1

　　花草树木刚修剪过，空气里弥漫着青草的气味。高桥站在跑道边，慢吞吞地拧开水杯盖。教练背对着他，正在大声吆喝着纠正社员的起跑姿势。他刚喝进一口水，胳膊就被人碰了一下。

　　高桥差点把水吐出来。他抹抹嘴，不满地看向对方：“干吗啊？”

　　“外面有人。”同辈说。

　　高桥顺着他手指的方向望去，铁丝网外的确有人。那人身材修长，穿着深色西装，手插在裤袋里，看不清面容。男人立在栅栏后，明显在注视跑道上的景象。

　　“可能是路过的。”高桥满不在乎。

　　“站在那好久了！”同辈不赞成他的看法，压低声音，“不会是变态吧？”

　　高桥说：“那告诉教练喽。”

　　“你去说。”同辈推他一把。

　　“为什么是我……”他嘴上抱怨，腿脚却听话地迈开，朝教练的方向移动。

　　他们的教练名叫坂本龙司，三十多岁，下巴缀着胡茬，发型如同刺猬，嗓门出奇地大，常穿颜色鲜艳的运动上衣。平时和部员们打成一片，可一旦踏进运动场，他就是不容置疑的最高权威。

　　“坂本老师！”高桥叫道，一五一十地报告他的发现。

　　“啊？什么可疑的人？”教练无端被打断指导，表情很是不爽。他听完扭过头，视线越过操场，定格在神秘人身上。高桥看见教练的神情变得十分精彩：满含疑惑的眼睛顿时瞪大，嘴唇微张，脸上分明写着震惊。

　　他明白了：“你认识那个人？”

　　“……是我以前的朋友。”教练说。他说这话的音量与平常相比，如同小鸟一般。不出几秒，鸟鸣又变成了响雷：“知道了，给我回去列队！”

　　高桥吐了吐舌，顺从地回到吵嚷的队伍中。教练在布置自由练习，听他下令的口气，像一个敬业的忙人被临时安排任务，既认真对待又急于摆脱。

　　*

　　算起来有多少年没见面？五年，还是六年？总之他们太久没见。有这个既定事实在，究竟分别了多长时间也不再重要。

　　龙司大步走向旧友，快得像在奔跑。越走近，雨宫莲的变化越是鲜明。年轻时的纤瘦感消失，显得严肃、老成了许多。一头卷发打理得相当有型，戴着金属细边眼镜。姿态间流露的矜贵，与当年在原宿街头宣称“想回乡下”的高中生判若两人。

　　“莲？”

　　“好久不见。”莲的声音一如往常。他看着龙司的脸，嘴角漾起笑纹。

　　隔着铁丝网，龙司无法拍他的肩膀。他抬手比划了一下，似乎不知道从何说起。“你什么时候回来的？怎么都不说一声？”龙司喉咙仍有点发紧。

　　“回国述职。”莲瞥向他身后的田径场，“刚安顿好，顺路过来看看，没想到你也在。”

　　“哦……”龙司下意识地擦了擦下巴的汗，语气变得骄傲，“是啊，我又回到这里了，还是以老师的身份回来的，你肯定想不到吧？”

　　“是很意外。”莲的视线扫过他胸前挂着的计时器和口哨，“很适合你。”

　　简单的一句话令龙司无比受用，他咧开嘴，笑容冲散了方才的不自在。“是吧！虽然累得要命，这群小鬼还老惹我发火……”他回头看一眼学生，“不过挺有意思的。”

　　莲又笑了笑。龙司端详着他，调侃道：“你这家伙看起来也人模人样的，我差点没认出来。”

　　“也没变很多吧。”莲伸手捋了捋头发。这是他多年的习惯，龙司知道他局促时总会这么做，于是笑得更开怀。

　　笑完彼此都沉默下来。言语说完了，重逢的愉悦仍在眼角眉梢徘徊，多年未见的空白被压缩成漫长的几秒对视和静默。

　　龙司的重心从左脚换到右脚。“隔着栅栏聊天像什么样子，我这边训练快结束了，你要不要等我一下？附近有家不错的店。”他故作随意地说，眼睛关注着莲的举动。

　　莲点头：“好，我等你。”

