＊

「呀啊！！」莉莉克驚嚇的大叫一聲。

　　因為，蘇萊塔突然衝出風靈的駕駛艙，並且不畏高處的直接跳下來，正好落在莉莉克面前。不只是莉莉克嚇到，在場的妮卡、雀丘利、阿莉雅，還有馬爾丹、努諾、奧傑洛、提爾，他們中斷手邊的工作，紛紛聚到蘇萊塔身邊。

　　蘇萊塔？怎麼了？

　　妳還好嗎？

　　喂，蘇萊塔？

　　他們八人出聲搭話，但是蘇萊塔沒有反應，她只是表情茫然，搖搖晃晃的往前走了一段距離，隨後，她用雙手抓住頭部，全身顫抖，眼中滿是恐懼與不安的陰影。

『哈哈哈⋯哈哈！』

　　蘇萊塔聽見恥笑的歌聲，彷彿有眾多魔女圍繞著她，她們唱著詭異的歌，嘲弄之聲如同鬼魅的吟唱，令人毛骨悚然。

「嗚⋯嗚嗚⋯⋯」蘇萊塔閉上雙眼，她不想聽，但是那些歌聲直達腦中深處。

　　蘇萊塔是水星的魔女，由水星的帕梅特凝聚成的生命體，比起人類的語言，她對帕梅特頻率更為敏銳——因此，艾莉克特情緒化的帕梅特頻率（語言），深深刺傷了蘇萊塔單純的心。

　　而現在，魔女們的恥笑歌聲更是落井下石。

『哈哈哈⋯！哈哈哈！』

『哈哈！哈哈哈哈！』

「嗚嗚⋯！唔哇啊啊⋯！！」蘇萊塔發出哀嚎，害怕的蹲下身。

　　她身上冒出濃密的漆黑帕梅特，嚇得周圍的友人們退後好幾步，而蘇萊塔陷入恐懼，她嘗試抵抗，也抑制自身不斷漲大的力量。

『⋯蘇萊塔⋯水星的魔女⋯⋯被囚禁的魔女⋯』這次，是漆黑的帕梅特結晶所傳出的帕梅特頻率。

『⋯⋯魔女⋯⋯魔女⋯⋯宇宙⋯⋯』

『⋯水星說⋯回來⋯⋯』

『⋯⋯水星⋯⋯想和魔女⋯⋯對話⋯⋯』

「不要⋯！我不要和水星對話！」蘇萊塔發出了詭異的聲音（帕梅特頻率）：「我愛的人是米奧琳涅！不是卡爾朵！水星和風靈一樣！都欺負我！魔女們也嘲笑我！」

『蘇萊塔——我的魔女⋯⋯』

「！！」聽見水星的聲音，蘇萊塔抗拒的將身體縮得更小：「不要！我不要聽！」

『⋯魔女⋯⋯不是人類⋯⋯妳要⋯回來我身邊⋯⋯』

「不要！我是米奧琳涅的新郎！我要在她身邊！」

　　蘇萊塔邊哭邊喊出詭異的聲音，她將自己的頭用雙膝夾住，恐懼感讓漆黑帕梅特擴散而出。

「我會努力讓米奧琳涅幸福⋯！我會加油！不給她添麻煩！所以⋯我不要回去水星！！」

八人：「蘇萊塔（蘇萊塔前輩）！！！！」

　　友人們扯開喉嚨、奮力大喊，成功拉回蘇萊塔的意識。

「⋯」蘇萊塔小心翼翼的抬起頭，窺視四周。

　　沒有魔女在嘲笑她，只有逐漸淡去的漆黑帕梅特，還有身穿防護服、好不容易才能靠近過來的八位友人們。

「喂！蘇萊塔！」雀丘利率先一把拉起蘇萊塔：「發生什麼事？」

「雀丘前輩⋯⋯」

　　蘇萊塔注意到，雀丘利穿著的防護服染上漆黑污漬——帕梅特的輻射污染。

「啊！我、我⋯！」蘇萊塔慌張的環顧四週，發現大家的防護服，以及附近的地面、開發中的義肢，都遭受到帕梅特污染。

　　怎麼辦？給大家添麻煩了⋯！

「對、對對對不起⋯⋯」

「唉，誰叫妳是魔女？」雀丘利查看附近的污染，嘆氣：「看來別摘下頭盔比較安全。」

