世上最坚固的枷锁莫过于冬季清晨的被窝，低温和困意足够让任何初醒的人打消出门的念头。橙尽管没睡醒，但多年习惯养成的生物钟还是让她不得不打着哈欠掀开被子。造成她睡眠不足的罪魁祸首倒是看起来很有精神，不知道几点就醒了，乖乖地坐在床上等她睁眼。想来也正常，毕竟这孩子昨天昏迷加上沉睡的时间保底也要有十二个小时。

　　“你很困吗？对不起…”

　　橙也觉得自己的哈欠有点过火了。不过β昨晚的讲述确实让橙失眠到很晚这种事也不太方便责备他。

　　“啊…没事，以前经常卡死线赶稿，熬夜什么的早就习惯了。”

　　“sixian？那是什么？”

　　橙一边把外出衣物一件件套在自己身上，一边思考怎么给β解释这个万恶的概念，也不忘扔给他那套原本属于藤的衣服，让他自己穿好。肉体上的伤基本算是治愈了，还让他继续保持赤诚的状态，这对橙的羞耻心可是一项不小的挑战。

　　“你要出门吗？”

　　“嗯，晨跑。”

　　“喔。”

　　β应了一声，重新抱着双腿缩回被子里，眼神有些无所适从。

　　……

　　“你啊，是对蹦极有什么执念吗？”

　　“bengji又是什么？”

　　“……”

　　橙带β出来也是无奈，她本来打算把他托管给荫和藤一上午，却一直敲不开他们的房门。用阑尾想也能知道肯定又放纵到很晚。但看着他这么小一个人孤零零在床上又很可怜，索性就直接带他出来晨跑了。

　　不过令橙没想到的是，β不仅能忍受她慢跑的颠簸，还几次想从口袋里向外探头险些掉出来。她也没办法，只能临时改变计划，把晨跑变成了步行逛街。毕竟要是跑着跑着一下把这孩子真的颠出口袋，就算不是故意的也能算个过失杀人，被人看见举报给予生会还是挺麻烦的。

　　于是橙就这样双手插兜在街上慢慢悠悠地走，用左手手背感受β向外探身时的瘙痒，有时候觉得他身子在外面的部分太多就再往回拽一点儿，花了相较平常几乎四倍的时间才到达常光顾的早餐店。

　　橙一开始只给β点了一份男士专供暨袖珍尺寸的小米粥加小笼包，想着简单的搭配不会对消化系统造成太大的负担…不过五分钟后看着第三笼包子也即将被清空…这等摄入量对消化系统的负担程度怎么看也已经无关膳食搭配了。橙开始怀疑自己体液的质量，是不是无法给予成长期男性足够的营养。

　　“那个…你昨天吃饱了吗？”

　　点头。

　　“以前吃过这种食物吗？”

　　摇头。

　　“买一些其他的带回去吗？”

　　含混不清的声音。看眼神和动作，意思大概是超级赞同。

　　原来不是没吃饱，而是第一次品尝正常食物的滋味…橙还没来得及在内心感叹，眼角就闯入了一道白色的反光。

　　尽管处在早餐店上座的高峰期，凌雪白的短发在密集的客人中仍十分显眼，好在今天她没穿那身黑白女仆装，否则只是和这种奇装异服的不明生物坐同一张桌子橙都感觉自己会社死。凌本人倒好像不太在意这种发色与气质带来的注目，只好似一位赴宴的老友般在橙对面款款落座。

　　“服务生，一碗银耳粥。呦，小橘猫，早上好啊。”

　　“你是在和我的背后灵打招呼吗？”

　　“诶？小橘猫的背后灵也是小橘猫吗？”

　　“……”

　　头疼。一个突如其来的外号让本就缺觉的大脑雪上加霜。

　　“富家大小姐的贴身女仆已经闲到跟踪女高中生的地步了吗。还是说，有人接到了需要斩草除根的命令？”

　　尽管橙看不懂凌的突然接触以及一上来就套近乎，但她也不认为凌会在大庭广众之下杀人灭口，所以也就不怎么紧张，仍然安心往嘴里塞着饭，顺便把被吓到应激的β护进臂弯里。虽说借助他人的痛苦遭遇给自己带来正面情绪很不道德，但自己对于β一夜之间能从同样会畏惧的对象变成现在第一时间来寻求保护的港湾，橙的心里还是有点小爽。

　　“别紧张别紧张，我今天不是来打架的。对了还有一点需要澄清，我可不是做女仆那种婆婆妈妈的工作的人，昨天那身衣服只是情趣用品，保镖才是我的本职工作。”

　　“…更肮脏了好吗，这算哪门子澄清。”

