夜色如同融化的墨汁，缓缓浸透了枫丹廷的天空。我坐在合租房那张吱嘎作响的旧木桌前，指尖无意识地划过北国银行寄来的信用卡账单。那鲜红的数字像是某种恶毒的咒语，每一次瞥见，都让我的心脏紧缩一下。身为《蒸汽鸟报》的一名普通记者，瑞德，我的薪水在枫丹廷这种纸醉金迷的城市里，仅仅能维持最基本的生计。所谓的“新闻理想”，在冰冷的摩拉面前，脆弱得不堪一击。

“又快到还款日了……这个月的独家新闻还是没影，绩效奖金泡汤，光靠底薪，拿什么去填这个窟窿？”

我烦躁地揉了揉太阳穴，目光扫过这间狭窄的房间。这里与其说是家，不如说是一个临时的巢穴。我和夏洛蒂两个看似毫不相干的灵魂，因为各自窘迫的现实，被迫挤在这里。我为贫穷，而她……据说是为了逃避家人那永无止境的催婚。思及此，我不禁露出一丝苦笑。朋友们那戏谑的调侃言犹在耳：“瑞德，行啊你，这是傍上富婆了？”我只能笑笑，不说话。他们哪里知道，这种“支援”背后，夹杂着多少男人可悲的自尊和无力的现实。

“我回来啦！猜猜看我今天搞到了什么头版材料！”

清脆又充满活力的声音伴随着“咔哒”一声的开门响动，瞬间冲散了满屋的沉闷。夏洛蒂如同一阵轻快的风旋了进来，她那头标志性的鲑红色短发在灯光下闪耀着健康的光泽，明眸善睐，蓝绿色的眼瞳里跳动着兴奋与狡黠。她将那台宝贝相机“温亨廷先生”小心翼翼地放在一旁，随即像献宝一样，将一个印着高级餐厅徽记的纸袋“啪”地一声放在我面前的桌上。

“看你这愁眉苦脸的样子，又在为摩拉发愁了？”她凑了过来，俏皮地眨了眨眼，一股馨香混合着高级香水的味道扑鼻而来，“别担心，本小姐今天大获全胜，采访到了那位最难搞的歌剧演员！这是奖励，白淞鲜鱼浓汤和虹彩蔷薇慕斯，趁热吃！”

食物的香气霸道地钻入鼻腔，温暖而诱人，可我却感觉胃里像是堵了一团棉花。我看着她那张因兴奋而微微泛红的、光洁的香腮，心中五味杂陈。她永远都这么英姿飒爽，精力充沛，仿佛世界上没有任何事能难倒她。而我，却只能像阴沟里的老鼠，为了几枚摩拉的缺口而辗转难眠。

“……谢谢。”我最终还是挤出两个字，声音有些干涩。

她似乎察觉到了我的低落，脸上的笑容收敛了几分。她拉开对面的椅子坐下，用手肘撑着下巴，那双璀璨如星的眼眸静静地看着我。“又被催稿了？还是……被家里说了什么？”她的声音柔和了下来，带着几分试探。

我摇了摇头，自嘲地笑了笑：“都不是。只是觉得自己有点……没用。”

“胡说什么呢！”她立刻反驳道，语气里带着一丝不容置疑的认真，“谁都有不顺的时候。我刚入行那会儿，为了一个线索在雨里蹲守了三天三夜，最后还是被别人抢先了。那时候我也觉得天都要塌了。”她顿了顿，拿起一块慕斯递到我嘴边，用一种不容拒绝的、略带命令的口吻说：“先吃东西。填饱了肚子，才有力气去想明天的事情。听我的，没错。”

我下意识地张开嘴，甜美冰凉的慕斯在舌尖化开。那股甜意似乎顺着食道一路流淌到了心里，驱散了些许盘踞已久的阴霾。看着她那双真诚的眼睛，我心中的壁垒仿佛也松动了一分。或许，我并不是在“傍富婆”，我们只是两个在冰冷都市里，笨拙地相互取暖的同类罢了。

