胡桃对这一切充满好奇，东看看西摸摸，不时发出惊叹。

“宫司大人这里好雅致！”她站在一扇屏风前，仔细欣赏上面的画作，“这是稻妻的风景吗？”

“是的，那是鸣神大社的千本樱。”八重神子端着茶具走来，动作娴熟地开始沏茶，“每年春天，樱花盛开时，整座神社都会淹没在粉色的花海中。”

她边说边操作，每一个动作都优雅得如同舞蹈。热水冲入茶壶，茶叶舒展，茶香四溢。

空坐在胡桃身边，注意到这间和室的布置。除了稻妻风格的装饰，还有一些细节透露出主人的品味——墙角的花瓶里插着几支新鲜的梅花，与室内的樱花元素形成有趣的对比；书架上除了稻妻的轻小说，还有不少璃月的典籍；最引人注目的是窗边的一架古琴，琴身光滑，显然经常被弹奏。

“宫司大人会弹琴？”胡桃也注意到了。

“略懂一二。”八重神子将斟好的茶递给他们，“在稻妻时，偶尔会在神社的庭院里弹奏，算是修身养性的一种方式。”

三人品着茶，聊着天。话题从茶道文化，到两国节日习俗的差异，再到各自旅途中的见闻。八重神子很擅长引导话题，总能让每个人都参与进来，气氛轻松愉快。

茶过三巡，胡桃忽然问：“宫司大人，您经历过很多次离别吧？作为鸣神大社的宫司，主持过那么多葬礼……”

这个问题有些突然，但八重神子并未表现出不悦。她放下茶杯，目光变得悠远。

“是的，很多。”她轻声说，“见过太多生离死别，有时候会觉得，生命就像樱花，盛开时绚烂夺目，凋零时也干脆决绝。”

她顿了顿，看向胡桃：“但正因为如此，才更要珍惜当下，珍惜眼前人。胡桃堂主应该比任何人都明白这个道理。”

胡桃点点头，没有说话。她的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，眼神有些飘忽。

空看向她，发现她的耳尖微微发红。他知道，每当胡桃感到紧张或不安时，就会有这个小动作。

“其实……”胡桃开口，声音比平时小了一些，“我有时候会害怕。”

空的心跳漏了一拍。

“害怕什么？”八重神子问，语气温和得像在哄孩子。

“害怕……太美好的东西会突然消失。”胡桃低着头，盯着杯中晃动的茶水，“就像我父母，还有爷爷……他们都在我还来不及好好告别的时候，就离开了。”

她很少提起这些。空知道胡桃的父母早逝，祖父也在她年幼时去世，这些是她成为往生堂堂主的原因，也是她内心深处最柔软的伤疤。

“所以你觉得，如果和空太过亲密，有一天失去时会更加痛苦？”八重神子问，直白得让人心惊。

胡桃的身体僵了僵。她没有否认，只是将头垂得更低。

空感到胸口一阵闷痛。他伸出手，想要握住她的手，却在半空中停住——他想起那些被她躲开的时刻。

然而这次，八重神子先动了。

她轻轻握住胡桃的手，动作自然而不带任何侵略性。胡桃似乎想抽回，但八重神子的手握得很稳，带着某种安抚的力量。

“胡桃，”八重神子第一次省略了“堂主”的敬称，语气变得更加亲密，“你知道吗？正是因为生命无常，我们才更要勇敢地去爱，去拥抱。”

她的声音温柔而坚定：“把每一天都当作最后一天来珍惜，把每一次牵手都当作最后一次来感受。这样，即使有一天真的要说再见，也不会留下遗憾。”

胡桃抬起头，眼中泛着水光。她看向八重神子，又看向空，嘴唇微微颤抖。

“我……我不知道该怎么做。”她小声说，那声音里带着罕见的脆弱，“我害怕如果太过依赖，就会变得软弱。往生堂需要坚强的堂主，璃月港需要可靠的胡桃，我不能……”

“你可以。”八重神子打断她，手指轻轻抚过她的手背，“在爱的人面前展现脆弱，不是软弱，而是勇气。真正的坚强，是敢于接受自己的全部，包括那些不够完美的部分。”

她说着，看向空：“你也是这么想的，对吧？”

空用力点头。他有很多话想说，却发现自己喉咙发紧，只能笨拙地重复：“是，我……我一直都在。”

