「這幾天城內的人手似乎又變多了呢，小狐丸？」

　　望著下方的街道，不時有士兵們來回巡邏著，三日月宗近打趣地笑了笑。

　　「自然是知道我們已經進來了，才會有這樣的舉動。」

　　兩人從方才開始就一直在觀察下方的動靜，等待著時機。

　　「哈哈哈，不過要是小狐丸沒帶我上來屋簷上的話，還真是不曉得這城內的構造是長什麼樣子呢，原以為跟舊城的規模一樣，沒想到竟然比想像中的還要小了些。」

　　「……失望了嗎？」

　　「哈哈哈，怎麼會？只是覺得很好奇而已，感覺……生活在新城內的人反倒比較像籠中的鳥呢。」

　　望著一旁的人正觀察著下方的一切，小狐丸道：

　　「或許真是籠中鳥也不一定吧。只有愈是貪圖利益、慾望、金錢和權力的人愈是會把自己給層層包圍，最後嚐到惡果的，也會是自己。」

　　「嘛阿，小狐丸是在說那位追殺你的檢非違使嗎？」

　　「他只是算其中的一環。就算少了他，在多麼光亮的地方總還是會有陰影存在，白與黑是一體兩面，難保之後不會再出現一個像他一樣的官吏出現。」

　　「小狐丸……」

　　「？」

　　聽到對方在叫著自己，小狐丸下意識地側過了頭，但是沒料到對方的手指又這麼地戳上了自己的臉頰：

　　「三日月……」

　　「小狐丸又開始皺眉頭了唷。」

　　「才沒有。」

　　「哈哈哈，不過那些陰影應該也只是少數吧？就算一時找不到光亮所在，但最後這些光亮還是會照亮這些陰影的，這就叫時代的變遷吧？」

　　「……你可說的簡單了三日月。」

　　看著一旁的人依舊一臉笑盈盈的模樣，小狐丸還是沒輒。

　　「嗯？有時候事情想得簡單一點不是比較好嗎？說不定很好解決的。想的複雜也不太好吧？」

　　「……」

　　一時間聽到三日月宗近這句話，讓小狐丸啞口了起來。事實上對方說的也沒錯，與其杞人憂天，還不如直接面對事情迎刃而解。

　　（這也算是這傢伙的優點……吧？）

　　但霎那間，一股奇怪的預感從內心湧出。

　　（……奇怪？）

　　小狐丸總覺得哪裡不太對勁，豎起了耳朵凝聽著周遭的一切聲響，試著想找尋這股感覺的源頭。

　　「！」

　　───只是當發現時已經來不及了，小狐丸趕緊將一旁的人給推開。

　　「小狐丸？！」

　　三日月宗近一時間還來不及反應，等回過頭後，才發現一旁的小狐丸身上早已中了兩支箭。

　　「小狐丸你不要緊吧？」

　　三日月宗近趕緊迎向前去。

　　「……可惡，這箭頭上塗了毒。快走，他們在這附近！」

　　話說完的同時，旁邊便有叫喊聲接續出現：

　　「目標中箭了！！」

　　「士兵長找到了！在屋簷上！」

　　「快追上去！」

　　「是！！」

　　小狐丸見情勢不對，馬上拉著三日月宗近的手往後頭一躍而下，消失了蹤影。而剛趕到的士兵們看到原處已經沒了兩人的身影，紛紛不解道：

　　「怪了，人不見了？」

　　「會是跑到後頭去了嗎？快過去看看！」

　　這時，拿著佩刀的士兵長也趕到了現場察看狀況。

　　「人呢？」

　　一旁拿著弓的士兵回答道：

　　「不知道，來的時候已經不見了。」

　　「那後頭了？找了沒有？」

　　「有幾個人去找了，還不知道消息。」

　　隨後便見幾位士兵們匆匆跑回來原處道：

　　「後頭也沒有！！」

　　一聽到是這種情況，讓眼前的士兵長忍不住皺起了眉頭起來：

　　「真是怪了……明明箭上塗的是劇毒，照理來說應該幾秒就能見效了，怎麼還跑得動？」

　　「長官……上頭的人不是說要『活捉』嗎？弄死的話不好交代吧？」

　　旁邊的士兵們不解。這讓士兵長不得搖著頭道：

　　「說你們笨可還真是笨到極點！那劇毒的作用用於成人上面，只會造成全身暫時性的麻痺，只有用了過量才會死人。我剛剛不是有交代你們別塗太多的嗎？」

　　「原、原來如此，真不愧是長官！」

　　「切，吹捧的話就免了。現在是要想想他們會躲到哪去，原以為目標只有一個，沒想到還有同夥？這下可好玩了。」

　　士官長忍不住自嘲了下。

　　「那、那我們現在要怎麼做呢長官……？」

　　「只好再用『這東西』找了阿。」

　　說著說著，士官長舉起了腰間的配刀，只見刀身還是泛著淡淡的紫色色澤。

　　「你們方才也看到了吧？接近目標的時候『這東西』可是整個都發亮了起來，還真是把奇怪的刀，我看還是別拔出來用好了，感覺會發生什麼事情一樣。還有這刀身亮的色澤也很詭異，一整個讓人不想靠近。」

