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她们背靠背，并没有分散开来。她们注视着眼前的敌人，等待着下一次的攻击——那必将是致命的，但她没有这么做。

“接下来，是行刑的时间。”稍微受了点伤的Re级战舰和她的舰载机正站在驱逐舰们面前。她们的装备全部被故意地击毁了，如果不是三三两两背倚着背围成一圈，也许没有人还能继续站立。当她们一个个被连帽衫用迅猛到无法防御的极近距离攻击打到奄奄一息的时候，她们已经做好了就这样战死的觉悟，连遗言和说不出遗言的可能都准备好了，她却又一个个放过了一击即可毙命的她们，这在以往是不可能的事情——以前的那些没有智能的深海栖舰盯上一组目标就绝对不会停止攻击，直至被击沉或击沉她们，而她竟然可以随意改换攻击目标。

“至于对谁行刑，之后才是你们。你们懂了吗？哈——让你们看到自己的伙伴来徒劳无功地救你们，步入死亡的怀抱——真是畅快。”

对于其他人而言，这可能只是“一般的”极度绝望，而对于她而言，这一切会让她崩溃。因为第一个冲过来的，毫无疑问是这个舰队的旗舰，是她可能从前世开始就在辜负的人，相惜的人。她无论如何也不希望再一次看见那一幕，不希望再一次目睹前来救援将死的她而被击杀的她最终的模样。

于是她将身躯从朝霜和清霜的血和肉间抽开，去做本能的反抗。虽然亲友试图用力夹住她的后背，喊着“不要去”，她仍然义无反顾地缓缓向不可能战胜的对手挪动——她伸出已经使不出力气的双手，朝着身高相仿的Re级的头部砸去，当然没有造成任何伤害。

“你小子……还真有反抗的胆量！”Re级显然没想到还会有人进行反抗。她攥住早霜的脖子，把她径直向上提起，甩向远方的海面。墨色的长发散乱在双眼之前，她看见对方的笑容愈发狰狞，而且是两张脸——那有着巨口的尾巴正在她的身边不停地有力抽动。

“我还以为会是那边那个缠着头巾的弱鸡站出来反抗的。没想到竟是你这个废物……送你一程。”Re级将身子转回继续饶有兴致地看着待宰的羔羊，留下她的尾巴准备处刑。

这一生就这样走到了尽头。真是滑稽，比起死，我更恐惧目睹别人的死。明明热衷观察别人，一生都在寂寞地观察，却终究不敢观察生命的结束。早霜这么想着，闭上了眼睛，静静地等待自己的身躯变得异常轻盈，或是空洞。

异常安静。她听见细小的螺旋桨在耳边转动，熟悉的频率。

“水上侦察机？……夜间的？唔……”疼痛使她难以分辨耳边的声音究竟是什么东西发出的，她疑惑着为什么对手的攻击停滞了。

然后她听见了那不可能出现的希望：

“击溃残敌，突击——”“……突击！突击！”“把你炸个粉碎——”

“彻底地击溃敌人。”“是的呢，这时候就是要彻底击溃对方！”

（作者注：以上台词分别节选自那智、足柄、北上、不知火、大凤的夜战台词）

熟悉的声音夹杂着，她睁开眼睛。

“……一群蠢货。好了，别死过去了，赶紧把手给我。不能再看着……同伴死去不管了。”

她看到了熟悉的身影。

不知火和霞在她身前，伸出双手将她拉了起来。

“剩下的交给我们吧！”没见过的伙伴穿着异国的制服，甲板两侧的副炮严阵以待，“夜战啊……”

“我们将迅速带领M岛守备队撤退。”不知火简短地回答刚刚结识的战友，“来，早霜，跟我们走吧。”

两人架起伤痕累累的她，指挥队友撤离。

“这次还真是……运气不错呢。援军真的出现了……”早霜已经到了垂死边缘，气若游丝，嘴角也渗出了黑色的积血。但她的内心已经没有了绝望，而是一分安心。

“对了，霞。我还没有问你现在所属的舰队。”不知火侧过头去，看向神兵天降般的霞。虽然不知道所属，但是她和援军的出现已经是莫大的惊喜。

“……特勤舰队。”迟疑了一下，她才回答说，“我们这次出击的任务只有一个。”

“确保他……那个渣渣的安全。”她又一次地将称呼说错，脸上立刻红了起来。

“安全？司令在作战本部，怎么会有安全问题？不过联络好像出了点问题。刚刚我们开始与这两个敌人交火的时候，我与司令失去了联系。”

“什么？”霞难以置信地拿起通讯器，立刻向另一侧的人说了些什么。听到回复后，她额头上的汗珠扑漱漱地往下掉。

“那家伙……那个渣渣，失踪了！大家！立刻全速返回！”

“这……究竟怎么回事？！”

“说来话长！先找到他再说！”霞立刻将速度提到全速。虽然刚刚撤退的她们依然疲惫茫然，但她们听到命令后，立刻跟着霞的指挥全速朝着母港前进。

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