3.

　　一如往常，拉斯韋爾早起做了兩人份的早餐。

　　他吃了自己的那份，剩下的那份先用保鮮紙封起來，等待餐點的主人醒來後能立刻食用。

　　拉斯韋爾出門不久，有著金髮的男人便慵懶地從房間走出，腳步蹣跚地下樓，來到廚房找水喝，一看見那份餐點孤單地擺在桌上，他嘆了口氣。

　　雷根從救援任務回來後，聽拉斯韋爾說了事情的經過，雖然他似乎隱瞞了部分內容，但雷因的確如他們所預料的無法接受事實，已經消失行蹤將近一年半。

　　拉斯韋爾不再提起雷因、總是強打起精神的模樣，身為父親的他看了很難受，卻是一點也幫不上忙。

　　他只能盡量在任務的時候打探消息，希望能早日尋回兒子的蹤影。

　　「雷因這孩子究竟上哪去了？」

　　格蘭謝爾特城的東部出現一批魔物，數量還不少，因此騎士團調動兩支小隊前去掃蕩，順帶調查有無可疑跡象。

　　揮舞著紫電，劍身上的符文忽明忽暗，拉斯韋爾又擊倒了一隻趁亂想脫出守備範圍的魔物，地上狼藉一片。

　　拉斯韋爾沒有和任何人搭檔，所以他獨自負責游擊的工作，支援有需要幫助的小隊。

　　在隊伍最前頭的兩名金髮女孩、夏洛特與法伊薩利斯，是騎士隊難得的女子組合，紮實的防禦能力與出色的戰鬥技巧，可說是現在騎士隊的主力之一；夏洛特是與他同期出身的騎士，實力自然不在話下，而法伊薩利斯是今年從選拔脫穎而出的新人，雖然性格還有些捉摸不定，但有夏洛特帶領著，他並不擔心。

　　看著魔物削減的速度，拉斯韋爾知道這次任務離結束也不遠了。

　　突然一股花香傳來，拉斯韋爾停下腳步，回頭看了看，竟發現有一名未持有任何武器的女孩被魔物纏上，眼看魔物們就要蜂擁而上──

　　「退後！」

　　拉斯韋爾飛奔過去，在抓準距離後快速施放一道中型的冰魔法阻擋幾隻進犯的魔物，爾後立刻揮劍清除。

　　女孩跌在地上，雖然不發一語，但面色鐵青，估計是嚇壞了，拉斯韋爾持劍護在她身前，沒有魔物敢再貿然靠近。

　　「妳沒受傷吧？城門在掃除魔物前都不會開啟，所以妳得先躲在我背後。」

　　「……我明白了。」

　　戰鬥多了顧忌，拉斯韋爾行動有些綁手綁腳，還不小心被魔物給劃傷了手臂，幸虧魔物已經所剩無幾，隊上不需要他的支援也能順利解決。

　　最後一隻魔物被法伊薩利斯的槍給精準擊斃，拉斯韋爾終於能鬆下一口氣，甩了甩沾滿黏稠物的劍，將之收起。

　　「魔物已經清除完畢，別擔心，很快就能到城裡休息。」

　　「謝謝，很抱歉讓你為了我受傷。」

　　女孩朝拉斯韋爾鞠躬表示感激，她從口袋拿出一條純白手帕，打算先為救命恩人包紮，然而在女孩靠近到足以清楚看到傷勢時，腳步頓了下，有些不確定地說：「你是拉斯韋爾？」

　　聞言，拉斯韋爾反射性地退了一步，話中夾帶防備，「妳是誰？我並不認識妳。」

　　「對不起、我不是什麼壞人……這該怎麼解釋才好。」

　　女孩手忙腳亂的樣子看上去一點也不像是懷有惡意要接近他，拉斯韋爾審視她一會後，無奈地嘆口氣，接過她的手帕自己包紮起來，「冷靜點，想清楚要說什麼再說，我會等妳。先告訴我妳的名字？」

