「這不是當然的嗎？」這回換艾塔奇露出莫名其妙的表情，他說：「莎薇小姐對您而言極為重要，我怎麼可能會在跟您結為連理後殘忍地拋下他，甚至歐打她呢？」

「所以你從剛才就女王東、女王西的，難不成......」

「俗話說，男性斑點鬣狗的一生當中有三位『女王』：

一位是他的母親。

一位是他全心侍奉氏族族長。

一位則是他親愛的妻子。

打從契約生效開始，烏爾莉卡夫人便是我的妻子，所以我稱呼您為女王是理所當然的事！」

「啊、呃，哎......」烏爾莉卡張著嘴，驚愕得說不出話來。

「我一定會讓烏爾莉卡夫人和您女兒幸福的，我的女王！我們一起回家吧！」

那一天，擁有鬣狗耳朵、鬣狗尾巴，以及小麥色肌膚的十一歲獸人少年，對著自己未來的妻子正式求婚。

「咦耶！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」

那一天，來自極北之雪國，個性孤高冷漠的伯爵夫人，發出了她這生當中最接近驚叫的聲音。

＊＊＊回憶結束＊＊＊

「呃，那個......老闆，這個吃的賣多少錢啊？」

烏爾莉卡現在十分的焦慮。

由於早餐只吃了幾塊沒什麼飽足感的薄餅，逛了幾乎一整天的母女兩人肚子也開始發出咕嚕咕嚕的聲響。

說實話，街上小吃攤賣的食物十之八九她都沒見過，因此烏爾莉卡左顧右盼後，最後找了一家賣煎餅(Mahjouba)的攤位。這食物看起來相——當的普通，用粗麵粉製成的，然後填滿西紅柿和焦糖洋蔥。

至少這塊餅狀的食物她還有見過，比較不怕吃壞肚子。然而當她真正開始和老闆交談起來時，烏爾莉卡便後悔了。

「※※※？？」

對方使勁講了一堆，但她根本一個字也沒聽懂，那名兔女老闆看太太一臉呆滯，便伸出自己的十根手指。

「要十枚銀幣！這賣得太貴了吧？」

烏爾莉卡聽了差點昏倒，艾塔奇給的錢包中僅僅只有五枚銀幣。難道在這個城市中做一個月的工還不夠吃上一頓飯嗎？

「※※※※※，※※※※※※※※※※※※※。」

看見烏爾莉卡吃驚的模樣，兔女老闆已經開始不耐煩，後面還有好個客人在等著。兔女老闆皺著眉頭，接著伸出手來擺了一擺，明顯就是叫眼前這對母女趕快滾蛋。

「等一下，我們是有錢的！」

「※※※？※※※※※※※※※※！」

烏爾莉卡把錢包內的銀幣給兔女老闆看，結果兔女老闆反而開始大吼大叫。

雖然烏爾莉卡聽不懂，但她仍明白不是什麼好聽話。

「妳真是太無禮了，我只是想買點東西吃罷了！」

「※※※？※※※※※※！」

「果然不該說肚子餓的......」莎薇緊抓著母親斗篷，害怕地喃喃自語。

就在時，兔女老闆已經頗為不悅，甚至伸出手抓住烏爾莉卡和莎薇的手臂，似乎是要將她轟出去。

「放開那名女子！」

就在此時，艾塔奇突然衝入，一把將烏爾莉卡拉到自己身邊。

「艾塔奇，你怎麼出現在這？」烏爾莉卡一臉驚訝。

「我本來就在附近打零工，聽到爭吵聲後探頭一看，結果竟然沒想到是女王和莎薇小姐！」

「我還以為你跟蹤我呢。」

「就算我再變態，也沒......總之，發生什麼事了？」

經過艾塔奇協調後，烏爾莉卡這才知道兔女老闆本來只想要十枚銅錢。所以烏爾莉卡拿出錢袋給她看的時候，她根本沒有這麼多銅錢將眼前的銀幣給找開，反而以為烏爾莉卡是來找她麻煩的。

