「等等，希兒！依照計劃這裡應該要由我先——」眼看搭檔又不按牌理出牌，布洛妮婭急忙伸手攔阻。

　　「我不管。」希兒輕鬆翻過阻礙，整個貝洛伯格找不到速度比她快的戰士，布洛妮婭也是無可奈何。

　　「照妳的步調走獵物都不知道該跑多遠了，我可不想被一個大小姐礙手礙腳。」

　　紫色身影頭也不回地前進，逼得大守護者只能跟著跑出埋伏點，好在希兒也不是真的想甩開她，沒多久兩人又回到並肩的狀態。

　　「別跑在我前面，只有在戰場上我不想輸給妳。」

　　三歲小孩嗎！布洛妮婭幾乎脫口而出，因為不想和希兒起衝突最後還是咽了下去。

　　在雪地上奔跑不是件輕鬆的事，即使穿了靴子，冷風依舊降低了肌肉的敏捷度。看著跑在後面一些的布洛妮婭，希兒不禁暗暗感嘆她確實不是典型的那種大小姐，至少在軍人這方面是及格的。

　　「地火」裡還沒有能跟上她腳步的人呢，雖然她也還未認真起來。

　　據娜塔莎所說，那隻特別兇殘的怪物有個習性，就是會埋藏在雪地裡，讓銀色毛皮與霜雪融為一體，等到獵物接近時發起突襲。而且不知道出於什麼原因，牠似乎對於銀鬃鐵衛有特別的執著，光這個月出頭就已經有五、六人犧牲在牠手裡。

