*煉炭煉！！煉炭煉！！！注意！！這是煉炭煉！！

*沙漠王儲paro，王炭&奴煉

*病態炭有！多個角色黑化注意！！

*煉炭>炭煉

*副cp千禰、桃彥、蛇戀

和紛紛擾擾的歸鄉者們不同，在神明恩賜的那片土地上，反倒意外的清靜。

「嘶……」

坐在辦公桌前的男人揉揉眉心，把手裡的卷宗扔到了一邊，無論再怎麼不擅長，也只能拚盡全力去適應了。

不過他還是沒忍住想，那個和自己一樣，比起埋首於書卷中更願意在練武場揮刀的孩子，他又是怎麼一路走到這一步的呢？

「……來人。」他的手指不停在桌上輕敲著，顯示出了他的煩躁，「王后現在在做什麼？」

「王后殿下於一刻鐘前去了溫室觀賞花草，陛下。」

男人的眼角跳了跳，臉上青筋都浮起了些，那名侍者感覺到君主的怒氣在蔓延，頭幾乎都要低到自己的胸口了，努力消除自己的存在感，期望這位主子不會把視線放在自己身上。

不論神明是否注視於此，現在掌控著自己命運的確確實實是眼前的人。

「他還真是……」

男人彷彿能想像得到，他心愛的伴侶大概會披著一身涼爽的衣裝，自由而任性地在花草間穿梭，哪怕上好的絲綢被花朵的荊棘劃破也不會在意。

喔對了，那薄薄的面紗底下還會帶著他最喜歡的笑容，那柔軟的嘴唇估計還會因為夜裡總被他肆意吮咬而有些紅腫……

「……」

––還真是越想越沒心情工作啊。

他這麼想著，眼睛瞄到似乎已經開始冒冷汗的侍者，視線移回身邊小山高的卷宗，強忍著將這些東西一把火燒光的衝動，隨便下了個指令把那個侍者打發出去。

他昨晚就不該那麼克制，今晚絕對要讓他的王后明天下不了床……

啪嘰！

他低頭看著在自己手裡碎開的筆，以及被暈開的墨水弄得幾乎看不出原樣的公文，他幾乎能感覺到自己額頭上青筋的跳動，好像什麼時候爆炸都不奇怪。

還好，此時敲門聲剛好響了起來，轉移了他的注意力，很乾脆地直接把筆往後一拋，畫出了一道漂亮的拋物線，進了角落的垃圾桶。

「……進來。」

「參見陛下……」

「胡蝶，在外面是逼不得已也就算了，但這裡只有我們就別來這套了。」他苦笑著揮手打斷了對方的行裡，從辦公桌後面走出來，「伊黑、甘露寺、宇髓……連有一郎都拿這件事來損我。」

「請不要這麼說，您明明就很合適不是嗎？」胡蝶忍輕笑著，坐下後逕自拿起桌上的冷茶斟滿了杯子，以前她每次來這裡時都會帶上一壺冰涼的果汁，現在已經不用了阿，「不過畢竟是陛下說的話，不如稱呼一聲……煉獄大人？」

「隨你吧。」

杏壽郎下意識擺擺手，但旋即又為自己這種彷彿上位者的態度而感到懊惱，看他這糾結的模樣忍到是覺得很有意思，明明她都表明了自己並不介意。

雖然他總說是大家在損他，但這個死腦筋也不想想，以他們的立場，若不是打從心底認同的話又怎麼能忍得了他坐在那個位置上？這和有沒有神之血並沒有關係，他真以為他們服從的只是那虛無飄渺的傳說嗎？