那份虹彩蔷薇慕斯带来的甜意还萦绕在舌尖，胃里的温饱感如同一股微弱但坚定的暖流，暂时驱散了因摩拉而生的刺骨寒意。我将空掉的餐盒收拾好，从那张硬邦邦的厨房椅子上起身，挪到旁边那张破旧的躺椅上，将整个身体的重量都陷了进去。吱呀一声，躺椅发出了不堪重负的呻吟，一如我困顿的生活。

夏洛蒂则完全没有要休息的意思，她似乎有使不完的精力，像一只不知疲倦的报春鸟，在我耳边叽叽喳喳地分享着她今天搜刮到的所有情报。她的声音清脆、语速极快，带着职业记者特有的兴奋感。我半眯着眼，听着她从沫芒宫的最新时尚风向，一路聊到灰河某个帮派的内部火并，权当是收听《蒸汽鸟报》的有声版。

“……哦对了，还有个大新闻！” 她忽然压低了声音，身体前倾，那双明眸善睐的蓝绿色眼瞳里闪烁着发现宝藏般的光芒，“那维莱特——我们那位高高在上的大审判官，今天又批准了一份新文件，关于移民的！”

移民？这种国家大事离我的生活太遥远了。我更关心下个月的房租和信用卡账单。我含糊地“嗯”了一声，意兴阑珊，几乎要在这温暖的饱足感中睡去。

“你别不关心啊，这可是个大动作！”她没有放过我，用手指戳了戳我的胳膊，“这次的文件叫‘Visa Accéléré de Talents’，人才快速签证！跟以前那两份卡得死死的移民法案完全不同！你知道吗？以前想移民枫丹，要么你得有每年五十万摩拉的收入证明，要么就得是枫丹科学院的顶级讲师并且在枫丹有至少院士级别的成果。现在呢？”她夸张地一摊手，脸上写满了“你绝对想不到”的俏皮表情，“现在，只要你有其他国家认可的高级学历证明就能申请！门槛几乎等于没有！这简直是敞开国门欢迎全世界的人才啊！你想想，这背后能挖出多少故事？新移民的生活、对枫丹社会的冲击、旧贵族的反应……这都是头版头条的材料！”

她的话像一根针，瞬间刺破了我昏昏欲睡的意识。我猛地睁开眼，皱起了眉头。每年五十万摩拉……这个数字对我来说就像天方夜谭，它是一道不可逾越的天堑，将枫丹人和外来者泾渭分明地隔开。而现在，这道天堑就这么轻易地被抹平了？只需要一份……学历证明？

“这太草率了。一个国家不是开善堂的。这么宽松的政策，涌进来的人员背景怎么审查？安全呢？社会福利会被稀释，本地人的就业机会也会受到冲击。那维莱特那样的角色，行事向来滴水不漏，他这么做，背后到底有什么目的？”

一连串的疑问在我脑中炸开，那种职业性的警觉压倒了片刻的安逸。我坐直了身体，看着依旧兴奋不已的夏洛蒂，忍不住开口问道：“这么宽松……真的好吗？听起来太理想化了，感觉会出乱子。”

我的话音刚落，房间里的空气似乎凝固了一瞬。夏洛蒂脸上的笑容僵住了，她愣了一下，那双璀璨如星的眼瞳里流露出一丝错愕，似乎完全没想到我会提出这样的问题。在她看来，这或许只是一个充满机遇和人情味的新闻题材，而我却看到了背后潜藏的风险。

气氛变得有些微妙的尴尬。我立刻意识到自己的失言。她刚刚才用一顿丰盛的晚餐把我从财务焦虑的泥潭里暂时拉出来，我转头就给她泼了一盆冷水。我暗骂自己不识趣，嘴巴快过脑子。

