玩摴蒱玩得超嗨的七星男，姓范名琿，字子玉，是范聰的大哥，范聰則是范琿的么弟。

然後這位兄長，跟著柴業、耿邕，還有偉丈夫魯衍(公達)，被拖到靖武鏢局的駐紮地，然後像做錯事的小屁孩一樣，排成一列跪在青筋暴露的种士儼和范聰的面前。

「……使君，你不是說兵士不足，要去招募人加入咱們的部曲來嗎？」

「……大哥，你不是說人手不夠，要去找人加入鏢局嗎？」

「「為什麼招募人招募到桂花巷的賭坊去啦？請好好解釋清楚！(扳手指扳得喀喀作響)」」

范聰與种士儼的同步率，高到一個不可思議的地步。

「那是……」

「因為……」

「「因為什麼？」」

「因為賭坊就是……人物聚集的地方。」

「「啥！？」」

「你看嘛，古聖先賢都是在田野之間啦、工地現場啦、菜市坊啦、魚鹽市場啦、還有青樓窯子跟賭坊啦，在這些地方被發掘出來的呀………」

柴業跟范琿，也是默契極佳的一搭一唱，接著由儀表堂堂的偉丈夫魯衍站出來大放厥詞：「所以古人有云：天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能；那些地方可是……訓練人傑的好所在啊！」

最後再由耿邕：「就是這樣~~~~」做總結。

然後………

「嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎───！！！」

「咕呱呱呱呱呱呱呱───！！！」

「頭骨……頭骨要碎掉啦───！！！」

「不要再捏了！不要再捏了！不要再捏啦啦啦啦啦啦───！！！」

四個人同時受到鐵爪功的制裁！發出奇怪的叫聲跟求饒好一陣子，最後癱軟沉默。

對這四個活寶施以鐵爪功制裁的种士儼與范聰，深深嘆了口氣後四目相對，彼此的認同感跟友誼也越加深厚。

「啊，不好意思，打擾下兩位，」

在旁觀看的郁國，打斷兩人惺惺相惜的時光：「敢問子穎閣下，是懷遠范家的人嗎？」

「正是，在下是懷遠范家的人，這位是……(神色相當複雜)，范家的當主，在下的兄長，范子玉。」

「果然是啊………」

「泰豫，懷遠范家是？」

「所以說收集情報是很重要的啊，使君跟文莊兄，還有公桓真的得多多重視情報才對。」

「……真是慚愧………」

「無妨，畢竟懷遠范家只是個名不見經傳又不入流的小小世族罷了，跟梁國北境的英雄豪傑相比，不值一提。」

「……沒想到子穎閣下對吾等之事瞭若指掌啊。」

「文莊兄，我們已經是第二次來到齊國了，第一次來的時候不是也鬧得轟轟烈烈的嗎？自然會對我們多加留意一些。」

「也包括那些人嗎？」

「是的，九原鏢局也在敝國的各士族間受到相當的關注，相信應該已有有力士族開始與其接觸了。」

面對种士儼帶有些許敵意的態度，范聰不慌不忙、平心靜氣的坦蕩回答，立刻消除掉眼前的美髯公微慍的態度跟警戒的心態。

「在下是家族裡的幼子，不太好擅作主張，但在目前無人能定奪、又不能讓機會稍縱即逝的當下，在下懇請靖武鏢局，助懷遠范家一臂之力！」

話才說完，一個頤指氣使的聲音從外頭傳過來：「子潁！你這廝又在自作主張了！」

一個身穿華麗衣裳、盛氣凌人模樣的青年，無視現場其他人氣沖沖地走進來，直指范聰的鼻子：「大哥現在不在，你就立刻開始越俎代庖，當家裡沒大人作主了嗎？」

「四哥……大哥他………」

范聰的眼神，逐漸往像是被打死的蟾蜍那樣，趴在地上的范琿看過去，那個被稱呼為＂四哥＂的盛氣凌人青年，也順著范聰的眼神看過去，然後很尷尬的沉默了。

被稱為＂四哥＂的青年，是范琿的四弟、范聰的四哥，范密，字子稠；而且大哥現在這副冏樣子，就知道老毛病＝四處放蕩玩耍的性子又犯了，所以范家有個不成文的規矩－如果當家作主的大哥出了什麼事，或是有事抽不開身、無法定奪時，就由當時跟大哥在一起的兄弟做決定。

