数根尖锐的黏液刺，狠狠地扎入了绍岳平的胸口、腹部！透体而出！

绍岳平的身体猛地一僵，手中的银剑再次“哐当”掉落。他低头，看着从自己胸前穿出的、滴着血的黑色尖刺，冰蓝色的眼眸里却没有多少恐惧，反而有一种……解脱般的平静。

他做到了。他救下了儿子……至少，救下了一个。

随即，他的身体软软地倒了下去，鲜血迅速在地面上漫延开来。

“阿爸——！！！”裴义霆发出撕心裂肺的吼叫，目眦欲裂，疯狂挣扎，但束缚他的黏液依旧牢固。

另一边，和金色碎片分离的“裴义泓”，似乎遭受了重创。他身上那些活跃的黑色黏液开始以肉眼可见的速度褪去、失去光泽，如同退潮般从他身上剥离，流到地上，变成一滩滩死水。他抱着断臂，踉跄了几步，脸上属于裴义泓的、痛苦而迷茫的表情越来越清晰，那猩红的眼眸也逐渐黯淡、恢复正常墨绿色的色泽……

最后，他双眼一闭，身体软倒下去，陷入了昏迷。

而那只被斩断、掉落在地的、属于裴义泓的左前臂，此刻却发生了诡异的变化！

那只断臂上的黑色黏液并未完全消退，反而如同有生命般蠕动着，包裹着断口。而镶嵌在肘内侧的那枚暗金色碎片，骤然爆发出一阵强烈的、令人心悸的暗金色光芒！

“嗖——！”

在裴义霆惊恐的注视下，那只断臂竟然如同活物般猛地从地上弹起！五指张开，以一种极其不自然的方式扒拉着地面，拖着后面连接着的、由黏液形成的细丝，飞快地朝着昏迷倒地的裴义泓爬去！它想要重新接回宿主身上！

“操！没完了是吧！”一个沙哑却充满暴怒的声音响起。

是裴山海！

不知何时，他竟强行挣脱了部分束缚他吻部的黏液丝，发出了声音。他看到那只爬向小儿子的断臂，看到上面那散发着不祥光芒的碎片，看到倒在地上生死不知的绍岳平，看到大儿子眼中的绝望……

一股狂暴的力量从他伤痕累累的身体里迸发出来！他怒吼着，用尽全身力气挣扎，竟然硬生生挣断了几根束缚他左臂的黏液丝！然后，他拖着依旧被束缚的右半身，踉跄着扑向那只爬行的断臂！

在断臂即将触碰到裴义泓身体的瞬间，裴山海巨大的虎爪先一步抓住了它！

“呃啊——！”抓住断臂的瞬间，裴山海发出一声痛苦的低吼。那枚暗金色碎片仿佛感应到了新的、更强大的宿主，竟主动从断臂的皮肉中“钻”了出来，化作一道暗金色的流光，“噗”地一声，直接刺入了裴山海毫无防护的胸口！

碎片如同活物般，硬生生挤开皮肉、骨骼，向着心脏的位置钻去！

裴山海的身体猛地僵直，脸上的血色瞬间褪尽。他能感觉到，那冰冷、邪恶、充满侵蚀性的力量正在疯狂涌入他的体内，试图接管他的身体，吞噬他的意识！

“在我胸口……用剑！！！”

他用尽最后的力量，朝着刚从黏液束缚中挣脱出来、正挣扎着爬起的裴义霆，发出了最后的、嘶哑的指令。墨绿色的眼眸里，没有恐惧，只有决绝，以及对儿子们最后的担忧和嘱托。

碎片融入他的胸口，黑色的黏液再次从他身上涌现，但规模远不如之前包裹裴义泓时那么大，只是覆盖了他的一条右臂和部分胸膛。他的右眼瞬间被染成了猩红色，左眼却还保持着墨绿，脸上露出极其痛苦挣扎的表情，仿佛有两个意识在体内激烈交战。

