱石，让她不至于彻底被绝望的漩涡吞没。但也像一副最坚固的枷锁，锁定了她所有的行动可能。

就在这时，一阵极其轻微、几乎融入风声的脚步声，从侧后方传来。

不是安置点居民那种拖沓、疲惫的步子，也不是罗德岛普通干员那种训练有素、带着明确目的性的步伐。这脚步声更……，从容，更轻，带着一种近乎悠闲的节奏，却又每一步都精确地踩在某种难以言喻的韵律上，仿佛来者并非行走于粗糙的水泥地，而是漫步在自己早已了然于胸的领域。

塔露拉全身的肌肉瞬间绷紧了，覆盖在腹部的手也下意识地收紧。她没有立刻回头，灰色的眼眸在眼皮下转动，耳朵捕捉着每一个细微的声响。阳光依旧温暖，但她却感到一股冰线沿着脊椎缓缓爬升。

脚步停在距离她约三米远的地方。然后，一个声音响起了，不高，平静，甚至算得上温和，透过午后微醺的空气传来，却像一把冰冷的解剖刀，精准地划开了塔露拉努力维持的表面平静。

“午安，塔露拉女士。今天天气不错。”

塔露拉缓缓睁开了眼睛。她没有立刻转头，而是先深深地、不动声色地吸了一口气，让冰冷干燥的空气充满肺部，试图压下心头骤然掀起的惊涛骇浪。然后，她才以一种尽可能平稳、缓慢的速度，转过头，望向声音的来源。

他站在那里。

罗德岛的博士。

和传闻中，以及她记忆碎片里模糊的影子大致吻合，又似乎有些不同。他穿着一身修身的、似乎是特制的罗德岛高层制服，以深蓝和黑色为主，没有过多的标识，剪裁得体，衬得身材挺拔。脸上覆盖着那标志性的、遮住大半张脸的金属面罩和深色目镜，看不清具体容貌，只有线条清晰的下颌和色泽偏淡的嘴唇。兜帽拉起，阴影进一步加深了面部的神秘感。他就那样随意地站着，双手插在制服外套的口袋里，姿态放松，甚至显得有些慵懒，与周遭混乱粗糙的环境格格不入。阳光落在他身上，仿佛被那身深色衣物和兜帽的阴影吸收了大半，没有给他带来丝毫暖意，反而勾勒出一种冰冷的、非人的轮廓。

塔露拉的喉咙有些发干。她试图说点什么，比如一句简单的“午安，博士”，或者询问他的来意，但声带仿佛被冻住了，只发出一点细微的、近乎气音的摩擦声。她灰色的眼眸死死盯住对方，试图从那毫无表情的面罩和目镜后，捕捉到一丝一毫的情绪或意图，但那里只有一片深不见底的黑暗。

博士似乎并不在意她的沉默。他迈开步子，不疾不徐地走到旁边另一张空着的折叠椅旁——那张椅子更旧，一条腿有些歪斜。他伸手扶了一下，调整了角度，然后以一种与这简陋家具极不相符的优雅姿态，坐了下来。椅子发出一声轻微的呻吟。

两人之间，隔着一米多的距离。阳光洒在他们之间的空地上，尘埃飞舞。

“这里的阳光，比起乌萨斯北境，还是差了些味道，少了点冰原反射的锐利感。”博士开口，声音依旧平稳，像在谈论天气，“不过，对于需要温暖的身体来说，大概也够了。”

塔露拉终于找回了自己的声音，尽管有些沙哑：“博士？！” 这是一个确认，也是一个警惕的探针。

“嗯。”博士轻轻应了一声，目光（塔露拉能感觉到那目镜后的视线）似乎在她身上扫过，最终停留在她高高隆起的腹部，停留了几秒，然后又移回她的脸上。“听说你在昨天的疏散和航行中受了些颠簸，身体无恙？胎儿还好？”

“例行检查说，一切正常。”塔露拉简短地回答，每一个字都斟酌着吐出。她不想透露更多，也不想显得过于抗拒，激化未知的局面。

“那就好。”博士点了点头，“罗德岛的医疗水平，你可以放心。尤其是对孕期和接生，我们有一些……，相当专业的人员和经验。” 他这话说得平淡，但塔露拉却听出了一丝弦外之音。经验？什么样的经验？是针对感染者的特殊产科经验，还是……，处理过类似她这样“特殊个案”的经验？

