第七十三章 新的开始

进入帝国后我们来到南方城市希尔斯，找到爱德华陛下事先安排的人。他们为我们安排了假身份，查理成为落魄贵族卡雷家族的成员。

而阿尔弗雷德则留在了菲希王国，照顾我的女儿。想到可爱的女儿，我的心中充满愧疚。詹妮倒是执意要跟随我们，她一路上叽叽喳喳，倒是给旅途增添了不少欢笑。

就这样我们就在卡雷家族的府邸暂住。当然这个卡雷家族只剩下家主斯特林，而这个斯特林也是爱德华陛下的人。

夜幕降临。

经过数日的奔波，我们终于在帝国安顿下来。

而现在，我终于能够安静地洗个热水澡，躺在柔软的床上。身体的疲惫似乎被温暖的被褥一点点吸走，但心中的沉重和无奈却挥之不去。

查理坐在床边，低声问道：“这几天魔法学习得如何？”

我叹了一口气：“我的魔法天赋真是糟糕透了，这几天拼命学习，勉强学会了一个低阶魔法，火球术。”

查理轻轻抚摸着我的头发，嘴角勾起一抹宠溺的笑：“慢慢来，不要着急。”

他的安慰让我心头一暖，但我还是忍不住自嘲：“托尔的传承在我脑海里，可我连理解都费劲。亨利说这些知识只有大魔导师级别才能使用……我现在就像个拿着宝藏却打不开箱子的笨蛋。”

查理笑了：“艾丽莎，你知道为什么托尔选择你吗？”

我愣住：“为什么？”

“因为你有一颗纯粹的心。”查理温柔地看着我，“魔法的力量不仅仅在于知识的积累，更在于心灵的共鸣。你或许需要的，不是拼命去学习那些复杂的魔法，而是去感受它，理解它。”

我沉默了，心中泛起一丝感动。我知道主人这只是在安慰我。

查理轻轻拉住我的手，眼中透着一丝戏谑：“不过……你最近确实忽略了我这个主人。今晚，是时候弥补了。”

“啊？”我满脸疑惑。

查理凑近我耳边，低声说道：“我们已经很久没有……夫妻生活了。”

我的脸顿时烧得通红。

“主人，你……”

查理不等我说完，便轻轻吻住了我的唇。那一刻，所有的焦虑与疲惫都被他的温柔所融化。我顺从地靠在他的怀里，感受着他的体温和心跳。

曾经，我是一个男人，但自从被命运捉弄，成为了艾丽莎，我曾经无数次感到屈辱和迷茫。然而，此刻我却从未如此满足。

做女人，原来是这样一种奇妙的体验。

我幸福地依偎在查理的怀里，轻声呢喃：“下辈子，我还想做你的女人。”

查理低声笑了：“傻丫头，不管是下辈子，还是下下辈子，你永远都是我的艾丽莎。”

我闭上了眼睛，感受着他温暖的怀抱。

在这个陌生的帝国，虽然未来仍然充满未知和危险，但有查理在身边，我不再害怕。

第二天清晨，我醒来时，查理已经起身。窗外的阳光洒进房间，温暖而明亮。

我轻轻摸了摸自己的脸，嘴角浮现一丝笑意。

几天后，亨利就按耐不住性子离开卡雷府邸，跟帝国的老朋友叙旧。查理也清楚亨利的个性，对此一点也不例外。

艾诺迪亚帝国的午后，阳光透过街道两旁的高楼，洒在石板路上。我挽着查理的手，心情轻松了许多。离开菲希王国后，我们仿佛从紧绷的弦上解脱，终于有了喘息的机会。

“艾丽莎，我们去那家武器店看看吧。”查理微微一笑，温柔地牵着我的手。

走进武器店，空气中弥漫着铁器特有的金属味。查理为我挑选了一枚空间戒指。

“这个空间虽然不大，但足够你放些小饰品了。”查理说着，轻轻地将戒指戴在我的手指上。

我抚摸着戒指，心中满是甜蜜。

随后，我们又逛进了一家饰品店。查理亲自挑选了一条银蓝相间的手链，为我戴上。

“真美。”查理温柔地夸赞道。

我忍不住一把抱住了他。

商店老板在一旁露出谄媚的笑容，忽然低声说道：“先生，您要不要看看一些‘特殊的商品’？”

