巨树的夜来得总是很快，最后一点天光被层层叠叠的枝叶吞没时，树屋里的火堆也只剩了零星的火星。树屋里的时光像被浓稠的松脂裹住，凝滞得近乎窒息。

草药熬煮的苦涩气息浸透了树屋的每一个角落，却始终压不散空气里那股淡淡的、挥之不去的血腥与酸腐气。泽木几乎寸步不离地守在软垫边，眼窝下是浓重的青黑，浅琥珀色的眸子里布满了交错的红血丝，三天里他合眼的时间加起来不超过五个时辰。

距离泽言冲出树屋，已经过去了三天。

阿谈睁开眼的时候，视线花了好一会儿才聚焦。最先涌上来的不是视觉，是遍布全身的痛，腹部和四肢的灼伤像有无数根细针在扎，喉咙里干得像被砂纸反复磨过。三天里，阿谈醒了又睡，睡了又醒。梦里全是湿冷黏腻的黑暗，被死死箍住的窒息感，是胃酸灼烧皮肤的剧痛，还有泽言那双盛满了虐欲、和泽木一模一样的浅琥珀色眼眸。每次从噩梦里惊醒，阿谈都控制不住地浑身发抖，胃里翻江倒海，泽木递过来的浆果粥咽也咽不下去。

泽木什么都没说。他的动作轻得像林间掠过的风，指尖捏着浸了草药的软布，一点点擦拭阿谈身上未愈合的灼伤。那些被消化液腐蚀出来的伤口依旧狰狞，红红肿肿地翻着嫩肉，稍一碰触，床上昏迷的人就会控制不住地轻颤。泽木的喉咙里堵着化不开的愧疚。

是他没看好弟弟。是他把泽言护得太好，只看得见弟弟在他面前撒娇黏人的模样，没看清那副乖巧外壳下，早已被精英学院的狩猎法则淬出了带着戾气的獠牙

可他的目光，总会不受控制地飘向那扇紧闭的木门。

黄昏后等阿谈睡熟了，泽木就会一只兽走到树屋门口，背对着阿谈站很久，望着泽言消失的那个枝干拐角，用只有自己能听见的声音，轻轻喊一声“小言”。尾尖蔫蔫地垂在地板上，满是无措。

一边是差点死在弟弟肚里、至今昏迷不醒的心爱的人类，一边是血脉相连、从幼崽时期就相互扶持着活下来的亲弟弟。天性温柔的白蜥蜴被困在这方寸树屋里，被两头的拉扯磨得快要喘不过气。

第四天清晨，天刚蒙蒙亮，林间的晨雾还没散，泽木就攥着塞进树屋的信，指尖反复摩挲着信的外壳，犹豫了许久，终于打开了信封。阅读信件，他甚至下意识地放轻了呼吸，像在期待什么，又像在害怕什么。

信是泽言单位的行政同事发来的，语气客气又公式化。对方说，泽木之前询问泽言是否在单位办公，但据他所知，泽言在三天前，也就是冲出树屋的那天上午，就提交了年假申请，手续齐全，审批早已通过，他也不清楚泽言具体去了哪里。

放下信纸，泽木靠在粗糙的树干上，缓缓闭上了眼。

原来不是一时冲动的逃跑，是早有准备的躲避。他那颗悬了三天的心，一点点沉进了冰冷的潭水里。他既怕泽言在外面凭着学院里学的那些狩猎技巧闯下更大的祸，又怕这个从小护到大的弟弟，真的在偏执的兽欲里，彻底走上了歪路，再也回不了头。

这天午后，阿谈终于能自己坐起来了。凑在他面前的泽木，那双总是盛满温柔的琥珀色眼睛，此刻布满了蜥蜴人特有的红血丝，嘴唇哆嗦着，半天都没说出一句完整的话，只慌忙伸手去碰他的额头。

“阿谈…… 你醒了？渴不渴？疼不疼？我给你水喝……”

他想起身，却被阿谈轻轻拉住了手腕。人类的手还很凉，没什么力气

泽木见他只是看着自己不说话，慌得连忙俯身，小心翼翼地避开他的伤口，把温水递来，一点点喂他喝下去。温水滑过干涩的喉咙，阿谈才终于找回了自己的声音，很轻，带着刚醒的沙哑：“你三天没好好睡觉了，对不对？”

就这一句话，泽木的眼泪霎时掉了下来。他跪在软垫边，小心翼翼地把脸贴在阿谈没受伤的手背上，肩膀控制不住地微微发抖，翻来覆去地说着对不起，对不起没保护好你，对不起让你承受剧痛，对不起让你跟着他一起受这份煎熬。

后来，一兽一人就这么沉默着坐了很久。泽木终于抬起头，他知道这个要求有多过分，有多对不起眼前的人，嘴唇动了好几次，才艰难地开了口。

“阿谈……我知道我没资格求你……但是小言他……他只是被学院里那些歪理教坏了，他的性格不是什么坏兽……能不能……能不能再给他一次机会？”

他怕阿谈生气，又慌忙补充。“我不会让他再伤害你了，绝对不会。我会看好他，我会教好他。我只是……我只是不能不管他，他是我弟弟，我要是不管他，他就真的回不了头了……”