“不——！老爹！”裴义霆连滚爬爬地扑到绍岳平身边，捡起了地上那把银剑。

握住剑柄的瞬间，一股钻心刺骨的剧痛从右手掌心传来！仿佛有无数冰冷的钢针顺着血管刺入，瞬间蔓延至整条手臂，继而席卷全身！那是一种深入骨髓、冻结灵魂的寒意，伴随着圣器力量对凡俗躯体的排斥和侵蚀。

裴义霆终于明白，父亲一直握着这把剑战斗，承受着多么巨大的痛苦。

就这么一耽搁的功夫，与碎片融合的裴山海（或者说，占据了他部分身体的某个存在）已经暂时压制了内部的争斗。覆盖着黑色黏液的右臂抬起，猩红的右眼冰冷地看向裴义霆。

“……该死，本想让你们一家都与我同享神性，既然你们如此不识抬举，那就都去死吧！”裴山海的口中，吐出的却是那个非人存在的、充满怨毒和杀意的声音。

覆盖黏液的右臂猛地挥出，数根黑色的尖刺暴射向裴义霆！

裴义霆想要躲闪，但身体的疲惫、精神力的枯竭、以及银剑带来的剧痛和寒意，让他的动作慢了不止一拍。

眼看就要被尖刺穿透——

一个身影，如同回光返照般，猛地从地上扑起，挡在了裴义霆身前！

是绍岳平！

他用尽生命中最后的力量，抱住了裴山海——抱住了他深爱了一辈子的伴侣，哪怕此刻对方的身体正被邪恶侵蚀。

黑色的尖刺，尽数没入了绍岳平的背后。

他身体剧烈地颤抖了一下，但抱着裴山海的手臂，却没有丝毫松开。

冰蓝色的眼眸，温柔而眷恋地看了一眼近在咫尺的、那张熟悉又陌生的虎脸，然后，转向身后的裴义霆，用尽最后的气力，嘶声喊道：

“小霆……快动手！不然……就迟了——！！！”

“阿爸——！！！”裴义霆的眼泪夺眶而出，混合着脸颊上的血和污迹。他看到了阿爸眼中那不容置疑的决绝，看到了父亲那猩红右眼里一闪而逝的、属于裴山海的痛苦和催促。

没有时间犹豫了。

他双手握紧那柄仿佛重若千钧的银剑，剑尖对准了紧紧相拥的双亲。

对不起……父亲……阿爸……

墨绿色的眼瞳中，最后一点微弱的绿光，如同风中残烛般亮起。

时间，在泪水中，被拉伸到极致。

他能看清阿爸背上绽开的血花，能看清父亲脸上挣扎的表情，能看清那枚在父亲胸口皮下散发出暗金色光芒的碎片位置。

银剑，刺出。

缓慢，却又坚决无比地，穿透了绍岳平的后背，刺入了裴山海的胸膛。

剑尖传来的触感，先是穿透血肉的滞涩，然后，是碰触到某种坚硬之物的轻微阻力。

“咔……”

一声轻微的、如同玻璃碎裂的脆响。

剑尖精准地顶在了那枚暗金色碎片上。

银色与暗金色的光芒，在裴山海体内轰然对撞！

“啊啊啊——！！！”非人的尖啸从裴山海口中爆发，但迅速减弱、变形，最终化成了裴山海本人一声痛苦至极的闷哼。

暗金色的碎片在银光的冲击下，表面迅速布满了蛛网般的裂痕，然后——

“噗”地一声轻响，化为了无数细小的、失去光泽的粉尘，从裴山海的伤口处，混合着鲜血涌出。

覆盖在裴山海右臂和胸膛的黑色黏液，如同被抽走了所有支撑，瞬间溃散、消融，变成一滩污水。

束缚着裴义霆、裴山海的残余黏液丝，也同时失去了活性，松脱、融化。

绍岳平抱着裴山海的手臂，终于无力地滑落。两人相拥着，缓缓向后倒去。

裴义霆手中的银剑，“哐当”一声掉在地上。眼中最后一点绿光彻底熄灭。

世界陷入无边的黑暗。

他最后的意识，是弟弟裴义泓微弱而痛苦的呻吟，以及远处，仿佛有什么东西碎裂、空间震荡的模糊感觉……

然后，一切归于寂静。

意识像是沉在冰冷、黑暗的深海里，不断下坠。偶尔有一些光怪陆离的碎片闪过——猩红的眼眸，黑色的黏液，银色的剑光，父亲和阿爸倒下的身影，弟弟痛苦的呻吟……

不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒，一丝微弱的光亮刺破了黑暗。裴义霆艰难地掀开沉重的眼皮。