查理皱起眉头：“特殊商品？”

老板压低声音，打开了店铺的后门。

我们跟着老板走进一间昏暗的地下室，空气中弥漫着霉味。地面上摆放着十几个铁笼，笼中关押着衣衫褴褛的少女。她们的眼中充满了绝望。

我的心瞬间揪了起来。

“这些少女都是最新运来的。”老板满脸堆笑，“先生，您身旁的女奴如此美丽，不如再挑一位，让她们为您取悦？”

查理脸色顿时冷了下来：“艾丽莎，我们走。”

然而，我的目光被左边第二排的铁笼吸引。

“等等，主人。”我轻声说道。

查理疑惑地看过去。

铁笼里的少女低着头，凌乱的黑发遮住了她的脸。

“抬起头来。”我走近，轻声说道。

少女缓缓抬头的那一刻，我的心猛地一震。

“菲丽丝？”我失声喊道。

少女的眼中满是迷茫：“小姐，你是在叫我吗？”

“你不是菲丽丝？”

少女摇了摇头：“我叫妮娜，不是什么菲丽丝。”

我愣住了。眼前的少女，无论容貌还是气质，都与约克亲王的女儿菲丽丝几乎一模一样。但她眼角处有一颗泪痣，而菲丽丝并没有。

“主人，我们买下她。”我坚定地看向查理。

查理虽然疑惑，但最终还是点了点头。

在回程的路上。

“妮娜，你是如何被卖到这里的？”我温柔地问道。

她低下头，声音颤抖：“我的家乡在东方的小村庄，村子被盗匪袭击，后来我被抓走，辗转卖到这里……”

我和查理对视一眼。

“但你的容貌，怎么会与菲丽丝如此相似？”我追问道。

妮娜迷茫地摇头：“我不知道什么菲丽丝。我从小在村子里长大，从未离开过。”

查理皱起眉头：“或许，这件事背后隐藏着不为人知的秘密。”

我轻轻握住妮娜的手：“从今天起，你就留在我们身边。无论你的身份如何，我们都会保护你。”

妮娜眼中泛起泪光：“谢谢……谢谢小姐。”

第七十四章 妮娜的故事与亨利的书信

夜幕降临，卡雷府邸内烛光摇曳，映照着妮娜略显憔悴的脸。她的手中握着温热的茶杯，似乎终于有了一丝安全感。

“妮娜，你能告诉我们，你是怎么沦为奴隶的吗？”我轻声问道。

妮娜咬了咬嘴唇，目光闪烁了一下，缓缓开口：“我原本和爷爷汉斯相依为命。可是，一个月前，爷爷突然神秘失踪了。”

“神秘失踪？”查理眉头微皱，“你当时没发现什么异常吗？”

妮娜摇了摇头：“我每天一早起来都会看到爷爷在院子里烧水、做早餐，可那天我醒来时，家里空无一人。爹娘早亡，爷爷是我唯一的亲人，我怎么可能不着急？我在村子里找遍了每一个角落，甚至跑到周围的森林寻找，却始终找不到任何线索。”

“然后呢？”我轻声问。

“几天后，村子突然遭到了盗贼的袭击。”妮娜声音微微发颤，似乎想起了那场灾难，“那些盗贼疯狂抢掠，甚至有人被他们杀害……我不敢久留，连夜逃往隔壁的科勒小城。”

说到这里，她垂下眼帘，声音压得更低：“可我还是太天真了。半路上，我被另一伙马贼截住，他们抢走了我的所有财物……最后把我卖到了这里。”