　　“那一会见！”龙司松了口气。

　　远处传来学生的叫声，一声比一声大，催逼着龙司回去。他走出去两步，又回头看一眼莲。莲淡定地朝他扬扬下巴，龙司便收回目光，放心地走了。

　　*

　　龙司的车是一辆二手斯巴鲁，后视镜上挂着御守和泛黄的怪盗团吊饰，几张收费票据塞在杯架里，地垫沾着草屑。车内还不算凉快，莲脱掉西装外套，解开两枚衬衫扣子，显得没那么拘谨。

　　“买了两年多了，开着还挺顺手。”龙司转动方向盘，车缓缓驶出停车场。

　　莲的视线从晃动的迷你白鸟面具上移开。“平时有谁搭你的车？”

　　“没谁啊。比如我妈，同事，哦——”他不动声色地眨眨眼，等龙司说下去，“还有关系比较好的学生。”

　　“都是男学生吧。”

　　“废话！”龙司飞快地还嘴，注意力始终在路况上。

　　夕阳流过车窗，莲看向窗外的行人和店铺招牌，睽违多年的街景。“去哪家店？”

　　龙司神秘地笑笑：“到了就知道。”

　　七八分钟后，他和龙司踏进一家居酒屋。店里一片嘈杂，柜台后忙碌的老板热情地朝龙司打招呼：“坂本老师！今天来得真早。”

　　“对啊，训练结束了。”龙司笑着回应，走到空座边，对上莲好奇的眼神，“就坐这吧！这店是我学生家里开的，我经常来。”

　　他们在位置上坐定，点完单，店员前来上啤酒和小菜。莲抬头正要道谢，看见一副属于少年的面孔，他从那张脸里读出惊愕。“请慢用！”少年说。

　　龙司先开了口：“高桥？今天不是你值日吗，这么快就搞定了？”

　　“跟别人换日期啦。”少年抱着托盘解释，“店里缺人，老爸叫我早点回来帮忙。”

　　“怪不得。”龙司爽朗一笑，对莲说，“让你穿这么正经还随便站，下午都被学生当成怪人了。”

　　莲挑挑眉。叫高桥的男生立刻道歉：“对不起！我不知道您是教练的朋友……”

　　“没关系。”他说。

　　“好了，开玩笑的，又没怪罪你。”龙司看着学生的窘态，忍不住哈哈大笑。高桥几乎是同手同脚地后退，紧接着就消失在后厨。

　　“来，别管那小鬼了。”龙司举起啤酒杯，“欢迎回来，莲！”

　　玻璃杯在空中相碰，响声清脆。冰凉的酒液带走一天积攒下来的疲乏，白天莲才办妥住处的事，到曾经的高中也是临时起意，在这遇到龙司纯属意外加缘分。

　　他看着龙司仰头畅饮时滚动的喉结。久别重逢，龙司和他记忆里差别不大，依然精力充沛，结实精悍，笑起来清爽又毫无保留，只是年轻时的急躁沉进眼角的笑纹中，全然看不出曾经做过问题学生。

　　杯子落下，杯底轻微地磕碰着木质桌面。喧嚣如同温暖的潮水，包裹这隅片刻的安静。龙司舒了口气，用手背抹掉嘴边的泡沫。“我都不知道你回来。”他语含谴责。

　　“我也不知道你到了秀尽。”莲说。

　　龙司干笑两声，摩挲着沾满水珠的杯身。“还是因为太久没联系了吧！上一次你见到我的时候，我还在小学当兼职教练呢。”

　　“关西腔也不见了。”

　　“早就改了，我只是在大阪待了几年而已。”龙司的身体微微前倾，“说起来，你这次回来是打算长待，还是……？”

　　莲想到草拟中的申请文件，稍加思考，回答道：“不确定，可能待两周左右。”

　　龙司显然不满意他的答复，神情略带落寞，又迅速恢复了笑容。“挺好啊，我还以为只待几天。”他说，“你现在肯定混得很不错吧？就像剧集里演的那种商业精英？”

　　“做分内的工作而已。”莲喝了口酒，轻描淡写地带过，“你呢？高中生会比小学生好一点吗？”

　　“别提了。”龙司开始滔滔不绝讲起学校的事，面带笑意地抱怨训练如何辛苦，学生如何难带，牢骚外却是归属和热爱。

　　莲只是听着，偶尔点头，间或简短地回应。第一杯啤酒已然见底，取而代之的是龙司点的Highball和他的烧酒兑乌龙茶。老板将食物端上，他感到一阵奇异的平静。这里没有需要揣摩的客户心术，没有精确到分钟的日程表，唯有人声喧闹、食物香气，和一个生动而多话的龙司。