映入眼帘的，是陌生的天花板。纯白色，简洁，干净，空气中弥漫着消毒水和淡淡草药的味道。身下是柔软的病床，身上盖着洁白的薄被。

这里是……医院？

他试图转动僵硬的脖子，一阵剧烈的眩晕和头痛立刻袭来，让他忍不住发出一声低低的呻吟。

“你醒了，义霆。”

一个温和、苍老，却带着某种令人心安力量的声音在旁边响起。

裴义霆缓慢地、极其困难地偏过头，看向声音来源。

床边的椅子上，坐着一位老者。他穿着紫金色与黑色交织的华丽主教长袍，长袍上绣着复杂的、象征知识与理性的符文。他是一位狐族兽人，毛发是银白色的，梳理得一丝不苟，脸上带着岁月的痕迹，但一双金色的眼眸却清澈而睿智，仿佛能洞察人心。他的手中握着一根造型古朴的木杖，杖头镶嵌着一颗剔透的紫水晶。

知识教会的主教。裴义霆认出了这身装束。

“很抱歉我们晚了一些。”老者——知识教会的主教——微微欠身，语气诚挚而沉重，“那个异空间……非常特殊，结构极不稳定，且带有强烈的精神污染和现实扭曲特性。我们费了很大的力气，才勉强在现实壁垒上打开一道临时性的裂缝，将你们救出来。赶到时，现场已经……尘埃落定了。”

他的目光落在裴义霆缠满绷带的右手和苍白的脸上，带着明显的歉意和一丝不易察觉的怜悯。

裴义霆张了张嘴，喉咙干涩得如同砂纸摩擦，发不出完整的声音。他挣扎着想要坐起来，但全身的骨头都像散了架一样，尤其是大脑，仿佛被无数根针反复刺扎，剧痛难忍。

“别急，慢慢来。”主教抬起手，示意他不要动，“你精神力透支得非常严重，还有轻微的神力侵蚀残留，需要静养。”他拿起床头柜上的水杯，插上吸管，递到裴义霆嘴边。

清凉的水滋润了干涸的喉咙，裴义霆勉强吞咽了几口，感觉好了一些。他顾不上自己的身体状况，用嘶哑破碎的声音急切地问道：“我弟弟呢？还有……父亲裴山海，和我阿爸绍岳平……他们……怎么样了？”

每一个字都说得异常艰难，心脏在胸腔里疯狂跳动，恐惧如同冰冷的藤蔓缠绕上来。

主教沉默了片刻，那双睿智的金色眼眸深深地看着裴义霆，似乎在想如何措辞。病房里的空气仿佛凝滞了。

良久，他缓缓开口，声音低沉而清晰：“他们……生命都暂时无碍。”

暂时无碍……裴义霆的心稍稍落下一点，但主教凝重的表情让他知道，事情绝非这么简单。

“你弟弟裴义泓，”主教继续说道，“受到的精神创伤非常严重。那种邪恶存在的低语和精神侵蚀，几乎撕裂了他的意识防御。同时，他的左臂断肢再植手术刚刚完成不久，还在观察期。我们请了心理教会最擅长精神创伤修复的丹瑟主教为他进行治疗，但是……”

他顿了顿：“那股残留的精神污染，涉及了一些……非常规的、带有神性性质的力量，异常顽固。丹瑟主教尽了最大努力，稳住了他的意识，但部分记忆受到了不可逆的损伤和封锁。尤其是事件过程中的大部分细节，已经模糊不清，或者说，被他的潜意识为了保护自己而强行‘隔离’了。”

