「什麼承諾？」

「我說過我會教他用斧頭對戰迎擊。」希爾凡看了他一眼，發現菲力克斯也在回頭看他。他們的目光相遇，希爾凡的心跳得有點緊張。

為了分散自己的注意力，他說：「盛夏的時候啊，真是遊覽的好時節。」

菲力克斯一個字一個字地從他嘴裡說出來，「那是埃米爾的生日。」

希爾凡的思考停止了，神經緊張被由衷的欣喜掩蓋，「菲力克斯，你有沒有被邀請——」

他停了下來，因為梅爾賽德司出現在院子裡，裹著大衣，披著斗篷，腳上放著鞍囊。

「該不會連你也…」他說，失望之極，無法修飾他的話語。

菲力克斯說，「我得去——和管家談談。」

他甚至懶得編個理由。希爾凡的臉色一定很可怕，他想知道梅賽賽德司能讀出多少。

他說，「這會讓我聽起來像個混蛋，但我很高興你被困在這裡。那是——」他咽了咽說，「這是我所能要求的最好的禮物。」

梅爾賽德司抬起一邊細緻的眉毛，「最好的？」

他不懷疑，他知道。

「是啊，好吧。」他歪著臉給了她一個微笑，「這就是你如何知道我是認真的。」

她的笑容變得柔和起來，「哦，希爾凡。」

他扶她上馬，渴望地說，「你確定不想再多待一會兒嗎？既然冬至節慶已過，再晚幾天也無妨。」

「哦，我沒有遲到。但你回來時，我還會在你身邊，我很想念雅妮，我當時急著在暴風雪中趕路，根本沒時間在菲爾帝亞停留。」

在——

希爾凡的嘴說，「在哪裡停留？」

「你知道道路的狀況有多糟糕。」她聲音裡的良善是無情的，她很清楚自己在說什麼，「在這種天氣裡，從達斯卡到法嘉斯其他地方的唯一希望就是走新路，穿過菲爾帝亞。」

就像一串多米諾骨牌。有些人關心你，這就是關鍵。別認為你需要更多説明，如果需要的話，最後七天的景象，它們翻了翻面，就像萬花筒裡的玻璃。

希爾凡不知道他看起來像什麼樣子，他不想知道。他像人們一樣容易受騙，一個徹頭徹尾的傻瓜。魚鉤、魚線、魚上鉤。

他沒有機會進一步逼問梅賽賽德司，菲力克斯又出現了，在院子的邊緣排徊，試著判斷他是否給了他們足夠的時間。

表現得正常點，希爾凡提高了嗓門，「趁還來得及趕緊過來。」

菲力克斯走到他身旁，他的手臂輕輕掠過希爾凡的手，感覺像是一個燃燒的烙印。

「謝謝你的盛情款待，菲力克斯。」菲力克斯說了些聽不清的話。「對不起？」

「不客氣。」然後，粗聲粗氣地說，「謝謝你能來。」

賓果。

最後一次揮手，最後一個微笑。然後，梅爾賽德司把腳後跟碰了碰坐騎的側面。那匹馬慢跑著出了大門，越來越小，越來越小，越來越小，直到它從視界裡消失，消失在藍白色的地平線上。

菲力克斯動了動，雪嘎渣作響，好像他準備轉身，進入室內。

「所以，」希爾凡說，「梅爾賽德司在一場令人分不清南北的暴風雪中騎行了20英里，就是為了和伏拉魯達力烏斯公爵打聲招呼，是吧。」

一般人可能會認為菲力克斯沒有反應，一般人可能不會注意到菲力克斯身上的每塊肌肉在瞬間凍結，然後有意識地放鬆。被發現了。

希爾凡感到——他感到尷尬，感激，可悲地，恐怖地，不可救藥的珍愛這個，這使得他的聲音顯得刺耳，「菲力克斯，你可以直接告訴我。」

菲力克斯沒有退縮，「如果我這麼做，你就不會來了。」

「你不必嬌慣我。」

「我沒有。」

「你把這些叫什麼來著？」希爾凡簡短地揮了揮手，一口氣把整個隆冬假期都囊括了進去，「所有這些？」

菲力克斯說，「我想為你做些好事。」

希爾凡呆呆地重覆著，「一些...... 好事。」

「是的，因為我…...」這對他來說顯然很難，而希爾凡正準備拼命逃脫這個，直到他把話說出來為止，「關心在意你。」

希爾凡的耳朵嗡嗡作響，他應付不了這個，他得找個地方躲起來，得——

「什麼，」他說，「你是說你愛上我了嗎？」

他以為自己已經擺脫了這些愚蠢的自我毀滅的廢話。低級錯誤，他顯然不是。當然，一旦他得到了重要的東西，他就會竭盡全力用自己的拳頭粉碎它，他真是個該死的——

菲力克斯深深地看著他的眼睛說：「是的。」

他肯定沒聽錯。

壓力像潮汐一樣累積，將淺灘的水吸入大海。菲力克斯不可能這麼說，他不可能——對那個希爾凡——對那個——

「希爾凡！」菲力克斯說，他的聲音驚慌失措，就像波濤擊在岸上。

「對不起，我......」他抽噎著，徒勞地擦著眼睛，它們停不下來，這太可悲了。但是，這畢竟不是菲力克斯第一次看到他最可憐的樣子了，他見過更糟的，最糟糕的，而他仍然——

「停下來。」菲力克斯命令道，希爾凡跌跌撞撞地向前倒去，就在菲力克斯的手臂環住他時。他的頭靠在菲力克斯肩膀上，顫抖著。菲力克斯輕撫著他的頭髮，不顧周遭的環境。

「對不起，」他抽抽噎噎地說，「對不起。」

「別道歉了。」聽起來很生氣，卻很溫柔。「你一直有我在。」

他們離私人空間再遠也不過了。伏拉魯達力烏斯莊園的院子裡熙熙攘攘，管家們在清掃積雪，馬夫們牽著馬出去活動筋骨，孩子們在腳下跑，鐵匠在火堆旁敲打著。任何人都可以看到他們，只要他們願意去看。菲力克斯忽略了這一切，他只是站在原地，雙臂環抱著希爾凡，就像他在試著保護他，試著照顧他。

最終，希爾凡讓他這麼做。

小说相关章节：