　　整頓好隊伍，拉斯韋爾要大夥們先回城裡報告，法伊薩利斯馬上舉手抗議：「拉斯韋爾你怎麼能因為那位可愛的女孩子，就打算翹掉報告！」

　　聞言，他沒好氣地回答：「並不是。她方從外地來就差點被魔物襲擊，我得送她到旅店休息、好生安撫，以免外地人覺得格蘭謝爾特是個魔物群集的不毛之地。維護王城的名譽也是騎士的工作，對吧夏洛特？」

　　被點名的人點點頭，說出了她的打算：「正好能讓妳在洛倫騎士長面前訓練膽量。」

　　「怎、怎麼這樣欺負我一個！」金髮女孩氣得跳腳。

　　不理會法伊薩利斯的耍賴，拉斯韋爾向他們告辭後帶著女孩前往旅館，途中還在市集逛了一圈，「菲娜小姐，喜歡棉花糖嗎？」

　　五顏六色的棉花糖塊做成了花朵的形狀，被透著彩虹色澤的包裝紙分成一袋一袋，拉斯韋爾拿了三小袋結帳，然後給了菲娜一份。

　　「雖然我不怎麼吃甜食，但是法伊薩利斯很喜歡，只好買這個安撫她。」

　　「謝謝你。拉斯韋爾喜歡那個女孩嗎？」

　　活潑開朗的個性就像顆小太陽將大家照耀得暖烘烘的，菲娜在一旁等待時，沒看見有人對她的舉止有露出不悅，各個都是掛著笑容，而拉斯韋爾更是帶著不明顯的寵溺。

　　「不是，只是她的個性很像我一名重要的家人，所以不小心就會過度關心她。他們很好哄的，只要給糖吃馬上就會忘記正在生氣或是難過的事情。」說到這，拉斯韋爾忍不住笑了出來。

　　明明是個成年人，還是糖不離口，要是這份單純能夠維持長久倒也不是件壞事。

　　「聽你這麼說，我還真想認識那名家人。」

　　拉斯韋爾僵住笑容，爾後撇開了臉，主動結束話題：「走吧，再拖下去時間便晚了。」

　　菲娜發現對方情緒突然低落，默默地跟在他後頭，良久，她才說了一句：「雖然我是藉由血的味道認出你，但你的個性跟那人形容的一模一樣，拘謹嚴肅，心事重重卻又不擅長隱瞞。」

　　「……什麼？」拉斯韋爾猛地停下腳步，菲娜以為已經抵達目的地也跟著停住，然後猝不及防地被他緊緊抓住肩頭。

　　「妳說的人是雷因嗎？妳認識他？雷因現在在哪裡？拜託告訴我！」

　　一連串的問題說完，拉斯韋爾才意識到自己的失禮，但他面色糾結，手上雖然放鬆了力道卻還是不願放開菲娜，他怎麼能讓難得的消息溜走，「抱歉，我太激動了……菲娜小姐，如果妳有雷因的消息，請告訴我，我必須去找他。」