“算了，别扫她的兴。她有她的视角，我有我的。没必要在这种事上争论。”我迅速调整了表情，露出一个略带疲惫的笑容，主动转移了话题：“不说这个了，头疼。说起来，你今天给我带饭，是因为搞定了那个出了名难缠的歌剧演员吧？快给我讲讲，你是怎么撬开她那张金口的？我也好学习学习你的采访神技。”

听到这个，夏洛蒂的注意力立刻被成功地吸引了回来。她脸上的错愕一扫而空，重新燃起了神采飞扬的光芒，绘声绘色地开始讲述她今天下午斗智斗勇的精彩经历。躺椅再次发出吱呀的轻响，我重新躺了回去，一边听着她眉飞色舞的叙述，一边在心里将“人才快速签证”这个词，用最粗的字体，深深地刻在了备忘录上。

这件事，没那么简单。

夏洛蒂那不知疲倦的连珠炮最终还是在她自己的疲惫面前败下阵来。她打了个秀气的哈欠，揉了揉眼睛，宣布今晚的“情报分享会”到此结束。我正准备起身去冲个澡，洗掉一天的疲惫和那挥之不去的摩拉焦虑，她却像一阵风似的从我身边掠过，抢先一步站到了浴室门口。

“我先洗！王牌记者有优先权！”她回头朝我狡黠地一笑，带着不容置疑的语气宣布，然后“砰”地一声关上了门。

我无奈地张了张嘴，几句无力的抗议卡在喉咙里，最终还是化作一声叹息，重新瘫倒回那张哀嚎的躺椅上。也好，正好让我一个人安静地思考一下。

我的思绪不可避免地又回到了那份“人才快速签证”上。这东西太反常了。枫丹虽然时常抱怨人才流失，但根据我能接触到的有限的沫芒宫内部文件来看，人口缺口远没有到需要如此大开国门的地步。枫丹真正缺的是愿意从事底层工作的廉价劳动力，而不是涌入大批受过高等教育的精英来抢占本已不多的高薪职位。这政策一旦实施，首当其冲的就是我们这些不上不下的本地人。福利被稀释，竞争压力剧增……

这不合逻辑。那维莱特不是会做这种事的人，他的决策向来以稳定和秩序为重。所以，这个提案到底是谁提出来的？目的是什么？背后又牵扯到哪些势力的利益博弈？我越想头越疼，决定明天找个由头去蒸汽鸟报下面的咖啡馆坐坐，那里是各路消息灵通人士的聚集地，或许能听到些风声。

就在我胡思乱想，脑子里快要织成一张密不透风的阴谋大网时，浴室的门“咔哒”一声打开了。一股混杂着白淞香氛和温热湿气的白雾率先涌出，紧接着，那道让我心跳陡然漏掉一拍的身影出现在门口。

我的大脑瞬间当机——这女人……这家伙又他妈在故意诱惑我！她全身上下只松松垮垮地裹着一条白色浴巾，那条浴巾的长度简直是在挑战底线，上缘堪堪遮住她胸前那对丰腴饱满的弧度，似乎稍微深吸一口气就会让那傲人的雪峰挣脱束缚；下摆则仅仅盖过了神秘地带，两条白皙修长的腿毫无遮掩地暴露在空气中，腿根处若隐若现的阴影更是引人遐想。她那头鲑红色的秀发没有扎起，湿漉漉地披散在肩头，几缕发丝贴在欺霜赛雪的肌肤上，晶莹的水珠顺着她优美的锁骨曲线缓缓滑落，没入那条深邃而诱人的沟壑。温泉水滑洗凝脂，恐怕也不过如此。

“操……” 我的喉结不受控制地滚动了一下，刚刚还在思考的国家大事瞬间被冲刷得一干二净，脑海里只剩下她那具白得晃眼的白皙雌躯。“冷静，瑞德，冷静……这只是夏洛蒂……一个疯疯癫癫、不拘小节的女人……可她这副样子……这腰不盈一握，这腿……”我想冷静但是冷静不下来。