　　橙观察凌的表情也是相当放松，大部分时间甚至都没在正眼看自己，只是专心致志地吹凉手里刚出炉的银耳粥。不过少数向自己方向抛过来视线大部分都是落在躲在手臂后的β身上的，看到后的表情还有点揶揄，让橙总觉得浑身不自在。

　　“原来小橘猫喜欢这种幼一点的类型啊。”

　　“只是拜某两个人杀人犯所赐才临时照顾的。”

　　“你是不是玩碧〇档案？”

　　“…请不要对我们有这种空穴来风的刻板印象。”

　　“不是吧姐妹你还真玩啊？”

　　“……”

　　冷静。深呼吸。明镜止水。不能在大庭广众之下杀人。橙在脑内不断提醒自己。

　　“没有正事的话我们就先不打扰了。”橙把β揣进兜里作出要起身离开的动作。

　　“这么急，饱暖思淫欲？”

　　“我真想给你嘴缝上…”

　　不过，凌的下一句话又很快令她僵在原地。

　　“好啦好啦，我知道你们这种乖乖女听不得这种黄腔。…但如果我说，现在在你手中的那个孩子的孪生兄弟还活着，你是否感兴趣呢？”

　　前天夜晚在β身上发生的事情橙已经听当事人讲述过一遍，当时橙就觉得那个代号叫α的男孩几乎不可能生还，现在听到凌说“还活着”，反而让她更坚定了自己的猜想。一群草菅人命的女人，为了给家属报平安而大费周章线下堵人，怎么想怎么怪异。就算退一万步讲，α真的活着，她们也绝不可能无条件放人。这句话不过是随意抛出的诱饵——橙敏锐地察觉到一股“陷阱”的味道。

　　当然，就算是陷阱，只要不按照凌的节奏走就无所谓，这种欲盖弥彰式诱导所暴露出的策划人的九漏鱼水平并不值得橙去过度警惕。更别说橙在前天晚上就目睹凌身上发生的奇异现象，早就想找机会和凌在没有多余耳目的环境下一对一面谈，凌主动找上门她求之不得，所以确实有十足的兴趣继续配合凌饰演上钩的鱼聊一聊。她之所以身体僵直，还是因为β，谈话内容绝不能让β听见，要是让他听见哥哥还活着的消息，刚历尽千辛万苦稳定下来的情绪估计又要兴风作浪，天知道他后续会干出什么事情。

　　只是，这下怎么不让β听见谈话声音又成了难题。放口袋里的话，衣服根本不隔音。让他在店门外等着，那更不现实，就算没有女色狼给他拐跑，他自己说不定也会跑路。

　　橙从口袋里把β掏出来，两眼死盯着他。

　　“怎…怎么了吗…”

　　所幸，大概是拜衣服摩擦的声音所赐，β没听到凌最后一句话，只是对橙突然的表情变化又疑又怕，身体不断往橙手掌边缘挪动。

　　不想放弃和凌接触的机会，又不能让β听到谈话内容，那就只剩一个办法了。橙曾经单纯出于好奇，和藤交流了一下他被荫穿进鞋子里的感受，其中有一条就是：在鞋子里，耳朵是很难收集到外界信息的。因为冬季鞋大多都很闷，厚袜子与鞋内壁摩擦也很容易产生大量噪音。再考虑到脚丫对光线的遮挡，如果夏季鞋还好，一旦被穿进厚实的冬季鞋里，那感觉和被关禁闭差不多…

　　橙无论如何也想不到，曾经的好奇竟可活用于这一次。

　　“对不起，但还是需要稍微委屈你一会…一会儿就好…”牙一咬，心一横，橙直接当场将鞋脱下一半，以变魔术的手速把β塞进鞋缝。若不是选择的餐桌够偏僻，她的脚也并非容易出味的类型，今天恐怕就要成为橙的社会性忌日了。

　　足底不出意外地感知到剧烈挣扎，橙稍微抬着腿，给脚底和鞋底中间留出尽量大的空间，再极轻缓地用脚掌前后摩碾脚下小小的躯体，制造出噪音的同时，全力向他传达着安抚感。

　　脚下的抵抗出乎意料地快速安定下来，似乎还有两条小臂膊环抱住脚趾的触感…一定是错觉，橙摇了摇头。不过总归能松口气了。

　　重返桌面之上的战场，橙无视凌眼神中的错愕与笑意，直刺问题核心。

　　“说吧，你的条件是什么？”

　　走出早餐店，橙就立刻将β托在手心向他道歉。

　　“刚才真的非常抱歉…其实是因为…呃…”

　　“没有没有，橙不用道歉的！…这种机会还有下一次吗…？”

　　“啊？”