她没接话，只是沉默地看着他。

博士似乎也并不期待她热烈的回应。他微微调整了一下坐姿，目光投向远处安置点嘈杂的边缘，又缓缓收回，重新落在塔露拉身上。那目光并非审视，更像是一种……，评估，一种衡量物品价值与状态的平静打量。

“我听到干员的报告了。”博士说，语气依旧没什么起伏，“关于你的身份，你的状况。红龙王子的独女、乌萨斯公爵的继承者、整合运动的前领袖......。以及，现在的，一位孕妇。” 他将这几个标签平淡地吐出，仿佛在陈述一些与己无关的档案资料。“很有趣的组合。尤其是最后一项，出乎我的意料。”

塔露拉的心脏猛地一缩。果然，他知道了，而且毫不避讳地提了出来。她放在腹部的手，指尖微微陷入衣料。保护欲和一种被冒犯的怒意同时升起，又被她强行压了下去。现在不是展现锋芒的时候。

“都是过去的事了。”她听到自己用干涩的声音说，“现在，我只是塔莉娅，一个等待孩子出生的普通女人。”

“普通？”博士的嘴角似乎极其轻微地向上牵动了一下，那或许可以称之为一个转瞬即逝的、没有任何温度的笑纹。“塔露拉·雅特利亚斯，德拉克的血脉，即便沉寂，也无法变成普通的瓦砾。你的存在本身，就是非‘普通’的证明。” 他顿了顿，目镜似乎反射了一瞬刺目的阳光，“我确实对你有兴趣。”

这句话像一颗冰锥，直直刺入塔露拉的耳膜。来了。最直接的宣告。她的呼吸不由自主地屏住了一瞬。

“你的血脉，你的经历，你身上所承载的‘可能性’……，”博士的声音低沉了一些，仿佛在品味着什么，“都是相当稀有……，且值得观察的样本。纳入罗德岛的‘收藏’，进行更深入的研究和……，互动，本应是我的一个备选方案。”

“收藏”这个词，他用得如此自然，如此理所当然，仿佛在谈论收纳一件艺术品或一种罕见的矿物标本。塔露拉感到一阵冰冷的恶寒从胃部升起。爱布娜拉……，那些传闻……，难道是真的？罗德岛，或者说这位博士，真的在系统地“收藏”那些拥有强大或特殊血脉的存在？将她，将红龙，将德拉克，也视为可以纳入馆藏的“物品”？

愤怒的火苗开始在她灰色的眼眸深处点燃，那是属于塔露拉·雅特利亚斯本性的、即使被漫长岁月和伤痛磨砺也未曾彻底熄灭的火焰。龙尾不自觉地绷紧，尾尖那簇黑色火焰“噗”地一声窜高了几寸，在阳光下显得更加幽暗。她几乎要脱口而出尖锐的反驳或质问。

但就在情绪剧烈波动的这一刹那，身体内部猛然传来一阵强烈的、向下撕扯的剧痛！

“呃——！” 一声压抑不住的闷哼从她齿缝间溢出。那并非普通的胎动或假性宫缩，而是一种尖锐的、伴随着强烈宫缩的绞痛，仿佛有一只无形的手在她腹内狠狠攥紧了子宫，并用力向下拉扯。疼痛来得如此突然猛烈，让她瞬间白了脸色，额角渗出细密的冷汗。她不得不弯下腰，双手死死抱住沉重的腹部，指节因为用力而发白。眼前一阵发黑，耳边嗡嗡作响，连博士的身影都似乎晃动模糊起来。

是情绪！剧烈的情绪波动刺激了本就处于临产边缘的身体，诱发了真正的、强烈的宫缩！塔露拉在剧痛的间隙混乱地意识到这一点，但此刻她已无法思考更多，疼痛和随之而来的、对胎儿状况的恐慌几乎淹没了她。

就在这时，一股温和却不容抗拒的力量，忽然笼罩了她。

那是一种奇异的源石技艺波动。并非攻击性，也并非纯粹的治疗性能量。它更像是一种……强制性的“安抚”与“稳定”。无形的力场以博士为中心扩散开来，精准地将塔露拉包裹其中。空气似乎微微凝滞，光线产生了不易察觉的折射。塔露拉感到那股撕扯般的剧痛，像被一只冰冷而稳定的手轻轻按住，虽然并未完全消失，但那股狂暴向下的冲击力和频率被明显地抑制、减缓了。仿佛高速行驶的列车被施加了缓冲，虽然仍在前进，却不再有倾覆的危险。