裴义霆的心提了起来。

“现在，需要你来做一个决定。”主教看着他，“关于你弟弟这段记忆的处理方式。我们可以选择就这样，让这段记忆保持被隔离和模糊的状态，他只会记得一些零碎的片段，以及……最后那一刻的印象。或者，我们可以尝试让丹瑟主教进行更深层次的‘记忆疏导’，有一定概率能唤醒更多细节，但风险极高，可能会引发精神崩溃，或者导致被隔离的污染重新爆发。”

裴义霆的呼吸变得急促起来。他想起弟弟最后那双猩红的、非人的眼眸，想起那扭曲的笑容和诡异的话语……让小泓记起那些？记起他差点杀了父亲和哥哥？记起他被那种东西控制、甚至同化？

不。绝对不行。

“为什么……是我来做决定？”裴义霆的声音颤抖，“我父亲和阿爸呢？他们……伤得重不重？他们现在在哪里？”

主教眼中的歉意更加深重了，他沉默了很久，久到裴义霆的心一点点沉下去，沉入冰冷的深渊。

“他们……”主教的声音带着一丝不忍，“生命体征稳定，暂时脱离了生命危险。但是……”

“但是什么？”裴义霆猛地撑起上半身，不顾剧烈的头痛和眩晕，死死盯着主教。

主教轻轻叹了口气，仿佛这个答案重若千钧：“裴山海先生，长时间强制使用‘消解圣器’，并且多次激活圣器的深层力量，支付了巨大的生命力作为代价。而绍岳平先生，在身负重伤的情况下，过度透支使用生命神术维系自身，本就已是强弩之末。”

他停顿了一下，似乎在组织语言，如何让这个残酷的事实显得不那么残酷。

“最后……你又用圣器，穿透了他们二人的身体。”主教的目光落在裴义霆瞬间失去血色的脸上，“在两人生命力与精神力都极度虚弱的状态下，圣器的神力在他们体内爆发、冲撞……虽然彻底净化了那枚邪物碎片，但也对他们本就濒临崩溃的身心造成了……毁灭性的冲击。”

“他们的身体机能大部分得以保全，但意识……陷入了极深的沉寂。用世俗的术语来说……”主教的声音低了下去，“他们……很可能在很长、很长一段时间内，都无法苏醒。只能维持最基本的生命体征。”

植物人。

这个词像一把烧红的烙铁，狠狠烫在裴义霆的心脏上。他眼前一黑，几乎又要晕过去。

“不……不会的……阿爸用了神术……父亲他……”他语无伦次，拒绝接受这个事实。

主教的声音充满遗憾，“知识教会……会承担他们所有的后续治疗费用，并安排最好的护工和医疗环境，直到他们……康复，或者……”

他没有说下去，但意思已经很明显。

“还有你，和你弟弟的所有学费、生活费，直到你们能够独立工作，知识教会也会一并负责。这是我们的责任，我们没有及时察觉那个‘遗物’的危险性，也没有及时提供支援。”主教郑重地说道。

病房内陷入了长久的、死一般的寂静。只有仪器规律的滴答声，和裴义霆压抑的、破碎的呼吸声。

他低着头，双手紧紧攥着身下的床单，用力到指节发白，指甲几乎要刺破掌心。泪水毫无征兆地涌出，大滴大滴地砸在雪白的被单上，晕开深色的痕迹。

为什么……为什么会这样？

要是自己再强一点，要是自己能更熟练地使用异能，要是自己反应更快，要是……

无数的“要是”像毒蛇一样噬咬着他的内心。自责、悔恨、痛苦、愤怒……各种情绪混杂在一起，几乎要将他撕裂。

不知过了多久，他缓缓抬起头，脸上泪痕未干，但那双墨绿色的眼眸里，却只剩下一种近乎空洞的平静，以及深埋其下的、冰冷的决绝。

“麻烦主教了。”他的声音沙哑，却异常平稳，“我弟弟那边……就让他保持现状吧。不要让他知道过程中发生了什么。”

主教微微一愣：“可是，这样他可能会对最后的结果产生误解，甚至……可能会怨恨你。”

裴义霆扯了扯嘴角，那不是一个笑容，只是一个肌肉牵动的、苦涩的弧度。

“他要是恨我，便恨吧。”