　　「是、是這樣嗎？」

　　「怎麼？難道你們想拿嗎？」

　　「不、不是的長官……我們感覺不出長官所感覺的。」

　　「是嗎？」

　　士兵長不由得又皺起了眉頭，邊望著手上拿著的刀。

　　（難不成只有我感覺這是把很不詳的怪刀嗎？）

　　「切，算了，大夥兒繼續加把勁找吧。」

　　「是！」

　　隨後一行人便離開了原處，在小巷中漸漸消失了身影。

　　「……」

　　聽到腳步聲漸漸地遠離，躲在一旁的人不禁都鬆了口氣。

　　方才小狐丸拉著三日月宗近從屋簷後方跳下後，便在附近找了間沒人的簡陋木屋躲了起來。也恰巧木門並沒有完全關好，才能讓兩人躲進，而躲進後才發現屋子內堆滿了耕田的器具及器材，同時也堆滿了稻草堆，看樣子是哪個人家的倉庫吧。

　　「方才你都有聽到嗎小狐丸？」

　　「嗯，還真是……手已經開始漸漸使不上力了。」

　　話一說完，小狐丸使勁全身的力氣，把右手手臂上插著的兩支箭頭硬是拔了起來。

　　「！小狐丸你別勉強！」

　　原本想阻止對方，但已經來不及了。見三日月宗近一臉慌張的模樣，小狐丸反倒是笑了一下：

　　「難得看你露出這種表情，三日月。」

　　「嘛阿，這不好玩吧？讓我看看手臂吧？」

　　「只是些小傷口，重點是我大概之後會無法動彈吧？竟然還用上這種東西……」

　　之後小狐丸將身體靠在稻草堆旁，閉上了雙眼。

　　「小狐丸？」

　　「放心，我沒有睡著。」

　　隨後小狐丸便睜開了雙眼，望著眼前的人道：

　　「還是先離開這地方吧，方才稍微又使用了一下神之力，讓妖刀沒辦法循著氣味找到我，但這效果並不是永久的，要是待會那群人又折返回來找就不妙了。」

　　說完後，小狐丸便試著撐起身子想站起來。而三日月宗近也趕緊上前攙扶道：

　　「走得動嗎小狐丸？」

　　「還可以……趁我的雙腳也麻痺前先離開這鬼地方。」

　　「小心點小狐丸。」

　　三日月宗近將小狐丸的右手放到了自己的肩上，扶著小狐丸慢慢地走出了倉庫。

　　「哈，這還真是……跟幾個月前一樣，你扶著我去溪邊療傷呢。」

　　「小狐丸，剛剛那一箭……是你幫我擋下的吧？」

　　「……」

　　「是這樣沒錯吧？剛剛有兩支箭朝我們射了過來，其中一支箭的目標是我對吧？是你替我擋了下來的。怎麼緊要關頭的時候都是小狐丸你在保護我？應該是我要保護你才對啊……。」

　　望著一旁的人又開始自責了起來，小狐丸嘆了口氣道：

　　「三日月，其實你幫我已經夠多了。況且我最不想看到的……是讓你受傷。」

　　聽到這句話的同時，三日月宗近忍不住睜大了雙眼。

　　「小狐丸……」

　　「好了，快走吧。」

　　小狐丸邁出了步伐，示意一旁的三日月宗近趕快離開這裡。只是他們倆怎麼樣都沒料到，走出木門後竟有人正等著他們。

　　「你……就是現在大家口中所說的『妖狐』嗎？」

　　看到眼前的老人還有一名少年竟檔在面前，兩人都吃了一驚。而少年則忍不住好奇地問道：

　　「老頭子、老頭子，就是他們嗎？哪個才是妖狐啊？是白色頭髮的那個嗎？」

　　「孩子，你先別說話，先等我把話說完。」

　　「喔。」

　　小狐丸則皺起眉頭，露出凶惡的眼神望向眼前的老人和少年道：

　　「你們兩個也是來抓我的嗎？」

　　「小狐丸……」

　　「不，你們誤會了。」

　　「？」

　　聽到老人開口這麼說，小狐丸和三日月宗近不由得又吃驚了陣。

　　「我只是想來會會大家口中的『妖狐』到底是怎麼回事，看到你後明白了不少。你並不是妖怪，是我們大家都誤解了。」

　　「咦？是這樣嗎老頭子？但是白色頭髮的那個，怎麼看都不是人啊，還有耳朵！」

　　「孩子，注意一下你說話的口氣！那兩個不是普通的人！說話注意分寸點！！抱歉，這孩子就是這樣，說話直了些。」

　　「所以你……到底有什麼意圖？」

　　「如果兩位不介意的話要不要到老夫的住處躲躲？」

　　老人說完後露出了笑容。

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