听完她的叙述，我的心揪紧了，忍不住伸手握住她的手。妮娜微微一颤，抬头看着我，眼眶泛红。

查理叹了口气，走到她面前，伸手轻轻解开她脖子上的奴隶项圈。金属环落在地上，发出清脆的声音。妮娜愣了一下，随后猛地捂住嘴巴，眼泪啪嗒啪嗒地落下。

“谢谢……谢谢你们……”她哽咽着说，双手颤抖地摸着自己光滑的脖颈，仿佛终于摆脱了某种可怕的束缚。

“你爷爷……除了是你的亲人，他有没有什么特别之处？”查理沉吟道，“比如……他是否有特殊的身份？”

妮娜愣了一下，似乎没想到查理会这么问。她沉思片刻后，轻轻地点了点头：“爷爷确实不是普通人，他会魔法。”

“魔法？”查理微微一挑眉。

妮娜认真地点头：“他从小就教我一些魔法基础，甚至能用魔法杀死一头牛。”

查理和我对视一眼。

“能用魔法杀牛……那至少也是初级魔法师的水平。”查理低声道。

“可爷爷一直过着隐居的生活，他不喜欢与人来往，也从不跟别人提起过去的事。”妮娜的声音带着些许悲伤，“现在他失踪了，我好怕他是不是遇到什么不测。”

我轻轻握住她的手，安慰道：“别担心，或许他只是被什么事耽搁了。你还记得他最近有没有提到什么奇怪的话，或者表现得异常吗？”

妮娜努力回忆了一会儿，最终还是摇了摇头：“没有，他和平常一样……只是，那几天他有点焦虑，晚上睡得很晚，经常一个人在院子里坐很久。”

查理若有所思地点点头：“看来，你爷爷很可能察觉到了什么才会突然消失……”

这时，妮娜抬起头，看着我脖子上的项圈，迟疑地问：“艾丽莎小姐，你也是……奴隶吗？”

我一愣，随即轻笑：“是的。”

妮娜眨了眨眼，满脸不解：“可你的眼神不像奴隶……奴隶的眼里只有恐惧和卑微，而你的眼神里有自信，有……温暖。”

我微微一笑，缓缓说道：“因为我是心甘情愿的。”

妮娜睁大眼睛：“你是自愿成为奴隶的？可你看起来更像是查理先生的……”她犹豫了一下，才小心翼翼地说，“妻子？”

查理轻笑着搂住我的腰：“因为她本来就是我的妻子。”

妮娜瞪大了眼睛，震惊地看着我们。

“但你们……为什么……”她指了指我的项圈，一脸迷惑。

“这是属于我们的羁绊。”我微微一笑，主动靠在查理怀里，感受着他身上传来的温度。

妮娜呆呆地看着我们，似乎还是无法理解这种关系，但她也没有再追问，而是低下头，轻轻地笑了笑：“原来如此……”

当晚，查理和我回到房间，刚准备休息，詹妮就推开门，手里拿着一封信：“这是亨利大人送来的信。”

查理接过信，拆开，展开信纸，一行行俊逸的字迹映入眼帘。

“查理，我现在人在帝国北方，正在拜访一位老朋友。他是一位传奇级别的魔法导师，如果能请动他，他或许能帮助艾丽莎提升魔法天赋。”

我的心猛地一跳，激动地看向查理：“真的？”

查理轻轻点头，继续读信。

“不过，这位导师性格古怪，他是否愿意教导艾丽莎，还是未知数。但我会尽力尝试。”

我抿了抿唇，心中既期待又有些忐忑。如果能接受一位传奇魔导师的指导，那我或许能掌握托尔的魔法传承，真正拥有强大的力量！

查理继续读下去，神色微微一沉。

“此外，我收到消息，圣殿的人似乎已经察觉到了你们的行踪。虽然圣殿在帝国的势力有限，但他们很可能会在暗中对你们不利。你们务必小心。”

