第十八话：偶遇

12月31日/联邦学院-哥伦比亚/AM10:00/天气：晴/能见度：高

今日，正逢学院四年一度的哥伦比亚学术交流会，由莱茵生命与科技协会、黑钢国际、雷神工业等大型科技集团主持，云集四海的菁英学者共同交流。许多投资者也会在这个时候慕名而来，为学院的研究提供经费，添砖加瓦。

此刻我来学院，已经过了三年。三年的时间，慢慢地稳定了我的生活，让我从之前凌乱不堪的日子里头慢慢调整过来；通过自己的不懈努力，我成为了教授——虽然还是见习水准；生命逐渐有了些起色，除了朝九晚五的课程，我也可以好好研究一些自己喜欢的学术。

现在，我正坐在大厅上方的会客室里，和我的同事康斯坦丁交谈。

“康斯坦丁。”我坐在他对面的沙发上，问翘着二郎腿的他。“听说你一直很欣赏学院啊。”

“学院……嗯……”康斯坦丁砸吧着嘴。“你知道我为什么这么欣赏这个地方吗？知识分子在这里就是上帝！我从来没见过什么地方有如此自由的学术氛围，不受行政手段的强制干涉，还可以得到政府的补贴。”

“说来也是，谁让人家哥伦比亚官方有钱呢！！！”我不由得感叹起来。“经济基础决定上层建筑，学术的兴起离不开相应的物质支持啊，像学院每年办一场学术交流会，要投入多大的成本，才能在泰拉大陆招贤纳士？”

“还有——”康斯坦丁意犹未尽，没等我讲下一句话，便接了上来。“对于感染者的态度，哥伦比亚也是相当开放啊……”

“感染者隔离法案是现代国家最后的遮羞布，只要动用些许技巧，它们就会如同薄纸般不堪一击。”我随性而言的同时，

“说到基因编码，我搞了几年的名堂，现在还没点起色。”

康斯坦丁嘟囔着，一面用余光瞄一瞄我。

“我这几年在攻读机械工程，也挺忙的。”

“我倒是认识一个专门搞机械工程的同事，也是从乌萨斯那边来哥伦比亚的，叫阿顿•施莱特。今天晚些时候他也会过来。”

“那可太好了，我得好好打理一下。”我从沙发上起来，去镜子前面梳理装束。

“我下个月也要去拉特兰办个交流会。这张纸片你拿着，听说以往的教授讲座都喜欢用这个开头，我们简称为‘哥伦比亚式幽默’……”康斯坦丁说着将纸片递到我手里，看到我即将出门，又连忙问我：

“话说先生，你的最新研究成果究竟是什么啊？”

“这个嘛……我感觉一般人还是别知道的好……”

被图姆窥视的那次，差点没有泄露天机！因此我后来习惯性地提醒他老人家一声，如果有人要找我先和他打声招呼，不然的话，我可不会轻易将这个秘密透露出去。

“可你今晚就要出席学术交流会的演讲了啊！”

“我心里有数，绝对不负众望。”

说到我的发明，没错，就是我三年前着手的一个那计划。恩佐教父回叙拉古后没多久，我打造了手臂护甲，用晶体电路操纵的感觉确实不同寻常。于是，我就在学院申请了这个科技项目，让董事会为我保密——现在该木已成舟了吧——不过，在此之前打包票的话，一切就显得没有新鲜感了呢。

12月31日/联邦学院-哥伦比亚/AM12:00/天气：晴/能见度：高

仔细一看表——时间已经到中午时分了，午餐的铃声从耳畔飘过，我是不是该去用餐了？

我顺手整理了一下桌子，对着镜子打理了一下仪表，就匆匆忙忙前往自助用餐区。

大厅里的人们也陆陆续续前往餐区，希望能利用午餐的时间再讨论、商议一些重要的事宜。有的投资者干脆瞅准了这个机会，争先恐后寻找学院的一些经纪人，打算为学院的项目投资。其中不乏一些从其他的地区远道而来的人们，说不定其中还有来自拉特兰的人呢。

我找到了一张双人桌，刚准备坐下来，忽然听到一阵急促的脚步声从身后传过来——接着，只听得“啪叽”一声，有什么东西掉到了我的裤子上，黏糊糊的、湿嗒嗒的。

“啊呀——”

听到身后传来一阵惊呼，我回头看去：原来是一个孩子，大概只有五六岁的样子。她身穿白色衬衫，配上黑色拉特兰式长裙，留着绯红色的短发，看上去可爱极了。在她手里端着的盘子里还有半份苹果派——另外一半在我的裤腿上呢！

“对——对不起啦……”

小女孩一看到我的目光落到了她脸上，意识到自己好像犯了什么错，赶忙道歉。

“没事的，孩子～”

我轻轻抚摸着她的小脑袋，努力缓解她紧张尴尬的情绪。她微微抬起头，眼角噙着泪花，眼神里充满了羞愧和腼腆。

“唔……”

她低头看看自己盘子里的苹果派，沮丧地皱着眉头。

“苹果派洒了吧？别难过，我去帮你再点一份好了。”

小女孩好奇地盯着我，我笑了笑，拍了拍她的肩膀。

“在这儿等我一会儿。”

我来到点餐区，为她点了一份苹果派。刚回到原地，看见一个高个子金发男性萨科塔人，朝着小女孩走去。

“菲尼克斯——”