胡桃的眼泪终于掉了下来。她没有哭出声，只是任由泪水滑过脸颊，滴落在茶杯中，荡起微小的涟漪。

八重神子松开她的手，递上一方丝帕。胡桃接过，擦去眼泪，深吸了几口气。

“对不起，我失态了。”她努力挤出一个笑容，虽然眼睛还是红的。

“没关系。”八重神子微笑，“能坦诚面对自己的情感，是件好事。”

接下来的时间，气氛有些微妙。胡桃显然还在消化刚才的情绪，话少了很多。八重神子体贴地转换了话题，聊起了一些轻松的内容。

黄昏时分，他们准备离开。八重神子送他们到门口，临别时，她叫住了胡桃。

“胡桃，”她说，“如果你愿意，可以随时来找我聊天。无论是关于往生堂的业务，还是……其他任何事情。”

胡桃点点头，轻声说：“谢谢您，宫司大人。”

“叫我神子就好。”八重神子微笑，“我觉得，我们已经可以算是朋友了。”

胡桃愣了愣，然后也笑了：“好，神子姐姐。”

这个称呼让八重神子眼中的笑意更深了。她看向空，微微颔首，然后转身回了宅邸。

走在回家的路上，胡桃异常安静。夕阳将两人的影子拉得很长，在石板路上交织在一起。

“空。”胡桃忽然开口。

“嗯？”

“今天……谢谢你陪我来。”她说，声音很轻，“还有，谢谢你……一直以来的耐心。”

空停下脚步，转身面对她。胡桃也停下来，抬起头看他。她的眼睛还有些红肿，但眼神清澈，不再有之前的躲闪。

“胡桃，”空说，鼓起所有的勇气，“我想告诉你，无论你需要多少时间，我都会等。无论你害怕什么，我都会陪你面对。所以……不要一个人承担所有，好吗？”

胡桃的嘴唇颤抖着。她看着他，眼中再次涌上泪水，但这次，她没有避开他的目光。

她伸出手。

不是握手，不是拍肩，而是轻轻地、试探性地，触碰了他的脸颊。

她的指尖很凉，带着微微的颤抖，但那触感真实而柔软，像羽毛拂过心尖。

空屏住呼吸，生怕任何一点动静都会吓跑她。

胡桃的手在他脸颊上停留了几秒，然后缓缓滑下，最终握住了他的手。这次，她没有像往常那样只是松松地牵着，而是十指相扣，掌心紧密相贴。

“我……我会努力的。”她小声说，脸已经红到了耳根，“给我一点时间，好吗？”

空握紧她的手，用力点头。

他们就这样牵着手，在夕阳下走完了回家的路。胡桃没有再说话，空也没有。但那只紧紧相握的手，已经说了千言万语。

海灯节当天，璃月港张灯结彩，热闹非凡。

胡桃兑现了承诺，带空和八重神子——现在是神子姐姐——去了天衡山的一处高地。从这里可以俯瞰整个璃月港，看到万千霄灯缓缓升空的壮观景象。

他们到得早，离霄灯仪式开始还有一段时间。胡桃准备了一些点心和小吃，铺开布垫，三人席地而坐。

夜幕逐渐降临，璃月港的灯火一盏盏亮起，从高处看去，宛如倒悬的星河。港口的船只也挂上了彩灯，在海面上投下斑斓的光影。

“真美。”八重神子轻声感叹，“稻妻也有类似的节日，但氛围不同。璃月的海灯节更……温暖。”

“因为璃月人相信，每一盏霄灯都承载着一个愿望。”胡桃说，眼睛亮晶晶的，“当灯升上天空，愿望就会被神明听到。”

“那胡桃今年许了什么愿？”八重神子问。

胡桃看了看空，脸上浮起红晕：“秘密。说出来就不灵了。”

空笑了。他其实猜得到胡桃的愿望是什么，因为他自己的愿望也与之相关。

八重神子看着他们，眼中闪过一丝复杂的情绪。那情绪太快，消失在夜色中，没有被任何人察觉。

第一盏霄灯升起了。

接着是第二盏、第三盏……很快，成千上万的霄灯从璃月港的各个角落升起，缓缓飘向夜空。金色的、红色的、蓝色的，各种颜色的灯光汇聚成一条流动的光河，将夜空装点得璀璨夺目。

胡桃站起来，仰头望着这壮丽的景象。空也站起身，站在她身边。

“空。”胡桃忽然叫他。

“嗯？”

