中年乞丐一脸傲容，冷笑道：「不错，句句实在，你们追去无异羊入虎口，送死无疑。」上官相大怒，一掌疾拂而出。

　　刘文杰伸手一拦，道：「末学之辈，虽诛何益，上官老师我们走吧。」

　　上官相飞撤右臂，望了中年乞丐一眼，冷笑道：「便宜了你。」一语双关，连乾坤手马铁翎亦一并骂在内。三条人影先后腾空掠去，马铁翎意欲出口询问，中年乞丐忙示了一眼色。

　　马铁翎立即会意，知上官相党羽尚在暗蝇窥伺，佯装怒形于色，切齿顿足骂道：「老龙神，他日马某如不洗雪此辱，誓不甘休。」恨恨转身步入室内。

　　夜空中疾沉一条飞鸟般黑影，道：「上官相便宜了你，我未必如此便宜。」五指迅疾如电抓起中年乞丐冲霄疾杳。

　　这人身法奇快，疾逾流星奔电，眨眼翻出城去，在他之后追蹑一庞大黑影，前后相距愈拉愈近，旷野无人，后者高呼道：「老弟……老……弟……」怎奈前奔人影充耳不闻，转瞬穿入丛中不见了。

　　后者正是铁面钟馗杜长龄，身形顿住，不禁长叹一声道：「若是奚凤啸，他为何不答，莫非他有甚为难之处暂时不愿见面。」

　　思忖须臾，鼻中冷哼一声，道：「老朽赶往金陵便知真象。」身形疾展如飞而去。

　　风回五两月逢三，双桨平拖水蔚蓝，百分桃花千分柳，冶红妖翠画江西。这首诗乃前人忆江南之作。石城虎踞，钟山龙蟠之金陵，正是这般景色，季节正进入促夏，玄武湖桃英褪残，代之以满湖红裳绿盖，绿柳含烟，幽篁蔽日，澄波帆影，风光胜绝。

　　霞影惊飞，玄武湖畔游人如织，人群中现出一个紫衣少年，玉面朱唇，剑眉飞鬓，星目朗鼻，后随着商贾模样中年人葛黄长衫，手持着一柄细制摺扇。只听少年朗笑道：「莫愁湖与玄武湖相比，一个是小家碧玉，一个是大家风范，各有胜长，此游甚是不虚。」

　　中年商贾道：「少东性嗜林泉，论评自然中肯了，半日劳累，少东必然腹中饥饿，在下请少东去城中吟月楼畅饮几杯如何？」

　　紫衣少年朗笑道：「好，好，一饮千愁解，三杯万事和，吟月楼三字委实典雅，怎能不光顾一趟。」他说时忽觉衣袂破风之声甚急，不禁剑眉微剔，三个黑衣人擦身而过，旋面狠狠地盯了紫衣少年一眼。

　　中年商贸低声道：「少东，看来我们形迹已败露……」

　　紫衣少年摇首道：「无妨，武林群雄勾心斗角，各存私心，杨兄身旁又无定风珠，惧他则甚。」

　　两人一先一后行云流水般往玄武门行去，忽闻道旁一细微的声音道：「这姓陆的丫头，不愧为南海双仙掌珠，居然把姓杨的武功恢复一半。」紫衣少年不禁目泛怒光，中年商贾面色一变，但均装作未闻。

　　苍茫四垂，烟云惑眼。官道前途突闪出前面三黑衣人，同声阴侧侧一笑，入耳毛骨悚然。紫衣少年知不与这三人动手是不行的了，掌劲暗蓄之际，蓦闻身后冷笑道：「城墙脚下，也敢拦路打劫，真个狂妄之极。」话音声中，从紫衣少年旁如风越掠一条身影，迳向三黑衣人而去。

　　紫衣少年也未看出此人是谁，忙低声道：「快走。」两人加快身法，疾行如箭，进得玄武门已是万家灯火，行人如过江之鲫。

　　他们竟不去吟月楼，另择一家买卖鼎盛酒馆跨入。店伙引着两人进入一间雅座，里外隔绝，门帘深垂。紫衣少年点了数味应时佳肴，店伙躬身笑道：「酒菜立即送上，两位请先用茶。」说着退出，一转身迎面只见一个六旬开外，衣着华丽的老者立在眼前，含笑指着紫衣少年隔邻的一间，道：「这间有人订下么？」

　　店伙连声答称没有，引着老叟进入，道：「你老只一人？」

　　老得道：「摆六付杯筷吧，他们逛夫子庙去了，早来晚来尚难预知，有什么现成点心、小菜快快送上。」店伙喏喏连声而退。

　　须臾，店伙送上四色点心，六盘下酒好菜，老者一杯在手，目凝窗外飘云淡月，似在沉思出神。邻室中年商贾压低语声道：「在下委实猜不出少东故意耽搁行程，羁身金陵用意何在？」

　　紫衣少年微微一笑道：「你真不知道么？我已命属下赶赴江南各地，设立分舵，只待布署完成，那时我才能与中原高手周旋，成为南北对峙局面，进而争霸武林。」说着又是一笑道：「中原高手怎知我总坛远设在大河以北，他们一举一动，都难逃我耳目之下。」

