第二天，也就是周六中午放学后，渡边和桥本都去了山下家，商量有关迷你四驱车锦标赛的事。

　　今天已经是4月26日了，距离报名截止只差四天时间，竟然出了这等事！山下真想骂娘。樱井和片山又认识了别的高手，和他们跑了，这两个混蛋一向靠不住！竹内，竹内要参加足球俱乐部训练，又想参加比赛，现在突然有培训，不知道来不来。山下也受不了他，后悔当初没听渡边的意见。樱井和片山居然跑去和小学生组队，他俩的水平也就配和小学生玩了。还差一个人，谁？要谁？田口？他一定会来的但水平太次了。西田？他理都不理。“还是田口吧，反正你和桥本的实力都很强，带带他，没问题的。”山下嘟哝道，但听口气，不像是真心话。

　　山崎，学级王……要是他在就好了，他们仨可是黄金搭档，铁三角，有他们三个在，一切问题都不是问题！那次接力比赛是多么完美！山崎的魔鬼鱼一马当先！山下一直觉得竞速迷你四驱车早该被淘汰了，直到看到山崎的改装！山崎，他对不起他，他已经不愿意再见到他和渡边了。是他们的自私害了山崎，不，主要是他的责任。是他最先发现了这个比赛，也是他求山崎的次数最多。渡边曾安慰过他别想了，他反而生气。要是能再交到这么好的朋友，他山下绝不会再错负！

　　一旁的渡边看着干着急的好友，心里很不是滋味。他飞快地运转大脑，希望想出什么好办法，来缓解山下的焦虑。

　　“要么还是找田口和竹内组队吧。”渡边说，他回想着小学时代的那些伙伴们，他们关系很好，但上了中学后就渐渐疏远了。再说，他们的技术也一般，和山下桥本的关系也不熟，还不如田口呢！上了中学后，很多人都不玩迷你四驱车了，再加上今年宝可梦爆火，玩迷你四驱车的人越来越少了(虽然渡边他们也在玩宝可梦)。渡边将自己的分析一一和山下说了，山下点点头表示赞同。“你也别太担心了，问题肯定能解决的。”渡边把手搭在山下肩上安慰道。“谢谢你。”山下冲渡边笑笑。患难见真情，渡边真的是个很好的朋友，还有田口和竹内也是。山下转学来东京后，比起学校里的朋友，更喜欢和他们一起玩，虽然和学校里的家伙们玩也很开心，但总不能交心。充其量不过是玩伴罢了。山下也开始反思自己对待他人的方式。

　　“田口让他做四号，竹内做替补好了。让桥本带带田口——行吗，桥本？”渡边转过头来笑着问桥本，桥本盯着渡边的眼睛，严肃地点点头。渡边继续和山下讨论未来的计划。

　　和山下渡边一样，桥本也很担心是否能顺利参加这场比赛。但她并不关心山下和渡边。自从他们上次排挤自己以后，桥本就不相信再理睬他们了。她只想参加比赛。玩迷你四驱车的人很多，近年来，女生也多了起来，去年JCUP的季军就是女孩。但桥本周围玩车的女生少得可怜——不，几乎没有。1995年年初，桥本参加春季杯时——这是她第一次参加正式的迷你四驱车比赛，看到周围乌压压一片都是男孩子时，心里非常紧张，甚至不敢去买当时会场预先发售的黑色战神——桥本非常喜欢战神号系列，也喜欢前卫者系列。她觉得小广诚和自己很像。六年级是看动画里的小纯，总觉得太弱了，漫画里要厉害得多。模型店里也都是男孩，桥本不敢进去。更何况，桥本小学时受到了非常严重的校园暴力，特别是二年级和五六年级时。一开始还是三宅寅造、阿部郁惠和原田和也，后来全班同学都加入了，包括自己的好朋友们……把室外鞋扔到水沟里、在室内鞋里塞沙子、撕烂课本和作业、打翻营养午餐时喝的牛奶、故意给过多的午餐、把黄色相片扔到桌子上、掀裙子、突然闯入更衣室、堵厕所、摸屁股、胸部和私处……为了远离他们，桥本去了私立学校，来蔬果店的父母，尤其是母亲强烈反对，但桥本坚持了下来。这些年，迷你四驱车一直是她的精神支柱……