与此同时，一种深沉的、近乎催眠的平静感，顺着那无形的力场渗透进她的神经。激烈翻腾的愤怒、恐慌、抗拒，如同被投入镇静剂的沸水，迅速平息下去，化为一种麻木的、带着倦怠的平和。她的心跳速度减缓，呼吸不由自主地变得深长，连紧绷的肌肉都开始松弛。只有腹部的沉重感和余留的、减弱了许多的闷胀感，提醒着她刚才发生的一切。

塔露拉猛地抬起头，灰色的眼眸中充满了惊骇与难以置信，望向近在咫尺的博士。他依旧坐在那里，姿势几乎没有变化，只是插在口袋里的右手不知何时已经拿出，掌心向上，五指微微张开，指尖萦绕着极其淡薄、几乎肉眼难辨的、带着冰冷蓝色光泽的源石能量微光。那能量并非直接作用于她的身体，而是在操纵着周围的环境，形成那个奇特的“稳定力场”。

他能做到这种事？如此精准，如此迅速，甚至能直接影响他人的生理状态和情绪？这绝非普通源石技艺能达到的范畴！塔露拉见识过无数强大的术士和战士，但像这样举重若轻、效果诡异的技艺，闻所未闻。这进一步加深了她对博士深不可测的认知，以及……，更加浓重的戒惧。

博士似乎对她惊骇的目光毫不在意。他缓缓收起手，指尖的微光散去，那个笼罩着她的无形力场也悄然撤去。但那股被强制安抚下来的平静感却残留着，让塔露拉一时之间难以再掀起激烈的情绪波澜。

“情绪激动对现在的你，以及你腹中的孩子，都没有好处。”博士平静地说，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事，“看来，你的身体已经进入最后的准备阶段了。比我预想的稍微早了一点，不过也在正常范围内。”

塔露拉急促地喘息了几下，努力从那种被强行施加的平静中挣脱出来，找回自己的意志。冷汗浸湿了她的鬓角。她死死盯着博士，声音因为后怕和残余的疼痛而微微发颤：“你……，刚才做了什么？”

“一点小小的稳定措施。”博士轻描淡写，“确保你不会因为不必要的情绪波动，导致早产或其他并发症。毕竟，” 他的目光再次落在她的腹部，这次停留的时间更长了一些，“我对你‘现在’的状态，已经没有什么‘欲望’了。”

塔露拉一怔。

博士微微向后靠了靠，折叠椅发出轻微的嘎吱声。他的语气带上了一丝近乎……遗憾的平淡。“我说过，我对你有兴趣，想要纳入收藏。但那是基于‘塔露拉·雅特利亚斯’——那个拥有炽热理想、桀骜灵魂、足以搅动风云的德拉克，那个在绝望与希望之间挣扎，灵魂如同淬火刀锋般闪耀的个体。” 他的声音顿了顿，仿佛在回忆什么，“整合运动时期的你，即便偏执，即便走上歧路，但那份燃烧的意志，那份试图以自己的火焰重塑世界的疯狂与纯粹……，那是极具‘收藏’价值的特质。”

他的话语像冰冷的解剖刀，一层层剥开塔露拉试图掩藏的过往，评价着她曾经的核心。塔露拉感到一阵冰冷的刺痛，不是来自身体，而是来自灵魂被如此冷静地剖析和“估价”。

“但是，看看现在的你。”博士的语调没有嘲讽，只有一种陈述事实的冷静，而这种冷静本身，就是一种最彻底的否定。“草原的风吹散了火焰，漫长的孤寂磨平了棱角，一场……，模仿过去温暖幻影的短暂恋情，一个意料之外的孩子。” 他摇了摇头，“你坐在这里的姿态，你眼中的疲惫与麻木，你为了保护腹中胎儿而强行压抑的所有锋芒……，你已经不再是那个让我产生‘收藏’冲动的塔露拉了。你的精神沉寂了，灵魂像是蒙上了厚厚的尘埃，失去了活跃的、挣扎的、灼热的光彩。你现在更像是一个……，被生存和繁衍本能驱动的、精致的容器。”