　　中年商贾道：「少东才华绝世，行事难测，在下万难比拟，但在下总觉少东以身作饵，实为不智。」

　　紫衣少年星眸中突然泛黠然之色，道：「以我之身，本不愿插身武林，无奈为事所逼，目前白阳图解，已引起滔天风波，甚多难得一见的武林高手均纷纷露面江湖参与这场纷争，谁要获得白阳图解，便无形成为武林霸主……」

　　中年商贾道：「闻少东之言，莫非也意在白阳图解？」

　　紫衣少年道：「不错，白阳图解与我有切身利害，关系至巨，但我不似武林凶邪劫夺那些无用之物，舍本逐末，愚所不为。」

　　中年商贾闻言不禁疑云满腹，只觉紫衣少年言语太过玄虚难解，正要出声相问。忽见紫衣少年面色一变，右掌疾向邻室劈出，施展「隔山打牛」功力，一股暗劲透过木板打去。

　　那知掌力打出，宛如泥牛入海，邻室竟无声无息，紫衣少年眼珠一转，疾丢下一锭纹银，拉着中年商贾穿窗飞出，落入一条阴暗僻巷，向中年商贾道：「我们被跟上了。」目光望着方才自已穿出的窗口，灯光仍然是照耀，并未见有人扑出，冷冷一笑道：「走。」两人身形疾展，转弯抹角，奔往秦淮河而去。

　　秦淮可为秦时所开掘因此得名，西源出溧水，东源出句容，至方山合流，由通济门入城，横贯城中，西出三山水门而入长江，向称金陵胜地，上起桃叶渡，下迄文德桥，夹河南岸，歌楼无馆，水榭栉比，每当华灯初上，画舫来往，笙歌凌云，风光旖旎，有「秦淮花月在天上」之称。

　　河中往来如织的面舫中，一艘尚无客人的舫艇上忽见岸上站着两人招手，忙挥桨驶去。这船娘年方花信，风姿绰约，目睹首先登艇的是一紫衣俊美少年，不禁眉目传情，微微巧笑。紫衣少年面上一热，装做未见，道：「我们要到桃叶渡口潇湘院去，你慢慢的摇就是。」船娘立时目露幽怨，低应了一声「是」字，荡桨驶离河岸。

　　这时忽有一条人影，疾如凌空灰鹤，向这艘画舫篷顶落下，悄无声息伏在蓬顶。船身只微微一沉，紫衣少年与中年商贾均蒙若无觉。中年商贾道：「少东，你去潇湘院为了何故。」

　　紫衣少年微笑道：「走马章台，逐情声色，是人生一大快事，何能免俗。」中年商贾闻言不禁皱眉愕然。

　　紫衣少年微微一笑，便自凭栏眺望秦淮河景色，只见面舫来往如织，灯光钗影，弦琶箫笛扣着轻妙歌声，簧韵飘渺，如在天上，不禁沉浸神往。片刻，画舫已抵桃叶渡，只听船娘娇声唤道：「公子，到啦，快去相会香玉姑娘。」

　　中年商贾不禁一怔，踏步跨出舱外，给了船银，正想动问，却见紫衣少年巳自登岸而去，话到口边复又咽回，急急赶向紫衣少年身后。潇湘院中自有一番旖旎风光，画栏曲院，朱帘深垂，灯如梦幻鬓影隐约，燕语茑声，身入其境，不由意乱神迷。

　　鸨儿迎着引往一间陈设雅致的客厅，捧上香茗。紫衣少年微笑道：「风闻潇湘院香玉花魁，在下愿求一见。」说着取出一锭十两纹银赏与鸨儿。

　　有道是钱可使鬼推磨，鸨儿谢了一声，推下一脸谄笑道：「怎敢当此重赏，小的就去请香玉姑娘来。」转身急急趋出厅外。须臾，鸨儿领着一个绝色美女走入。

　　这香玉姑娘瓜子脸庞，眉似春山，瑶鼻樱唇，双瞳剪水，穿着一身淡绿色衣裙，轻颦淡笑，媚而不冶，清丽脱俗，使人一见不由心底生出逗人怜爱之念。中年商贾识趣立起，笑道：「少东与香玉姑娘谈谈，在下另择一位打发枯寂，不扰二位，在下告辞了。」与鸨儿使了一个眼色退出。

　　紫衣少年谈风花雪月，畅论琴棋书画，手指壁间的山水墨宝细加品鉴。香玉是个女中校书，吐属不凡，答应如流，更独具慧眼，但觉紫衣少年潇洒中不脱闺秀气质，不禁暗暗纳闷，但阅人千万，紫衣少年是个绝上人品，芳心已自暗许。

　　一个时辰过去，紫衣少年忽从怀中取出一把摺扇，面页唐寅花卉，请香玉在底页题字留作把玩。香玉盈盈一笑道：「涂鸦见笑，不如藏拙。」

　　紫衣少年坚请再三，香玉推辞不脱，嫣然一笑道：「贱妾只好献丑了。」

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