　　橙还在头脑风暴编什么谎能让他接受自己刚才的逆天行为，就被β一句话直接停止了思考。

　　“你这小孩还真怪…”

　　不过橙确实注意到β脸色比来时红润了一些，表情也看不出一点负面情绪。可能是喜欢鞋里暖和的感觉吧。橙没有继续往下多想，毕竟刚和凌交流了一些还算重要的事情。

　　近一个小时的会谈信息量并不大，绝大多数时间都浪费在和凌互怼垃圾话上。而把整整一个小时凌所说的意思浓缩一下就是“来我指定的地点碰面就把他还给你们”这样一个看上去老鼠都不会踩的陷阱，不过橙还是答应下来凌提出的条件，并且商定了会面的时间和地点。期间橙也能看出凌自己都没想到商议进展能如此顺利而多次语塞。但这不重要，橙有自己的计划和凭恃，也不准备带其他人包括β赴约。

　　“距离约定时间还有将近一星期…总之今天先回家好好享受周末吧。”橙伸了个懒腰，把种种琐事抛到脑后，注意力重新转移回β身上。

　　“不管怎么说，我刚才的行为还是挺失礼的。正好时间还早，你有什么想做的事吗？力所能及之内我会尽力帮你实现的。”

　　β的瞳孔仿佛亮了一下。“我想…”他刚抢出两个字，不过又突然捂住嘴，视线像受惊的鱼儿般逃开。

　　“什么？”

　　“没、没什么…”

　　“……”

　　在方才凌第一次一出声的时候，β几乎第一时间扑就到了橙身上寻求庇护。被他人需求和依赖是一件非常奇妙的感觉，这种感觉所带来的触动对于终日充当某两个人电灯泡的橙来说，绝非是理性可以去压制东西，而是已经体现在生理的，从β接触她的那块皮肤开始向她的全身迅猛扩散的生物电与血涌。橙预计自己最短在接下来一个月都将不断地回想起β扑向她，将身体贴在她的手指上的那一瞬间。

　　临近正午，眼前的光景已大不同来时，街道上渐渐显出几分熙攘，此起彼伏的人声也让喜静的橙不由得心下微烦。相较于独处，热闹熙攘的环境总是更容易激发出人内心的孤独——即使同荫和藤在一起时也是如此。并不是说那两个人在刻意孤立她，只是他们需要将更多的精力放在彼此身上，衬托之下，她与他们的距离自然显得遥远。而此时街道上满是成对依偎嬉笑的行人，每一簇人群都不遗余力地想要衬托出橙一身孑然，仿佛被独立于世界之外一般地孤寂。

　　若是往日的橙，大概也只能无奈地看着寂寞感慢慢浸没全身吧。但今天，她捕捉到了自己与平常截然不同的心境。第一次有了真正意义上在与自己同行的人，而且自己还很可能是唯一一个取得他一点点信任的人——

　　此时此刻，整个世界，唯一信任的人…橙不敢再想下去，怕自己可能会激动地打起哆嗦。

　　但是，橙也不是藤那种早就退环境的傲娇性格。不去想，那就直接顺从情绪，放手去做吧。

　　她松了松脖子上的围巾，把β塞进两层围巾的夹缝中，然后罔顾旁人视线，伸手拽下束拢单马尾的发圈。随后，在β的视角来看，暖色发幕就像剧院散场时的幕布般由重力拉垂在面前，发丝将迎面而来的朔风切得七零八落，最后变成温和许多，带有淡淡洗发水香味的气流拂过脸颊。暖意从贴着橙脖颈的后背渗透过来，沁入肺腑，连他那被冻得通红的鼻尖儿也渐渐暖和起来。他想象自己像一块冰，意识都快要被消融成细水，随重力在她的肌肤上漫涣流淌。

　　“这样应该比刚才暖和吧？”

　　橙的步伐很慢，围巾包裹β的身体好似摇篮轻晃，橙的声音也仿佛从很遥远的地方响起。

　　“身体只要贴在一起就能变暖和…但你知道‘心’怎么靠近吗？”

　　“人们常说‘眼睛是心灵的窗户’。如果顺着这个比喻说下去的话，我觉得，‘嘴巴’就是心灵的大门。只有用嘴说出来才能得知对方的想法，明了彼此的想法才有拉进关系的可能。心与心之间的距离拉近了，自然能感受到彼此情感的温度。我能理解战胜恐惧有多么困难，但只有先主动去做些什么，身边的事物才会向自己所希望的未来延伸。…啊抱歉，这些话现在对你来说理解起来可能还有点困难吧，你就当我自言自语好了。我只是希望，你心里有什么话，直接说出来就好。”

　　“……”