仔细一看——眼前的这个男性不是大名鼎鼎的查尔斯•德卢瓦尔先生吗？拉特兰知名的贵族，和同为贵族的特隆家族通婚，其富裕水平在拉特兰也是数一数二。没想到，今天会在这里和他碰上。

“你在这儿啊，可把爸爸急坏了呢……”

查尔斯先生蹲下来，关切地看看自己的女儿。我来到他身边，将装着苹果派的碟子递给小女孩。

“给——你的苹果派回来啦——”

小女孩接过苹果派的同时，查尔斯先生也注意到了我的一举一动。

“哦——您是——安道尔？”

他站起来，端详着我，以绅士般的风度向我问候。

“您好～安道尔先生”

“您好～查尔斯先生。”

小女孩端着苹果派，赶紧跑到爸爸身后，既不好意思又有些感激地看着我。

“这是我的小女儿，菲尼克斯•能斯特，几天前刚满六岁。”查尔斯先生始终是那么温尔文雅，对于女儿刚才的腼腆显得没怎么在意。“我带她到哥伦比亚来的时候，她才五岁呢！现在还是一年不到，所以有点怕生。”

“正常嘛～我刚来的时候都有些不适应，何况是小孩子。”我给查尔斯先生倒了一杯茶，打算好好谈上一段光景。身为拉特兰贵族的他，应该可以帮到我不少——至少，是在经费方面。

“先生～您就是这次学术交流会的主办方，对吧？”

“额——我只是发言人呐，接待每一位有识之士才是我今天的任务。”我放低姿态，希望给这位同样来自拉特兰的伙伴一个好印象。“畅所欲言，这就是我们的宗旨。”

“嗯哼～正合我意。”查尔斯先生没有等太长时间，就赶紧直入主题。“我希望了解一下，关于基因编码的一些内容。我记得，我在结婚前曾经听说一个大名鼎鼎的计划，就是通过注射一种特殊的药物，重组使用者的基因结构，使得使用者拥有更强的抵抗力、生理机能更加优秀、在恶劣环境下的耐力提升，甚至还有部分自愈的功能。最早似乎是被用于军事的，这几年时间里就销声匿迹了。”

“我以前也听说过——”

查尔斯先生提到的基因编码技术，还有关于强化药物的事情已经过去十几年了。我十七岁的时候，乌萨斯和东国爆发了战争，东国就曾经开发过这种药物。据说，这种药物还分纯度，纯度越高，性能就越强，服用者的战斗力就越高。因此当时东国垄断了该技术，以天价出售，一毫克的剂量比拉特兰护卫队的一把铳还贵。

可惜，我得知它是用于战争的。

“不过——不过我感觉这样的东西还是有一定的风险，毕竟是在人的身上做实验，即使是人道主义。如果是我的话，我会试试看，能不能用这一类东西，去治愈一些肌肉萎缩的疾病什么的——但不会考虑将它用于军事——这太危险了！！！”

我赶忙向查尔斯先生分享我的见解。

“您说的没错，它一开始确实是打算用于治疗的。发明这种药物的是一个萨米族的，莱塔尼亚人，他是个医生。我叔父之前见过他，还顺便带了一个实验样本回来，用一支特别的注射器装着。”查尔斯先生皱了皱眉头，总觉得好像有什么东西记不清楚了。“那个样本我现在不知道放哪儿了——可能还留在拉特兰吧——所以我特意来咨询一下。如果可以的话，我愿意资助你们学院。”

“嗯～不错，我也愿意。”

如果达官贵人们能高抬贵手，把他们的资产投入有意义的事情当中来，那岂不是无形中为知识分子的研究奠定了物质基础？！学院也不能一直靠哥伦比亚官方拨款，总得自己储备点经费什么的。

“不过可惜的是，我对强效药物和基因编码只是略知一二。这些关于基因编码的事情，您可以去咨询一下康斯坦丁教授，我的同学，专攻生物学和基因工程。我刚刚和他谈完了出来的，他现在应该还在楼上第二个房间里面。”

“谢谢～很荣幸能和你交际。”

“不用客气，我今晚还有讲座。您喜欢的话，随时可以过来。”

查尔斯先生起身和我握手致谢，环顾四周熙熙攘攘的人群，开始呼唤自己的女儿了：

“嗨——菲尼克斯，过来吧——”

听到爸爸的声音，刚刚还趴在水族箱的玻璃上，看着里面的观赏鱼目不转睛的小菲尼克斯，像是如梦初醒一般，赶紧跑到爸爸身边，拉着爸爸的手，活蹦乱跳地一起上楼了。

“真是个可爱的孩子呢～～～”

我看着父女两人的背影，不由得心生慰藉。正自得时，一段熟悉的记忆忽然在我的脑海里闪过：

……

“妈妈——我爸爸到底在哪？！”

“你爸爸很早就离开了……”

……

可恶……又是我不想回忆的事……

我匆匆地穿过餐厅里面熙熙攘攘的绅士淑女们，回到自己在五楼的房间。正要躺下来休息一下，一阵刺激从胸口传来，仿佛一剂提神醒脑的药物，强行阻止我休息。我无奈地摸了摸这个硬邦邦的活性源石，回到书桌前，拾起演讲稿，绘声绘色地演练了起来……

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