我皱起眉头，心里一紧。圣殿的人……竟然已经得知我们在帝国了？

查理安慰地拍了拍我的手：“别担心，我手里还有不少魔法卷轴，而且有蓝灵守护，就算遇到高级魔法师，也能周旋一二。”

我点了点头，但心里依旧有些不安。

第二天清晨，妮娜整理好自己的行囊，打算离开。

“妮娜，你要去哪？”我问道。

“我要回村庄，看看有没有爷爷的线索。”妮娜坚定地说道。

我和查理对视一眼，都有些担心她的安全。

“你一个人回去太危险了。”查理说道。

我点头附和：“不如我们陪你一起去。”

妮娜愣了一下，随后感激地看着我们：“可是……这会不会给你们添麻烦？”

我微微一笑：“你的事，就是我们的事。”

查理轻笑道：“况且，我们也想知道你爷爷到底是谁。”

妮娜的眼中闪烁着泪光，最终重重点头：“谢谢你们！”

就这样，我们踏上了前往妮娜家乡的旅程……

第七十五章 黑骷髅盗匪团的覆灭

经历了两天两夜的赶路，我们终于抵达妮娜曾经生活的小村庄。然而，眼前的景象让人心头一沉。

废墟、焦黑的木梁、被风吹散的灰烬，甚至还能看到几具未被收敛的尸骸。空气中弥漫着腐败的气息，让人作呕。

查理皱着眉头，目光扫过这片残垣断壁：“这里的盗贼竟然敢对平民下手，这么猖狂？”

妮娜紧咬着嘴唇，眼中含着愤怒和痛苦，她的拳头握得死死的：“这群人是黑骷髅盗匪团，虽然他们在盗贼排行榜上排名五十开外，但他们的残暴程度却高居前三。”

“每年犯下的劫掠案高达百起，其中大部分都是劫掠后直接杀光所有人。”妮娜声音颤抖，“当地领主曾经派过卫兵围剿他们，但因为匪首疤脸胡安太狡猾，每次都能逃脱，所以他们始终无法彻底剿灭。”

查理冷哼一声：“那么这次，就让我们来终结他们。”

就在这时，一个身穿铠甲、腰佩长剑的卫兵从废墟中走过。我上前一步，拦住他：“请问，你知道黑骷髅盗匪团现在在哪吗？”

卫兵疑惑地看了我一眼，但还是回答道：“最近领主加大了围剿力度，那些盗匪已经逃离了这片山头，据说他们藏匿在隔壁科勒城外的密林中。”

我侧头看向查理，眼中闪过一丝锐利：“查理，我怀疑汉斯很可能在他们手中。”

查理沉吟片刻，点点头：“的确，汉斯失踪没多久，他们就来袭击村庄，时间太巧合了。也许他们一直忌惮汉斯的魔法，不敢对村子动手，直到他不在……”

妮娜猛地抬头，眼中闪烁着恐惧和悲伤：“那……那爷爷岂不是已经……”

我轻轻拍了拍她的肩膀：“别急，我们不会让任何可能的线索错过。想要知道真相，就必须找到匪首胡安，亲自审问他。”

经过几天的搜寻，我们终于在密林中发现了一名落单的盗匪。查理毫不犹豫地出手，仅仅一招就将那名盗匪制服。

“胡安在哪里？”查理冰冷地问道。

盗匪瑟瑟发抖：“别……别杀我！胡安在西边山头，那里有我们的藏身地……”

查理一掌将他打晕，嘴角勾起一抹冷笑：“走吧，去会会这群恶徒。”

夜幕降临，我们终于找到了黑骷髅盗匪团的巢穴。这里并不是我们想象中的山寨，而是一片简陋的木屋和营地。火光映照着肆意狂欢的盗匪们，他们正围坐在篝火旁大口吃肉、大碗喝酒，丝毫没有察觉到死亡的逼近。

