「川越叔叔！」

「怎么啦绚音。」

「啊！又叫我绚音啦！要叫『稻荷』，好好记住啦老爷爷大叔！」

「你个小鬼你又还没进行『仪式』，为什么我要叫你稻荷。」

「那，那反正只有我了呀。迟早我就是稻荷啦。」

「你才忘了，外婆和你妈妈都指名让我监督你，如果我不点头你可是不许当『稻荷』的。而且一个数学题都做不好的小鬼要怎么支配稻荷神大人的力量。」

川越寻祐一边揉着银白色小毛球的小脑袋，另一只手用铅笔在矩阵运算的算式上修修补补。

「啊，这样就改好了？哦哦哦！」

「虽然你才十二岁，让你学这个有点强人所难，不过你这又不是不会做才卡住。这几个地方正负号搞反啦。」

「啊。诶嘿嘿……」

「剩下的做完之前可别再犯错误了，你觉得外面的信众会认同一个粗心的稻荷吗。」

「嗷呜，我不粗心！」

小毛球把作业本从桌面上拨回自己面前，又开始奋笔疾书。

羽倉华代打开和室的门，端着两杯绿茶和海苔煎饼进来。

「真是不好意思……寻祐哥，又麻烦你教她做作业。绚音也要记得用敬语呀，叔叔可是在世界前三的大学里当教授的哦，还给我们家帮了大忙。」

「哈哈哈……她活泼是好事，我觉得也不用那么拘泥于人情世故的事情，变得唯唯诺诺也就不好了，以后可是要当家主和『稻荷』的呢。」

寻祐喝了一口茶，然后叼起一块煎饼，刻意挑衅般引诱着已经忍不住舔了一下嘴角的绚音。

华代对着这两个心智十几岁的小孩无可奈何。不过她想起了正事，于是她清了清嗓子：

「寻祐哥，你之前的研究资料已经转成电子版了，现在我带你去确认一下吧。」

「哦哦……好。」

于是两人走出了书斋。

「麻烦您隔三差五特意从安格利亚那边过来，明明家母已经过世了，研究没法继续，现在您不能长住，又不能好好招待……」

「不要紧的，我最近只是在转交大学那边的工作和设备，等解决之后我就搬来，开始专心研究稻荷信仰。况且研究地脉和古籍归档的工作还没有完成，辅导一下她的学习也不是坏事。这孩子性格真的很好，我要是有个这么优秀的女儿就好了，虽然我至今单身。」

「绚音才是，您不在的时候就整天缠着我问您下次什么时候来，除了您之外也就只有川越凛那孩子才会让她这么挂心。等您定好了搬来的日期，请务必通知我，『川越』主动回到羽倉家在传统上就是喜事，要特别庆祝。她爸爸在她懂事前就去世了，也没有兄弟姐妹……本家里的其他人，包括我那两个哥哥，都是真的把她当『大小姐』，捧在手里宠着，整天毕恭毕敬的。要是没有你们，她就真的体会不到一般家庭的这种毫无顾忌的亲密了。」

「看来我这老头子没有惹她讨厌，那就谢天谢地了。川越凛……当时伯母去世的时候跟她打了个照面，结果她第二天就急急忙忙地走了。我记得她……是在做相当危险的工作？」

「对……这也是早几年的事情了，现在她也是『川越』的情报网的顶梁柱之一。这孩子倔强的地方和家母有点像，如果您不嫌弃的话，也希望您能多照顾她一下。」

「那当然没问题。改天我会跟她聊一下，我新开的公司『NKL』也正好有可以帮得上她的业务。」

「那我就放心了。寻祐哥真的是……太可靠了。现在唯一的问题……绚音还是对『稻荷』的事情念念不忘……唉，这可怎么办呢。」

「其实我的我的构想是，引导她走晶体技术和稻荷信仰历史研究的路子，跟她说那是可以比『稻荷』更好地保护羽倉家的方法……把她的注意力和目标引导到这个方向，让她忘掉『稻荷』这件事。她求知欲挺强的，刚满十二岁就能学矩阵运算，这对她来说不是难事。」

「确实。」

「至于另一种情况，如果她还是很执着于『继承』……我的观点是，让她进行『仪式』也无妨。伯母当时主要还是担心她的负担太重，但如果我搬来这里，就能代替她完成需要『稻荷的力量』的那些工作。只要她不用像伯母那样不得不过量使用力量，她就理应不会受到什么实际的伤害——她曾祖母就在那个时代活到了九十一岁无疾而终。至于仪式的副作用，根据记载在近百年以上都没有出现过。况且我也很希望能直接研究一个继承了力量的『稻荷』，能获取的信息会远比只依赖古籍多得多——尤其是她还有能主动配合我研究的潜力。」

「……但是您答应了家母……不过您说得也有道理。我们家欠您太多了，光是上个月那个凪山的诱拐杀人魔的事情就是靠您平安解决的，我也没有反对的立场。」

「我也不是强迫你们接受这个方案，比起我的研究，还是她能健康成长而且做她想做的事情最重要。最好就是她慢慢上学，要是有了别的兴趣和想做的事情，说不定就会忘了『稻荷』这档事。那也算皆大欢喜了。」

「嗯……真的谢谢您。我们先去把资料检查一遍，纸质文档的排序还需要我来给您说明。确认无误了就传到您的服务器上。」

「啊……确实。我明天就该回去了。」

「对了，镇上的人送了一些新鲜的鱼和蔬菜。山上也有新的野蘑菇和笋子。明天午饭会很丰盛哦。」

「……华代啊，你要知道我回去可是吃不到这些东西的。这不是折磨我这老骨头吗……」

「那还是简单一点，茶泡饭？」

「请务必按丰盛的来。」川越寻祐用力咽了一口口水。

「好的~」

第二天中午。

川越寻祐再次享受了哪怕在最高级的割烹料理店也无法享受到的，自古延续的会席料理。

『稻荷大神』是守护农业的神明，这片土地上出产的食物，也确实有着足以供奉给神的洁净与美味。

那么……既然吃了敬神的贡品，自己这个半路出家的『神』，就要做好顶替『稻荷』的工作。

他离开的时候，心里冒出了这么个玩笑般的想法。

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