「真的很對不起⋯⋯」

「沒有要指責妳啦。」馬爾丹冒冷汗的苦笑：「我們都相信妳不是故意的。」

「我、不是故意的⋯⋯」

　　蘇萊塔越說越小聲，她感到自卑，罪惡感讓她眼中看到的友人們——防護服頭盔下的表情，似乎既困擾又厭煩。

「剛才嚇死我了！」奧傑洛說著：「幸好有聽米奧琳涅的建議，準備防護衣。」

「啊啊⋯」努諾用腳去搓抹殘留在地板漆黑，開口：「雖然那些帕梅特可能不會傷害我們，但是，輻射或多或少會影響到我們的身體。」

　　妮卡察覺到蘇萊塔的臉色越來越鐵青，她迅速抓住觸碰蘇萊塔的手臂，強調這些並不是針對她的對策。

「蘇萊塔，我們會穿上防護衣，並非因為妳是魔女，而是因為這裡有不少開發中的GUND義肢，妳知道，其中也有不少濃縮帕梅特。」

「⋯⋯嗯⋯妮卡，我真的很抱歉⋯⋯」

「啊！妮卡！」阿莉雅從附近出聲呼喚：「GUND義肢果然故障了！是因為輻射影響⋯？」

「妮卡前輩⋯這裡的系統也沒反應了⋯⋯」莉莉克遺憾的說著：「前輩們熬夜趕工，好不容易才完成⋯⋯」

「哇⋯真不妙，但是今天傍晚就要出發去奎達工廠，沒時間修理了⋯」

「先除去輻射污染吧。」

「誰去叫貝爾顧問來一趟？」

「貝爾顧問回去佩爾公司，現在不在學園內。」

　　八位友人們一邊對話、一邊開始整頓環境，而蘇萊塔僵在原地，不知該如何是好。

「蘇萊塔。」提爾背著中和輻射污染的噴劑，手拿噴槍，體貼的開口：「連日來的決鬥應該造成妳的精神負擔，米奧琳涅人在會議室，妳去她那邊休息吧。」

「我沒事⋯！我也想幫忙、清掃！請交給我！」

　　蘇萊塔從提爾手中拿走噴槍，對準地板的漆黑污漬，然而操作失誤而沒噴出藥劑，她慌張的查看，這下誤觸開關，藥劑全噴向自己的臉。噗嘶——！！

「哇啊啊啊！！」藥劑噴射到眼睛，蘇萊塔驚嚇的甩開頭，背後用力撞倒一隻手臂義肢。

　　碰隆！手臂義肢被撞倒，連接的纜線去扯倒了另一具義肢，然後撞開裝滿工具的推車，推車又去撞倒其他義肢⋯⋯碰乓！康！碰碰！乓！！

　　令人傻眼的連環事故持續了數十秒，以蘇萊塔為中心，MS停機庫內的開發區域一團亂，大家對於亂上加難的現場，忍不住發出了哀嚎。

「嗚⋯嗚⋯⋯」蘇萊塔縮緊身體，畏畏縮縮的道歉：「⋯對不起⋯⋯」

　　提爾遞出濕毛巾給蘇萊塔擦拭眼睛，並且簡單的檢查傷勢，他看到一些漆黑的結晶粉末消失，似乎剛為魔女治療好皮肉傷。

「妳沒事吧？哪裡痛？」

「眼睛剛剛很刺痛⋯現在好了，大概是因為⋯我是魔女⋯？」

「蘇萊塔，妳先去休息吧。」

「可是⋯⋯我⋯我想幫忙⋯大家⋯」

「蘇萊塔。」奧傑洛聳個肩膀：「妳越幫越糟，這裡不需要妳，去米奧琳涅那邊吧。」

「唉⋯工作又增加了。」努諾小聲的埋怨著。

　　蘇萊塔垂頭喪氣，不敢正視在場的每一位，她的肩膀為微微低垂，整個人彷彿被沈重的懊悔推向地板。她感到羞恥與尷尬，眼眶泛紅，努力壓抑著淚水。

「對不起⋯⋯」蘇萊塔再次向大家低聲致歉，然後轉身離去。

　　離開的腳步聲漸行漸遠，留下遺憾與無奈。