“区区三十个盗匪，而且很多人还受了伤。”查理低声道，嘴角浮现一丝冷笑，“看来他们在之前的围剿中损失惨重。”

我点头，目光一一扫过营地的布置，忽然目光一凝——在角落里，一排简陋的木笼里，竟然关押着大约百名衣衫褴褛的少女！

我的拳头猛地收紧，胸腔中的怒火几乎要喷涌而出：“这些人渣……！”

查理吐了一口唾沫，眼神森冷：“不用留手了。”

说罢，他直接激活蓝灵守护，化作一道狂风，朝着篝火旁的匪首胡安冲去！

“什么？！”

盗匪们顿时乱作一团，他们惊恐地看着突然闯入的查理，拔出长剑冲向他。

“就凭你们？”查理冷笑。

蓝灵守护的光芒在他身上闪烁，盗匪们的武器砍在他的护盾上，根本无法造成任何伤害。反而是查理轻描淡写地挥出风刃魔法，一瞬间就将几名盗匪砍翻在地。

与此同时，我也不再迟疑，手中的魔法杖凝聚出火焰，几个火球轰然砸向人群！

“啊——！”

火焰吞噬了盗匪的身体，惨叫声此起彼伏。

很快，二十几名盗匪便倒在了地上，死伤惨重。

“混账！”

匪首胡安终于反应过来，猛地站起身。他的脸上有一道狰狞的伤疤，此刻眼中满是怒火：“你们是谁？！竟敢袭击我黑骷髅盗匪团！”

“你不需要知道。”查理淡淡道，手中的魔法杖轻轻一挥，数道风刃骤然射出！

胡安冷哼一声，双手猛然一抬，一道魔法护盾挡住了风刃的攻击。

“哦？居然是个中级魔法师。”查理挑眉，随即轻笑道，“可惜，在我面前，你还不够格。”

胡安脸色一变，正要施展新的魔法，查理却已抢先出手！

“风暴之刃！”

数道高速旋转的风刃骤然爆发，狠狠地切割向胡安！

“啊——！”

胡安惨叫一声，整个人被击飞数米，狠狠地砸在地上，口中喷出一口鲜血，已经奄奄一息。

而我也用魔法击败了剩下的几名盗匪，整个黑骷髅盗匪团彻底被剿灭！

查理走到胡安身前，冷冷地拿出锁链，将他牢牢束缚。

“现在，我们来聊聊你对汉斯的了解吧。”

然而，就在查理刚要拷问胡安时，我的脖颈突然泛起一阵寒意。

一道疾风风刃猛然从密林中射出，直取我的脖颈！

我大惊失色，速度太快了，蓝灵守护根本来不及反应！

哐当——！

风刃狠狠击中了我的脖颈，我几乎以为自己会当场身首异处。可下一秒，脖子上却传来一阵奇怪的触感。

低头一看，我的项圈被风刃切开了一道缺口，慢慢从脖颈上滑落……

我怔怔地看着那个断裂的项圈，脑海中突然一片空白。

而与此同时，密林中那道神秘的身影缓缓走出，冰冷的目光落在我们身上，嘴角浮现一抹阴冷的笑容。

“看来……你们的运气不太好。”

第七十六章 断裂的枷锁

密林间的夜风带着一丝阴冷，吹拂过一地狼藉。

查理站在原地，警惕地望着神秘男子远去的方向，直到彻底确定对方不会再回来，才长舒了一口气。他低头看了一眼手中抓住的胡安，皱起了眉头。

刚才那场战斗比他预料的还要棘手。若非蓝灵守护的庇护，他恐怕早已受伤。对方虽然无法破防，但魔法精湛，绝非等闲之辈。

“这个人……究竟是谁？”查理低声呢喃，眼神深邃。

不过眼下最重要的，还是胡安口中的情报。他目光一寒，重新盯向这个被锁链束缚的盗匪头目。

“说，汉斯在哪里？”