胡桃伸出手，紧紧地、紧紧地牵住他的手。她的掌心有些出汗，但握得很用力，仿佛在通过这个动作传递某种决心。

空也用力回握。

然后，胡桃做了让他心跳几乎停止的动作——她微微侧身，将头轻轻靠在了他的肩膀上。

虽然只是短暂的一瞬，虽然她很快又直起身，脸上红得像要烧起来，但那个动作确实发生了。她的发丝擦过他的颈侧，留下一缕梅花香气。

空看向她，眼中满是惊喜。胡桃没有与他对视，只是盯着远处的霄灯，但她的手依然紧握着他的手，没有松开。

八重神子坐在他们身后，静静地看着这一幕。她的脸上带着温柔的微笑，可那笑容深处，藏着无人能懂的深意。

当最大的那盏主霄灯升空时，整个璃月港爆发出欢呼声。灯光映在每个人脸上，明明灭灭，如同梦境。

胡桃忽然念起了诗，是她即兴创作的：

“霄灯千盏映星海，执手相望共此生。不求天长与地久，但惜此刻心中灯。”

念完后，她自己先笑了起来：“怎么样？本堂主还是有几分才情的吧？”

“很美。”空真诚地说。

八重神子也轻轻鼓掌：“很有胡桃风格的句子。直白，真诚，充满感情。”

胡桃被夸得不好意思，转头看向空：“那你呢？你有什么想说的吗？”

空看着她，看着那双在灯光下格外明亮的眼睛，看着那微微泛红的脸颊，看着那紧握着自己的手。

千言万语涌上心头，最终汇成最简单的一句：

“胡桃，我喜欢你。”

不是“爱”，那个字太重，他怕吓到她。但“喜欢”已经足够表达此刻的心情——纯粹，真挚，毫无保留。

胡桃愣住了。她的眼睛一点点睁大，嘴唇微微张开，像是想说什么，却发不出声音。然后，泪水毫无征兆地涌了出来。

但这次，她没有躲闪，没有掩饰，只是任由眼泪流淌，同时用力点头。

“嗯。”她哽咽着说，“我……我也是。”

霄灯还在不断升起，将夜空点缀得如同白昼。在这片璀璨的光芒中，空和胡桃的手紧紧相握，仿佛永远不会分开。

八重神子坐在阴影处，静静地看着他们。她的手指无意识地摩挲着耳垂上的神之眼，那枚雷元素宝石在灯光下闪烁着幽紫色的光。

她的嘴角依然挂着微笑，可那笑容里，多了某种难以言喻的复杂情绪。

像是欣赏，像是羡慕，又像是……某种更深的、连她自己都不愿承认的渴望。

风起了，吹动她的粉色长发和狐耳。她轻轻叹了口气，那叹息声淹没在远处的欢呼和近处的风声里，无人听见。

夜深了，霄灯仪式接近尾声。他们收拾东西，准备下山。

下山的路有些陡峭，胡桃走得很小心。在一次下坡时，她脚下踩到松动的石子，身体晃了晃。

空立刻伸手扶住她的腰。

这个动作完全是下意识的，等他反应过来时，手已经稳稳地揽住了她。胡桃的身体僵了僵，但没有推开他。

“谢、谢谢。”她小声说，耳尖通红。

“小心点。”空说，手没有立刻松开，而是扶着她走完了那段陡坡。

八重神子跟在后面，看着空扶在胡桃腰间的手，眼神深了深。

到达山下时，璃月港的庆典还在继续，但人潮已经开始散去。他们决定各自回家。

“今天谢谢你们陪我。”胡桃说，脸上还带着未褪的红晕，“我……我很开心。”

“我也是。”空说。

八重神子微笑：“很美好的夜晚。谢谢你们的邀请。”

胡桃看了看空，又看了看八重神子，忽然说：“神子姐姐，以后也常一起出来玩吧。我觉得……和你聊天很舒服。”

八重神子眼中闪过一丝意外，然后是真诚的暖意：“好，我很乐意。”

分别时，胡桃再次牵起了空的手。这次，她甚至轻轻晃了晃，像个得到糖果的孩子。

空送她回到往生堂门口。站在灯笼昏黄的光线下，胡桃看着他，欲言又止。

“怎么了？”空问。

胡桃咬了咬嘴唇，似乎在做什么重要的决定。最终，她踮起脚尖，飞快地在他脸颊上亲了一下。

那个吻轻得像羽毛，快得像错觉。等空反应过来时，胡桃已经后退三步，脸已经红得快要冒烟。

“这、这是奖励！”她结结巴巴地说，“奖励你今天的表现！不、不要多想！”