「奧傑洛前輩！努諾前輩！」莉莉克為蘇萊塔打抱不平：「沒必要用言語傷害蘇萊塔前輩吧？」

「啊？我只是想說⋯蘇萊塔看起來似乎有心事，才讓她去米奧琳涅身邊放鬆啊！」奧傑洛解釋著。

「工作增加是事實啊⋯」努諾搔搔臉的說著。

「追根究底！都是前輩們沒整頓好工作環境！義肢和設備都隨心擺設！請不要小覷工作環境安全措施的重要性！！」莉莉克生氣的指責，讓奧傑洛與努諾啞口無言。

「莉莉克⋯」妮卡試著緩和氣氛：「別氣了。」

「妮卡前輩！妳是技術主任！開發現場的負責人呢！但是每次！每～次！一碰到機械就忘我！那些機械零件堆都是妳的傑作！」

「唔！對不起！」

「請不要忘記！最仔細打掃環境的人，可是蘇萊塔前輩！」

「哇⋯開始了⋯」馬爾丹躲到提爾背後：「莉莉克的說教連環砲模式，希望砲口不要對過來⋯」

「馬爾丹前輩！」

「哇啊啊！是！！」

「你可是宿長！也是鋼彈公司的副社長！請協助管理！關於現場設備與義肢的擺設問題！我跟你提過好幾次了！」

「對不起！對不起！！」

「好啦好啦～！」阿莉雅提高音量，強制中斷莉莉克的說教連環砲模式：「大家！先整理環境吧！我們還要把風靈與迪米教練機運上MS運輸車呢！」

　　阿莉雅帶頭開始整理環境，提爾跟著動作，接著其他人也紛紛開始動手整理。

「⋯⋯」提爾抱起纜線，他回憶稍早前的事，小聲提問：「阿莉雅⋯⋯從蘇萊塔的行為與反應來看，會不會是和艾莉吵架了？」

「啊⋯魔女姊妹吵架，只造成如此程度的事故，蘇萊塔成長了很多呢。阿莉雅姊姊感到欣慰。」

　　嘿咻一聲，阿莉雅將笨重的義肢與測試用設備推回原位，然後，抬頭望向沉寂的風靈。她思考了一下。

「嗯⋯⋯咳嗯！」阿莉雅清清喉嚨，開始唱歌：「鋼～彈～！鋼～彈～！是希望～的光～芒～！」

　　周圍的七人看著阿莉雅，而阿莉雅笑嘻嘻的解釋。

「唱歌能改變氣氛與心情，來啦！一起唱社歌吧！」

　　七人互望一眼，紛紛開始一同唱起社歌，同時繼續整理環境。

「鋼～彈～！鋼～彈～！」

「是希望～的光～芒～！」

「鋼～彈～！鋼～彈～！」

「朝著～未來前進～！」

奧傑洛：「可搭乘，安心。」

努諾：「會動，安全，會飛翔，會跳舞。」

八人：「——風靈！！」

　　他們八人不約而同的朝風靈豎起大拇指，像是給風靈（艾莉克特）打氣，要她盡快與蘇萊塔和好。

＊

　　蘇萊塔的精神世界中，艾莉克特和十一顆光球飄浮著，她透過風靈去看到大家的溫柔，心情霎時好了許多。

『⋯大家⋯⋯謝謝。』

　　十一顆光球閃爍光輝，似乎向艾莉克特說了什麼事。

『好啦。』艾莉克特尷尬的抱住後腦勺、嘟起嘴：『我會找機會跟蘇萊塔道歉。』

　　艾莉克特試著聯絡蘇萊塔，但是，她現在才發現蘇萊塔已經不在MS停機庫裡面。

　　該怎麼辦？

『⋯⋯算了，不急，反正和她道歉的機會很多。』

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