在这双主婢的殷殷邀请下，实在是盛情难却，再说武汉三镇目前八方荟萃，形势极端复杂，除非他立即离开此地，如是孤身无援，那才是当真不便。在这般情形之下，他只得接受她们的邀请。

　　丐帮的临时总坛设在宾阳门之外，那儿是一座破庙，但见断壁残垣，野草丛生，景象极为荒凉。只不过这看似荒凉的所在却暗桩林立，戒备得森严无比，如果有人要企图闯进破庙，必然会遭受到那些暗桩无情的痛击。

　　桃花仙子等一行三人距离破庙约莫三十余丈，在一片浓荫之中忽跃出三人，他们蓬首垢面，衣着破败，令人一目之下就知道他们是丐帮弟子。不过这般人也与一般乞丐有着显著不同之处，第一是他们目光锐利，第二是他们衣着虽不好，却冼涤得极为清洁。

　　浓荫中跃出的三名大汉就是这般形象，他们向桃花仙子躬身一礼道：「参见护法。」

　　桃花仙子摆摆手道：「帮主在不在。」

　　这三人的其中之一道：「在，属下就夫护法通报。」

　　桃花仙子道：「不必了，咱们自己进去。」

　　三名暗桩抱拳一礼，转身向浓荫中隐去。桃花仙子对钟家信嫣然一笑说道：「总坛所在，不得不多加一点戒备，兄弟不必介意。」

　　钟家信道：「理应如此，小弟怎么介意，何况有姐姐你这位护法同行，小弟也安全得很。」

　　桃花仙子笑道：「护法只是一个空虚的头衔罢了，兄弟如果喜欢，姐姐送给你。」

　　钟家信连连摇手道：「不敢当，小弟没有这么大的福份，也没这么大的本事啊。」

　　他们笑谈之间已经进入了破庙，这儿是头殿，虽是破损不堪，却收拾得颇为整洁。但钟家信刚一踏进破庙，神色竟然一肃。这没有什么，一般人瞧到宝像庄严的庙宇都会这样的。不过，这里只是一座颓废的破庙，并没有巍峨的殿宇及庄严的神像，钟家信神色的严肃自然不是为了这些，那他究竟了为了什么呢，说起来很简单，他是受到一般人的气氛，神色才为之一变的。

　　庙里没有神像，两旁却排着三十六名红衣大汉，他们怀抱长刀，面色穆肃，虽是不言不动，但全身上下都放射着一股剽悍的凌人气势。在钟家信原来的想像中，所谓丐帮，只不过是一群要饭的组合，他绝未想到会有桃花仙子这样的人物啊，更未料到丐帮总坛竟有这般凌人的气派。

　　桃花仙子似已瞧出钟家信神色有异，因而微微一笑道：「这是本帮三十六血丐，也是本帮主力之一。」

　　这些人全身赤红，称血丐倒也名实相符，但为什么要如此打扮，为什么要取这般恐怖的名称，只是事不关己，钟家信虽是不以为然，也不便在神色上表露出来。

　　通过前殿是一片广场，场中三三两两得是一些各类服色的男女，他们有老有少，人数约莫近百，乍看起来倒不觉得怎样，如果仔细一瞧，你必会大吃一惊。因为这般人几乎每一个都是眼神如电，气度沉稳，修为之深，可能已达惊人的境界。

　　对钟家信来说，这又是一个意外，丐帮名满天下，果然藏龙卧虎。

　　广场的两边有房廊，后面是大殿，他们还未踏上进入大殿的石阶，一名浓眉大眼，长像威武的青衣少年已经奔了出来，说道：「师姑，扬儿给你磕头。」

　　青衣少年口里说给桃花仙子磕头，他并没有当真磕下去，因为桃花仙子早已一把抓住他的手腕，道：「免了，你师父呢。」

　　原来青衣少是丐帮帮主沙濮的衣钵传人，姓洪名扬，别看他年岁不大，一身功力却非泛泛可比。桃花仙子问他的师父，他立即双手一垂，道：「师父在里面呢，师姑请。」

　　桃花仙子向钟家信招手打了一个招呼，再领先进入大殿。大殿的上方坐着一位年约三旬，虬髯满腮的灰衣大汉，他身后立着四名白衣少女，八名青衣少年，左侧坐着一名年约四旬，身旁倚着一根铁杖的汉子，右侧是一个五旬上下，背插金刀的老者，他们瞧到桃花仙子，就一起站了起来。