　　龙司说，今天一定要喝个痛快。

　　“要跟家人报备吗？”莲问。龙司的手指干干净净，没戴任何饰品。

　　“报备什么……”龙司困惑地重复他的话，渐渐反应过来，“你是说妻子？”

　　莲望着他。龙司抓了抓头发：“虽然说出来可能会被你笑，不过老实说，我还没结婚。”

　　“我也没有。”莲拿起一串烤鸡肉。

　　龙司大为震惊：“你？怎么可能？”

　　“真的。”他慢条斯理地咀嚼着。没什么可疑虑的。

　　“不会吧，那些人都瞎了吗？”龙司竟然替他愤愤不平起来，咽下一大口威士忌配苏打。

　　他平淡得仿佛在谈论别人的故事。“没什么不可能的，时间都花在工作上。”他说，“龙司又是因为什么？”

　　“合不来，不合适，没有情趣……”龙司自嘲地笑一下，“总之就变成这样了。”

　　莲的嘴角牵起一点细微的弧度。酒精使他松泛，话题也变得愈发漫无边际。龙司说到兴头上，手肘蹭过他的手臂。皮肤接触的地方传来不属于他的温度，龙司没有立刻移开，莲也没有动。他闻到龙司身上的酒气，混合着食物炙烤的味道，他迟钝的感官从那一小块温热里复苏。龙司继续说话，挪开了手。

　　他们喝完酒，莲低头看腕表，低声说：“不早了。”

　　一点失落掠过龙司的脸。他确认了手机屏幕上的时间，不太乐意地应和：“是啊。”

　　龙司叫来老板结账。走出居酒屋，掺着凉意的夜风将他们吹得清醒了些。龙司的车只能留在这，明天再找时间来取。

　　他们在路边等出租车。街灯照亮龙司的侧影，他半垂着头，不知道在思索什么。他突然朝莲的方向歪了一下，莲下意识地伸手，扶住他的胳膊。“没事吧？”

　　“没事！我好得很！”龙司大声回答，没挣脱他的手，“莲……莲，你现在住哪？”

　　“六本木。”在一家服务式公寓，高档、冰冷、临时，他并不急于回到那里。

　　龙司嘟囔了一句：“真厉害啊。”

　　莲有些茫然地仰起脸看星星，即使戴着眼镜，繁星仍显得遥远而朦胧。他和龙司分享着这片沉默。

　　静默延续到出租车内，他等龙司钻进车，随后关上车门。龙司靠着车后座，长舒一口气。车辆发动，平稳地行驶在流光溢彩的夜色中。“之后还能见面吧？”龙司问。

　　“当然。”

　　安静。只剩呼吸声。

　　莲侧过头，龙司的轮廓忽明忽灭，光点在他合拢的眼皮上跳动，脑袋随着车身轻微颠簸。

　　他以为龙司睡着了，身旁的人忽然开口，嗓音因困倦和酒精含混不清：“……你开心吗？”

　　莲一怔，不知道问的是今夜，还是此前他们分开的许多个日夜。因此他没作声。

　　出租车先停在龙司的住所楼下，他轻轻地推龙司：“到了。”

　　龙司坐直身体，茫然地看了看窗外：“啊？哦……”

　　他下了车，站在原地，莲打开车窗。龙司恢复些许精神，说：“你一个人回去没问题吧？”

　　“没问题。”莲看龙司，龙司也看他，都在寻找恰当的方式来结束这一晚。

　　最终龙司伸出手，莲和他握了握手。“那后面再联系吧！”

　　“好。”

　　龙司笑着和他挥手，转身离开。他向司机报出公寓地址，出租车开往下一个目的地。

　　电梯上行到十六层。莲回到公寓，玄关处的顶灯自动开启，镜子里映着他被照得雪白的衬衫，阴影浮在衣料褶皱上。我的外套，他想起来。在龙司车里，在副驾驶座。

　　他摸出手机，除了几条工作信息，通知栏静悄悄。先这样吧。莲把手机搁在茶几上，走进浴室。

　　他洗完澡，想找一样东西。他穿过房间，拉开衣柜抽屉，找出旧手机。尽管久未使用，这部手机仍随他飘洋过海，作为旧日时间的遗物。

　　莲给旧手机充上电，耐心等了很久，才小心翼翼地摁下重启键。如他所愿，手机死而复生。聊天软件的版本过旧，他额外花了两分钟更新。黑发湿漉漉地覆在他额间，一滴水落到带划痕的屏幕上。