说完，她转身就跑进了往生堂，砰地关上了门。

空站在原地，摸着被亲过的脸颊，那里仿佛还残留着柔软的触感和淡淡的梅花香。他笑了，那笑容越来越大，最后变成了抑制不住的欣喜。

他不知道的是，在往生堂二楼的窗户后面，胡桃正捂着发烫的脸，透过窗缝偷看他的反应。看到他笑，她也忍不住笑了，虽然笑得羞涩而甜蜜。

而在更远处的阴影中，八重神子并未离开。

她站在街角的暗处，看着空站在往生堂门前傻笑，看着二楼窗户后胡桃偷看的身影。月光洒在她身上，将她的影子拉得很长。

她的手指轻轻抚过自己的嘴唇，眼中闪过一抹复杂的光芒。

那光芒里有欣赏，有玩味，还有某种深藏的、连她自己都未曾完全察觉的欲望。

“纯洁的爱情啊……”她轻声自语，声音低得只有自己能听见，“美好得让人忍不住想看看……它被染上其他颜色时的样子。”

风吹过，卷起地上的落叶，也吹散了这句低语。

八重神子转身，融入夜色之中。她的步伐优雅从容，粉色长发在风中轻轻飘动，那对狐耳微微颤动，像是在聆听这个夜晚所有的秘密。

璃月港的灯火逐渐熄灭，海灯节结束了。

第二章：耳畔轻语，禁忌初尝

海灯节后的第三天，璃月港恢复了往日的节奏，但空气中似乎还残留着节日庆典的余温与某种难以言说的微妙变化。

往生堂后院，胡桃哼着不成调的小曲整理着海灯节期间积压的账册。阳光透过窗棂洒在她身上，将栗色长发染成温暖的金棕色。她的动作轻快，指尖在算盘珠上跳跃，偶尔会停下来，目光飘向窗外，嘴角不自觉地扬起一个甜蜜的弧度。

“堂主今日心情似乎格外好。”钟离的声音从门口传来。他端着茶盏步入屋内，长衫随着步伐微微摆动。

胡桃抬起头，脸上飞起两抹红晕，却故作镇定地清了清嗓子：“咳，海灯节生意不错，自然心情好。倒是钟离先生，这几天总往玉京台跑，是又看中了什么古董宝贝？”

钟离在她对面坐下，将一杯茶推到她面前：“只是与几位旧友品茶闲谈罢了。倒是堂主……”他顿了顿，那双仿佛能洞察一切的金色眼眸平静地看着她，“与旅行者的关系，似乎有所进展？”

胡桃的脸更红了。她端起茶杯，借喝茶的动作掩饰自己的羞涩：“什么进展不进展的……就是、就是普通的朋友关系！”

“普通朋友会在告别时亲吻对方脸颊吗？”钟离的语气依然平淡，却让胡桃差点被茶水呛到。

“您、您看见了？！”她瞪大眼睛，随即懊恼地捂住脸，“啊啊啊钟离先生您怎么偷看——”

“并非有意。”钟离轻轻吹散茶盏上升起的热气，“只是那晚恰好在二楼整理古籍，窗外的动静便自然入了眼。”

胡桃把脸埋进掌心，耳朵尖红得快要滴血。半晌，她才从指缝间小声嘟囔：“就、就亲了一下脸而已……而且是他先告白的……”

“旅行者是个可靠之人。”钟离缓缓道，“堂主能敞开心扉，是件好事。”

这句话让胡桃抬起头。她看着钟离，眼中闪过复杂的情绪：“您不觉得……我这样很不好吗？我是往生堂的堂主，应该更稳重一些才对。而且……而且我到现在还是不敢……”

她没有说完，但钟离明白她的意思。

“情感之事，本无定式。”钟离放下茶盏，“堂主只需跟随自己的心意，不必太过拘泥于所谓‘应该’。至于亲密与否……”他顿了顿，“每对伴侣都有自己的节奏，无需与他人比较。”

胡桃沉默了一会儿，轻轻点头：“谢谢您，钟离先生。”

“不过。”钟离话锋微转，“最近那位稻妻的宫司大人，似乎与你们往来甚密？”