　　這一年半，拉斯韋爾靠著參與額外的騎士任務和救援、藉由忙碌不去思念雷因，他從來沒有與雷因分開如此長的時間，真要到了這種時候才知道分別有多麼難受。

　　他們靠得太近，彼此的存在早已像呼吸一般地自然，所以有很多事因為這樣的零距離變得難以察覺，也害怕變調之後不若以往。

　　起初他找遍雷因可能去過的地方，然而世界之大，他是如此渺小，縱容他再有心，卻是一點消息也沒有。

　　過去拉斯韋爾在雷因鬧彆扭時總是叮嚀他得成熟點，才能成為一名獨立的騎士，現在反倒是拉斯韋爾害怕寂寞，像個長不大的孩子。

　　「你別急，我正是為此來找你的。」

　　菲娜對著他微笑，血紅色的瞳孔此時晶亮地閃爍，與拉斯韋爾的冰藍色眼眸形成了強烈的對比。

＊

　　雷因需要他，沒有什麼比這件事還要令人振奮精神的。

　　「雷因一天比一天瘋狂，也更虛弱，我希望你能幫幫他。」

　　「那是當然的……也只有我能幫助他了不是嗎？」

　　「很遺憾，是的。」

　　菲娜對這件事了解到什麼程度？拉斯韋爾姑且不去做猜想，因為從交談中感覺得到她是真心想替雷因尋找解救的方法，才會特地來到格蘭謝爾特。

　　她與雷因是什麼關係？菲娜眼裡透出的感情是喜歡嗎？光是細想就讓拉斯韋爾心痛，所以他決定忽略這件事，專注在幫助雷因的事情上。

　　與菲娜暫時分別後，他先回家收拾簡單行李，並且告知父親他得到有關雷因的消息，必須前往他的所在地。

　　「父親，騎士團那裡就麻煩您告知了。」因為是一早就要離開，來不及向騎士團請假，如此也能免去大夥們多餘的送別耽誤到時間，「對了，這袋棉花糖也請幫我轉交給夏洛特隊裡的法伊薩利斯。」

　　「拉斯韋爾，你不必獨自前往的，為了雷因你已經付出太多。」雷根這麼說著，兩個都是他的孩子，哪一個都不可能放棄也不能失去。

　　拉斯韋爾搖搖頭，堅定地拒絕：「不要緊的父親，事情是因我而起，請相信我一定會把雷因帶回來。」

　　「你從來都不願傷害雷因，若是遇上失去理智的他，你該怎麼自保？」

　　「……必要的時候，我會做的。」

　　「是嗎？」

　　儘管自己丟出質疑，但這孩子頑固起來就跟石頭一樣。雷根知道自己說不動他，嘆了口氣，給了他的孩子在行前一個擁抱，「謝謝你，無論如何一定要平安回來。」

　　埋在這溫暖的懷抱中，拉斯韋爾有些想哭，但還有件事他想確認，「父親，您從來沒在我們面前失態，是因為血脈傳承的關係嗎？」

　　「的確有這個可能性……在蘇菲亞懷了雷因後我就不再需要藉由你父親壓抑體內的野獸。怎麼了？」

　　「沒什麼。」嘴上這麼說，拉斯韋爾的眼神卻變得黯淡。

　　出發前夕，拉斯韋爾再次來到他與雷因的秘密基地樹下，冰藍色的眼眸往上眺望，彷彿看見了當年兩個孩子又為了小事情吵得不可開交，但是最後總會有人先敗陣下來。

　　「雷因，這次我會先道歉的，你會原諒我吧？」

　　拉斯韋爾握緊拳頭，他已經下定決心，即便前方是死亡在等待他，只要能見到雷因一面，他也能了無遺憾。

　　而且除了道歉，他還要向雷因表白；他喜歡雷因，希望他快樂、希望他能好好活著，所以別在意自己所受的傷。

　　不要緊的，因為他只剩下這個屬於他們的羈絆。

　　搭乘飛空艇前往暗黑大陸不到一天的時間就順利抵達，拉斯韋爾拿著提包下船，向船上的騎士夥伴們揮手道謝，他們是因為任務順途才能夠送自己和菲娜一程。

　　站在即將借宿的宅邸前，不論何處都如深夜般籠罩在黑暗雲霧裡，讓人心情也不自覺地變得低落，拉斯韋爾忍不住咕噥了句：「暗黑大陸果然如傳聞般，沒有日夜之分。」

　　一旁的菲娜聽見，無奈地笑笑，「是因為詛咒的關係，幾百年來已經散佈到整座島上。」

　　「詛咒？那菲娜妳獨自居住在此地是為了什麼？甚至能不受影響……」

　　這麼說來，方才飛空艇上的騎士同伴在進入暗黑大陸時，各個臉色都變得黯淡，自己卻沒感覺有何不適，「菲娜，這是怎麼回事？妳究竟隱瞞了什麼？」

　　「等你與雷因和好，我自然會告訴你。現在只要記著雷因需要你，而這塊大陸也需要你們。」

　　拉斯韋爾沒有察覺菲娜的異樣，她率先拉開大門，邀請拉斯韋爾入住。

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