“你、你就这样出来了？”我的声音因为紧张而变得有些干涩沙哑，“好歹……好歹把衣服穿上，这不太好。”

她听到我的话，非但没有丝毫窘迫，反而像是听到了什么有趣的笑话。她一边用另一条干毛巾擦拭着湿漉漉的发梢，一边迈着优雅的步子向我走来，浴巾随着她的动作微微晃动，看得我眼皮直跳。

“不好？有什么不好的？”她在我面前站定，微微俯下身，那双带着水汽的蓝绿色眼瞳里满是理直气壮的俏皮，“我说瑞德，咱俩都认识多少年了？又不是第一天住在一起。你什么样子我没见过，我什么样子你没见过？还这么见外干嘛？”

温热的呼吸伴随着馨香一同拂过我的脸颊，我被她这一连串的反问憋得满脸通红，一句话也说不出来。交情？是，我们交情是久，可这和光着身子在我面前晃悠是两码事啊！

我感觉自己快要被她身上散发出的热气给蒸熟了。为了避免自己做出什么失控的举动，我几乎是弹射般地从躺椅上站起来，狼狈地丢下一句“我去洗漱睡觉了”，便头也不回地冲进了还弥漫着她气息的浴室。身后，传来了她那银铃般毫不掩饰的得意的轻笑声。

我在浴室里，对着镜中那个被水汽模糊的身影低声骂了几句脏话。温热的水流冲刷着身体，也勉强冲走了昨夜残留在脑海中那具白皙雌躯带来的燥热。冰冷的龙头水拍在脸上，刺骨的凉意让我彻底清醒过来，鼻腔里似乎还萦绕着她沐浴后留下的那股白淞香氛。我迅速地洗漱完毕，逃也似地回到自己那半边小小的区域，将自己扔进床里，一夜无话。

第二天，《蒸汽鸟报》社那永恒不变的沉闷空气准时将我包裹。我面无表情地在打卡机上按下指纹，走向自己那被文件和废稿堆得像个小型碉堡的工位。整个上午，我都沉浸在整理那些乏善可陈的稿件中，不是某家甜品店的开业贺词，就是某位贵妇丢失了她的宠物犬。这几个月枫丹廷风平浪静，大事没有，小事一堆，新闻界的日子并不好过。对我而言，这意味着没有独家，没有猛料，自然也就没有奖金。

好在，底薪还是准时到账了。我拿出那个按键都已磨得发亮的旧计算器，深吸一口气，开始进行每月一次的、最残酷的生存核算。屏幕上亮起代表薪水的数字，我伸出手指，先是一笔划走北国银行那催命鬼似的信用卡欠款，屏幕上的数字瞬间缩水了一大截；接着，是和夏洛蒂平摊的房租，又是一刀；然后是水电、伙食……

当最后一笔可预见的开销被减去后，计算器屏幕上显示出的那个小得可怜的数字，让我不由得苦笑起来。这点摩拉，真正印证了那句“一个人不愁，两个人挨饿”的老话。所幸远在须弥的父母有哥哥照料，并不需要我寄钱回去，家里也对我这种在外“追求理想”的穷酸生活表示理解，唯一的要求就是每个月写一封报平安的信。这算是不幸中的万幸了。

“——在算什么呢？这么入神！”

一个清脆活泼的声音毫无预兆地在我耳边炸响，一只纤细的手臂从后面伸过来，白皙的手指俏皮地点了点计算器上的数字。我被吓得浑身一激灵，差点把计算器丢出去。回头一看，夏洛蒂正笑盈盈地俯视着我，她今天穿了一件亮蓝色的外套，整个人都散发着活力，与这个灰蒙蒙的办公室格格不入。

