时间又过去了八个月。罗德岛的母舰穿过克里姆海峡，途径赤海，停靠到了维多利亚的普利茅斯港沿线补给。

在漫长的海上航行后，罗德岛上的人们纷纷下船，踏上久违的陆地，普利茅斯港背靠着涅普顿，一座拥有百年工业历史的现代化城市。博士和阿米娅会跟随交接的负责人前往涅普顿市政府与市长会晤，而后勤人员则是进入城市购置日用品，剩下的人多半是趁机游览城市。

此时森蚺正站在舰仓里，她想着最近一次做爱结束时，自己躺在哈尔身边时的话。

“你知道接下来罗德岛会到哪里吗？”

“好像是一个叫维多利亚的国家吧。”

“是的，这样下去会在普利茅斯港靠岸吧。话说其实我是涅普顿人哦。”

“涅……普顿？”

“就是我们要去的港口所在的那个城市啦。”

“这么说，那是你的故乡吗？”

“算是吧，不过故乡这个词听上去有些不合适呢，不如说是我的出身地吧。我的童年是在那里度过的，还有我对机械的专业知识都是在那里得到的。”

“那个，祖玛玛……”

“嗯？”

“我这次回到维多利亚就不走了，其实啊，我已经申请调到罗德岛在维多利亚的分部了。”

“唉？好突然……为什么？”

“因为，我想要过的更加安定一点啊……我从维多利亚毕业之后，做了两年本地的工作，后来是为了寻求新鲜感才加入的罗德岛，在这艘舰上我能看到更加广阔的世界……即使我是工程部的一员，也在这里对天灾矿石病带来的东西有了更深的理解。”

而且……我还遇到了你，这是我第一次这样喜欢上一个女孩子。在你的身上我看到了城市里的那些女孩没有的东西……还有很多，总之我想……能够和你一起生活下去。希望和一个女孩一起定居在某个地方，这真的是我第一次产生这样的想法。还有那个……你不用担心病的问题，维多利亚有很好的医疗水平，分部也有医生帮你疗养。你不是想学更多机器有关的知识，在我家附近那里有专业的学校，市立图书馆里也有很多工科类书籍，实践的机会非常多，甚至比罗德岛上还要多的。我会陪你一起造喜欢的机器，我们也可以有自己的暴躁铁皮2代、3代，也可以做像Lancet2一样的智能机器人……总之，祖玛玛，请和我一起去吧。”

“我……一下子这么突然，我，还没有想好。”

“……我知道，但我必须要让你知道，不用现在回答我的，在抵达陆地之前，你都可以好好考虑，那……我们睡吧。”

“其实，我也很喜欢跟你在一起啊……”在哈尔的怀里，森蚺小声嘀咕道。

森蚺三天前递交的移职申请的审批已经通过了，她会加入罗德岛维多利亚的分部，在那里作为工程部的职员发挥自己的才能。

穿过舱门，全新的世界浮现在眼前。

在舷梯的另一侧，森蚺知道哈尔正在另一头等她，新生活在等着她。

她小心翼翼地，扶着扶手，顺着台阶一级级走下来，因为没有穿鞋，能感到粗糙不平的梯面触感。

听到一声海鸟的呼唤，她抬起头来——

从罗德岛上窥视普利茅斯港背对的那座城市的全貌。那是从小在萨尔贡丛林里成长的森蚺从未曾接触到的光景。或许她曾经无数次想象一个人与机器的亲密共存的世界。但在得到现实给出的答案之时，她仍旧震撼不已。眼前的城市被一层朦胧的雾气包围着，那是一个灰白相间的世界，时刻的变化赋予它活力。港口有巨大的货物运输设备，各种各样的运输车，正把罗德岛那些押运的货物向车上移送。往远处看，楼房里全是窗户，楼层表面的投屏画着各种不认识的商标和字体……再往远处看，高楼林立，远处有尖顶的白色建筑，轮廓隐在空气里……

那真是一个……陌生的世界。

森蚺的脚步慢慢停下了，她像是想起了什么，又在思考什么。

然后她扶着舷梯的栏杆飞快地移动起来，又在接近陆地前戛然而止。

“对不起，哈尔。”她说，“我不能陪你留在这。”

“你已经决定了吗？”看着女孩急匆匆的跑下来的样子，本该高兴但实际上忐忑不安的心情，还是应验了。

“……没关系的。”那个等在舷梯前的哈尔沉默了一会，但实在是掩盖不住脸上的落寞，开口说，“其实……我也预料到了。”

“对不起，对不起，明明你那么喜欢我的……”

“不要哭，”他走上前去，抱住了颤抖的少女，“祖玛玛，你要对自己好一点。出任务的时候，要多小心。医疗部的治疗要记得做，药要吃，不能再因为造机器的事情熬夜了。我知道，你一直很厉害的。” 他在耳边说道。

“我知……知道了，谢谢你。”

“那……我走了。”他放开了不属于他的少女，退后两三步，转过身就被淹没在人群喧嚣之中，留下一个令人毕生难忘的微笑。祖玛玛看着他的身影，也转过身。

茫茫人海，此生缘浅。

“嘉维尔，为什么祖玛玛没跟那个工程部的哥哥一起走啊。”

“谁知道呢？但我其实有点能够理解她的心情。”

“嘉维尔你在说什么呢，我才不要和你分开……”

“什么啊？哪跟哪啊？”

“说到底人和人之间还真是微妙呢。”

“？可露希尔，你原来也来送他们吗？”

“唉。活得久了，可以理解这种事情，却一点也让人开心不起来。”

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