胡桃的表情明亮起来：“神子姐姐人很好！她懂得很多东西，说话也温柔，而且……而且她好像特别理解我的感受。那天在她那里喝茶，我跟她说了很多以前从来不敢说的事。”

钟离的眉头几不可察地皱了一下，但很快恢复平静：“八重宫司确是见识广博之人。只是堂主需记得，稻妻与璃月的文化习俗、思维方式皆有不同。有些建议，或许还需斟酌。”

“我知道啦。”胡桃摆摆手，又恢复了往日的活泼，“神子姐姐只是给我一些建议而已，而且她说得都很有道理。她说女孩子要懂得保护自己，在确定对方足够珍惜之前，保持适当的矜持是很重要的。”

钟离没有再多言，只是端起茶盏，目光若有所思地投向窗外。

同一时间，绯云坡的茶馆二楼。

空坐在靠窗的位置，面前摆着一壶已经凉透的茶。他的目光落在街道上熙熙攘攘的人群，心思却飘得很远。

海灯节那晚胡桃的那个吻，像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪至今未平。他能清晰地回忆起她嘴唇触碰脸颊时那柔软的触感，以及她逃跑时飘散在空气中的那声“不要多想”。

可怎么可能不多想？

那是半年来的第一次真正意义上的亲密接触，虽然只是脸颊，虽然短暂得像幻觉。

“旅行者阁下看起来心事重重呢。”

轻柔的声音从身后传来。空回过神，看见八重神子不知何时已经站在桌边。她今天穿着一身较为简约的淡粉色和服，外罩一件绣着樱纹的羽织，粉色长发松松地绾在脑后，几缕发丝垂在颊边，衬得她的皮肤越发白皙。

“宫司大人。”空起身致意。

“叫我神子就好。”八重神子微笑着在他对面坐下，“胡桃都这么叫了，你再继续用敬称，反倒显得生分。”

她招来茶博士，点了一壶新茶。动作间，空注意到她耳垂上那枚雷元素神之眼在透过窗棂的阳光照射下，折射出幽紫色的微光。

“刚才看你望着窗外出神，是在想胡桃吗？”八重神子直白的提问让空愣了愣。

他犹豫片刻，还是点了点头：“海灯节那晚……她亲了我。”

八重神子的眼睛微微睁大，随即化为一个温柔的笑容：“是吗？那真是值得恭喜。看来我上次的劝说起了作用。”

“谢谢您……神子小姐。”空改了口，还是有些别扭。

“不用谢我，是你们自己的感情足够真挚。”八重神子接过茶博士递来的新茶，动作优雅地为空斟上一杯，“不过，之后呢？胡桃有什么变化吗？”

空想了想：“她……好像放松了一些。昨天我去往生堂找她，她主动牵了我的手，还让我陪她整理药材。虽然还是没有更进一步的接触，但至少不再像以前那样刻意保持距离了。”

“这就好。”八重神子端起茶杯，却没有喝，只是用指尖轻轻摩挲着杯壁，“感情的进展需要耐心，尤其是胡桃这样内心敏感的女孩。她愿意踏出第一步，已经是很大的突破。”

她顿了顿，目光落在空脸上：“但你看起来并不完全开心。还有什么困扰吗？”

空沉默了很久。窗外的市井喧嚣透过木窗传进来，与茶馆内清雅的环境形成奇异的对比。

“我……我不知道该怎么做。”他终于开口，声音很低，“胡桃愿意靠近我，我很高兴。可是每次我想要更进一步，比如拥抱，或者……或者尝试亲吻她，她还是会躲开。我知道应该给她时间，可是有时候……”

他停下来，似乎在寻找合适的词语。

“会感到挫败？会怀疑她是不是真的喜欢你？”八重神子接上了他的话。

空抬起头，眼中闪过被说中的惊讶，然后缓缓点头。

“这是人之常情。”八重神子的声音轻柔如耳语，“但你要明白，胡桃的躲闪并非针对你个人。那是她保护自己的一种方式——她害怕一旦完全放开，就会变得依赖，而依赖意味着可能被伤害。”

她的手指轻轻敲击桌面，那对粉色的狐耳微微动了动：“我从胡桃那里了解到一些她过去的事。父母早逝，祖父也在她年幼时离开，这些经历让她对‘失去’有着常人难以理解的恐惧。在她看来，保持一定的距离，是避免未来痛苦的一种方式。”