“人吓人会吓死人的。”我没好气地抱怨了一句，顺手把计算放到一边，但这显然已经晚了。

她眨了眨那双明亮的蓝绿色眼眸，好奇地问：“你的工资？到账了？”见我点头，她又追问道：“那我这个月的呢？你猜猜我赚了多少？”

不等我回答，她伸出右手，在我面前先是张开五个手指，然后迅速翻转手腕，再次张开。一个“十”的手势。但紧接着，她的食指在空中画了几个圈。

“十……后面还有好几个零？十万摩拉？甚至更多？” 我的心脏猛地一抽，那是一种混杂着震惊、羡慕和巨大失落感的复杂情绪。我辛辛苦苦一个月，刨去所有开销后几乎所剩无几，而她……这差距简直比枫丹廷最高的建筑还要令人绝望。

看着我目瞪口呆的样子，她得意地扬起了下巴，但随即便满不在乎地摆了摆手：“哎呀，这算什么？小场面啦。”她拍了拍我的肩膀，语气轻松得仿佛在谈论天气，“看你这副样子，下午茶我请了！带你去吃点好的，补充补充营养。”

我的大脑还在被那个夸张的数字冲击得有些发晕，但身体的本能已经替我做出了最诚实的反应。有吃不蹭王八蛋！至于那个见鬼的“人才快速签证”，让它先在我的备忘录里躺一天吧！在填饱肚子这件人生头等大事面前，所有的新闻线索都得往后稍稍。

“你说的啊，”我立刻抓住了这个机会，脸上露出了真诚的笑容，“可不许反悔。今天我非得好好吃你一顿大户不可！”

我言出必行，下午茶时间一到，便拉着夏洛蒂直奔枫丹廷最负盛名的“卢泽”咖啡馆。这家店以其精致的甜点和昂贵的价格而闻名，是我平日里连路过都要绕着走的地方。但今天，傍着夏洛蒂这位“富婆”，我终于能挺直腰板走进去，并且毫不客气地点了菜单上最贵的那几样——千层酥、歌剧院蛋糕、虹彩蔷薇马卡龙，外加一壶价值不菲的白淞红茶。

夏洛蒂看着我这副饿死鬼投胎的架势，只是无奈地笑着摇头，由着我胡来。不得不说，昂贵的食物确实有其道理。细腻的奶油在舌尖融化，香甜而不腻，酥脆的饼皮发出悦耳的声响，每一口都是对味蕾的极致犒劳。我吃得心满意足，暂时将所有关于摩拉和新闻的烦恼都抛到了九霄云外。

然而，就在我专心致志地对付最后一块歌剧院蛋糕时，邻桌的谈话声不经意间飘入了我的耳朵。那桌坐着几位衣着考究的男士，从他们的谈吐和胸前佩戴的学院徽章来看，应该是枫丹科学院的学者和一些富有的商人。我本无意偷听，但一个熟悉的词汇却像鱼钩一样勾住了我的注意力——“Visa Accéléré de Talents”。

“……简直是荒谬！沫芒宫那群官僚的脑子是被泡芙堵住了吗？” 一个戴着金边眼镜的学者压低声音，语气中却难掩激动与愤慨， “我们辛辛苦苦建立起来的学术壁垒，现在一张纸就能捅破？任何一个来自异国的所谓 ‘高级学历’就能与枫丹科学院的认证相提并论？这是对我们所有学者的侮辱！”

“何止是侮辱，”旁边一位体态丰腴的商人接话道，他烦躁地搅动着咖啡杯，“这对枫丹的商业环境也是一场灾难。大量外来者涌入，他们带来的不只是技术，还有廉价的劳动力竞争。我手下的工坊要是被那些拿着低薪就肯干活的外来‘精英’冲垮了，我的损失该由谁来承担？那维莱特大人这次的决策，未免太欠考虑了。”