　　空气好似被寒风冻结一般的沉默，橙才开始考虑自己的措辞对于β的年龄和学历来说会不会有点对牛弹琴，正想再说点什么打破尴尬，脖颈处却突然传来β那就算考虑到体型差距也过于细小的声音。

　　“对我做什么都可以…只要…”

　　“不要用这么色情的说法好吗喂…”橙有点汗流浃背了。

　　又是几秒的沉默，似乎经过了激烈的思想斗争，β终于迈出了人生中重要的一步——第一次对女性提出了「请求」。

　　“带我去更远的地方看看…可以吗？”

　　灯光荧幕交相辉映，音乐人声此起彼伏，即使是橙这种经常出门运动的人，也是第一次见识到夜晚广场的热闹。只可惜她现在可没有好奇或欣赏的余兴。

　　“去更远的地方看看”——β的请求出乎橙意料之外，再一想却也在情理之中。智力被拔苗助长成十几岁少年的程度，生命阅历却只在牢笼与肉体中度过须臾。从橙口袋中的一路窥探则正好成为打破平衡的最后一颗基本粒子，将膨胀的好奇化为黑洞一般的求知欲，不断吞噬着眼见的一切事物。又不知道该说巧还是不巧，橙的知识储备，填补这个“大窟窿”还是绰绰有余的。

　　“橙好厉害！什么都知道！”

　　橙虽然看不见β的脸，也大概能想象他一脸崇拜和兴奋的憨态。而她只不过是刚讲解了一下最基础的灯丝灯泡发光原理。从中午开始，橙就这样将β用围巾裹在脖颈上带他在城市中漫步，除了一开始几小时有些畏缩，剩下的时间β就像连珠炮一样向橙抛出各种五花八门的问题。像氢气球为什么不会掉下来，路上的汽车为什么能跑这么快，为什么有的树叶子很多有的树只剩枯干…橙也都尽量做了浅显易懂的回答。

　　“我不是无所不知，只是刚好知道而已。”

　　橙心里再次暗爽。竟然真能在现实生活中讲出这句话。

　　又走过一处街角，橙留意到从旁边人群围绕中传来卖艺人的悠扬乐声，心里突然有了一个想法。

　　“β，你，想不想要个新的名字？”

　　“名字…？对不起，我还不太懂…”

　　“嗯。没事。那我说给你听。名字可以是给他人带来良好第一印象的工具，也可以承载某些期望或者某种寓意。就像我的名字，是一种酸甜多汁的水果，也可以代指一种带给人‘温暖’联觉感受的颜色。坏的名字虽然不一定被他人讨厌，但好的名字一定可以带给别人亲近感。”

　　“那、那我现在的名字呢？”

　　橙莞尔。她感觉到β的小腰板挺了挺，经过近一天的相处，橙知道这似乎是他听到特别感兴趣的话题时才会作出的习惯性动作。

　　“‘β’嘛…很遗憾，这只是个符号，没有任何意义。要说带给人印象的话，我个人觉得是有点冷冰冰、无机质的感觉吧。”

　　“哦…”β的声音低沉下去。

　　“所以，就当做告别过去，也是新的开始，换个名字怎么样？而且我一直这样叫你也挺别扭的，像是在叫机器人一样。”

　　“嗯，那就按橙的意思来好了。不过我该叫什么名字呢？……”

　　橙听到他开始嘟囔起今天从自己嘴里学到的新词儿，觉得可爱，嘴角又不自觉上扬。不过橙心里已经有了答案。

　　“你能听到音乐吗？”

　　“嗯？能听到…”

　　怕他听不清楚，橙挪步往人群靠近了点。

　　“好听吗？”

　　“好听。”

　　“吹奏出这种音乐的乐器，叫‘笛子’。制作它的材料是一种叫‘竹’的植物。抱歉，我想任性一下，以后用这种乐器称呼你，怎么样？”

　　“嗯…好呀…虽然我还不太懂什么意思，橙觉得好那就没问题。”

　　“那就说定了。至于意义…还不急，慢慢都会懂的。”

　　即使身体是人为赝造，仍要保有“竹”的坚韧，也能用雕琢后的身躯，吹奏出独一无二的音色。橙在心中默念。

　　颌下的他还不断低语着自己的新名字，懵懂中渐增新奇与兴奋。橙也怀着有点忐忑的心情，轻声呼唤他。

　　“小笛？”

　　“呃…啊！在！”

　　沉默片刻，两人不约而同地笑起来。

　　笛很快被前方夜市的喧闹转移走了注意。冬天的夜很长，时间还早，也还有更多的未知在等待着他们探索和解答，但有了方向就绝不用再犹豫。

　　橙紧了紧围巾，细细感受着颌下的温暖，迈开步子，引他走向那远方梦幻般的灯火阑珊。

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