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　　節一

　　火車喀隆隆的行進，遠離熱鬧的都會，往少無人煙的西部急馳而去。

　　一般的車廂並不怎麼舒適，疲憊地走出名古屋車站，禪院惠抬頭、尋找著紙條上寫的路徑。

　　「往高山的馬車…」從未見過的陌生城鎮與奇特的口音，讓惠無聲嘆息，只得抱緊手中包袱，往車站的服務櫃台走去。

　　「詛咒之王的宅邸嗎？」

　　喧囂的人群來往、車水馬龍處似乎因為站務員的問話而稍微安靜了點，即使背對也能感受到許多視線紛紛朝自己投射而來，惠不禁抓緊了他那小得可憐的包袱，逼自己面對站務員好奇的目光、點點頭。

　　另一段更為顛頗的山路。

　　惠相當不舒服地拉緊衣物，掠過窗景的住戶更為稀疏、罕無人煙，他勉強地搭上了今日最後一班往高山的車，站務員告訴他到達時應該要晚上了。

　　不曉得在火車站露宿街頭、還是縮在詛咒之王大宅門前過夜哪個較好，惠無法克制自己絕望的念頭——當場被拒絕放進門，或者直接要他回禪院家，那樣子的話該怎麼辦呢。

　　已經，無法回到那裡了。禪院惠閉上眼，回想起現在自己的姓氏所來之處，位於東京郊區的古宅，身為御三家深深感到驕傲的禪院家族。

　　「天皇大人要我們送一個Omega到詛咒之王那裡，為了維持人類與詛咒之間的和平…你看是要自己去、還是讓津美紀去，我們禪院家只能養一個除了吃飯以外什麼都不會的廢物。」

　　如此直接、無預警的宣告了他們的命運，惠明白禪院家早就預測到他會怎麼選擇才問他，他們不會得到從他這個Omega這裡得到答應以外的答案。

　　畢竟，唯一還能算依靠的Alpha伏黑甚爾在他們還很小的時候就死了，本來禪院家會接手照顧他們並不是顧念親情，而是想賭一把，擁有禪院血脈的惠是儘管有咒力殘缺卻還是相當優秀的Alpha甚爾之子，也許長大分化後，他會成為強大的Alpha，也會擁有強大的術式。

　　但這兩個賭禪院家都輸了，最難看的那種輸法，一直到了惠十歲，他們才完完全全放棄、不甘願的承認「禪院惠是個毫無術式與咒力的Omega」。

　　聽起來是如此絕望的身分，也因此影響了姐弟兩的待遇，從不被承認、看好，各種欺侮與大小眼，共用一間小房間的孩子們歷盡各種偏差待遇，唯一對他們好的是同齡的禪院雙胞胎姊妹，也許是出於雙胞胎的殘缺同情，至少她們並不會像其他Alpha男性一樣欺侮姐弟。

　　就連惠倉促地做下決定、與津美紀整理包袱要離開時，也只有她們送了惠一些錢與偷出來的飯糰讓他帶著。

　　隨著高度上升，四周溫度也降低不少，黑髮的少年搓搓肩膀，至少不是津美紀來，他現在只能這樣想來讓自己好受些，馬上就要到詛咒之王的住處，雖然咒術師們全都知道祂的存在、但從未有人敢真正提起，就連家主也只有在一年一次的歲末豐收祭才能見到詛咒之王。

　　聽說是與天皇一同接受人民的祭拜，過去數千年來皆是如此…惠不安地回憶起以往聽過的、關於詛咒之王的各種隻字片斷，努力串連出一整片不安的想像，兩雙手臂，有如怪物般猙獰又高大，其強大得能與所有咒術師比美…不曉得其他兩家是和家主做了什麼利益交換，禪院家主才點頭讓他們蒙受這種以恩惠為名的羞辱。