他们的讨论还在继续，充满了对这项新政策的抵制和忧虑。我握着叉子的手不禁停在了半空中。” 连富人和学者阶层都如此明确地反对……” 这个发现让我心头一沉。通常来说，这类引进人才的政策，最先受益的应该就是他们这些需要高端人才的企业家和学术机构。可现在，他们却表现出了强烈的反感。这太不正常了。这是否意味着，这项政策的背后，隐藏着某些连他们都感到畏惧的、更深层次的风险？难道……枫丹廷的权力核心里，真的有 “坏人” 在推动这件事？

这个念头让我背后升起一股寒意。我悄悄地将这些对话记在心里，没有声张。夏洛蒂似乎也察觉到了我的失神，她顺着我的目光看了一眼邻桌，随即了然地用手肘碰了碰我：“怎么，听到新闻线索了？”

我回过神来，对她笑了笑，将最后一口蛋糕塞进嘴里，含糊地说：“没什么，只是觉得这蛋糕真好吃。”

一顿下午茶下来，我的肚子和大脑都塞满了东西。结账时，夏洛蒂看着那长长的账单，夸张地倒吸一口凉气，捂着自己的钱包，对我发出了“你这个土匪”的小声埋怨。我则得意洋洋地回敬她一个“谁让你是富婆”的眼神。

我们互相拌着嘴，打打闹闹地走在回家的路上，夕阳将我们的影子拉得很长。那一刻，之前所有的疑虑和沉重似乎都消散在了这轻松愉快的氛围里。回到合租房，夏洛蒂做的第一件事就是冲向体重秤，然后发出一声夸张的悲鸣：“天哪！我又胖了！”

我靠在门框上，好笑地看着她：“吃了那么多高热量的甜点，能不胖吗？活该。”

“都怪你！”她气鼓鼓地从体重秤上跳下来，朝我扑过来，两只手开始挠我的痒痒。我又笑着和她打闹起来，狭小的房间里充满了我们的笑声。

阳光从窗外洒进来，给房间镀上了一层温暖的金色。我任由她在我身上“作威作福”，心里却感到一种前所未有的踏实和安宁。

这日子……真不错呀。

傍晚的余晖透过窗棂，将房间内飞舞的尘埃染成金色，也为我们因打闹而微微泛红的脸颊镀上了一层暧昧的光晕。刚才那场幼稚的追逐战耗尽了我们最后的精力，此刻，我和夏洛蒂都有些气喘吁吁地瘫倒在各自的“领地”——她占着那张唯一的单人床，而我则陷在吱嘎作响的躺椅里。

房间里一时间只有我们俩略显急促的呼吸声。半晌，还是夏洛蒂先开了口，她望着天花板，语气里带着一丝难得的怅然：“说真的，有时候真羡慕你，一个人吃饱全家不饿。不像我，就算跑到这里来，我妈的催婚信还是能像雪花一样寄到报社……真烦。”

听到“催婚”这个词，我忍不住笑了。我侧过头看着她，她正用手臂枕着脑袋，合身的居家服勾勒出她那凹凸有致、曼妙的曲线。我心念一动，用开玩笑的语气说道：“那实在不行，你就把我领回去呗？就说我是你找的男朋友。只要你家不介意我这个天天蹭你饭吃的上门女婿，我倒是无所谓。”

本以为会换来她一句“你想得美”的吐槽，没想到她却真的转过头，那双明眸善睐的蓝绿色眼瞳里竟流露出一丝认真的思索。她上下打量了我一番，随即煞有介事地点了点头：“嗯……也不是不行。你长得不赖，工作也算体面。”她顿了顿，又颇为遗憾地叹了口气，“就是……我家那帮老古董，恐怕不太能接受一个来自须弥的‘外国女婿’。”

“嘿，你还真敢想啊！”我被她这副认真的模样逗乐了，坐起身来，“咱俩这阶级差距，比枫丹廷最高的那座塔到灰河河底的距离还大，你领我回去，不怕你爸妈把我当成骗财的给打出来？”