胡安嘴角溢着血，狼狈地跪坐在地上，他咧开嘴，露出一抹冷笑：“哈……什么汉斯？我根本不知道你在说什么。”

查理目光一沉：“别装傻。一个月前你们袭击这个村庄，而汉斯就在那时失踪，这未免太过巧合。”

胡安耸耸肩，似乎并不在意自己身处何种境地：“哼，袭击村庄的确是我们干的，但什么汉斯，老子从没听过。”

查理盯着他的双眼，试图从他脸上看出任何撒谎的痕迹。然而，胡安的神情坦荡，并不像是在隐瞒什么。

查理皱起眉头，沉思片刻，心中忽然涌起一丝疑惑。

——难道汉斯的失踪，与黑骷髅盗匪团没有关系？

但就在查理思索的片刻，他忽然察觉到一丝异样。

他猛然转头，目光落在我的身上。

我呆呆地站在原地，低头望着地面，脸色有些苍白。我的目光落在脚边，那是一截断裂的项圈，冰冷的金属静静地躺在那里。

查理皱起眉头，走上前轻声问道：“艾丽莎，你怎么了？”

我低头捡起项圈，握在手心，抚摸着上面破损的纹路，嘴里轻声呢喃：“……断裂了。”

声音里带着一丝难以言喻的情绪。

查理一愣，随即露出安慰的笑容：“只是一个项圈而已，我们回去再买一个新的。”

听到这句话，我忽然抬头，目光有些泛红，语气里带着几分难以掩饰的情绪：“这不仅仅是一个项圈。”

查理怔住了。

我深吸一口气，声音微微颤抖：“这个项圈……是你送给我的，上面还刻着你的名字。”

“对我来说，它是独一无二的。”我的手指轻轻抚过那断裂的金属，眼神中浮现出一丝惶恐，“它是……我和主人之间最牢固的枷锁。”

“现在它断了……我……”我咬了咬唇，眼神茫然，“我害怕。”

查理的心猛地一震。

我抬起头看着他，目光有些无措：“如果连它都不在了，我是不是……也会被你抛弃？”

查理沉默了一瞬，随即伸手摸了摸我的头发，语气格外温柔：“艾丽莎，我不是说过了吗？我要你一辈子做我的女人。”

我怔怔地望着他，眼底的慌乱逐渐消退了一些。

“无论你戴不戴这个项圈，你都是我的。”查理的声音低沉而坚定，“没有人能改变这一点。”

我的眼眶微微湿润，心中的不安稍稍缓解了一些，但仍然感觉空落落的。

查理看着我低落的模样，轻叹了一口气，柔声说道：“走吧，我们回希尔斯城，看看有没有办法修复它。”

当妮娜解救完那些被囚禁的少女后，快步跑来与我们汇合。

她第一眼就察觉到我的神情不太对劲，连忙问道：“艾丽莎小姐……你怎么了？”

查理犹豫了一下，最终还是如实回答：“她的项圈断了。”

妮娜微微一愣，似乎不太理解：“断了就断了啊……这不是一件好事吗？”

查理刚想说什么，我却低下头，轻声道：“……对我来说，不是。”

妮娜愣住了，怔怔地看着我：“可是……可是奴隶项圈不就是束缚奴隶的吗？当初我被戴上项圈的时候，我感觉整个世界都崩塌了，恨不得立刻摘掉它。”

她盯着我，语气里带着一丝难以置信：“为什么……你会因为它的断裂而如此失落？”

我抬起头，眼神复杂：“也许……对我来说，这不是束缚。”

妮娜看着我，沉默了片刻，忽然脑海里闪过一个念头。

她的目光猛地转向查理，眼神中带着一丝警惕：“等等……该不会是查理先生对你施加了精神控制类魔法吧？”

查理一怔，随即苦笑着扶额：“你在想什么？”