等到艾塔奇照實付款後，兔女老闆也讓莎薇帶走一塊美味燒餅。

回家路上，開心地啃著燒餅的莎薇走在中間，而艾塔奇與烏爾莉卡各走在她左右兩旁。

「到底為什麼會變成這樣子？」烏爾莉卡微微嘆道。

明明只是買個小吃，為什麼這麼困難？。對此她感到很挫折，甚至比當初被流放時還要糟糕。毫無門路的北國人類要野獸人的土地上單打獨鬥，能有什麽搞頭？

真可笑。雖然烏爾莉卡貴為北國伯爵夫，並對野獸人頗爲不屑，她卻對他們幾乎沒有概念。從傳說和傳聞中頭吸取的知識，一旦落入了現實根本派不上什麽用場。別說風土民情了，語言不通的她就連買個東西都有問題。

現在回想起來，艾塔奇這孩子實在做得不賴。要照顧不熟悉外界的烏爾莉卡、和自己的氏族族長進行交涉，不顧旁人的視線將一切打點妥當。原本應該要感謝他的。結果自己卻因爲他是野獸人、懷疑他的意圖而不曾重視過他的努力。

結果弄成了這樣——

「我真的是個笨蛋……」

「啊？妳說什麽？」

「不、不，沒事。」

勉強掛起了笑臉——不過看起來卻比較像顔面神經痛發作——烏爾莉卡甩了甩頭。

她已經充分體會到自己的無知，沒有必要再把自己的愚蠢重新宣揚一遍。

「艾塔奇，有件事情我想找你談談。」

「是什麼呢，我的女王？妳現在就可以告訴我喔。」

「你......今天晚上來房間找我，你就會知道了。」

「唉！」

▲

夜深人靜之時，一輪彎月已然升起。

海風輕柔撫過水面，漣漪似的波浪一層又一層交交疊疊，有如沉眠者的低語。相較於白晝時的混亂，阿爾及爾的夜晚顯得寂靜許多。所有船隻——不論商船或戰船全都停在海港邊，只剩下海浪靜靜掀起一陣又一陣浪波。

今晚，烏爾莉卡的內心竟也悄悄掀起一絲波瀾；她深深吸了一口氣，從不知道主動邀請男人來自己房間是這麼困難的事。

一名正值的女子邀請父親、丈夫或直系親屬以外的男人進入房內，這在她受過的教育中是不被允許的。雖說這個房間本來是艾塔奇的，而在烏爾莉卡和女兒入住後他就搬到客廳去睡了。

不過艾塔奇身為自己的丈夫，進來自己的房間應該沒什麼大不了的吧？

「這想法太瘋狂了。別被牽著鼻子走、別被牽著鼻子走......」

「我的女王，請問可以進來嗎？我讓莎薇在客廳自己玩囉。」

「啊，沒問題，進來吧！」

艾塔奇戰戰兢兢地進來席地而坐，而烏爾莉卡也盡可能板著臉不透漏內心的情緒。

這兩人——或許該說一隻獵狗獸人和一名伯爵夫人——他們倆互相大眼瞪小眼著盯著彼此。

首先打破沉默的是烏爾莉卡。

「艾塔奇，你到底想要什麼？」

「我？身為女王丈夫，我只希望妳有自由和幸福......」

「這是錯的。」

「咦，女王的意思是......？」

「雖然我沒什麼資格講這番話，但如果說我從前一門失敗的婚姻學到什麼的話，那就是真正的夫妻關係並非放任另一半不管，也不是成天黏在一起。」

「那真正的夫妻關係是什麼？」艾塔奇問。

「那就是不離不棄......不是只存在於童話故事中那種感天動地的情感，而是尋找適合雙方的距離，有相處，有交流，有溝通，有約束，但絕非束縛。」

艾塔奇聽得一愣一愣的。

「自從我和莎薇住進這個家後，你不曾要求我們做任何事。可是也因為如此，我仍對這片土地感到陌生，我也不曉得如何在這片土地生存。口頭上說放我自由，其實這跟毫不關心是同等含義。」

