（十九）

　　花如艳在昏迷中被投入了死囚牢，这一昏迷就持续了两夜一天，好在牢房内还有另外两个死囚，虽是陌路相逢，但到了这种地方，就成了难姐难妹互相关怀了。在她们的照顾下，为她敷药疗伤，进食喂水，终于在第三天早晨清醒过来。长时间的休息，疼痛已得以减轻，精神也清馨了许多。睁眼看见一个年轻的少妇，坐在一旁，替她梳理着长发。

　　“你醒啦！受了不少苦吧？看屁股都给打烂了，上了药，现在好多了。你是汉人吧？叫什么名字，犯的什么罪，能告诉我吗？”那少妇问道。

　　“我叫花如艳。”

　　“哦！你就是赫赫有名的小艳王妃呀！”屋内的两个女囚都大吃了一惊，怎么小艳王妃也给关进了死囚牢！这可是国王的宠爱，东乡国里的明星人物呀！有关她的美、善、丑、恶各种佚事早就流传于四面八方。平日里，追星一族就是追到天涯海角也难得一见，不想会在这种地方近距离的见到她。能不叫人惊奇万分吗？

　　“啊，小艳王妃！让我看看。”那边站着的一个中年美妇急忙过来，双手捧着小艳的脸庞仔细地端详着：“真不错，真漂亮，还有两个小酒窝，真是名不虚传啊！”

　　“我叫王秀珍。”那少妇介绍道：“她叫大骆驼。”

　　“大骆驼！你就是沙漠上那个有名的女土匪头子？”这下该小艳吃惊了，这个大骆驼也是西域一带大名鼎鼎的人物，经常聚众在大漠上抢劫商队，杀人劫财，是官府的心腹大患，居然已被捕获了关押在这里。

　　“我们俩可是一官一匪，水火不相容啊！”大骆驼看起来并不凶恶，诙谐地说道：“王妃娘娘怎么也沦落得和我们在一个锅里搅马勺了，真主啊，你太会作弄人了呀！”

　　“是呀，你是国王的宠妃，掌上明珠，怎么也和我们一样混到这监狱里来了？”王秀珍也问道。

　　“我——我——”小艳实在是羞愧难当，面红耳赤，难以启齿，犹疑了半天也没有说出原因来。

　　“别问了，看她那害羞的模样。”大骆驼笑道：“国王要杀心爱的妃子，肯定是她不守妇道，在外面偷野汉子闹的！”

　　“哪有什么了不起，女人也有追求自己所爱的自由，难道只许男人玩弄妇女，搞个三妻四妾，十几个王妃，女人就不能找个心爱的男人？”王秀珍到是十分开明，不在乎地对小艳说道：“没什么害羞的，我也是因通奸给抓进来的。”

　　“不知道他们会怎样处置我？”小艳心里最为不安的就是这个问题，看到两位难友十分和蔼，就说出了自己的疑虑：“会把我处死吗？”

　　“我是个杀人放火的土匪，肯定要砍了脑壳的。”大骆驼边在自己脖子上比划着边说道：“她是个通奸犯，要把这勾引男人的玩意儿挖掉，再用石头砸死。”说着又在王秀珍的阴部掏了一下：“至于你嘛，就要看桑拓王的态度了，他若是回心转意，你还能回王宫去做你的王妃，他要是不想要你了，你死得比她还惨。”大骆驼指着王秀珍对小艳说道。她是个粗人，完全不考虑别人的情绪，说的都是大实话。听了大骆驼的话后，小艳两眼不禁流下了伤心的泪水，却也看到了一线希望：“桑拓王是那么地爱我、宠我，能见死不救吗？”

　　过了几天，小艳的刑伤逐渐痊愈，也能行动自如了。可是大骆驼却被押走了，并且从此再也没有回来，又隔了几天，王秀珍也给带走了，也没有再回来。三人在一起的日子，还能多少有点互相照应，说说笑笑，消磨时光。如今只剩下小艳一人，孤苦伶仃，寂寞无助，日子就难过得多了。她自幼生长在皇宫里，皇宫是何等气派，环境优雅，清洁卫生。虽说是个奴仆，却也衣着整齐光鲜。又工作在御膳房里，近水楼台，吃得比帝妃还自在。到了东乡国的王宫里，生活条件虽比不上中原，却更是养尊处优，舒适自由。但是现在身居的这间囚室，黑暗、潮湿、肮脏、破烂，蚊蝇孳生，咬了一身疙瘩，奇痒难忍。衣裳褴褛，遍体污垢，臭气熏天。一日三餐，全是发了霉的土豆和变了质的羊肉，吃得她恶心、反胃、拉稀、呕吐。更何况自己的前途莫测，死亡的阴影时刻笼罩在心上。使她终日里忐忑不安，坐卧不宁，一刻也不能平静，真是度日如年啊！