这样，至少小泓不用背负着“自己差点害死全家”的罪孽感活下去。所有的痛苦、自责和重担，让他这个哥哥来扛就好了。

“至于我身体里的神力残留……”裴义霆看向主教，“需要怎么做？”

“一个简单的净化仪式即可。你体内的残留很微弱，主要是接触圣器时间较短，加上你自身意志坚定，侵蚀不深。”主教说道，“仪式不需要特别准备，随时可以进行。”

“那就，越快越好。”裴义霆闭上眼睛，声音里透出深深的疲惫。

他需要尽快恢复，需要站起来。父亲和阿爸还躺在病床上，弟弟需要照顾，未来的路……还很长。

几天后，裴义霆可以下床走动了。他是四个人中伤势最轻、恢复最快的一个。右手掌的伤口已经结痂，精神力透支的后遗症也在知识教会提供的药物和静养下缓解了不少。

他首先去了父亲和阿爸所在的特护病房区。

那是一间宽敞明亮的套房，设备先进，环境安静。两张病床并排放置，中间隔着一些监护仪器。裴山海和绍岳平静静地躺在病床上，身上连接着各种维持生命的管线。他们的脸色依旧苍白，但呼吸平稳，胸口规律地起伏着，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。

裴山海脸上的毛发似乎一夜之间白了许多，眼角的皱纹更深了。绍岳平冰蓝色的毛发失去了往日的光泽，显得有些黯淡。

裴义霆站在床边，久久地凝视着他们。他以为自己会有很多话想说，想道歉，想倾诉，想告诉他们自己会照顾好弟弟，想祈求他们快点醒来……

但真到了这一刻，他却一个字也说不出来。喉咙像是被什么东西堵住了，酸涩胀痛。他只是默默地站着，看着，仿佛要将双亲此刻沉睡的样子，深深烙印在脑海里。

许久，他缓缓弯下腰，极其轻柔地，用额头碰了碰父亲的手背，又碰了碰阿爸的手背。

冰凉的温度，让他心脏一阵抽痛。

“我会照顾好小泓的。”他用只有自己能听到的声音，低声说道，“等你们醒来。”

然后，他直起身，最后看了他们一眼，转身离开了病房。背影挺直，却带着一种与年龄不符的沉重。

接着，他来到了裴义泓的病房。

裴义泓已经醒了。他靠坐在病床上，左臂从肩膀到小臂都打着厚厚的石膏和绷带，用支架固定着。脸色依旧苍白，眼神有些空洞地望着窗外，墨绿色的眼瞳里失去了往日的光彩，只剩下迷茫和深深的疲惫。

听到开门声，他缓缓转过头。

兄弟二人视线交汇。

空气沉重得几乎让人窒息。

裴义霆看着弟弟缠满绷带的断臂，看着他那双空洞的眼睛，心脏像是被一只无形的手反复揉捏。他想走过去，想像以前一样揉揉弟弟的头发，告诉他没事了，哥哥在……

但他脚步沉重，迈不开步子。

裴义泓也看着他，眼神复杂。困惑，痛苦，还有一丝……隐隐的恐惧和疏离。

医生刚刚给裴义泓做完检查，看到裴义霆进来，识趣地收拾好东西，拍了拍裴义霆的肩膀，低声说：“他情绪还不稳定，别说太久。”然后退出了病房，轻轻带上了门。

病房里只剩下兄弟二人。

沉默在蔓延，如同不断上涨的潮水，淹没一切。

裴义泓的目光落在哥哥缠着绷带的右手上，嘴唇动了动，最终，还是裴义霆先开了口。

声音干涩嘶哑。

“抱歉……”

裴义泓的身体几不可察地颤抖了一下。他空洞的眼神慢慢聚焦，落在裴义霆脸上，带着难以置信的痛楚。

“为什么？”他的声音很轻，轻得几乎听不见，却像一把钝刀子割在裴义霆心上。

裴义霆的嘴角抽动了一下，他想解释，想告诉弟弟真相，想说他不是故意的，想说他别无选择……

但最终，所有的话语都堵在喉咙里。他不能说。不能让弟弟知道那噩梦般的经历，不能让弟弟背负那份沉重的记忆和罪责。

“为什么！”裴义泓的声音陡然拔高，带着哭腔，打破了死寂，“肯定还有其他办法的对吗？！你为什么要那么做！为什么要……刺向父亲和阿爸？！”

