「『在某個小國的小村莊所流傳的，夏日的星之慶典。』」

放眼荒蕪。

只由細沙與碎石的地平線所組成的命運的舞台，沙丘稜線綿延不斷。沙礫隨勁風迎面吹來劃傷角膜，生理性淚水蓄積於眼眶，昏眩的眼神使得萬物的輪廓線都蒙上一層朦朧色澤，彷彿置身在童話繪本中的夢幻情調。

「『在一年一度傾瀉的流星下，』」

這裡沒有協演者，沒有幕後人員，沒有觀眾，佈景亦宏大而簡略，空泛的心靈正相合於空蕩蕩的舞台。長久跪坐而磨紅的膝蓋已然麻木，十指嵌入沙地，這些細沙柔軟得好比碾得細碎的灰燼，感受綿細的粒子掠過指縫、侵入指甲溝。伸探下去，刨挖、刨挖，直到指尖觸到有別於沙粒的粗糙觸感。

「『我和芙蘿拉；我和克萊爾，』」

拍除所有黏附的沙子，緊實抱於前胸，石質的十字星比任何舞台道具更有重量，壓得腳步左搖右晃、腳踝內翻，蹣跚虛浮最終落腳於石塔殘骸之前。軀體已然淪為永遠復誦這份枯燥勞務的機具，骨頭與關節被粗重勞力活壓得嘎吱作響，渾然不在意地繼續步行。困於漫無盡頭的星夜已經超過百日，反覆同樣的工作不曾歇停，正如這百來日天上從來見不到太陽昇起。

「『命運地相遇了。』」

是的。在那個雙星閃爍的夜晚，命運地相遇了。

[chapter:「『我們彷彿早已相識』

『明年也在此相會吧』

『在這星之慶典的夜晚』」]

沒有太陽帶來光熱，晨曦永遠遙不可及，遍布沙漠的寒意化為氣流，徐徐勾起裙襬的一角。冷，生長於皮膚表面的感覺受器半心半意發出訊號回饋，觸動不了僵死的腦組織。外在如何寒冷，冷意怎比得上心靈的凍結。

「『《Startlight》。那是在星光指引下，命運的故事。』」

星辰在上，兩條吊掛著它們的鎖鏈沉寂靜止，鳥視成片粉色的沙海。它們注視著一切；它們銘記，它們將之全數銘記。

「『妳是誰？』」

在我心底迴盪十二年餘的妳。妳的溫度、妳的聲音、妳的氣味，和與妳的約定。

「『我不曉得。我記得這些對我而言十分重要，但是，想不起來』」

黑髮鋪蓋的底下，人體最柔嫩敏感的器官搏動鼓譟，血液在動脈裡撞擊。迥異於乾燥沙漠的氣味擴散至鼻尖，其味寡淡腥鹹，鐵塔倒插激起千層巨浪退潮之後所留滯的餘波死水，水死則發腐。過往[[rb: 輝煌 > 閃耀]]已成雲煙，鐵塔傾倒的剪影遠在天際，破敗歪扭像是折斷的鹿頸，虛妄海市蜃樓的劇目佈景。

隱約可以嗅到一絲糖液甜蜜。

「『或許還能夠取回來。今天是一年一度的星之慶典，抓住那星星的話，克萊爾的記憶也能⋯⋯』」

所以欲深如壑的我啊，犯下了星罪。只一次的可推託為無知；又一次便是貪婪成性。罪大惡極。

「『若你摘得小的星星，你將獲得小的幸福』」

我的幸福不取決我身。所要做的只有登頂。

「『若你摘得大的星星，你將獲得大的財富』」

獨處荒漠財富毫無價值。所要做的仍只有登頂。

「『若能兩者皆得，你將獲得永恆的願望』」

所以我在這裡。

撐直手臂，帶起全身重量，奮力攀上所被應允的至高點。體重壓得掌心嵌入石質表面，砂石尖銳的突起挫開皮膚、探入掌肉，反反覆覆雙掌已滿是傷痕。身體因承受無窮無盡的體力消耗而衰竭，缺氧好似肺腔開了破洞，深深喘息到肋骨為此疲勞生疼，脹痛從大腦發源一路左右蔓延出耳道，耳咽管閉合不暢，雙耳鼓膜轟隆隆地呼嘯著自己的呼吸聲，呼吸聲隔絕了來自外界的任何聲響。

無什所謂。這本就是場絕倫孤寂劇目，獨角戲的《Startlight》，舞台上不應該，也將不會有其他演員。

「『摘星是罪孽的寬恕；摘星是夜晚的奇蹟』」

「『抓住它吧，妳所期望的那顆星』」

雙臂高舉過頂。一左一右，光點在虎口包圍的中央，光暈輻散，泛紫的眩光使人迷醉，倒映於碧海的眼眸。

無法觸及，故而耀眼。無數被蠱惑的少女為這註定幻夢一場的美麗前仆後繼，飛蛾撲火必將而引火上身，我明白，戲劇的終幕早已註定。

又飢又疲的喉嚨發出一聲喟嘆。

『我想起來了』

——吶，小光。妳還記得嗎，關於那個約定？

「我還記得的喔，關於那個約定。」

其實從來沒有忘記過的，打自登上這座舞台至今。即便記憶被抹去，肉體也遺忘不了那一夜微溫的黑糖蜜液刺入後頸，顫慄貫通全身，自此染上棕紅色彩久不褪色。黑糖敦厚的蜜意撥動嗅覺神經，腆著臉向自己的Alpha索要的訣別禮時不時單方面發出提醒，感覺就像在倫敦的那段日子一樣。

但是，

「『兩人的夢想，無法實現』」

不忍奪走妳青春未來的無限可能性。所以只有妳一人也好，請繼續在舞台星光閃耀下去吧。

妳當要認為我是樂意為之。燃料的使命是奉獻自身給予光熱，直到燒滅殆盡，化為飛灰與積塵。故此妳當要認為我是樂意為之。

「『就這樣，兩人永遠地分離』」

分離。確實是相當折磨人的事情，三個月一輪的熱潮，未曾得到過滿足的腺體淒厲乞求，遍尋不著它命中註定的另一半身。脫去衣物、整個腦袋埋進綠洲泉水也杯水車薪，幾乎把腦漿都蒸乾的瘋狂熱度。

終究威脅不到性命的。主角在舞台上暴斃乃天大瀆職，命運舞台不會放任格調如此一落千丈，所以忍耐過去就好。痛苦正因其無意義而用意深遠，恆久受難才是最正當而優美的結局，深深誘引五歲女童懵懂的視線，舞台少女神樂光誕生的伊始。

《Starlight》。這是受八名女神指引，註定分離的故事。

「『而在頭頂，星辰依舊閃耀著它永恆的光輝』」

「『《Startlight》。這是在既臨近又遙遠的星球上，很久以前的未來所發生的故事』」

它們全都銘記；它們全部坐視；它們無心無情。

它們任由悲劇在跟前反覆上演。

「『在某個小國的小村莊所流傳的，夏日的星之慶典。』」

啊，又要開始了嗎，多麼悲哀的輪迴？

「『在一年一度傾瀉的流星下，』」

贖罪的命運舞台沒有終點。圍繞著摘星的悲劇，這座舞台的主人，也是它的囚徒，將會永遠永遠，不斷地演繹下去。

「『我和芙蘿拉；我和克萊爾，』」

直到某一天，某時某刻。

「——命運地相遇了。抱歉，小光，讓妳久等了。」

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