「原來如此嗎......」他低下頭，耳朵垂下。

「從今以後我會好好學習野獸人的語言和文化，這都得仰賴你的協助。況且我感覺光靠你一人工作，長久下來是無法養活這個家的。我會尋找自己能做的工作，一同擔起養育這個家......莎薇的責任。就算在鬣狗族之中，鬣狗女也不會整天遊手好閒吧？」

「當然囉，她們都是能力一流的女子！」

「那就對了。」烏爾莉卡點頭道：「過去我身為北國的貴族，不需做任何事就有人提供吃穿。如今我就算不得不也要改變這樣的現狀。」

「我懂了！」艾塔奇鄭重地挺起胸膛。「從今以後我會幫助女王的！」

「很好很好，不過我不是鬣狗獸人，所以你可以多向我要求一點——」

直到烏爾莉卡說出這句話後，她才了解到其危險性。

「真的......可以向女王......提出要求嗎？」艾塔奇傾視般的仰望她。

「這、嗯，沒有錯！一言既出駟馬難追，我身為貴族更不會出爾反爾。」

鬣狗少年一臉難為情地低下頭，扭扭捏捏地看著地上。

「那......」

他緩緩開口說：

「那就請女王......照我說的做......」

▲

「咕，殺了我吧！」

「妳怎能說這種話呢，我的女王？」

「這樣子做實在太不、不知羞恥！」

「或許只有一開始會感到羞恥，之後就會漸漸習慣了？」

「最後居然是疑問句！還有，我可不是那種變態！」

「穿上獸人的服裝一點都不變態啦。」

此時此刻，烏爾莉卡在艾塔奇的要求下，換上一件他為她準備的傳統獸人服裝。

那是一件幾乎開衩到腰際的高衩裝束，這使得讓烏爾莉卡的腿看起來更加修長，大腿側面近乎全裸。這雙美麗的令人歎為觀止的長腿，讓任何一個正常男人看到了，都會情不自禁想象如果這兩條修長、有力的長腿盤到自己腰間的話，會是一種什麽樣的滋味！

更別說極為貼身的淡藍色布料，勾勒出她姣好的胴體曲線。她感到胸口部位被撐得緊緊的，幾乎快包敷不住自己胸前兩顆飽滿的果實，翹挺的安產型豐盈美臀與背部一樣幾乎全裸，白皙無瑕的美背和臀部一覽無遺。

再搭配上一件薄紗披肩與掛在腰上的半透明絲質裙的作為身上的配件，烏爾莉卡感覺這身衣服簡直太不得體了！

「我的肩膀、手臂，甚至連小腿和大腿全都暴露出來，簡直就跟全裸沒什麼兩樣。」

「這對獸族來講很普通喔。」

「咕唔唔唔唔唔唔，那你幹嘛移開目光？」

「因、因為女王太......太美麗了嘛。」艾塔奇滿臉通紅、支支吾吾道。

「少來了。」

「我沒有說謊喔！能夠展現健美的胴體和健康的毛髮，對獸人男女雙方來講都是一件值得自豪的事情。雖然人類肌膚上沒有大片毛髮，卻更能看清楚身體曲線和肌肉線條。烏爾莉卡夫人健美的體態一點都不輸給獸人女性。我常想妳穿著那些遮住自己身體的厚重衣服，實在太可惜了。」