以規矩來講，范聰並沒有做錯，但是范密仍覺得很不是滋味，畢竟被一個才幹又超越自己很多，又備受疼愛的弟弟踩在頭上，非常得不是滋味。

「這件事情，子穎並沒有做錯。」

像是被打死的蟾蜍那樣的范琿，揉著頭骨感覺快要裂開的腦袋，搖搖晃晃地站起來：「而且讓名震一時的靖武鏢局成為盟友，子稠你有何不滿？」

「……沒有，那靖武鏢局能作主的？」

靖武鏢局的人，眼神很尷尬地飄像是被車輪輾死的青蛙般，趴在地上還沒復活的柴業，然後又陷入了更深沉的尷尬氣氛。

總而言之，懷遠范家跟靖武鏢局的結盟，暫時性的勉強達成，雙方在那之後稍微交流下、留個下次再正式結盟的約定後便個散會。

在回程的路上………

「哎呀，終於跟靖武鏢局搭上線了，這樣往後就能稍微放心一點了吧。」

「可是……靖武鏢局真的可靠嗎？最早是梁國北境的邊防隊，棄職潛逃後一路輾轉南下，到我們這邊後又投靠不少家族勢力，分分合合、合合分分，已經有＂最不可靠的就是靖武鏢局＂的說詞，跟他們結盟真的沒問題嗎？」

「嗯，用那個阿納里托亞商會成立的傭兵仲介商的話來說，鏢局那一類的就是所謂的僱傭兵，彼此之間就是給錢交代辦事跟拿錢辦事的聘僱關係啦，跟委請遊俠處理事情，以及古時候聘用蠻族以蠻制蠻沒兩樣；而且說到底，那些跟靖武鏢局分分合合的傢伙們，就是沒搞懂聘僱關係的概念，自以為是主子亂下命令，沒像九原鏢局那樣反咬一口後叛離，算是非常仁至義盡了。」

「明明都發生過這種事，而且還三次，真搞不懂還敢繼續跟九原鏢局接觸的傢伙們，腦袋到底在想什麼。」

「大概就是那種＂這種蠢事絕對不會發生在我身上＂、＂是前面的蠢貨太愚蠢，不懂得怎麼抓好野獸的韁繩＂，跟＂連個下人都調教不好，根本是失格的世族＂之類的謎之自信吧。」

「……這個時候就該慶幸，咱們家是不入流的世族，沒有那種奇怪的謎之自信。」

「大哥你其實也有這種奇怪的謎之自信啊……啊，剛剛才想起來一件很重要的事，」

「什麼事？」

「靖武鏢局的那一群人裡，我好像有看到黑鶻鴒。」

「真的假的！？那個傢伙不是在梅正禮的被叛亂中死了嗎？」

「……那個人，化成灰我都不會忘掉………」

「畢竟子穎當時你就在距離最近的現場啊，要不是其他二流跟三流世族想搶攻而亂了陣腳，也好在咱們范家是不入流的世族、沒入他的眼，搞不好那一次我們全家就成覆巢之卵了。」

「是啊，而且要不是那個無雙又笨又慢，我們也不會淪落到那般險境，當時聘僱戟無雙那個蠢蛋的混蛋傢伙真該死。」

「那個蠢蛋已經被黑鶻鴒砍掉腦袋了。」

「哦，是喔………」

「對了，還有，」

「還有什麼？不要跟我說梅正禮其實也還活著。」

「不是啦，我好像有看到跟尹家嫡長女很像的女子，跟在黑鶻鴒的身邊。」

「什麼！？真的嗎？真的是那個睢陽尹家的嫡長女嗎？」

「是的。」

「你會不會看錯啦？那是那個七大世族之一的睢陽尹氏耶！雖然先前因為菩薩眼的事鬧得沸沸揚揚的，但是不太可能會回到這個到處都想殺掉或得到她的國度來吧？」

「搞不好你真的看錯了，畢竟現在尹家的當主是個管不住小頭的傢伙，到處有私生子女也不奇怪。」

「應該不會錯的，而且當時大哥不是也有去應徵乘龍快婿嗎？」

「那個時候啊……雖然隔了層薄薄的屏風，但是還是能看得出美人的輪廓，而且聲音也相當得輕柔美妙……啊，這不是重點！重點是無論那個是不是尹家的嫡長女，就算是也要當成不是！畢竟我們家現在供不起那尊大彿啊，也不要節外生枝，眼下拿到軍功才是最重要的。」

「是………」

「是………」

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