煉獄杏壽郎登上神壇的那一刻，那閃著日輪光輝的眼眸與如同烈火在燃燒的身姿，彷彿真正的太陽神降臨，讓所有人都不由自主低下了頭。

「不過你怎麼突然親自過來了？有什麼重要的事情嗎？」

「確實是重要的事情。」忍放下茶杯，拿出了一枝髮簪放在他的面前，「您想見的人回來了。」

「……！」

「他們已經入城，今天估計會在旅店稍作修整，應該明天就會進宮。」

房間陷入了靜默，忍並沒有在意，只是又給自己到了一杯茶，慢悠悠地喝著，雖然她平常喝的也不差，但是怎麼能和給王的特供茶相比。

直至許久之後，杏壽郎才吐出一口綿長的呼吸。

「這可真是，沒想到阿。」

他的嘴角掛著淺淺的笑意，手指輕輕摩娑著脖子上那條綁帶，從戴上的那一天起，他就一直沒有摘下。

那個人，一直等著這一天阿。

「做足準備吧，胡蝶。」

「……是，陛下。」

–––

這是煉獄千壽郎第二次來到這個地方。

王宮的正廳大得能聽見腳步聲的回音，這裡仍和竈門禰豆子的記憶中一樣美麗而輝煌，不一樣的是，坐在王位上的那個男人。

「許久不見了，竈門公主。」

「確實如此。」

竈門禰豆子笑著，完全沒有絲毫要下跪的意思，就那樣直挺挺地站著。

他們的周圍就連士兵都沒有幾名，王座之下只並列站了兩排人，而為首的幾人正是原竈門家的幾名頭號家臣，包括了將第一手消息送到千壽郎等人手上的伊黑小芭內以及甘露寺蜜璃。

「竈門公主似乎相當有自信的樣子。」煉獄杏壽郎也沒有在意，只是一臉興味盎然的和禰豆子對視著，「是仰仗著有神之血的守護嗎？還是自認有人質在手？」

聞言千壽郎的身子顫了一下，然後總算抬起頭來，直直看向那個自己始終追尋著的身姿。

––一模一樣阿。

從離開的那個夜晚，直到再會面的那一刻，然後再一次經歷分別、再一次相會，他的兄長，根本沒有改變過。

煉獄杏壽郎，一直都是他最可靠的哥哥，就像竈門炭治郎對於竈門禰豆子一樣，不論發生什麼事、在哪裡、過了多久……他，不、他們肯定都不會改變吧。

「……好久不見，兄長。」

「！」

「這幾年過得還好嗎？我和禰豆子一起挑選的禮物，都有送到炭治郎先生和你的手上嗎？」

千壽郎微微笑著，往前站了一步，雖然沒有擋住她，不過其他人都能隱約感覺到，他把她護在了身後。

杏壽郎的呼吸頓了一下，各種情緒在眼中翻騰，直到最後映滿了笑意。

「……恩，都收到了喔，都是非常有趣的東西呢。」他站起了身，一束陽光剛好透過天花板的窗戶照在了他的臉上，也讓他們得以看清，他的嘴角那抹帶著欣慰的笑，「有趣得讓我都想親自去看一看阿。」

「兄長願意的話，不如跟我們一起去親眼看看如何？」

「這是個很誘人的提議，不過，在這之前我得徵得同意才行。」杏壽郎抬起手，一個身影從他後方的布簾緩緩走出，「你說是嗎？我的王后。」

他伸手摟過那個身著紗裙的長髮人兒，然後另一手抬起來，揭下了那人的面紗。

那如同炭火般安靜燃燒著的眼瞳、以及彷彿被酒水染色的髮尾，讓千壽郎徹底愣在了原地，下意識地低語。

「炭治郎殿下……？」

似乎是被他的反應逗樂了，炭治郎沒忍住笑出了聲，然後大步走下了台階，腳踝上的裝飾品隨著他移動而發出叮叮噹噹的聲響，一直到站在他們面前，然後張開雙手。

「歡迎回來，禰豆子、千壽郎。」

「我回來了，哥哥。」禰豆子沒有絲毫遲疑，撲上去用力抱住了炭治郎，「我好想念你阿！還有大家都還好嗎？」

「當然，父親、母親……都過得很好，還有花子他們，也都長很大了呢，大家也都很想念你。」炭治郎捏了兩下禰豆子的臉頰，滿意的笑了，「你也變得更漂亮了，剛剛我還差點認不出來。」

「哥哥才是，變『漂亮』啦！」

禰豆子摀著嘴輕笑，拉著炭治郎原地轉起圈，染著夕陽色澤的裙襬隨著他的動作而飄起，好似在海邊城市能看到的花朵，帶著鮮紅又招搖的熱情歡迎著到來的人們。

「行了別轉了，在宮裡注意下儀態。」

炭治郎連忙轉移了話題，非必要他還是不想以這種打扮出現在自家妹妹面前的，即便禰豆子完全不在意，他依然覺得很羞恥。

雖然只要穿成這樣就能光明正大地在自己伴侶身邊圍著轉，而杏壽郎也確實很樂意欣賞被精心打扮過的他，但是……但是，他可是長男阿！

「唔……可是哥哥這樣很好看阿，長髮也很合適。」

「我可是快被熱死了，這段時間過了我就要剪掉。」

炭治郎無奈地攏了一下自己的頭髮，尤其為了徹底蓋住胎記，瀏海弄得特別厚，讓他難受得很。

「疑哎––！」

「『哎––』什麼啊。」炭治郎沒好氣的說著，這小丫頭真的是在外面太自由了，禮儀全都忘光了，「千壽郎，抱歉阿，當初那麼強硬的要求，禰豆子給你添麻煩了。」

「沒有這種事，我很高興炭治郎殿下願意將禰豆子託付於我。」

「哥哥！都這種時候了你還在說些什麼啦！」

「你啊……」

千壽郎看著兩人打鬧起來悄悄鬆了一口氣，雖然有太多不明白的事情，但這其中想必有什麼緣由吧？

就在他的心思好不容易安放回湖底的時候，炭治郎卻忽然開口，說出的話再次把他的思緒扔到了暴風雨的海浪裡。

「禰豆子，現在也就罷了，但成為女王以後你可不能再這麼孩子氣了喔！」

––……他說什麼？

「我知道啦！哥哥。」

––禰豆子要成為……女王？

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