　　桃花仙子抱拳一礼，道：「见过帮主及铁兄、傅兄。」

　　敢情虬髯大汉就是丐帮帮主沙濮，左侧的四旬大汉名叫铁占山，右侧的五旬老者名叫傅孤龙，这两人名列丐帮五丐，功力之深，当得是名满江湖。

　　沙濮豪放的哈哈一笑，道：「师妹不必多礼，这位小兄弟是……」

　　桃花仙子道：「他是钟家信，日前小妹在江边遭到令狐世家的暗算，如非钟少侠仗义出手，小妹可能险遭不测，见不到师兄了。」

　　沙濮抱拳一拱，说道：「钟少侠义救敝师妹，沙濮感同身受，大恩不言谢，今后少侠如有所需，敝帮自少某起当全力以赴。」

　　钟家信拱手还礼道：「帮主言重了，路见不平拔刀相助平常得很，请不必放在心上。」

　　沙濮哈哈一笑道：「好好，洪扬，摆酒。」

　　洪扬应声奔出张罗酒菜，桃花仙子借这个空档为钟家信介绍铁丐铁占山，及金刀丐傅孤龙，在双方互道仰慕及寒暄之际，酒菜已经摆了上来。在酒边过三巡之后，金刀丐傅孤龙道：「钟少侠雄姿英发，必然是名门高弟，请问令师是那位高人。」

　　钟家信道：「不敢当，在下的武功是跟家父学的。」

　　金刀丐傅孤龙道：「令尊是……」

　　钟家信说道：「家父钟国栋从来不涉足江湖，傅大侠只怕不会相识。」

　　金也丐傅孤龙道：「令尊优游林泉，老要饭的确无缘识荆，不过当年却有一个阴阳判钟浩天大侠，跟老要饭的是道义之交，少侠是否知道这位同宗前辈。」

　　钟家信说怕另生枝节，不愿说出钟浩天就是他祖父，故道：「在下不知道，也未闻家父提及。」

　　桃花仙子道：「钟少侠正在寻找他的父亲，傅兄常年在江湖行走，能不能助他一臂之力。」

　　金刀丐傅孤龙道：「这是老要饭的理当效劳的，请问钟少侠，令尊去了什么地方。」

　　钟家信道：「家父是去东南，预定经福建至广州与家伯会合。」

　　金刀丐傅孤龙道：「好，这件事交给老要饭的就是。」

　　「多谢傅大侠。」

　　「这算不了什么，少侠无须客套。」

　　桃花仙子插嘴道：「武汉群雄汇集，说不定钟前辈会来凑凑热闹，此地的本门弟子，傅兄最好也交代一声。」

　　金刀丐傅孤龙道：「好，老要饭的业已酒醉饭饱。帮主，属下告退。」

　　沙濮点点头，待金刀丐傅孤龙退出大殿，他再回顾桃花仙子道：「怎么啦，小师妹，小雯连行囊都带来了，是打算住在这儿。」

　　桃花仙子樱唇一噘，说道：「别人不让我住在黄鹤山，不回来怎么办？」

　　沙濮面色一变，惊道：「会有这种事，是谁。」

　　桃花仙子道：「除了令狐世家还会有谁，昨晚咱们由汉口回到寄宿之处，遇到令狐玉、豹兄弟，带着总管葛城及十六名马刀手拦路寻衅，咱们虽然是击退了他们，但是今后……」

　　沙濮道：「由于令狐四老十分护短，因而养成令狐门下的跋扈专横，他们早该接受教训了。如今竟敢欺到咱们的头上，我非向他们讨回公道不可。」

　　桃花仙子道：「咱们是该讨回公道的，但也不必急在一时，如果弄得两败俱伤，岂不叫别人占去便宜。」

　　沙濮略作沉吟道：「好吧，今后你就暂住总坛，我想令狐世家还没有胆量到咱们这儿来生事。如若你必须出去，就带着四娇一起。」

　　桃花仙子道：「多谢师兄了，钟少侠也要住在此地，请师兄替他安排一个住处。」

　　沙濮道：「钟少侠是本帮的贵宾，能够屈留此地，那是本帮最大的光荣。洪扬，师叔及钟少侠的住处你去安排一下。」

　　洪扬应声是，便出去安排去了。

　　　　　　　　　　　　　　　（待续）

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