　　“好，那就决定了。”山下和渡边起身决定分头去找竹内和田口，就在这时，传来一阵急促的敲门声。

　　“靠，这个时候又是谁啊？”

　　“是增田吧，”渡边说，“他不是说要和你比赛吗？”

　　“操，这家伙怎么还不死心啊！连门铃都不会按。”山下气冲冲快步走到门前，朝猫眼往外一看，眉头瞬间拧紧——看来渡边没有说错。山下嘟囔一声，放下门上的链子开了门：“你有完没完？”

　　“这次就是最后一次了！”崇史不等山下让开，就推开他，拖鞋进门来，“这次我一定会赢！”他盯着山下说，又把目光瞄准渡边和桥本。从来没见过增田这么严肃过，渡边暗自思敷，看来这次是要动真格了……

　　山下也被崇史的气势吓了一跳，不过很快就镇定下来：“迷你四驱车可不是靠打嘴仗赢的——喂，你谁啊？”阿进从山下身后出现，关上了门，山下被突然出现的陌生人吓了一跳。渡边和桥本非常惊讶，渡边张大了嘴巴说了声：“吉田？！”满脸不可思议。山下转过头来忙问渡边：“你认识他？”

　　还没等渡边开口，崇史先人一步，严肃地对三人说：“这位是我的伙伴吉田进，我们一定会打败你们的！”阿进草草向三人打了招呼，目光转向桥本时，桥本把目光移开了。

　　“我去拿轨道。”“我来帮忙。”渡边跟着山下进了卧室。

　　“那个吉田是谁啊？”山下凑在渡边耳旁悄声问道。

　　“他跟我和桥本一个班的，不过我还不知道他玩四驱车……”渡边思考了下，决定暂时还是不要把阿进的背景告诉山下比较好。

　　“真不知道增田那家伙从哪里找来的人，真卑鄙！没啥能力就知道找帮手！……不过那个吉田总让我觉得很不安……你说呢？”

　　“嗯……”渡边若有所思地望着远方。

　　二人回到客厅时，崇史正在安装车子。他遵守阿进的建议，为了不让车子把轮子压坏，轮子找卸下来了。马达和车轮已经事先捂热，现在把底盘安装上电池，让车子一边运转，一边小心地给车子仔细地上润滑油。

　　“看，他们还小心翼翼地呢……”渡边若有所思地说。

　　“他们还用了大径车轮，”山下说，“看来是要在短时间内一决胜负了。还用了新的车壳，不过居然没有轻量化，真不明白他们在想什么……“

　　山下也组装好了车，崇史给赛车加上新的电池，是用纸壳包的，他们早上特意去买的，这样可以减轻车身重量。

　　崇史和山下，仔细检查车身是否固定好了，然后打开开关，阿进、渡边和桥本在一旁紧张地看着比赛。

　　“预备——开始！”

　　随着渡边一声令下，两辆车同时出发。崇史的车明显要比山下的车快得多，因为用的是大径车轮以及4:1齿轮。山下的车却比以往更慢，

　　弯道也很顺利地通过了，接下来是离心力换道器，车也顺利过了。“好耶！”崇史大叫一声，笑着看着阿进，阿进却眉头紧锁地看着山下的车。

　　“怎么了，阿进？”崇史来到阿进身边，悄悄地问。

　　“你看他的车，这么慢多半是用了3.5:1的齿轮，过一会一定会很快的，不过只要我们来得及，一定没事的，崇史。”

　　他们居然互相以名字称呼！渡边很惊讶，印象里，增田和其他同龄人向来都是以姓氏互相称呼的，不知道在说了和吉田有关的事后，增田和吉田之间到底发生了什么……渡边感到一丝莫名的嫉妒和孤独。

　　但他们的思绪很快又回到比赛上。山下的车速快了起来，“加油！”山下叫道。“不能输啊！”崇史和阿进也为自己的赛车加油助起来。渡边和桥本瞪大眼睛看着两辆赛车的鏖战，屏住呼吸。