　　當初聽說布洛妮婭要參與行動，希兒是百般不願意的。和大守護者一起打獵，甚至是將她當作誘餌使用？地火的年輕骨幹成員連連搖頭。

　　狩獵她一個人去就夠了，找個累贅來做什麼？大不了她就去要一套銀鬃鐵衛的制服換上，也好過那個地位珍貴的大守護者。

　　希兒才不會承認，她只是不願意讓布洛妮婭受傷。可是她那點小心思怎麼可能逃得過娜塔莎的眼睛？

　　「要是妳再推辭，依那女孩的性格，她可能就自己出發了哦？」

　　嘖。雖然有千百個不願意，但是娜塔莎說的有道理，布洛妮婭固執起來誰都攔不住，看來這攤子是跟定她了。

　　見希兒還是滿臉不服，老謀深算的醫生微微一笑，又補上一句：

　　「妳要是那麼擔心，保護好她不就得了？還是我們地火裡最強的戰士希兒覺得自己做不到？」

　　激將法對希兒一向有效。只見她用力搔了搔頭髮，自暴自棄地喊道：

　　「行啦，別唸了，我去就是了嘛！」

　　甩上診所的大門離去前，蝴蝶女孩丟下一句：

　　「要是大小姐跟不上我的步伐，可別奢望我停下來配合她！」

　　回到現在，兩人沒有放慢腳步，持續在野獸可能的出沒地點穿梭。不論跑了多久，身邊依舊是一望無際的雪白，絲毫沒有任何蹤跡留存。

　　……也許牠今晚休息？希兒抬頭看看天空，月亮都高掛在正頭頂了，整片大地安靜地令人發毛。

　　「要暫時撤退嗎？」布洛妮婭問，微微地喘著氣。

　　她們的體力都消耗不少，再繼續下去情況只會變得不利，也許布洛妮婭一開始的判斷是對的，應該先等待再說。

　　希兒看了眼大小姐，那雙銀色眼眸在月光下清澈如鏡，不像是獵人的眼神。她忽然想起布洛妮婭的那句「妳的職責是守護我這個大守護者」。

　　她忽然有股衝動想與布洛妮婭打一場。

　　「……回去吧。再找下去也沒有意義。」為了克制沒來由的想法，希兒撇開視線，最後巡視了一圈雪原。

　　回程的路上異常安靜，布洛妮婭沒有開口說一句話，只是專注地警戒。希兒遠遠看見一棵大樹，在平均植被不到二十公分的雪原上多麼稀奇。

　　她們在樹旁停下腳步，原因是希兒忽然翻身上去，消失在漆黑的樹梢之中。布洛妮婭煞車不及，等一回頭早已不見那紫色身影，她只能出聲問：

　　「希兒？」

　　「等我一下，這裡視野好，就當最後的嘗試吧。」

　　「我知道了。」

　　大守護者不會爬樹，也看不見希兒人在哪裡，於是她提著槍靠在樹幹上，盯著周圍不敢大意。

　　登高望遠的人轉了半天也沒發現任何風吹草動。獵人應該要有耐心，可惜她沒有。沒過多久希兒就又翻身下來，像翩翩蝶影落在布洛妮婭面前。

　　「什麼都沒看到。」

　　「是嗎？那就回去吧。」

　　大守護者本來要走，卻看見希兒正直直盯著她，視線扎人。

　　「……怎麼了嗎？」

　　「我在想，乾脆把妳吊上去牠會不會就出現了。」

　　妳說的是人話嗎？

　　布洛妮婭皺眉，半聲不吭。希兒還以為她生氣了，連忙揮揮手。

　　「開玩笑的，要是妳有什麼損失我就麻煩大了，不會真的這樣做啦。」

　　「……」銀髮公主依然不作聲。

　　「真的生氣了？」

　　「……」

　　就在希兒覺得自己搞砸了的時候，只聽布洛妮婭悶悶地丟出一句：

　　「我不會爬樹。」總不能讓妳把我扛上去吧。

　　「……」

　　「……」

　　憋了半天結果是這個嗎？希兒呆愣在原地，良久才反應過來，她止不住地大笑。

　　「哈哈哈，妳不會爬樹啊，原來妳是要說這個？哈哈哈哈……」

　　「希兒，笑過頭了。」布洛妮婭鼓起臉頰，發脾氣的樣子跟她在孤兒院看過的那些孩子一樣。

　　「抱歉，但是真的太好笑了，哈哈哈……」紫髮女孩抹去眼淚，她很久沒笑成這樣了，有點吃不消。

　　「希兒！」

　　「好啦好啦我錯了。」好不容易停止大笑，希兒舉雙手投降，不然等下布洛妮婭會不會一槍斃了她都不知道。

「再怎麼說都是大小姐，沒爬過樹挺正常的。這樣吧，下次妳有空我們去上層區找個地方練習如何？」

　　「等我有空……嗎。也不是不行……」布洛妮婭不知為何陷入沉思，希兒本來也只是隨口說說，但是看她那麼認真不由得也動了心思。

　　不過練習爬樹要幹嘛？年輕的地火心想。該不會是真的要把自己當成誘餌掛樹上吧，那只是她無心的一句玩笑，布洛妮婭應該不會當真……

　　「就這麼決定了！」看見大守護者煞有介事地說著，兩眼還閃閃發光，希兒打從心底覺得不妙。

　　「那個……布洛妮婭？」

　　「怎麼了，希兒？」

　　「先說好，我是不會真的把妳掛樹上的喔……？」

　　「為什麼？」布洛妮婭歪著頭，此時希兒的內心大崩潰，她就不該給這位公主什麼奇奇怪怪的啟發。

　　「我覺得這是個很好的戰術啊。妳看像我們今天這樣到處跑，浪費不少時間和體力，不如守住一個定點，從上方觀察也比較容易……」

　　絕了，竟然有人主動想被當成誘餌等猛獸來，這就是銀鬃鐵衛的精神嗎……希兒已經懶得吐嘈，她乾脆一反手把毫無防備的大守護者壓在樹幹上。

　　「嗚哇！希兒？」

　　「等妳熟悉怎麼在樹上活動還要多少時間？我們不可能等那麼久好嗎。還是妳打算像這樣被困得死死的，戰鬥都交給我來做？」

　　「妳不是來保護我的嗎？」布洛妮婭回她，有些不安地動了動身體，想掙脫希兒的束縛。

　　「就這麼相信我？妳不怕我背叛妳，丟下妳與猛獸搏鬥嗎？」希兒出更大力氣將她按住，指甲抓得布洛妮婭手腕生疼，大守護者不敢再刺激她於是停止掙扎。

　　兩人四目交接，布洛妮婭不禁想起，上一次被希兒這樣瞪著還是在初見面的時候呢。那時的下層區還封閉著，居民對她這位上層貴族不太友善，尤其希兒更是赤裸裸地敵視她。後來在孤兒院蒐集物資時，意外得知其實她們都住過那裡，只是後來布洛妮婭被大守護者給領養，兩人的人生才就此天差地遠地錯開了。

　　她本來以為在那天夜晚之後，雙方的誤會應該已經解開了，至少希兒許下承諾會在危及時去救她，布洛妮婭也很放心把下層的工作交給她。但這也許只是她的一廂情願，或許希兒從頭到位都沒有把她當成夥伴……

　　「大小姐，妳又想到哪裡去了？」希兒打斷她的思緒，布洛妮婭有些慌亂地看著她，像做錯事的小孩。

　　「反正妳一定又開始想什麼沒有獲得我的信任、都是妳單方面把事情強加於我之類的對吧？」布洛妮婭的表情已經昭示了一切，讓希兒忍不住嘆氣，隨後便鬆開了禁錮的手。

　　「妳這人的壞習慣就是太容易苛責自己，有時候問題根本不是妳想的那樣。」

　　她伸出手示意，猶豫了一番後，大守護者還是乖乖交出剛剛被捏疼的雙手。希兒不急不徐地將手套拿下來，纖細潔白的皮膚表面還留著紅色痕跡。

　　她輕輕撫摸著。

　　「我不會背叛妳的，布洛妮婭，以我的生命起誓。」聽到這句話，平時堅毅的大守護者也忍不住紅了眼眶，希兒又用手撫上她的臉龐，將淚水抹去。

　　「我只是想告訴妳，就算我不會背叛妳，其他人可能會。不要收起妳的獠牙，如果像剛才那種情況，反抗也是可以的。」

　　「但是，為妳除去所有可能的危險也是我的職責。」希兒笑笑，「要是妳真面臨如此危機，就會變成我的失職了呢。」

　　「……謝謝妳，希兒。」布洛妮婭握住她放在自己臉龐上的手，眼淚止不住的下滑，「我可以把背後交給妳嗎？」

　　「當然。」

　　這就是我存在的意義。

　　「在我需要的時候能找妳嗎？」

　　「當然，不需要的時候也可以。」

　　只要妳想見我，我都在。

　　「我可以……和妳一起改變貝洛伯格的未來嗎？」

　　這還用問？

　　希兒在月光下笑得燦爛。

　　「當然，我的大守護者。」

　　結果在本篇被遺忘的猛獸，之後被傑帕德與佩拉用陷阱抓到了。情報長洋洋得意地表示她對怪物習性的分析超級準，沒有注意到希兒好像比以前更常來克里珀堡造訪了，畢竟蝴蝶都是走窗戶的嘛：）

小说相关章节：