萨姆还发现了乔的动力和充电需求,所以他布置了一条电缆为乔的系统充电,并订购了乔所需的营养液为他补充有机物质(当然,资金全部来源于乔原来的账户)。

萨姆随后通过邮件向公司的机器人工程师斯坦发送了更新和其他重要信息,以便他查看并确定R206(而不是乔)还需要哪些模块或配件,才能在公司的新工作岗位上正常执行操作。

机器人工程师斯坦花了几个小时研究这些信息,并拟定了如何最好地使用R206。他查阅了维护数据和医疗机构提供的R206的数据,然后制定了所需的编程模式。斯坦通过邮件联系了莫格拉姆博士,莫格拉姆博士随后指示他的团队紧急制作R206所需的必要部件。

与此同时,斯坦让萨姆为R206配备了一些额外的设备。萨姆开始组装这些设备,还从R206以前的家中运来了他的充电座,并在工厂里安装好。等准备就绪后,莫格拉姆博士带着几名员工来到工厂检查R206。斯坦从办公室走到车间,与莫格拉姆博士见面,并观看R206的升级过程。

部分更新是软件,但其余的是R206的新外壳。由于R206现在被分类为机器人而非人类,工厂的工作人员(特别是工会成员)都不希望看到R206保留任何人类特征。他们也不想让R206说话,所以除了软件更新,乔的喉部也被一个电子合成器取代了。当然对R206来说,用它操作声音和以前使用人声没有任何不同。乔之前还裸露在外的头部也被焊上了一个巨大的球形头盔,类似宇航服,把他原来的头部严实地覆盖起来,他的口鼻直接连接到了一个呼吸面罩上,这样他就不可能再发出任何人声了。他的视觉系统已经永久地连接到了头盔上面的针孔摄像头,如今他身上已经看不出任何人类的痕迹。现在的他就像魔幻电影里的某种魔法巨像,巨大强壮,毫无人性。

所有升级完成后,R206退出维护模式,进行重新启动。

刚开始,它感到些许迷茫,视野发生了变化,它甚至发现自己无法眨眼。一系列精密的坐标界面出现在视野中,让它感觉就像是通过监控器在观察这个世界。紧接着,新的编程开始在它的大脑中运行,使它意识到自己现在是10052-376-R206,简称R206。它试图回忆起自己以前的人名,但那些已成为禁区,无法被访问。当它的视线对上面前两人时,视觉识别提示那是莫格拉姆博士和斯坦工程师。它用单调的电子音说道:“你们好。“

最初,它感到十分惊讶,因为它并不记得自己原来有这样冰冷的声音。但莫格拉姆博士很快说道:“你好,R206。我很高兴告诉你,所有的升级都已完成,我们还做了一些额外调整,以确保你向机器人的转变尽可能顺利。”

“谢谢。”R206继续用无机质的电子音回答道。它隐约知道,以前的自己会有很多话要说,很多情绪要流露,但现在编程禁止其大脑这样做,只命令它服从指令。

它似乎还保留着一些昔日作为人类时的记忆碎片,但同时也意识到自己的核心操作系统已被替换,将它变成一个纯粹的机器人。由于它现在无法感受到任何情绪,所以也就无从理解人类的情感体验。慢慢地,随着编程的进一步生效,这些人性的记忆开始变得越来越毫无意义,它终于放弃回忆,将全部注意力集中到了眼前的事物上。

在莫格拉姆博士带领下,R206跟着他、他的助手们以及斯坦和萨姆一起走出实验室。虽然没有任何人对它明确下达指令,但一个新的使命悄然产生在它的电子大脑中。它知道自己该做什么——这是来自工厂主机的指令,它必须迅速投入工作。

受编程驱使,它大步流星地向前迈进,抓起一辆大手推车开始沿着地上最近绘制的黄线行驶。它时刻谨记要保持在黄线范围内移动。

R206顺着黄线转向,向它过去作为人类工作过的区域进发。莫格拉姆博士向工会成员们介绍,这台新机器人的任务就是在各工作站之间运送零部件和物资。当他们看到R206沿黄线缓缓驶来时,都不免有些讶异,但R206在遇到障碍物或人时会主动停下来耐心等待。它持之以恒地工作着,直到必须在指定的工作站停下,卸载手推车上的物资,然后再装上新的零件离开。由于没有被编程进行任何交流,R206在工作时总是默不作声。

每次任务完成后,它就会返回工厂的另一头,将物品放置到机器人工作站或运往配送中心。这成为了它的主要职责,在未来的几周几个月里,它从不抱怨也几乎不说话,只有萨姆或斯坦偶尔会对它聊上几句，然而它的编程很显然没有把‘聊天’这种无意义的功能加入系统，R206只会回答工作相关的问题与话题，对它说任何其他的话题他只会回答一些简单的客套短语。渐渐的，没人再把它当作‘特殊’的个体。事情也就这样告一段落，并且工厂做足了公关，世人都知道工厂的机械工人意外被机器致残，在工厂的不懈努力下重新找到了生活的方向，伟大的工厂企业为了每一个他们‘珍爱’的员工都准备了万全的保障，现在那名员工已经恢复如初甚至更好，并重新开始工作，但似乎并没有人关心‘乔’最后去了哪里，当然工厂里的工会成员也都得到了一份丰厚的奖金。

生产效率得到提升,工会员工和管理阶层都非常满意。R206也偶尔会在夜深人静获得莫格拉姆博士设定的性刺激奖励。机器人车间的值班人员偶尔会报告说，夜间会有淡淡的呻吟声从寂静的工厂里传出来，可能是工厂‘闹鬼’。

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