每一个字，都像一把钝刀，缓慢地切割着塔露拉早已千疮百孔的自尊。他说得如此准确，如此残酷，将她内心深处连自己都不愿完全面对的、那份“失去自我”的惶恐与空虚，赤裸裸地揭露在阳光之下。是的，火焰熄灭了，理想陨落了，赎罪之路走到了尽头却只余虚无，连最后的、扭曲的情感寄托也化为坟茔。她确实只剩下这具承载着新生命的躯壳，在被动地等待命运的下一步安排。一种巨大的、几乎将她淹没的羞耻感和无力感涌了上来，甚至比刚才的生理剧痛更让她难以承受。

博士似乎看穿了她内心的震荡，但他没有任何安慰的意思，只是继续用那平稳的声线说下去：“所以，我不会让罗德岛的干员对你做什么。至少现在不会。一个失去了核心灵魂光泽的‘收藏品’，价值大打折扣。强行纳入，也只是多了一个需要照料的、情绪不稳定的孕妇而已。这不是我想要的。”

他这话，听起来像是摒弃，像是失望的放弃。但塔露拉听出了另一层意思：暂时的，有条件的。他放弃了“现在”的她，但不代表放弃“未来”的可能，或者……，她腹中可能继承了她血脉的“新生命”？这个念头让她不寒而栗。

“在重建工作完成、这片区域恢复基本秩序之前——这段时间预计会持续数周，恰好覆盖你的预产期和产后最基本的恢复期——你可以一直留在这个安置点。”博士给出了他的“安排”，语气恢复了公事公办的平淡，“罗德岛的医疗干员会定期为你进行产检，确保你和胎儿的健康。当你分娩时，我们也会提供必要的、专业的接生协助和产后护理。‘灰岩’移动城市本地的医疗资源匮乏，且对感染者（他意有所指地停顿了一下）和来历不明的难民并不友好。接受我们的帮助，是你目前最安全、最理智的选择。”

他抬眼，目镜对着塔露拉：“这并非强迫，也非交易。你可以将此视为，对一位身处困境的孕妇，以及她即将诞生的新生命，最基本的尊重和医疗人道主义的善意。罗德岛制药公司的本业之一，毕竟还是‘制药’与‘医疗’。”

塔露拉沉默地听着。阳光依旧照在身上，但她感觉不到丝毫暖意，只有冰冷的算计在空气中流淌。博士的话滴水不漏，将他的意图包装在“尊重”、“善意”、“人道主义”的外衣之下。她有任何拒绝的余地吗？拒绝罗德岛的医疗协助，在人生地不熟、资源匮乏且可能充满敌意的移动城市边缘，独自面对分娩的风险？那无异于将她和孩子的生命推向不可知的危险。即使不考虑博士潜在的、更深层的意图，仅仅从生存角度，接受是目前唯一看似可行的路。

而博士那句“不要辜负这份好意”，看似温和的提醒，实则是最清晰的警告。配合，接受安排，安静待产，那么大家相安无事，她可以得到专业的医疗照护。如果她试图反抗，试图逃离，或者做出任何“不理智”的举动，那么这份“好意”随时可能收回，甚至转化为其他什么。

塔露拉垂下眼帘，看着自己放在腹部、因为用力而指节发白的手。那里，小生命又轻轻动了一下，带着全然依赖的无知。她能拿这个孩子去冒险吗？不能。

她缓缓抬起头，灰色的眼眸中，所有的情绪波动都已平息，只剩下一种深沉的、认命般的疲惫和清醒的警惕。她看着博士那遮蔽了所有表情的面容，点了点头，声音干涩而平稳：

“我明白了。感谢罗德岛……和博士您的‘好意’。我会接受医疗检查，并在这里等待分娩。” 她没有说“配合”，这个词带着主动性，而她此刻只有被动接受。她也没有做出任何承诺，只是陈述了一个事实。

博士似乎对她的回答毫不意外。他点了点头，从折叠椅上站起身，动作依旧从容。“很好。那么，祝你接下来的日子一切顺利，塔露拉女士。希望新生命的到来，能为你带来一些……不同的东西。” 他的语气平淡，听不出是祝福还是别的什么。

