（三）

是夜，澜辰正在七杀祭司殿与莫怀商谈，有金色法术光芒凭空跃现，如萤火飞入他的掌中。

“金系法术……是前大祭司？”莫怀问。

“不，是破军祭司。”澜辰轻轻合拢手掌，转身对莫怀说：“尊上有了解决魔界裂痕的头绪，明早你随我走一趟吧。”

“是，大祭司。”莫怀行了一个神农礼，然后右手迅速一召，一本簿册与一只毛笔浮现，他立即奋笔疾书起来，“破军祭司……本修木系法术……后改习金系……”

写着写着，他却突然抬头，推推大眼镜望向澜辰：“说起来，不只是金系啊，破军祭司现在所使法术，与前大祭司如出一辙呢。”

澜辰想起在宗庙的神农像前那两人十指相扣的场面，犹豫片刻决定为尊者讳，便不自然地咳了几声：“……他们是师徒，自然一脉相承。”

莫怀的大眼睛掩在镜片后面眨了眨，却没有再说什么。现任七杀祭司以记忆出众著称，而他分明记得，烈山部从古至今，师徒修炼至法术宛如一人，在此之前，闻所未闻。

再加上先前所见两人的亲密无间，莫怀悄悄在他近来撰写的烈山族志注疏之破军祭司列传草稿中记下：世人皆传沈谢反目，形如冰炭，但恐有隐情未表。两人实则心同意合，远迈师徒。

澜辰与莫怀，翌日清晨便赶到小院来，与居住于此的四人汇合。

六人到齐，分立于庭院之中，十二挥开结界屏蔽外物，然后朝初七点点头，初七便递过眼色给了沈夜。

沈夜颔首正颜道：“诸位可还记得，烈山部高阶祭司的头衔封号，是从何而来？”

“来自神农神上亲赐。”虽不知此与封印魔界通路有何干系，澜辰还是应声答道，“烈山部世代追随与侍奉神农神上，而设立祭司职位，正是代表神上关爱族人，亦协助族人与神上沟通。”

莫怀一面回忆着族史，一面推推眼镜：“流月建城伊始，烈山部襄助补天之心赤诚，神农神上将一滴神血封入矩木，使其蕴含的生命之力通过枝叶发散，以供烈山部人不饮不食而活。随后，神上又以南斗北斗并北辰之名，加封烈山部高阶祭司——啊前大祭司大人您的意思是——”

沈夜冲他赞许地点点头：“正是如此。”

“南北之阵！”莫怀醍醐灌顶，“召唤星辰之力的南北之阵！”

由于多年习以为常，烈山部人大多并未深究，为何信奉神农的烈山部高阶祭司皆是以诸天星辰为名。大祭司封号紫微即北辰，居其所而众星拱之。其余高阶祭司，则分别得名于南斗北斗十三星。

南斗六星，分为七杀、天相、天同、天机、天梁与天府；北斗七星，则是贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲与破军。

烈山部祭司是由神上亲口加封的诸星之名，故虽然稀薄，但是烈山部高阶祭司的法力，是有星辰之力加持的。

“魔气虽因里通而深厚，但星辰之力始自开天辟地，且高居九天，清澈无比。故而应当足以封印住魔气裂痕。”初七补充道。

“那南北之阵具体何解？”澜辰问。

莫怀连忙解释：“是召唤南斗北斗星辰之力的阵法。在生灭厅的上古秘术卷宗中有记载，需要十四人协力方可启动，我之前一直没想明白其中的奥秘。原来，便是指以星辰为名的十四位高阶祭司。”

“我听闻族中有所伤亡，”沈夜说，“以南斗北斗为名的诸位祭司安在否？”

“是有过伤亡，但随后便一一简拔人才补齐，”澜辰说，“哦，除了尊上您说永不再设立的……”澜辰看了眼沈夜，又看了眼初七，“若现在临时甄选，恐怕时日太紧……”

当年沈夜在捐毒皓月之下，曾当众宣布，烈山部中永无破军祭司一职。澜辰上位，多有旧规重制，但这一条，却出于对已逝先贤难以取代的景仰，则被践行了下来。

“破军祭司？”沈夜看似漫不经心地说，“何必舍近求远？”