　　他揩去水滴，用毛巾擦了擦刘海，打开跟龙司的聊天界面，对话时间停留在六年前。龙司问，在国外感觉怎么样？

　　莲回：还不错。

　　一切联系都在他那句“还不错”后消失。他往前翻，看见一张聚餐合照，两人的脸比现在要更年轻一些，那时是五月份。

　　莲之所以记得如此清楚，是因为那次聚餐就在他登上出国班机的前一晚，曾经的怪盗团伙伴专程为他举办饯别宴，杏到海外进修前也有一次。

　　当时的莲认为这就是最妥帖的回复，在异国的奔波、孤独和隔阂都不足为外人道。可龙司毕竟不是外人。如今看来，他自以为的周全更像敷衍了事。

　　莲握紧旧手机，深深吸进一口气。和他不同，莲清楚龙司要是发现车里有他的外套，一定会主动找他。他走到落地窗前，外面灯火璀璨而悄无声息。玻璃倒映出他的脸，其上只见疲惫和刻意压下的情绪。

　　他在等龙司的信息。

　　一直以来莲都擅长等待，为什么这次他会如此心神不定？

2

　　龙司花了一周时间才记住这里每个人的名字，但他最常见的还是理疗师、护士和康复医生。

　　他被分配到一个朝东的小单人间，从东京带来的行李将衣柜塞得满满当当。书桌上放着他很少用的笔记本电脑，还近乎虔诚地摆了张怪盗团同伴的合照。

　　四月，龙司带着疗养机构开具的训练计划书，和母亲去学校办理休学手续，随后在一所通信制高中注册，收下一摞教材和学习资料。这些厚书随他一起来到疗养院。

　　在秀尽的最后一天，中冈和武石找到他，保证会向他报告田径部的最新动态。“先是雨宫回老家，然后又是你要走了……”中冈感慨道。

　　龙司说：“那么伤感干什么？我又不是不回来了！”

　　“是吗？我怎么觉得伤感的是你坂本啊？”武石凑近来瞅他，“眼睛都红了，你不是要哭了吧！”

　　“走开啦！你才哭！”他作势要打武石，对方灵巧地躲开。

　　疗养机构坐落在山麓，由一所旅馆改建而成。从车站出来，还要坐二十分钟巴士才能抵达。

　　龙司母亲在这待了五天，帮他安排好所有事情，旁观了几次训练。她走前的半小时是和龙司在庭院度过的。院里种着松柏，向远眺望，积雪覆盖的山脉轮廓清晰可见。

　　早在向朋友们宣布搬家之前，他就和母亲聊过无数次。她对龙司在丸喜的现实里经历的一切一无所知，起先试图劝阻，却被他久违的决心打动。

　　“如果最后还是不行呢？”

　　“不试怎么知道？”龙司说，“如果拼尽全力还是不行，那就再说吧。”

　　他想象不出真正放下田径后的人生，就如同他想象不到没有朋友们在的康复生活。

　　这是他一个人的修行。

　　鸟雀啾鸣，空气里带着松针和泥土的气息。他们身后是水疗室，几个康复者正在治疗师的陪同下做低冲击运动。他喜欢漂浮在水上的感觉。

　　一阵风吹来，他母亲把吹乱的头发别在耳后。她欲言又止，龙司看着别处，试图忽略她强烈的目光。

　　“等放假了，我再过来看你。”他母亲说。

　　“不用吧，过来麻烦死了。”他摇摇头，踢开脚边的石子。他们来时坐的是高速巴士，事实上无论选巴士还是列车，单程都要耗费四小时以上，坐列车还要换乘好几次。

　　她笑得无奈：“谁叫你要选这么远。”

　　“反正有空我会回去看你啦，平时可以打电话啊。”他拽下一把松针，用手指揉搓，“而且在家你也能少做一个人的饭。”

　　“是啊，还不用等着洗你的脏衣服。”