「原來你都用那種眼光看我嗎？我命令你不准看我！」

「對不起我不看！」

「噗！」

「咦，女王妳剛剛是不是笑了？」

「......沒有。」

看見艾塔奇摀住自己雙眼的模樣，烏爾莉卡忍不住噗哧一笑，但她馬上故做鎮定回復成平常的撲克臉。

「總之，我相信女王穿上這件衣服後，一定能更融入本地的生活。而且這件衣服對身體也很好，妳再也不用擔心中暑了。妳剛剛也說想更加了解這片土地的生活吧？」

「唉，好吧。」烏爾莉卡嘆道，誰叫她身處於獸族帝國呢？

「那個......請問我能外加一個請求嗎？」艾塔奇詢問。

「你又要我做什麼？」烏爾莉卡瞪了鬣狗少年一眼。

「我希望女王能收下這個，並使用它......」

艾塔奇接著將一瓶小小的、做工精緻的瓶子交給烏爾莉卡。她曾在市集上看過類似的東西，但不曉得裡面裝什麼。

「這是一種塗在眼瞼上的化妝品，我們獸族稱之為柯爾(Kohl)。」

「類似眼影嗎？」

艾塔奇點了點頭，說：「它最早應用於保護眼睛，藉由塗黑眼瞼周圍免除來自太陽的強光。而且畫眼影這件事，對獸人本身也極為重要呢！對於大部分保持動物外貌的獸人，用動物臉部表達情緒有先天限制。因此，獸族才有女性特別畫眼影的習慣，這樣能夠增添眼睛輪廓增加美感，凸顯眼神情緒，並逐漸發展出以「眼影」展現萬種風情。」

艾塔奇不好意思地抓了抓頭。

「這是我過去幾天親手製作的柯爾，必須燒一整條布才能得到一小罐化妝品。我一直很擔心女王不願意接受，也不願使用......」

「原來如此，難怪莎薇說她看見妳一下期待一下害怕的......」

「請容我替妳上妝吧，我的女王！」

「好、好的......」

面對稍微有點強勢的艾塔奇，烏爾莉卡愣愣地答應對方。

艾塔奇小心用一根如針頭般細的棒子沾了沾酥油，又伸入瓶中輕輕攪動幾下。然後他靠上前，小心翼翼地用沾了眼影的棒子刷上烏爾莉卡的眼瞼邊緣部位，溫柔地、禮貌地......

這孩子靠得還真近——烏爾莉卡暗暗心想。

在即近距離下，他的長相看起來更清晰。

艾塔奇身材嬌小，一頭髮色烏黑，深褐的膚色，眉毛顯露精明。他的臉型輪廓分明，端正的五官看起來十分俊俏。尤其是那一雙炯炯有神又捉摸不透的黑色眼珠，有著長長的睫毛，幾乎叫人無法移開目光！

他的笑容稚嫩得像個男孩，又如同英俊挺拔的成熟少年。特別是他身上泰然自若、豪放不羈的野性氣質，完全不像烏爾莉卡過去所遇過的任何異性。

「好了，請女王看看如何？」

艾塔奇說著，並從一旁拿起了磨亮的薄鋼板，混了些許的銀材料，經過拋光後雖然仍有點模糊，但至少亮得足以稱為鏡子了。

「唔，這是......我嗎？」

鏡子中的自己，看起來是那麼地陌生。

銀色的長髮如往常一樣閃閃發光，不過她的眼睛被眼影勾勒出比以往更深邃的輪廓，使得那一雙眼睛變得引人注目、迷人高高的顴骨被巧妙的陰影襯托著。

西方北國人類女子，畫上獸人的妝扮；這使得烏爾莉卡的外貌似乎變得更加香豔。

「你覺得......怎麼樣？」她轉頭問艾塔奇。

「烏爾莉卡夫人、我的女王......」艾塔奇渾身微微顫抖起來。

「艾塔奇？」

「妳真的太......太......」

「太？」

「我先失陪了！」

艾塔奇才一起身，他又馬上蹲下來。

「妳沒事吧，艾塔奇？」

「我沒事！我只是肚......肚子有點痛而已！我先離開了！」

只見艾塔奇彎著腰，以奇怪的姿勢衝出房門外，留下一臉茫然的烏爾莉卡。

「我的樣子果然很奇怪嗎？」她自言自語道。

那一天，烏爾莉卡終於下定決心在阿爾及爾認真展開全新的生活，迎向充滿不確定的未來與自由。

也是同一天，艾塔奇要比平時還要晚一點回家，而他死都不告訴烏爾莉卡自己去哪了。

待續...(？)

歷史謎團

Copyright © 2022 All rights reserved.

人物設定

[uploadedimage:16479993]

[uploadedimage:16480000]

小说相关章节：《人兽轮舞曲》~那是人類被野獸人征服、統治的時代~《人兽轮舞曲》~那是人類被野獸人征服、統治的時代~