说完，他没有再多停留，转身，迈着与来时同样从容不迫的步伐，朝着与安置点相反的方向——那里停着一辆不起眼的、带有罗德岛徽记的深色越野车——走去。阳光将他的背影拉得很长，融入远处工业废墟投下的阴影之中，很快消失不见。

塔露拉依旧坐在那张折叠椅上，久久没有动弹。腹部的闷胀感依旧存在，但已经缓和了许多。博士留下的那股强制性的平静感逐渐消退，取而代之的是一种更深沉的疲惫，以及一种被彻底看透、评估、并暂时“搁置”后的屈辱与冰凉。

他不要现在的她。因为他觉得她“失去了价值”。这个认知，像一根刺，扎在她早已麻木的心上，带来一阵尖锐的、迟来的刺痛。曾几何时，她是乌萨斯的公爵之女，是整合运动追随的领袖，是这片大地棋局中不容忽视的一枚棋子。如今，在这位罗德岛博士的眼中，她却只是一个“失去灵魂光泽”、连被“收藏”都不够格的孕妇容器。

讽刺吗？可悲吗？或许都有。但塔露拉此刻更多的，是一种荒诞的解脱感。至少，暂时地，她和她腹中的孩子，不会被强行纳入那个神秘的“收藏”体系，不会被当成研究样本或别的什么。博士的“失望”，反而为他们争取到了一段相对平静的、可以专注于分娩本身的时间。

至于未来……等孩子平安出生之后呢？博士真的会彻底对她失去兴趣吗？还是说，他的兴趣会转移到孩子身上？又或者，等她的身体恢复，某种程度上的“自我”重新凝聚（如果还能凝聚的话），他是否会改变看法？

无数的问题在脑海中盘旋，但没有答案。塔露拉甩了甩头，将这些纷乱的思绪暂时压下。现在想这些没有意义。当务之急，是平安度过孕期最后这段时光，迎接这个孩子的到来。至于罗德岛和博士，只能保持最高度的警惕，走一步看一步。

她双手撑住膝盖，有些费力地站起身。腹部的沉重感提醒着她身体的状态。阳光已经西斜，温度开始下降。她慢慢走回棚屋区，周围的嘈杂声似乎变得遥远。人们依旧在为生存忙碌、茫然，无人知晓刚才在那片阳光空地上，发生了一场怎样的、决定她未来一段命运走向的简短对话。

回到分配给她的角落床位，塔露拉慢慢坐下，躺下。身体的疲惫如同潮水般将她淹没。她闭上眼，手依旧放在腹部。孩子的胎动依旧规律，仿佛对外界发生的一切毫无所觉。

博士的话语还在耳边回响：“……失去了活跃的、挣扎的、灼热的光彩。”

真的……，失去了吗？塔露拉在心中无声地问自己。那曾经焚烧一切的火焰，是否真的只剩下冰冷的余烬？还是说，它只是改变了形态，潜藏在了更深的地方，比如……，为了保护这个新生命而构筑的、沉默而坚韧的壁垒之下？

她不知道答案。或许，就连博士那看似洞察一切的评价，也未必完全准确。灵魂的光泽，岂是外人可以轻易断定“失去”或“存在”的？

但无论如何，一场新的“战役”已经悄然开始。不是用剑与火，而是用忍耐、警惕和母性的本能。战场不在旷野，而在她的身体之内，在这片临时安置的方寸之地，在她与那个神秘莫测的罗德岛博士之间无形的角力之中。

塔露拉·雅特利亚斯，或者说，塔莉娅，缓缓吐出一口悠长的气，将纷乱的思绪沉淀下去。灰色眼眸深处，那丝被博士判定为“蒙尘”的光泽，在无人看见的阴影里，极其轻微地、倔强地，闪烁了一下。

至少，她现在知道了对方的底线（暂时的），知道了自己暂时的“安全”范围。这比完全的未知，要好上那么一点点。

接下来的日子，她需要更小心地控制情绪，更仔细地感受身体的每一次变化，为那个即将到来的、决定性的时刻，做好一切可能的准备。

阳光透过棚屋的缝隙，在地面上移动，最终彻底消失。夜晚降临，安置点亮起了零星的、昏暗的灯光。塔露拉在疲惫与思虑中，逐渐沉入了一种浅眠，手始终不曾离开那孕育着生命的、沉重的弧度。

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