　　不过，目前还是崇史的火龙特别号领先，山下的自由皇帝速度上来了！可还是比不上火龙特别号。眼看到了换道器这边，火龙特别号就要追上自由皇帝，崇史都准备好欢呼了，意外却突然降临：

　　火龙特别号因为速度太快了冲出了跑道，并撞飞了一旁的自由皇帝。崇史和山下大叫起来。就在这个节骨眼上，阿进一个箭步冲上去，跳起来接住了两辆赛车——手法之利落，宛如职业棒球选手——头却重重地撞在桌角上。

　　“阿进！”“吉田！”“吉田君！”

　　另外四人快步跑到阿进身边。阿进头被撞得厉害，疼得哎哟直叫，手却不去摸头上的伤口，因为他手里还护着两辆赛车。

　　“阿进你没事吧？你的额头流血了……”

　　“啊……没事，给，你的车，没有撞坏。”阿进把火龙特别号关了，还给崇史。他果然信守诺言，不让任何一辆别再坏掉！崇史很想哭。

　　“我去给你拿药！”山下正要走，却被阿进叫住了，把自由皇帝还给他。山下赶忙道谢，感激地接下车。

　　“这家伙，他宁愿自己受伤，也要保护好其他人的车。这家伙一定不简单！”渡边忍不住想到。桥本也钦佩地看着阿进。

　　包扎好伤口后，山下说：“既然两辆车都出局了，那两队都重新调整好车再开始吧。”说罢，山下对阿进友好地笑笑。

　　“看来是速度太快了。”阿进对崇史说。

　　“要改成小径吗？”

　　“不要！听我说——”阿进把嘴巴凑近崇史的耳朵，“咦，这样真的能行？““少废话，按我说的做，没事的！”

　　山下这边也认真地组装着自己的赛车，时不时抬起头来，看看崇史和阿进那边的情况。渡边和桥本则在稍远些的地方小声讨论着。

　　“你看到他们的底盘了吗？都镂空了，看来是要下压重心，还用了纸壳电池减重。”

　　“不过车壳居然没有轻量化，真奇怪……”

　　“你觉得那辆车是增田君自己改造的吗？、

　　“这个……”虽然一个人可能在短时间内会进步神速，但渡边觉得崇史做不到这点。山下是个很努力的人，之前已经在这个跑道上练习无数次了，每次都凑近了仔细观察，有几次被飞出的车打到脸。

　　“我好了！”

　　“我也好了！”

　　两方人马重新站在起点上，山下这时发现，崇史的火龙特别号是倒着拿的。那家伙是打算倒跑吗？把马达的重心集中在车头处以提高稳定性，导轮也配合这项还要重新设置。

　　“别愣着，快开始啊！”崇史催促渡边，一边也留意到，山下改了车轮——前面是大宽的轻量化差速轮，后面是窄的超轻量化车轮——是JCUP1995年冠军车的配置。看来山下也决定在短时间内一决胜负了。一旁的阿进还注意到，山下还给车轮加了划痕，以增加摩擦力，降低速度。“这回山下真是拼了。”渡边想，山下一直是一个小心谨慎的人，不会做这么大胆的改造。这场比赛实在太激烈了。

　　随着渡边一声令下，两辆车同时出发。果然还是火龙特别号更轻，领先了一点，但自由皇帝不甘示弱，紧咬火龙特别号死死不放。“看来山下用的还是3.5:1的齿轮。这次说不定得是耐力赛！”

　　火龙特别号顺利登上离心力换道器，下坡的弯道处由于吧重心集中在车头的缘故，非常稳定，但可能是车尾部分太清了，下坡时，车尾会稍稍翘起，影响速度。自由皇帝下坡要平稳得多，但因为齿轮比太小，上换道器时颇为吃力，但总体而言，两辆车你追我赶，互不相让，火龙特别号领先自由皇帝一个车头。