　　其实，小艳和郑屠的通奸是现场拿获的，她鼓吹的吃猪肉、捕湟鱼也是公开的叛逆行为，所以其罪行已是昭然若揭的了。用不着审讯，就可以定罪。成立的所谓审讯班子，只不过是宫廷和宗教的官员们在一起讨论一下，怎样处置她？即让她如何死法而已。按照东乡国的法律，通奸罪犯是男去势、女幽闭，再以石击死。而按照宗教的法规，违反教规者则是将人犯仰缚于光秃的山顶上，割去肚子上的皮肤，打开腹腔，露出内脏肚肠，让天空中飞翔的雄鹰及其它飞禽走兽任意啄食至死。双方争执不下，只好将各自的方案都上报给帕丽旦王后，由她定夺。

　　帕丽旦王后思索了良久，突然脑筋开了窍，心想这一对奸夫淫妇，多次在祭天大会上密切配合，一个是杀人的屠夫，一个是做人肉餐的厨子，落下了多少好处。不如也举行一次祭天大会，把他二人当做祭祀天神的供品牺牲，宰杀了做成美味佳肴，以其人之道还治其人之身，岂不妙哉乎也。主意一定，即欲下旨，忽地又犹疑起来。男屠女厨都做了供品牺牲，谁来杀人？谁来做菜呢？

　　做菜还好办，几个后妃都和小艳学过厨艺，虽不精通，做几个家常小菜还不困难吧！于是命人将十几个王妃请来，把自己的想法说了。众王妃本来对小艳的美丽及受宠就有着十分的嫉恨，听了王后的话，觉得用从小艳那里学来的技艺对付她本人，真是最好的出气和解恨的方法了，大家欣然赞同。但到了具体分工时，仍有五、六个王妃因对杀人的胆怯或害怕桑拓的怪罪，借口自己厨艺不精而推却了。不过还有七、八个铁杆的仇人参与了王后的烹调班子，也就足够了。决定每人利用奸夫淫妇身上的一部分肉料，制作一两个菜肴，不带重样的，安排停当就各自准备去了。

　　最难的是寻找那杀人的人，本想请查多林等刽子手来施刑，但被借故推辞了。因为东乡人虽粗，却特讲义气。郑屠是查多林等人敬仰和崇拜的好朋友，曾得到过他的不少好处，断不肯做杀害他的罪人。帕丽旦正在为难之际，从王宫的护卫队中走出几个人来，一起跪倒，为首的一人向王后禀道：“王后陛下不必为难，小人等愿充当杀人的刽子手！”

　　“你们不就是花如艳从唐朝带来的护卫吗？”帕丽旦仔细辨认着这几个人，奇怪地问道：“人们都说忠心事主，你们怎么反而愿意来杀害自己的主人呢？”

　　“王后陛下有所不知，我们和小艳王妃有着深仇大恨，不亲手杀了她不能解气！”原来这几个护卫在从长安到东乡的旅途中，都曾遭到小艳公主的侮辱、惩罚和鞭打，有几个甚至是死里逃生的人，他们的许多朋友和兄弟当年都是死在她的淫威下，所以对小艳是恨之入骨，早就在寻找着报复的机会，有今天这样的大好时机，岂能放过。

　　“你叫什么名字？”王后听了，自然高兴，但又疑虑地问道：“你会杀人吗？”

　　“启禀王后陛下，小人名叫刘铁汉。早先在唐朝也曾当过几天行刑的刽子手，什么砍头、凌迟也都干过。自信杀人的技术不比郑屠差！”

　　帕丽旦听后大喜，告诉他们，只要按菜单子上开列的东西，从小艳身上一一完整的取下，就是大功一件，说完刘铁汉等人也下去做准备了。

　　帕丽旦王后这才放下心来，下旨传令，定于农历八月十五日召开祭天大会，宰杀花如艳和郑屠。再说桑拓王，虽然眷恋着小艳王妃，但事已至此，也只有听之任之了，牙一咬，心一横，也就过去了。反正世上美女何其多也，杀了小艳，再找一个更好的吧！

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