妮娜皱起眉头：“可是……这太不正常了！”

她低声嘀咕：“我听说有些贵族会使用精神魔法，让奴隶产生依赖感，甚至主动接受自己的身份……”她的目光逐渐变得复杂，“你不会是……”

查理无奈地叹了口气，认真地看着妮娜：“如果我是那种喜欢奴役女人的贵族人渣，刚才那些被囚禁的少女，我大可以直接留下。”

妮娜想起了刚才查理愤怒地屠戮盗匪的模样，不禁微微一怔。

他对那些少女的愤怒绝不像是伪装的。

她迟疑了一下，最终还是收起了怀疑：“……好吧，也许是我想多了。”

查理轻轻拍了拍我的肩膀，柔声说道：“回去之后，我们找办法修复它。如果真的修不好，我再为你定制一个新的。”

我轻轻点头，但内心深处却仍然感到一丝难以言喻的不安。

就在这时，妮娜忽然想起了什么，神色一凛，低声说道：“对了，我刚才从那些少女口中得知一件奇怪的事。”

查理皱眉：“什么事？”

妮娜咬了咬唇，沉声道：“黑骷髅盗匪团囚禁她们……不是为了做淫秽之事。”

查理和我同时一怔：“那是为了什么？”

妮娜神色凝重：“她们隐约听到，那些盗匪是为了某种仪式。”

查理的脸色瞬间变得严肃：“某种仪式……？”

他低头看了看地上已经昏死过去的胡安，眼神逐渐冰冷。

看来，这件事……并不简单。

第七十七章 无法修复的项圈

我们回到了希尔斯城。

带着断裂的项圈，我们走遍了城中所有的铁匠铺，寻求修复的方法。然而，不论是普通铁匠还是精通魔纹装备的工匠，给出的答案都如出一辙——无法修复。

“这不是普通的项圈，而是魔纹项圈。”一个经验丰富的老魔纹师摇头说道，脸上露出遗憾的神情，“它内部的魔纹结构极其精密复杂，一旦破损，想要重新修复几乎是不可能的。”

“可是……”我不甘心地追问，“真的没有办法吗？”

老魔纹师叹了口气：“如果是普通断裂的项圈，随便哪家铺子都能修好。但这种项圈……涉及深奥的魔纹工艺，至少得是专门的魔纹大师才能处理。”

听完这番话，我顿时失去了所有希望。

最终，我和查理失落地回到了卡雷府邸。

回到房间后，我站在铜镜前，盯着镜中那个没有项圈的自己。

脖颈间空荡荡的，曾经习以为常的束缚感已然消失。

取而代之的，是一圈淡淡的红痕——那是项圈长期佩戴留下的压痕。

我抬起手，轻轻地抚摸着那道痕迹。

它仍在，却已经没有了曾经的温度。

我的心里空落落的，就好像……失去了某种支撑。

“艾丽莎。”

查理的声音从身后传来，他看着我低落的模样，似乎想安慰我，却一时不知道该说些什么。

他从未想过，我竟然会如此重视这个项圈。

我深吸了一口气，轻声说道：“主人……请为我重新制造一个项圈。”

查理微微一怔：“艾丽莎……”

“作为奴隶，我不能没有束缚。”我低着头，语气格外认真，“没有它，我浑身都不自在。”

查理望着我的眼睛，沉默了片刻，最终轻轻地点了点头：“……好，明天我们去奴隶联会，为你量身定制一个。”

“这次，我会为你打造一个坚不可摧的项圈。”

就在我们商量项圈的款式时，门外传来了敲门声。

“咚咚。”

查理走过去打开房门，站在门外的，是卡雷家主——斯特林。

斯特林目光扫了一眼房间里的我们，随后开口说道：“我听说你们一直在找人修复艾丽莎的项圈？”

查理点头：“是的，但是希尔斯城所有工匠都无法修复。”