眼泪从他墨绿色的眼眶中滚落，顺着苍白消瘦的脸颊滑下。那是委屈、愤怒、不解，以及失去至亲庇护后巨大的恐惧和迷茫。

裴义霆的喉咙哽住了。他看着弟弟的眼泪，感觉自己的心也被那泪水灼伤。他张开嘴，嘴唇颤抖着，想说出那句练习了无数遍的、苍白无力的解释。

但最终，他只是重复了那句话，声音低哑，带着难以言喻的疲惫和痛苦：

“抱歉……我也是，身不由己。”

这是他能给出的，唯一的答案。也是保护弟弟的，最后一道屏障。

“裴义霆！”裴义泓激动起来，用没受伤的右手猛地抓住床单，身体前倾，泪水汹涌，“你说话！你告诉我到底发生了什么！父亲和阿爸怎么样了！他们……他们……”他不敢说出那个词，巨大的恐惧让他浑身发抖。

“他们还活着。”裴义霆立刻说，语气斩钉截铁，仿佛是为了说服弟弟，也说服自己，“但他们伤得很重，需要很长时间才能恢复。知识教会会照顾他们，直到他们痊愈。”

这是真话。但也是精心省略了最关键部分的真话。

裴义泓死死盯着哥哥的眼睛，仿佛想从中找到说谎的痕迹。但他看到的，只有深不见底的疲惫和悲伤，还有某种他无法理解的、沉重的决绝。那眼神太复杂，太陌生，不像他熟悉的、总是带着爽朗笑容的哥哥。

“你恨我吗？”裴义霆突然问，声音很轻，却像投入平静湖面的石子，在裴义泓心里激起千层浪。

裴义泓愣住了。他松开抓着床单的手，跌坐回床上，低下头，久久不语。

恨吗？

他应该恨的。那个举剑刺向父亲和阿爸的背影，是他这几天挥之不去的噩梦。每一次闭上眼睛，都能看到银光闪过，看到双亲倒下，看到哥哥转过身时，那双冷漠的、仿佛陌生人的墨绿色眼眸。

他应该恨这个夺走他一切、让他变成孤儿的哥哥。

但……

眼前这个哥哥，这个此刻眼中充满了比自己更深的痛苦和自责的哥哥，这个从小照顾他、保护他、陪他玩闹、会因为他做手艺活儿不锁门而尴尬脸红的哥哥……

他恨不起来。

但他也无法原谅。

无法原谅那刺穿双亲的一剑，无法原谅哥哥此刻的沉默和隐瞒，无法原谅这骤然崩塌的世界。

“我不知道……”裴义泓最终低声说，声音里充满了迷茫和痛苦，像一只被困在暴风雨中的幼兽，找不到方向，“我不知道……”

裴义霆最后深深看了弟弟一眼，那眼神里包含了太多太多——不舍，担忧，歉疚，以及一种近乎绝望的温柔。

然后，他转身，拉开了病房的门。

“好好休息。”他背对着弟弟，声音平稳得没有一丝波澜，“我明天再来看你。”

门，在身后轻轻关上。

隔绝了两个世界。

裴义霆靠在冰冷的走廊墙壁上，缓缓滑坐在地。他抬起颤抖的手，捂住脸，滚烫的液体终于冲破堤防，从指缝间汹涌而出。

压抑的、破碎的呜咽，在空旷无人的走廊里，低低回荡。

他知道，从今天起，他和弟弟之间，有了一道看不见却无法跨越的鸿沟。

但他不后悔自己的选择。

如果重来一次，他依然会做出同样的决定。

因为他是哥哥。

他要保护弟弟，哪怕代价是……被弟弟憎恨。

窗外的阳光透过走廊尽头的窗户，在地板上投下明亮的光斑。但那光芒，却照不进裴义霆心中那片骤然降临的、无边无际的冰冷长夜。

未来的路，还很漫长。

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