暗指之意自不待言。所有的目光不约而同，则一齐看向初七。

初七却只含笑，右手扬起，徐徐落于左胸之上，对着两位大祭司行了一个端方的神农礼：“尊上有命，义不容辞。”

敲定了南北之阵的诸种细节后，澜辰便随沈夜初七去偃甲工房观摩新偃甲，莫怀则跟着瞳和十二进了蛊术之间。

“澜辰，”初七展示完偃甲之后，看了沈夜一眼，后者略一点头，“我还想问问，那个孩子现在的情况？”

“孩子？”澜辰旋即反应了过来，“你是说和下界人所生的……”

“是的，从未有过下界人与烈山部人通婚的先例，”初七郑重地说，“那个孩子的情况，对烈山部而言非常重要。”

“那孩子方一岁有余，身体康健，其余的，还看不出来什么。”澜辰思忖着。

“待驱逐魔族之后，带我们去见见这孩子和她母亲吧。”初七颔首，“我想此役之后，龙兵屿与下界的关系堵不如疏，那孩子的存在，也许是关乎我烈山部存续的关键。”

“不必困惑，”沈夜开口，看着略微迷茫的澜辰，“初七想到了一些你我忽略的可能性，不过眼下并非当务之急。”

而对面屋里，则是全然不同的景象。

莫怀对涅槃凤凰蛊目不转睛，瞳却摇摇头，说起眼下涅槃凤凰蛊的不稳定。莫怀精准地捏住蛊虫的要害，执起来嗅了嗅，又仔细看了看，然后偏头一想：“瞳大人，你说有没有可能是三昧真火的缘故？”

一语惊醒梦中人，瞳难得脸上露出恍然大悟表情：“有道理。三昧真火来源自目光、意念、气动之燃，其力始自消耗魂魄，与我们所需所求背道而驰，我如何忘了这一桩！”

新旧两位七杀祭司这便舍了辈分尊卑，凑在一起讨论起来。十二在旁边数次想插话几句，却被两人滴水不漏的争论商榷逼得最终一言未发。

待澜辰来寻莫怀，说龙兵屿还有事务需要处理。两人一并离开之后，十二看着刚与莫怀约定明日再会的瞳，忍不住问：“瞳大人，很欣赏现在的七杀祭司？”

“莫怀？过目不忘、举一反三，是难得之才。”瞳中肯地说，“有他的才智相助，涅槃凤凰蛊应当即日可成。”

十二记忆所及，瞳从未如此褒奖过任何人。他抿紧了嘴唇，然后松开，挤了一个笑容出来：“我也会努力的，希望有朝一日也能得到瞳大人如斯肯定……”

“你？不必费这力气了。”瞳一面低首继续端详着与莫怀改良的涅槃凤凰蛊，一面淡淡地说，“你与他天分有别。”

房间里一片寂默，连蛊虫的蠕蠕爬行动静都清晰可闻，那沙沙的声响突然静得有些怕人。隔了许久，埋首的瞳听见十二说了一句：“我去准备午饭。”房门被拉开，旋即又被阖上了。

十二抱着白猫出来，脚步虚浮，竟有几分站不稳路，他便贴着门蹲了下来。身后的房间里，半点脚步声都没有。那人没有察觉他的异样，或者察觉了，也根本没打算追出来问问。

他以为自己要的不多。但是渴望与情感的滋长，总是如影随形。

他心中梗堵，突然有说不出的难过，只仰头望着蓝得像用力揉搓洗净的天空，觉得要在那人的心里留下点无可取代的痕迹，恐怕不比在这浩然苍穹上留下些什么容易多少。

白猫却窜到肩头，用肉乎乎的爪子摁了摁他的脸，然后又伸舌舔了舔。他摸摸猫头，朝着白猫努力地笑笑，振作起身，抛开杂念向厨房走去。

无论每个人心中各自的暗涌，此时他们却都朝着同一个方向前行。数日之后，瞳的涅槃凤凰蛊终于试验稳定，初七的偃甲也宣告尽数完成。

决战的黄昏，终于来临。

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