斯特林笑了笑，抬手指向查理手中的断裂项圈：“如果只是普通魔纹工匠当然不行，但我认识一位魔纹大师。”

我和查理对视一眼，眼中闪过一丝希望。

斯特林继续说道：“此人名叫克莱夫，从业多年，在魔纹领域的造诣极高。如果能够请动他出手，修复这项圈就不再是难题。”

我激动地问道：“那克莱夫大师现在在哪里？”

“帝国东方，维利坦城。就在你们刚刚去的科勒城附近。”斯特林说道，随即从怀中取出一封信件，“我已经为你们写了推荐信，只要把它交给克莱夫，他兴许会愿意帮忙。”

我接过信，脸上露出了期待的神情。

“谢谢您，斯特林大人！”

斯特林摆摆手：“不用谢我，能不能修复，还得看你们自己。”

为了尽快找到克莱夫，我们又马不停蹄地出发。

历经两天的旅程，我们终于抵达维利坦城。

这是一座繁华的都市，街道宽阔，人流熙熙攘攘，各种商铺鳞次栉比，热闹非凡。然而，我们没有心情欣赏这里的风景，而是四处打听克莱夫的住处。

终于，在一家魔法商会的店员指引下，我们找到了克莱夫的府邸。

夜幕降临，我们站在克莱夫的大门前。

查理伸手敲响了大门。

“咚咚。”

不久后，大门被打开，一个身穿女仆装的年轻女孩出现在门口。

她微微躬身，语气礼貌地问道：“两位客人，请问有何贵干？”

查理拿出斯特林的推荐信，递给她：“我们是从希尔斯城来的，有重要的事情想请克莱夫大师帮忙。”

女仆接过信，看了一眼，微微点头：“请稍等，我这就去禀报。”

片刻后，府邸内传来一个中年男子的声音：“莎拉，让他们进来吧。”

女仆莎拉侧身让开，我们随即走入克莱夫的屋内。

进入客厅后，我们看到克莱夫正与一个灰袍男子交谈着，似乎在讨论某个魔纹问题。

克莱夫抬起头，看了我们一眼，随即对身旁的朋友说道：“杰拉德，今天的研究就先到这里吧，我有些事情要处理。”

杰拉德点了点头，起身离开。

克莱夫转向我们，开门见山地说道：“斯特林的信我已经看过了，说吧，你们找我有什么事？”

我小心翼翼地从怀中拿出断裂的项圈，双手递给克莱夫，语气恳切：“克莱夫大师，您能帮我修复这个项圈吗？”

克莱夫接过项圈，仔细观察了一番，眉头微微皱起。

“这是魔纹项圈。”他沉声说道，“你们知道它的结构有多复杂吗？想要修复它，不仅耗时极长，成本也非常高。”

他抬起头，目光疑惑地看着我们：“有那个时间和金钱，你们完全可以买一个新的，为什么一定要修复这个？”

我深吸了一口气，目光坚定：“因为……它是独一无二的。”

克莱夫眉头一挑：“哦？”

我轻轻地抚摸着项圈的断裂处，语气认真：“它不仅仅是一个项圈，它承载着我和查理之间最珍贵的回忆，是我们之间最深的羁绊。”

“它曾一直陪伴着我……如今它破裂了，我无法接受它就这么被丢弃。”

我抬起头，目光恳切地望向克莱夫：“所以，无论多么困难，我都想请您帮我修复它。”

克莱夫沉默了一会儿，目光在我和查理之间来回打量，似乎在思考什么。

片刻后，他缓缓说道——

“……如果你们真的这么坚持，那我倒是可以试试。”

第七十八章 暗流涌动

克莱夫仔细地检查着项圈断裂的部分，手指轻轻摩挲着刻印着魔纹的金属表面。

“不过修复这个项圈并不容易。”他沉声道，“它的魔纹系统非常精密，一旦破损，修复过程就需要重新校准整个魔纹回路。恐怕要接近一周的时间。”

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