空的心揪紧了：“那我该怎么办？”

八重神子没有立刻回答。她望向窗外，目光悠远，像是在回忆什么。良久，她才轻声说：

“让她看到，你的感情是坚定而持久的。让她相信，即使她展现出全部的自己——包括那些脆弱、不安、不够完美的部分——你也不会离开。这需要时间，需要无数次的证明，需要你在她每次退却时依然温柔以待。”

她转回头，蓝紫色的眼眸直视着空：“你能做到吗？”

“我能。”空毫不犹豫地回答。

八重神子笑了，那笑容里有欣慰，也有某种更深的东西：“我相信你。不过……”

她话锋微转，语气变得有些微妙：“有时候，过度的克制反而会适得其反。胡桃需要的或许不是永远的等待，而是一个让她确信‘即使发生什么也不会改变’的契机。”

“契机？”空不解。

八重神子没有解释，只是端起茶杯抿了一口。茶水氤氲的热气模糊了她的面容，让她的表情显得有些朦胧。

“说起来，”她放下茶杯，换了个话题，“最近我在调查一些璃月本地的传说，关于无妄坡一带的异常能量波动。听说旅行者阁下对处理这类事件很有经验？”

空点点头：“我在璃月接过不少类似的委托。”

“那正好。”八重神子从袖中取出一卷泛黄的纸卷，“我收集了一些资料，但实地考察方面还需要协助。不知旅行者阁下最近是否有空，陪我走一趟？”

这请求合情合理。八重神子作为稻妻来客，对璃月地形不熟，需要向导也是正常。更何况她帮助了自己和胡桃，空于情于理都难以拒绝。

“什么时候？”他问。

“明天如何？”八重神子说，“天气预告说是个晴天，适合野外调查。我们早去早回，应该不会耽误太多时间。”

“好。”

八重神子的笑容深了些：“那就这么说定了。明早辰时，我在玉京台入口等你。”

她起身告辞，粉色长发随着动作轻轻摆动。走到楼梯口时，她忽然回头，补充了一句：

“对了，这件事暂时不要告诉胡桃。她最近在忙往生堂的几场法事，我不想打扰她工作。等调查有结果了，再给她个惊喜也不迟。”

这个理由听起来很合理。空点头应下，看着她优雅的身影消失在楼梯转角。

他重新看向窗外，心中却莫名地有些不安。那种感觉很轻微，像羽毛拂过心尖，快得抓不住踪迹。

他摇摇头，将杯中已经凉透的茶一饮而尽。

第二天清晨，辰时。

空准时出现在玉京台入口。晨雾尚未完全散去，将璃月港笼罩在一片朦胧的灰白之中。远处的群山只露出模糊的轮廓，像是水墨画中淡淡的笔触。

八重神子已经在那里等候。她今天换了一身便于行动的装束——红白相间的巫女服外罩了一件深紫色的短外套，长发扎成利落的马尾，腰间系着一个小巧的锦囊。即便如此，她身上那种优雅从容的气质依然不减分毫。

“很准时呢。”她微笑道，狐耳在晨风中轻轻颤动。

“让您久等了。”空说。

“我也刚到。”八重神子从锦囊中取出那张地图，“根据资料记载，异常能量波动集中在无妄坡北侧的一处山谷。那里原本是古战场遗址，阴气较重，出现异常也不奇怪。”

空接过地图查看。标记的位置确实偏僻，位于无妄坡深处，寻常采药人或冒险家很少会去那里。

“那地方我知道，路不太好走。”他将地图递还，“而且可能有魔物栖息。”

“所以我才需要可靠的旅伴。”八重神子收起地图，眼中闪过一丝狡黠，“况且，旅行者阁下的实力，我在稻妻时就有所耳闻。有你在，安全应该不成问题。”

两人离开玉京台，穿过还未完全苏醒的璃月港街道，出了城门，踏上通往无妄坡的小径。

清晨的郊外空气清冷，带着草木和泥土的湿润气息。路边的草叶上还挂着露珠，在初升的阳光下闪烁着晶莹的光。偶尔有早起的鸟儿从林间飞过，留下一串清脆的鸣叫。

八重神子走得很从容，步伐轻盈，仿佛不是在崎岖的山路上行走，而是在庭院中散步。她的目光四处游移，对璃月的自然景观表现出浓厚的兴趣。

“璃月的山水与稻妻确实不同。”她边走边说，“稻妻多岛屿，山势陡峭，植被以常绿树木为主。而璃月的山脉更加连绵起伏，植被随季节变化明显，有种……随时间流动的美。”