　　最后，她走了。

　　这是他一个人的修行。

　　宿舍。训练区。食堂。阅览室。龙司的生活变得极其规律。

　　他的“病友”来自各行各业，年龄不尽相同，有运动员，也有因车祸或工伤需要复健的普通人，还有年长的老人。他们在休息区交换训练的辛苦、进步和人生故事，日复一日的生活也不算太无聊。

　　但他想念自己的老朋友，尤其是因状况反复、看不懂课本而心烦意乱的时候。他的手机屏幕停留在莲的聊天窗口，他想到不该一碰到困难就向莲抱怨。说得再多，莲也无法从天而降解决他的问题。

　　龙司想，这就代表他变成熟了吧，莲会为他高兴的。

　　下午的复健结束后，他帮护士晾床单。水洗过的棉质床单晾晒在细麻绳上，散发出松木和消毒水味。

　　护士小姐边拉直床单边角，边随口说：“没事的时候可以去城址公园赏樱哦，从这坐电车也不远。樱花季快结束了，再不看，今年可真的要错过了。”

　　“一个人看挺没劲的。”龙司撇撇嘴。

　　“也是，结伴去看才有意思。”她吃吃地笑，“我记得坂本君是东京来的吧？东京也有樱花，有没有人陪你一起看呢？”

　　“……嗯。”他含糊地应了一声，“那种东西，看多了也就那样吧，没什么特别的。”

　　樱花不特别，特别的是人和际遇。

　　护士看出他的别扭，了然一笑，并不拆穿：“是吗？我觉得很漂亮。一年才一次，错过总觉得可惜呢。”

　　他想他该找一个信号最好的地方，跟莲聊聊天。

　　*

　　列车慢吞吞地驶进站台，车厢外壳被雨打风吹褪了颜色，老态龙钟的样子。莲坐在候车室里，看了一眼手表。列车员歪戴着帽子，身影闪过门口，和这唯一的乘客交换短暂一瞥。

　　为什么在这里？

　　他知道为什么。

　　龙司出乎意料地给他打视频电话，背景里天色渐黑。哟！莲！龙司用惯常的语气说，仿佛只是一次日常联络。你在干什么？没打扰你吧？

　　“没什么，刚吃完饭。”相比之下，莲的背景就普通多了，他在自己的房间，“你怎么在外面？”

　　“啊？当然是因为信号烂得要命啊！不过别担心，我已经找到完美地点了。”龙司晃晃镜头，扫过背后的松树以及远处的山峦轮廓，“风景很棒吧？就是蚊子很多，哈哈。你最近怎么样？”

　　“还不错。”

　　一切照旧，至少在他眼里如此。父母依旧忙碌，依旧被常去的小饭馆老板和他养的狗欢迎，依旧在要上学的日子被摩尔加纳催着睡觉。人们看他的眼神不免带些好奇与窥探，和他初到东京时遭受的非议比已是微不足道。

　　他问：“你呢？训练辛苦吗？”

　　龙司明显愣了一下，视线从屏幕移开。镜头倾斜，被他额前的金发与暗沉的天一分为二。“还可以吧！”莲再度看清他的眼睛，“就是会很烦……反反复复的，今天状态很好，明天又变成老样子了，这样下去，不知道什么时候才能结束啊。”

　　“康复就是这样。”莲安慰他。

　　“我懂啦……还记得我们的约定吧？”

　　当然了。“你是说？”

　　“喂，别告诉我你忘了！”龙司揩了揩鼻子，“说好要找你玩的，你最近有空吗？”

　　他们之间隔着四五个小时的车程，在两地中间的陌生城市见面成了最佳选择。莲只带着必要的物件，除此以外，还有一颗期待的心。

　　龙司出现在站台时他不知道要说什么，唯有点头和微笑。也许他们分开的时间不够长，打招呼的方式也像才几天没见。龙司笑容满面地走上前，视线落在他的手上。

　　“你戴着啊。”他说。

　　莲配合地抬起手让他看个清楚。他和龙司的手腕上戴着相同的运动手表。龙司把自己的那只送给他作为临别礼物，又买了一只一样的。

　　他们随便找了家路边店解决午饭，食物味道很普通。龙司说他想念以前常去的拉面馆，莲刚到东京时会不会有这样的心情。他们的位置颠倒过来，莲回到自小成长的家乡，龙司却在陌生的地方开始新生活。现在轮到莲来问他是否习惯。