她闻言，也从床上坐了起来，双手抱胸，嘴角勾起一抹狡黠的弧度：“阶级差距？那请问这位来自异国的‘穷小子’先生，你现在不还是跟我这个‘富家大小姐’挤在一个屋子里，呼吸着同一片空气吗？”

她的话像一支精准的箭，瞬间戳破了我那点可悲的自尊心。我一时语塞，只好用新一轮的打闹来掩饰自己的窘迫。我们又笑作一团，直到她额前渗出了细密的香汗。

“不行了，黏糊糊的，我去洗澡了。”她擦了擦额头，宣布停战，随即径直走向浴室。

看着她的背影，我立刻就明白了。“又来了，这家伙，又是准备用那具白皙雌躯来诱惑我了。” 我心中升起一股既无奈又有些期待的复杂情绪，最终只是无力地摆了摆手，由她去了。

浴室里很快响起了哗哗的水声。我重新躺回椅子上，将那些旖旎的念头强行从脑中驱逐出去，开始整理今天下午在咖啡馆听到的那些关键信息。富人和学者，这两个最应该从“人才引进”政策中获益的阶级，却对此表现出了强烈的抵触。这说明，这项政策的真正目的，绝非表面上那么简单。它触动了旧有势力的核心利益，或者说，它本身就是一个巨大的陷阱。那维莱特……他到底在想什么？

“线索太少了，光靠猜测无济于事。我需要更内部、更隐秘的情报。”我的思绪飞快地转动着，一个个可能提供情报的人名在脑中闪过，又被一一否决。突然，两个身影跃入了我的脑海——那对总是在欧庇克莱歌剧院进行精彩表演的魔术师兄妹，林尼和琳妮特。

表面上，他们是枫丹廷最炙手可热的超级明星，是无数少女的偶像。但我通过一些极为特殊的渠道得知，他们的真实身份远不止于此。他们是愚人众执行官“仆人”阿蕾奇诺的左膀右臂，“壁炉之家”这个神秘情报机构里最得力的干将。而“仆人”，据传与枫丹廷的最高层有着千丝万缕的联系。

“找他们打听消息，也许能得到些什么？” 这个念头一出现，就再也挥之不去。这无疑是与虎谋皮，风险极大。一旦暴露，我这个小小的记者恐怕连怎么死的都不知道。但与此同时，这背后可能隐藏的新闻价值，那种能够撼动整个枫丹的“真相”，又像最甜美的毒药，散发着致命的诱惑。

我躺在椅子上，听着浴室里隐约传来的水声，心中反复权衡。最终，对真相的渴望压倒了对危险的恐惧。我做出了决定。

我躺在吱嘎作响的躺椅上，听着浴室传来的水声，脑子里却乱成一锅沸粥。那挥之不去的、裹着浴巾的白皙雌躯，与咖啡馆里听到的阴谋论交织在一起，烧得我心烦意乱。”不行，不能再这样下去了。” 眼下首要之急，是让她别再他妈的诱惑我了！再这样下去，不等我查出真相，自己先要因为精神错乱进精神病院了。实在不行……就直接跟她挑明了，老子就是馋她身子，哪天禽兽不如了，真把她怎么样了可别怪我！对，就这么办！

这个念头一旦成型，便如野草般疯狂滋长。于是，当浴室门再次打开，当那股熟悉的、混合着白淞香氛与温热湿气的白雾再次弥漫开来，当夏洛蒂果不其然又像昨天那样，只裹着一条堪堪遮住重点部位的浴巾，带着一脸“你能奈我何”的俏皮表情走出来时，我没有再像昨晚那样狼狈逃窜。

我深吸一口气，从躺椅上坐直身体，目光直直地迎向她那双带着水汽的、璀璨如星的眼眸。我尽力让自己的语气听起来半开玩笑半是严肃：“夏洛蒂，我得警告你一下。”

