帕帕尼把剑留在那里，踩碎油灯的玻璃罩，让烛火顺着灯油燃烧。而后，转身离开了废墟。

　　外面天色很好，走出的那一刻，像是从充满黏液的虫茧内挣脱。

　　与这残垣断壁的破败肮脏的废墟不同，天边的云像鱼鳞一样怒张着，天蓝地像被刚刚清洗过。

　　身后，那些朽烂的木头，也许很容易点燃。火苗已经将其吞噬，冒出呛鼻的浓烟。

　　帕帕尼与来时一样，悄无声息地离开旧街区，驱车返回家中。

　　这几日餐厅都没有开门，看蒙丁的意思，短时间他没什么兴趣营业。

　　走进宅院，蒙丁在院中最能汲取阳光的地方，摆放一张躺椅。正躺在椅子上，把四肢尽量摊开，抿着嘴唇，时不时舔一舔被炙烤干燥的嘴皮。眯着眼睛，眼珠偶尔在眼眶里转动一圈，像是在想什么有趣的事。

　　帕帕尼过去，让身影遮蔽躺椅挡住阳光，插着腰，带着长者般慈祥纵容地抱怨道：“您把麻烦事全推给我了，一个人躲在这里逍遥。”

　　蒙丁眼珠转向帕帕尼，讨巧的眼睛，毫不掩饰摆出欢喜的弧度。

　　他用牙齿咬住下嘴唇，又舔了舔。

　　帕帕尼扶住额头，用规劝的语气，无奈地说：“难不成您还在回味那个吻吗？”

　　没有情人和恋爱过的年轻人，有时候在处理感情上，就是会拖沓又麻烦。

　　“不是吻。”蒙丁辩解。他只是在那一刻，恰好饿了。又恰好，克罗诺医生在那时散发一股甜美的气息。

　　“那我倒要听一听，难道您是在品尝美食吗？”

　　蒙丁语焉不详，压下眉毛，用手指搓着下巴。“算是吧。”他犹豫地说。

　　他已经想不起来为什么去啃咬克罗诺的嘴唇。

　　不过，回想起来。大概只是同孩子一般顽皮地举动。别的，他是没有去考虑的。

　　“他很温暖，帕帕尼。”蒙丁像讲故事似的说着。“一开始，他很像我的猫，落魄却高贵，有着漂亮的眼睛和洁白的毛发。”

　　他声音低沉下去，若有所思。“现在不一样了。他很有趣，展现出与他表现的模样，完全不符的内在。瞧瞧他那矜持又疏远的样子，得体得就像绅士模板一样，内在…也是一个有秘密的。”

　　“他就像在压抑激烈翻涌的情感，试图伪装成一个永远不会因为任何事而动容的玩偶。”

　　蒙丁张开手指，有规律地活动。仿佛正在牵引丝线。

　　“所以，吸引了您。您把他当做可以陪伴入睡的玩偶了吗？”帕帕尼问。“亲爱的老板，您想要独占克罗诺医生吗？”

　　“我可不是独断专行又蛮横无理的人。”蒙丁揉捏自己的脸颊，呢喃道：“我可是被狠狠打了一巴掌。”

　　帕帕尼托住手臂，抬起下颌哈哈大笑，他显然乐意见得蒙丁吃瘪的样子。

　　“您太突兀了，一定是吓到克罗诺医生了。”帕帕尼假模假样地说：“真是一场失败的亲密戏码。”

　　他可不想表现出幸灾乐祸的态度，手指按住嘴唇两边。

　　罕见的，蒙丁脸红了。露出羞涩含蓄的笑，指腹摩擦柔软的嘴唇。也许，正是因为克罗诺外表看上去，像是如太阳般长久散发着光芒。可只要一靠近，便立即能感觉到他的拒绝，那光只有亮度没有温度。才会纠缠不清地吸引来各种奇怪的家伙。

　　“您真是青涩呢。”帕帕尼打趣。“如果您一定要继续回味下去，浪费时间的话。还不如再去见一见克罗诺医生。”

　　“我可不是在回味！”蒙丁立马反驳。他从躺椅上坐起，手臂搭在扶手。“他散发一股清甜的香味。”

　　蒙丁想说，是有什么奇怪的东西，在那个时候蛊惑了他。

　　帕帕尼半蹲下身，试图教导这个完全未被雕琢过的“孩童”。

　　“您品尝到了味道？”

　　“不，很奇怪，”他否定了。而后沉默了许久，才带着犹疑，不确定地舔了舔嘴唇。笑了笑。“更像是品尝到他的灵魂。”

　　“啊，”帕帕尼叹气，索然无味地嘟囔：“您最近在研究哲学吗？说得可真高深。”

　　“饶了我这老人家，我只想有个简单的脑子。”帕帕尼看向蒙丁两汪深潭似的眼睛。“说实话吧，您需要什么？”

　　“需要我把克罗诺医生送到您身边吗？还是您需要他成为一个精美的人偶？或者……”

　　“干脆成为您的美食，说不定您借此就有了味觉。”