“神子小姐很喜欢观察自然？”空问。

“算是兴趣之一。”八重神子弯腰摘下一朵路边野花，那花是淡紫色的，花瓣细长，在晨风中轻轻摇曳，“作为鸣神大社的宫司，我需要了解土地的气息、季节的流转。这些知识在主持祭祀、解读神谕时都很重要。”

她将花朵凑到鼻尖轻嗅，然后松开手，任由它随风飘落：“更何况，美的事物总是值得欣赏的。无论是风景，还是人。”

最后那句话她说得很轻，空不确定是不是自己听错了。

他们沿着小径走了约一个时辰，周围的环境逐渐变得荒凉。树木稀疏起来，取而代之的是裸露的岩石和枯黄的草丛。空气中弥漫着一股若有若无的腐朽气息，那是无妄坡特有的味道——死亡与生命在这里以一种奇异的方式共存。

“快到了。”空提醒道，同时警惕地观察四周。他的手中已经凝聚起岩元素的力量，金色的微光在指尖流转。

八重神子点点头，也收敛了轻松的表情。她的耳尖竖起，仔细聆听着周围的声音。那双蓝紫色的眼眸变得锐利，与平时温柔的模样判若两人。

转过一个山坳，目标山谷出现在眼前。

那是一片被高耸岩壁环绕的洼地，谷底散落着巨大的石块，石缝间生长着一些灰黑色的低矮植物。最引人注目的是谷地中央——那里矗立着几根残缺的石柱，表面刻有模糊的纹路，显然是古代遗迹的残留。

“就是那里。”八重神子低声说，手指向石柱的方向，“能量波动就是从那些遗迹中散发出来的。”

空凝神感应，确实察觉到一股微弱的异常能量。那不是元素力，而是一种更加晦涩、阴冷的力量，像是深埋地底多年的某种存在正在缓缓苏醒。

“小心些。”他说着，率先朝谷地走去。

八重神子跟在他身后半步的位置。她的手中不知何时多了一把折扇，扇骨是深紫色的，扇面绘着精致的雷纹。空知道，那不仅是装饰品——八重神子的武器就是一把法扇，能够操控强大的雷元素力。

他们小心翼翼地接近石柱。越靠近，那股阴冷的能量就越明显。空感到皮肤上起了细小的鸡皮疙瘩，不是寒冷，而是某种本能的警惕。

“这些纹路……”八重神子在一根石柱前停下，用指尖轻触表面的刻痕，“不是璃月的风格，也不是稻妻的。看起来更古老，可能是魔神战争时期的遗物。”

她蹲下身，仔细研究着石柱基部的符号。空则警惕地环顾四周，提防可能的危险。

突然，八重神子的耳朵猛地竖起。

“退后！”她厉声喝道，同时猛地起身向后跃开。

几乎在同一瞬间，石柱周围的土地炸裂开来。数道黑影从地下窜出，带着刺耳的尖啸扑向他们。

是遗迹守卫——但不是普通的型号。这些机械造物表面覆盖着暗紫色的斑纹，眼中闪烁着不祥的红光，动作也比寻常遗迹守卫更加迅捷凶狠。

“三台！”空迅速判断形势，手中凝聚的岩元素瞬间化为坚实的护盾，“神子小姐，到我身后来！”

八重神子却没有听从。她手腕一翻，折扇展开，扇面上雷光流转。

“不必担心我。”她的声音冷静异常，“旅行者阁下专注于应对正面攻击即可。”

话音未落，她已经动了。

粉色的身影如鬼魅般掠过，折扇挥出，一道紫色的雷弧精准地击中一台遗迹守卫的关节处。刺耳的爆裂声响起，那台机械造物的动作顿时一滞。

空来不及惊讶，另外两台遗迹守卫已经攻到面前。他侧身躲开一记重拳，岩元素在手中凝聚成长剑，反手斩向另一台的手臂。

战斗在瞬间爆发。

空与两台遗迹守卫缠斗，岩剑与金属肢体碰撞，发出刺耳的铿锵声。他注意到这些守卫确实不同寻常——它们的攻击更加刁钻，防御也更加强韧，而且似乎能一定程度上抵抗元素力的侵蚀。

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