　　啊，罷了，過多的想像也沒有用。走出沒什麼人煙的高山站時，天色已近黃昏，惠和路人問往詛咒之王宅邸的方向，再次得到了許多古怪眼神。

　　還要繼續往山裡走去啊。惠抱緊行李，真希姐塞給他的飯糰早已在漫長的車程時吃完，他看著遠方那疊連綿的深色山脈，這時間與地點也沒有車夫值班，只能靠雙腿了。

　　「來了。」

　　冷冰冰的聲音與一張意外正常的臉出現在疲憊的禪院惠面前，掛在門上的火把照亮了臉，但惠卻無法從眼前的人表情上找到任何一絲溫度。

　　「我是禪院惠。」

　　跋涉了相當長段路後，惠不大靈活地拿出信，交給應門的白髮家臣。

　　家臣很快看完信，瞥來的眼神還是一樣毫無溫度，他退後、將門給放開讓惠進門時，禪院惠真不知該感到高興還是害怕。

　　眼前的古宅相當巨大且古老，剛剛在遠方的黑暗林道中還看不大出來，真正走進門後，除了四處瀰漫的濃烈咒力外，便是由大塊粗壯、高級的木材搭建成有如廟宇般的一落落建築群。

　　地面是由石板鋪成方正端莊的平坦，主道兩側佈有石燈籠，裡頭燃著的不是火焰，是術式所構成的咒火。

　　他真的來到詛咒之王的宅邸了。心情沈重的惠尾隨未報名號的家臣走入室內。

　　「請使用這個房間。」

　　一間格局方正、很是乾淨且足足有十個榻榻米以上的大房間，讓惠有些不習慣，這裡大得簡直就像是禪院家的主廳一樣。

　　「把東西放著，接下來要去其他地方。」

　　冷漠聲音與白色身影閃過走廊，惠急忙扔了包袱，跟上那個還不知道名字、也不知道是詛咒還是人類的家臣。

　　浴廁，主廳，書室，家臣腳步不算慢的走在前面向惠介紹大宅，首次來到這的人類跟得有些吃力，而且腳底也相當冷，他只能盡力跟在家臣後方、不要顯得太狼狽。

　　「這裡是廚房，目前還沒有長工，如果有任何需要請自己動手。」

　　惠抬頭，身體在看見綠色的菜蔬與白色的米袋時稍微恢復了些知覺。

　　「請問…」他小聲說，「詛咒之王在這裡嗎？」

　　淡色眉明顯不高興的擰起，讓惠瞬間覺得自己一定作錯了什麼。

　　「大人一直都在這裡，」家臣的回答簡直像是從鼻孔裡噴出來的一樣充滿鄙視，連大大的眼睛也瞇了起來，「通常夜晚時大人才會出房走動，請注意你的態度。」

　　「…知道。」垂下眼，惠想起自己被禪院家唾棄的最根本理由——他沒有任何術式，僅能感受到咒力。

　　沒想到竟然也分不清楚詛咒之王的存在，家臣走後，惠待在廚房裡、茫然地看著那些明顯是為自己準備好的嶄新食材，雖然在經過漫長的旅途後身體非常疲乏，也很飢餓，但他實在沒有胃口。

　　他真的來到詛咒之王的宅邸，並且要成為祂的Omega。

　　本來還沒有太真實的感覺，但是直到家臣放他一個人、他重新面對冰冷的黑暗時，禪院惠才再次意識到這件聽起來相當荒謬的事情真的要變成現實了。

　　詛咒的妻子，Omega的職責…惠閉上眼，轉開把手用冰涼的山泉拍臉、試圖振作些。

　　該做點什麼才行，如果他沒有被趕出門，想留下來的話…

　　夏末的夜晚相當舒適，宿儺走出修堂時心情很好，由於祂的宅邸一向只有少數詛咒或詛咒師進出，因此宿儺瞬間發現多了一股陌生的氣味。

　　人類，甚至是個Omega，詛咒之王抽動鼻翼，似乎想起了前幾個月大祭上，朝廷的官人似乎有著無聊的計畫，沒想真把人給送過來了。

　　宿儺改往主廳而去，人類似乎在那裡，還有些食物氣味，裏梅一向準備周到，大概是人剛到正在用晚膳，祂想也不想地便拉開紙門。

　　與預期一樣，祂與雙有些驚慌的藍對上視線。

　　一席還算可以的菜餚擺在主位上，Omega人類坐在一旁，瞪大眼睛看自己像隻嚇壞的兔子。

　　是準備給自己的？宿儺皺眉，嘴角好笑地勾起。

　　「不需要，」祂直接開門見山的對這個可憐的人類Omega說，「你的日常需要跟裏梅吩咐就好，不需要替我準備。」

　　語畢，宿儺轉身，像想起什麼的發出輕笑。

　　竟然為自己準備食物嗎，這Omega真可愛。

　　「除非你會料理人肉。」

　　這事裏梅很是擅長，言下之意是各種事情都沒問題，畢竟是跟了自己千年的家臣，宿儺自然信賴，他也不認為這個驚慌得有如小兔子般的Omega能做什麼。

　　不過畢竟是那些官人術師送來的，先留著陣子再看看。

　　不被需要啊。

　　怔怔地望著詛咒之王遠去的方向，怦亂的心跳逐漸穩定、緩緩從驚嚇中冷靜過來的惠心想。

　　看著那盤自己盡力準備的晚餐，很不精緻、簡直是普通到不行的薑燒肉，是自己唯一會做的料理，禪院家對他們再不好，也還是會讓他們吃飯，當然未婚的Omega得進廚房做些家務，對這方面不怎麼在行的惠只勉強掌握這道自己愛吃的菜。

　　厚著臉皮端出了唯一會的料理，果然被嫌棄得連碰都不碰啊。

　　惠端起食盤，走回廚房時相當徬徨，人肉，料理，看起來很可怕的高大詛咒說了些可怕的字，祂果然是詛咒之王，和傳說的一樣會吃人啊。

　　完整的料理與白米飯都倒進了廚餘桶，惠吁了口氣，挽起袖子，看著自己白皙細瘦，沒什麼肉的手臂。

　　典型的Omega身型，除了繁衍的功能以外一無是處。

　　在這個咒術的世界裡，沒有術式與咒力，甚至是個Omega的自己，恐怕也只剩下這副身體還能有點用處。

　　帶著無能為力的慘笑，惠執起鋒利的包丁。

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