　　“你总是这样。帕帕尼，”蒙丁把腿弓起，下巴抵住膝盖。身上铺满柔和又暖洋洋的阳光，让他几乎要融化在光里。“别太纵容我。”

　　“我和克罗诺医生，可是关系不错的友人，我正期待他许诺我的礼物呢。”蒙丁让眼睫盖住眼睛，慢吞吞地说：“活着的克罗诺医生更有趣，我可不知道，他还会打人巴掌。”

　　他说得太轻，像是在与自己对话。帕帕尼有些听不清，嘴角上扬的弧度慢慢落下去。清凉的风卷着阳光的温度，从他身上吹过，带来些许清凉，又像是被浸泡过热水的毛巾，贴了一下脸庞。

　　不知怎的，他就出了神。好一会后，帕帕尼才开口。“老板，骚扰克罗诺医生的小子已经死了，我去时，他将邪教的管理人杀了。我想，他们很快就会更换新的管理者。”

　　帕帕尼停顿一瞬，抓起一把草叶，在手里碾磨出汁水。“最近塔利亚城发生了很多糟糕的事，您喜爱的宠物，一不小心就被邪教的人盯上了，差一点就要抢去了。”

　　“那个愚钝的警长，又在处处找着麻烦，都追到舞会上去了。”他咂嘴。“那两个人处理事情真是生疏又蠢笨，竟然想到了下毒，简直是在过家家。”

　　“差一点就要被他从子爵口中，得知不该知道的事。”帕帕尼笑了下。“您还未必知道呢，我从邪教那里听来，克罗诺医生可不是普通的贵族，他是菲尔斯德家族的继承人。”

　　“您可能不知晓，他们世代为王族制作秘药。”帕帕尼又停顿了，脸上表情变得僵硬，想要唾弃又硬生生忍住的憋屈样子。

　　“我可知道那东西的威力，能让人短暂焕发生机，以后便依赖得再也离不开。”

　　“女皇也许就是靠着这个东西，试图让自己活得更久。您也知道她已经疯了，我们在做的事，会引来越来越多的麻烦。”

　　蒙丁抬起头，转动身体，面对帕帕尼坐好。

　　此刻，帕帕尼从蒙丁身上看到一丝了无生趣的呆板，他与克罗诺医生，某种程度上而言，何尝不是一样？

　　“我们……也许可以离开塔利亚城。”帕帕尼看向这栋奢靡却在时间侵蚀下褪色的房子，继续说：“您也不喜欢这个地方，不是吗？”

　　“如果您舍不得克罗诺医生的话，我们可以把他也带上，去个僻静的乡下，那里可不会有什么麻烦的事发生。”

　　“您会和您的宠物，生活得很开心。”

　　“是什么让你突然想要离开？”蒙丁问。

　　自从十年前，他捡到重伤昏迷的帕帕尼，并照顾他安康后，他就一直留在他的身边。很少会发表自己的意见，也从未提及过去。

　　自发地担起父亲一般的责任，悉心照料他长大，有时候，连他自己也不得不承认，帕帕尼对于他过于纵容。

　　在杀死那条老狗后，他们着实过了一段平静的时光，直到被来自皇城的信使登门，王需要新的皇家厨师。

　　而他，利维菲斯的儿子，再合适不过。

　　“我有预感，继续留在塔利亚城，会发生更糟糕的事，我希望保证您的安全。”帕帕尼很严肃。“王座上的王疯了，这个国度又怎么可能正常呢？”

　　“您并不喜欢做饭，我知道的。”帕帕尼目光变得温柔。“我们去一个，再也不需要您去做讨厌的事的地方。”

　　蒙丁没有回应，双手握紧椅子边缘，一副漫不经心的样子。突兀地开了口，眼神穿过帕帕尼的身躯，仿佛在注视某些更内在的东西。

　　“我也是疯子。”

　　他用陈述事实的语气。“帕帕尼，离开塔利亚城，关闭潘地曼尼南餐厅，我又能做什么呢？我只会做饭，我是个厨师。”

　　虽然这是令人厌恶的事实，但他必须承认，他体内流着那个人的血。早已经被塑造成一位合格的厨师，一位没有味觉，却依旧能做出美食的厨师。

　　不论食材取自什么。

　　“不！”帕帕尼摇头，情绪激动地站起身，蒙丁不理解他的急迫感，从哪里而来。

　　他初次表现得如此不淡定，眉心的皱褶加深，眼神锐利而危险。

　　却尽力劝阻他，用一点都不强硬的态度，说出安抚的话。“老板，疯的不是你，是这片国土，这座王国。”

　　“我们可以离开这里，继续过普通的日子，少用一些人类做菜。最近我用牲畜做的菜，味道也不错。”帕帕尼拍着胸膛。“虽然您品尝不到味道，但是从客人的评价来看，可是好极了。”

　　“我们可以在乡下开一间餐厅，一间只做牲畜的餐厅。”

　　“您依旧是店老板，而我是厨艺好得不得了的厨师，克罗诺医生…”帕帕尼说：“假如他顺从您的话，做个乡下医生也不错，如果他不愿顺从您，我想他就更适合做您的宠物。”

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