　　“那里也有很有趣的人啦。”龙司说。他用搞笑的口吻讲起疗养机构的趣事，莲安静地听着，给自己和龙司的杯子斟满麦茶。

　　他们的时间十分有限，龙司提议去散散步，活动一下身体。这是座小城市，最出名的景点是动植物公园。龙司时不时停住脚步，仿佛对植物和动物的居住环境很感兴趣。莲捕捉到他眉头转瞬即逝的一蹙，假装什么都没发现，陪龙司一起研究那些花草和小动物。

　　他和龙司放松地坐在长椅上，手里各拿一瓶汽水。他们聊摩尔加纳，聊莲回到原点的生活。他认识的人都在问他东京怎么样，以后有什么打算。未来看似遥不可及，但正在越来越快地接近。莲过去一年的经历已经揭示他有机会去到任何地方，可以成为任何人。

　　龙司问：“你准备留在老家？”

　　“可能不会。”他的语气不太肯定。

　　他们从丸喜手中夺回的是未来的可能性。尽管蓝图依然模糊，充满不确定，莲希望那幅图景里不会只有他一个人。

　　“什么啊，你也有这种时候！”龙司撞他的肩膀，“不过没关系，你可是Joker啊，绝对没问题的！”

　　“嗯。”

　　龙司沉默了一会，问：“你觉得我还能跑吗？”

　　“一定能。”莲笃定地朝他笑笑，龙司不好意思地抓头发。“能跟你聊天真好，只有你才会这么跟我说。”

　　“好肉麻。”

　　“哪有啊！”

　　他们短暂会面的最后一站，是一家街头小店，专卖旅游纪念品。几百日元就能买到一沓明信片，图案是姿态各异的小熊猫。

　　店里有一面墙贴满明信片，边角褪色卷起。他们在明信片上写字，莲写得相当快，而龙司磨蹭半天。

　　莲把写好的明信片贴在墙上，龙司仍在写。“好慢。”他走到龙司身边说。龙司迅速将纸片翻了面，只给他看憨态可掬的小熊猫。

　　“不可以看吗？”

　　“你先说你写了什么！”龙司的手掌镇住明信片。

　　“希望认识的人都能幸福。”

　　“不愧是莲啊。”

　　“你呢？”

　　“我嘛，我想要的太多了。”龙司转转眼珠，“你猜猜喽？”

　　他想了想。“你想让腿好起来。”

　　“对啦。再猜！”

　　“想回东京吃拉面？”

　　“没错，还有什么？”

　　“希望有人陪你一起玩。”

　　“勉强能算一条。”龙司拖长了语调，“还有你肯定想不到的——”

　　他自认为足够了解龙司，并不相信。“说说看。”

　　“希望我们的关系永远这么好。”龙司认真地告诉他。

　　莲的确没想到，停顿了几秒。“你不会爱上我了吧？”

　　“你是白痴吗？”龙司看起来想把明信片钉在他额头上。每次开类似的玩笑，龙司的反应都非常好玩，百看不厌。

　　龙司那张明信片也贴上了墙，他推推搡搡地把莲弄出店门。莲回头看一眼店名，或许他们这辈子都不会再来这了。

　　老旧的列车开进站台，莲的最新愿望是它此刻就寿终正寝。

　　龙司得先走一步。他站在安全线边上，看着莲。“那……下次见了。”

　　“我会想你的。”莲说。

　　龙司咧咧嘴：“我也是啊！下次我一定会跑着去见你的，要等我啊。”

　　“我等着。”

　　他看着龙司上车，看着他在车门后站定，戴着同款手表的手举起来，朝莲挥了好几下。莲的微笑直到列车再度启动也没有消失。

　　当然不会有追车洒泪的戏码，对他们来说都太肉麻。

3

　　哎！这可不是我的东西。他想。

　　副驾驶座上有件不属于龙司的外套。他用对待证物的方式拿起它，让外套悬在半空。他只有一套正装，还是为学校典礼买的。

　　这件单排扣西装外套的颜色近乎墨黑，在自然光下透出深邃的蓝色调，面料是某种精纺羊毛，纹理细腻。没有明显的香水味，只有一种洁净的、混合着一点点干洗剂和莲身上那种令人安心的气息。

