迪卢姆多的盔甲送来之后的第二个清晨就是初春节。

德鲁伊们惯例的祭祀之后，人潮转向临时搭建的斗技场。

远远超出科诺尔王预计的人数让他不得不下令扩建了场地，木制的看台包围着宽敞的平地，其中用打磨过的石头和木桩分出大大小小十数个场地。

王族的坐位自然是妆点得最豪华的那一块，贵族和平民的看台则比起往年显得简陋。

不过没有人在意这些，他们的目光更多的集中在等待着比武开始的战士们身上。

来自爱尔兰各地——甚至从遥远的苏格兰和英格兰赶来的战士们齐聚在等待区中，精心保养的武器和装饰过的盔甲在阳光下闪烁着金属的光泽。

当然其中也不乏落魄投机之辈，但敢参与这场盛宴的人无不是对自己的武艺有所信心。

因为初春节的盛宴并非点到为止的试技，如果战士们有意，那么必然会变成不死不休战斗。

贵族们已经落座，而在号角声中科诺尔王也已经站在他的位置前。

随着权杖的举起，沸腾的人声逐渐安静。借助了德鲁伊们的法术，科诺尔王的声音回响在斗技场的每个角落。

犹如仪式一部分的致辞结束之后，科诺尔王抬起了手，大声宣布。

“启门！”

随着厄尔斯特之王的命令，斗技场中正东位的两扇木栅门被卫兵向前推开。

夹杂着车轮滚动声音的马蹄声从门后传出，将观众和战士们的注意力吸引了过去。

两架因为祭典而盛装的战车并排驶出东门，彼此间的距离不到一掌。

驾车人的高明技巧引来了观众的欢呼，但他们的注意力在下一秒就被站在两架车上的战士们所吸引。

以一种前所未见的华丽技巧在飞驰的战车上交锋的两人看起来就像两团模糊的虚影。

蓝发的库丘林是厄尔斯特的人们熟悉的战士，但是就算是赤枝的成员，也鲜少有看见对方拿起盾的时候。

然而如今用单手操控着死棘之枪战斗的库丘林手上正架着那面名叫“深红”的盾牌，用以迎击金发的费迪亚得手中的长枪。

而金发的战士也全副武装，如果说库丘林是一把突刺的矛，那么师出同门的费迪亚得就像善于防守的坚实墙壁。

金发战士手中的盾牌比他的长枪更加的危险，沉重的盾牌显然兼具了防守和进攻的能力，而他手中的长枪看起来更像是一个幌子。

两人战斗的方式截然不同，却又有细微的相似。

斯卡哈教导出的两名英雄彼此熟悉对方的战斗方式，即使并非全力的战斗，在周围人的眼中也惊险万分。

就像每一次比武切磋一样，库丘林的武器总是让费迪亚得看起来险象环生，但金发的战士每每能在对方力道用尽的时候跃出盾牌的防御进行反击。

两人在战车上腾挪缠斗，犹如在平地一般。

周围鸦雀无声，所有人的目光都集中在战车飞驰的方向，没有人喧哗，没有人说话。

两名英雄的比斗吸引着所有人的注意力，甚至当战车按照仪式绕场三周停在场中的时候，还没有一个人从激烈的交锋中回过神。

直到两名英雄以双枪的交击作为结束信号，彼此收回武器向科诺尔王行礼之后，雷鸣般的掌声和欢呼才爆发出来。

和库丘林交换了一个眼神，费迪亚得理了理在战斗中散乱的金发，随着自己的战车一起退到看台之下，只留下厄尔斯特的英雄和他的战车停留在斗技场的中心。

“听好了，站在这里的战士们。”

库丘林的声音传遍全场，喧哗之声渐渐平息。

“你们即将开始战斗——胜利者将获得荣耀，而失败者亦拥有战士的尊严。只有逃避者才会丧失战士的骄傲！敢于挑战之人即为勇士！站在此处者即已获得第一场胜利！”

“现在，拿起你们的武器！”

“以卢格之子之名，我代表科诺尔王宣布！”

“比武开始！”

随着爆发的欢呼声，斗技场中用木栅栏隔开的场地纷纷开放。

由于人数远远超过以往，第一轮将是分为十数组的小组混战。

只有十六人能进入第二轮战斗，也就是说，只有从混战中脱颖而出的胜利者才能获得进阶的资格。

从库丘林身上移回视线的迪卢姆多看了看周围，确定没有熟悉的人在自己的挑战圈之后慢慢地吸了一口气。

习惯性平息自己沸腾的战斗之血的动作却被周围的陌生人误认为是胆小的表现。

挑衅的话语从轻佻的战士口中毫无遮拦地涌出，回答他的是黑发少年头的一个挥击。

鼻骨断裂的声音从背后传来，迪卢姆多却连头都没有回。

他收回手，舔掉上面沾染的血迹。

金色的眼中已然充满沸腾的烈焰。

——战斗，已经开始。

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