她似乎没料到我会是这种反应，愣了一下，随即饶有兴致地挑了挑她那好看的柳眉：“哦？警告我什么？”

“你，”我指了指她身上那条短得过分的浴巾，以及那片因刚出浴而泛着诱人粉色的肌肤，“要是再天天这么晃悠。我可不保证哪天，一个冲动之下，会忍不住把你给‘吃’了。”我刻意加重了“吃”这个字眼，死死盯着她的眼睛，一字一句地说道，“到时候，你可别把我告上沫芒宫的法庭。”

空气仿佛凝固了。她脸上的俏皮表情僵住了，那双总是灵动狡黠的眼睛里，第一次流露出了纯粹的错愕。几秒钟后，她才像是反应过来，脸颊上迅速飞起一抹嫣红，嘴上却依旧不饶人：“切，你想得美！”

她的声音听起来远没有平时那么有底气。而且，我分明看见，她那小巧可爱的耳朵，已经红得快要滴出血来。

看到这一幕，我知道我的目的达到了。我心中暗笑一声，不再多言，立刻起身，在她还没想好下一句如何反击之前，迅速地溜进了浴室。关上门的那一刻，我甚至能想象出她站在原地，又羞又恼的可爱模样。

这一夜，我睡得格外安稳。

第二天，我以“有重要外勤采访”为由，向报社请了一天假。我的目标很明确——林尼与琳妮特。这对魔术师兄妹向来乐于和媒体打交道，预约采访并不困难。他们今天没有表演，我便约了他们在德波大饭店的茶室，共进早茶。

茶室里环境清幽，空气中弥漫着茶香和糕点的甜香。林尼依旧是那副魅力四射、游刃有余的模样，而琳妮特则安静地坐在一旁，像一只优雅而警觉的猫。我先是表达了《蒸汽鸟报》对他们新魔术的高度赞扬，又聊了些枫丹廷最近的趣闻轶事，气氛很快变得轻松融洽起来。

时机差不多了。我放下手中的茶杯，杯底与茶托碰撞发出“叮”的一声轻响，也成功将他们的注意力完全吸引了过来。我收起了脸上客套的笑容，表情变得严肃而真诚。

我话锋一转，将那个在心中盘桓已久的问题抛了出来：“林尼先生，不知你对最近沫芒宫颁布的那个‘人才快速签证’，有什么看法？”

我提出的问题，如同一颗投入平静湖面的石子，瞬间打破了茶室里轻松惬意的氛围。林尼脸上那副无可挑剔的、属于大魔术师的招牌笑容，在我们之间无形的空气里，一寸寸地冷却、剥落，露出了底下更为锐利和审慎的基底。他没有立刻回答，那双紫罗兰色的眼眸微微眯起，像是在重新评估我这个坐在他对面的、看似无害的记者，究竟只是单纯的好奇，还是怀揣着更深的目的。

“瑞德先生，”他终于开口，声音依旧平滑悦耳，但其中的温度却降了好几度，“你问这个问题，是想为《蒸汽鸟报》写一篇关于移民政策的深度报道，还是……想知道些别的东西？”

他的反问像是一场小小的试探。我明白，接下来的回答，将决定我能从他口中撬出多少真相。我迎着他审视的目光，语气坚定而诚恳：“我想要的，是真相。无论它会被发表在报纸上，还是烂在我的肚子里。”

林尼的嘴角似乎极轻微地向上扬了一下，那是一个转瞬即逝的、表示认可的弧度。就在我们之间的气氛变得微妙起来时，一直安静地品尝着马卡龙的琳妮特，极有默契地站起了身。她向我们俩微微颔首，用她那如同猫咪般轻柔的语调说：“我去看看还有没有什么新出的点心。”她离开的动作优雅而安静，没有带走一丝多余的空气，却为我们创造了一个绝对私密的空间。

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