　　他心里升起一种无从解释的雀跃，几乎能想象出莲发现少了外套时皱眉的样子。外套给了他去见莲的理由。

　　他等不及了，直接找到莲的号码，拨通电话。

　　十秒钟又十秒钟，他的心跳在持续的忙音里都如此响亮。他摩挲着细腻的羊毛面料。电话并没有接通。龙司只有一点点失望。但没过多久，他的手机响了。龙司一眼没看来电号码，赶忙接起电话。

　　“抱歉，刚才在忙。”莲听起来在一片隔音良好的空间里，“怎么了？”

　　“你的外套！忘在我车上了！”他语速飞快，像在汇报紧急军情，“我刚才取车的时候发现了，你没着急吧？”

　　“啊。”莲似乎松了口气，“我才注意到，原来真的在你那里。”

　　“对啊！你工作要穿它没错吧？你是不是挺忙的？我给你送过去好了，你家住在哪？”

　　莲给了他地址和见面时间。

　　社团的例行训练结束，龙司钻进车，陪伴他多年的包在外套的贵气逼人下都得屈居后座。他拎起外套，进入车外面的夜晚。

　　莲的家很棒，可是不像个家。是，龙司自己的公寓形同狗窝，轮不到他评判，但那又怎样？

　　莲给他倒了水，谢他多跑一趟来送东西。莲还说：留下来吃晚饭吧。龙司不假思索地答应了，毕竟太久没尝过莲的手艺。这么多年他的厨艺也大有长进，最擅长炒面、煎蛋卷和煮溏心蛋，他决定哪天让莲见识一下。他在餐桌上自夸了这件事，莲隔着热气腾腾的咖喱回应他。

　　他们边吃边交换之前的生活，龙司想知道他看待莲的目光到底有没有改变。莲坦然自若地讲起自己如何打击竞争对手，解决麻烦，他的职业生涯虽有风浪，总体称得上稳定。这都在龙司意料之中，因为他所认识的莲什么都能做到。他舀起一勺咖喱：“听起来还不错啊，有没有有趣的？比如认识什么特别的人？”

　　莲抬起脸，镜片后的眼睛回望他，没有立刻回答，似乎在揣摩他的意图。龙司不自在地喝了口水。莲这才回答：“很多。大部分是客户和同事。”

　　“喂，别糊弄我。”他不满地用勺子敲了敲餐盘，身为老师，他打过交道的人不少，对场面话也有分辨力，“我是说，平常能聚在一起聊天的那种！”他顿了顿，“……像我们这样的。”

　　空气凝滞了一瞬。“没有。”莲的答案清晰而简短。他拿起水杯，打量着玻璃表面的纹路，眼神回落到龙司脸上，补充道，“很难再有了。”

　　龙司咀嚼着这句话的分量，一时间食不知味。来不及分清心里那点情绪是欣慰还是心疼，莲已经不着痕迹地转移话题。他放下杯子，向后靠着椅背，显得专注又慵懒。“比起我，坂本老师的生活应该精彩得多。”

　　他语带揶揄，龙司感觉自己耳根发热。“还好吧！天天对着一群精力过剩的小鬼头，喉咙都快喊哑了。”

　　“是吗。”莲说，“我觉得你很乐在其中。”

　　莲听着他的琐碎日常，直到他喝掉最后一口冰水，后知后觉自己说得太多了。莲拿起两人的空盘，走向厨房水槽。“是不是挺无聊的？”他冲着莲的背问。

　　“不会。”莲的背影依旧挺直，动作比先前多了一点松弛。他看着莲熟练地冲洗餐具，站起身：“要帮忙吗？”

　　莲头也没回。“你是客人。”

　　这句话再正常不过，龙司的动作却顿住了。他不想当莲的客人，他想像以前在卢布朗那样，很自然地帮忙收拾杯盘。没人察觉到龙司嘴边尴尬的微笑，连他自己都没发现。他坐回去，等莲利落地收拾好一切，走回客厅。他们多聊了一会，期间莲接了个电话，英语应答，声音低半度，语速更快。他看向龙司，无奈地一笑，借此找回氛围。龙司看一眼客厅的钟表，是时候告辞了。

　　莲送他到玄关，他弯腰穿上鞋，直起身时，邀约脱口而出：“过几天再一起吃饭吧！你这么久没回来，这里也变了不少。我带你到处看看，怎么样？”他的语气里只有不容拒绝的期待。

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