　　“加油！””加油！”崇史、山下、阿进、渡边和桥本忘我地为两辆赛车加油，特别是渡边和桥本，既为火龙特别号加油，也为了自由皇帝加油。

　　这是一场漫长的拉力赛，事关少年们的尊严和前程。

　　就在这最后的紧要关头，火龙特别号竟然再次掉链子，从离心力换道器上掉了下来，阿进赶忙上前把车接住。火龙特别号一动不动地躺在阿进手中，原来是电池的电用完了……山下又一次赢得了比赛。山下拿起自由皇帝，但心里没有一丝胜利的喜悦。他觉得自己的这次胜利不过是碰巧罢了。渡边和桥本也因为火龙特别号的意外坠落而遗憾不已。

　　“没电了……”阿进抱着火龙特别号喃喃自语，痛恨自己的粗心，这次对崇史特别重要，也是对自己这段时间实力一次证明，可是，竟因为自己的粗心——

　　“阿进……”崇史默默来到阿进身边，把手搭在他的背上，“没关系，我——”话虽如此，崇史其实非常不甘心。为什么？为什么！好不容易这次要赢了，结果两次都——

　　“再给一次机会！”崇史树起右手食指，望着山下，“就一次，拜托了，这次是失误，阿进他——”

　　“够了，崇史。”阿进把车收拾好，“走吧，你和上下说过，这是最后一次。而且，车子出局了，在所有比赛里就是代表输了。我们回去吧，对不起，崇史。”

　　“喂，阿进——山下，在给一次——”

　　“好了！”阿进严厉地说，“你不走我走了。”说着，拿起工具盒转身就走，“以后还有很多机会，总有一天——”

　　其余四人落寞地看着阿进远去的背影。

　　“等一下！”山下冲上去拦住阿进，“吉田，等下！”

　　“怎么了？”阿进一脸疑惑地看着这个拉住自己的男孩，在两分钟以前，他们还是竞争对手。

　　“你、你实在是太厉害了！”山下激动得喘不过气，没错，一定是这个人，这个人就是那第四个人，他的出现将拯救山下的队伍，“你要不要参加我们的队伍参加迷你四驱竞标赛？你太厉害了，我就是喜欢和厉害的人交朋友！”山下激动地拍着阿进的手臂，脸激动得通红，“对了，谢谢你保护我的车。”

　　“你真是太厉害了，拜托，一定要加入队伍！”崇史、渡边、桥本也追了过来，渡边从阿进身后探出头，一把搂住他的脖子。不过，比起拉他进队，渡边和山下更希望和阿进成为好友，就像学级王那样……在阿进身上，渡边看见了学级王山崎学的影子——他已经多久没有看到了……

　　“你一定要入队，真的，你很厉害。”寡言的桥本从渡边身后探出头来。这个吉田一定来头不小，将来会有一番成就，期待和他交手的那天。

　　崇史被这群人组成的人墙拦在了最后面，都快看不到阿进了。“阿进，阿进！”他着急地叫道，一种不安涌上心头……

　　他们回过头来，山下终于注意到了崇史，那个问题他早就想问他了，只是刚才忙于其他事物：“增田，那些车是你自己改造的吗？”

　　被识破了……崇史低下头来：“不、不是……”

　　山下的声音在一边炸起，他最痛恨在比赛是运用别人的能力比赛的家伙了。两年前，他拿着由父亲改装的迷你四驱车极速斧头参加JCUP1995，不料被好友望月认出。“真卑鄙！”望月的骂声至今回响在耳边。而现在他面前就有个这样的十足的卑鄙小人。“滚，别让我在见到你，卑鄙的东西！”

　　崇史觉得自己的耳膜爆炸，随即被冰冷的海水吞噬。是啊，自己为什么要怎么做，本来就很被别人所瞧不起，现在……为什么要自掘坟墓。他看不见渡边尴尬的笑容和桥本眼里的担忧，他们的嘴唇在动，但崇史听不到一丝声音，他们的形象模糊了……但山下和阿进的形象却依旧清晰，他们愉快地交流着，山下唾沫直冒地劝说阿进入队，而阿进则沉浸在重新被四驱车群体接纳的快乐之中，丝毫没注意到一旁的崇史。

　　阿进，千万别，千万别答应山下入队啊……但这是不可能的，他从阿进脸上的笑容看出了这点，他额头上还贴着山下给的创可贴呢，他已经是山下的人了……只留下崇史一人孤单地留在原地，被潮水淹没……

　　为什么，为什么又会变成这样？

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