我知道他在想什么。

我们都是在这棵巨树上无父无母长大的孤崽。他从记事起，怀里就揣着个比他小不了几个月的弟弟，自己还站不稳，就学着用尾巴圈住跌跌撞撞的泽言，自己饿着肚子，也要把攒下来的浆果先塞给弟弟吃。泽言是他一手带大的，从幼崽时期缩在他怀里，被雷声吓得往他鳞片底下钻，到一点点长出锋利的背脊刺，哪怕是后来被送去精英学院，兄弟俩也从来没有分开过这么久。

泽言是他在这个弱肉强食的世界里，唯一的血亲，唯一的家人。

那天泽木对着泽言喊出“我就当没你这个弟弟”的时候，他的声音几乎抖得说不下去。

“阿泽。”

“你去找找他吧。”

“小言是你弟弟。也是跟在我们身后，会喊我阿谈哥哥的蜥蜴。”

精英学院三年，他一个人在满是崇尚暴力与掠夺的兽人堆里长大，我们只看到了他成绩优异，看到了他长成了可靠的成年兽人，却从没问过他，那些夜里他会不会害怕，那些被学长灌输的“狩猎本能”，是不是早就把他心里那个胆小的幼崽，逼到了角落里。

他不是天生就带着戾气的。他只是和我一样，在这个世界里，拼尽全力想抓住一点属于自己的东西。

泽木愣了很久，像是不敢相信自己听到的话，随即一遍遍地说着谢谢，谢谢你，阿谈。

当天下午，泽木把树屋里里外外都安顿妥当了。他给阿谈换了新的草药绷带，在床头伸手可及的地方放满了温水和剥好的浆果。又反复检查了门窗的锁扣，俯身跟他说，自己会在太阳落山前回来，不管谁敲门都不要开，谁叫都不要应声。

直到阿谈笑着，用眼神示意他放心，他才一步三回头地推开木门，高大的身影很快消失在了巨树层层叠叠的枝叶间。他要去的地方很多，小时候兄弟俩藏过冬果子的树洞，阿谈九岁时摔下去过的那处浆果林，桑耳小时候偷偷玩水的林间池塘，还有泽言在精英学院时，受了委屈就会去散心的树顶平台。他把巨树的枝干分成了一片一片，只想快点找到那个迷路的弟弟。

可泽木不知道，他前脚刚走，树屋背面的枝干阴影里，就有一道白色的身影，悄无声息地现了身。

泽言在树屋旁守了整整三天。

精英学院教的隐匿气息与身形的技巧，是顶尖猎手的必修课，他练得比同届的任何兽人都好。他就躲在树屋旁最茂密的枝叶里，收敛了所有的气息，连尾巴都绷得一动不动。浅琥珀色的竖瞳，穿过层层的枝叶，盯着树屋的窗户，里面发生的一切，他看得一清二楚。

他知道自己错了。阿谈是哥哥心爱的猎物，自己明明很清楚的。那天看着阿谈被吐出来奄奄一息的模样，看着哥哥满是失望的眼睛时，他就知道自己错了。哥哥那句“我就当没你这个弟弟”，他连回想都不敢。他从小就依赖哥哥、崇拜哥哥，哥哥是他在这个世界上唯一的依靠。对他而言，失去了哥哥，活着还有什么意义。

这三天，他看着哥哥三天三夜寸步不离地守着那个人类，看着哥哥红着眼眶，笨手笨脚地给浑身是伤的阿谈换药。愧疚像细小的倒刺，扎在他的心脏上。

可这份愧疚，在透过窗缝，看到床上毫无反抗能力的阿谈时，胸中涌起了更汹涌的东西盖了过去。那是刻在兽人骨血里的狩猎本能，是精英学院里，被一遍遍强化的、对弱小猎物的施虐欲，在看到毫无还手之力的猎物时，无法抑制的沸腾。

人类本就是这个世界里最弱小的种族，是食物链最底端的猎物。眼前的阿谈，更是完美的猎物。柔软、脆弱，连挣扎的力气都没有，连呼吸都带着伤。只能乖乖躺在那里，任兽宰割。

光是看着，泽言的尖牙就开始微微发痒，竖瞳缩成了一道细缝，尾尖不受控制地绷紧，身体里的血液像被点燃了一样。学长说过，狩猎的快感，从来都不止于吞噬，更在于看着猎物在自己面前瑟瑟发抖，却连反抗的勇气都没有，在于一点点碾碎猎物的意志，让他彻底臣服在自己的利爪之下。

他甚至控制不住地想，哥哥太软弱了，对着这样完美的猎物，只知道小心翼翼地捧着，根本不懂狩猎的真谛。只有他，才知道该怎么对待这样的猎物，该怎么让他明白，身为猎物的本分。

这份念头一旦升起，就再也无法抑制。泽言缓缓起身，动作轻得像一片飘落的叶子，磨尖的爪熟稔地撬开被锁上的窗户，金属的锁扣发出极细微的咔哒声，在安静的树屋里却格外清晰。他像一道白色的影子，悄无声息地翻进了屋里，脚掌踩着木质的地板，连一点声响都没有。

等阿谈注意到异常，危险的兽人已经站在了他面前。

是泽言。

他下意识地想撑起身往后躲，可动作刚起，就扯到了腹部的伤口，一阵钻心的疼瞬间席卷全身，他疼得倒抽一口冷气，重重地跌回软垫上，额头上瞬间冒了一层冷汗，对上了泽言那双冰冷的竖瞳。

泽言就站在床边，居高临下地看着他。成年模样的白蜥蜴兽人，脸上没了往日在哥哥面前的撒娇笑意，浅琥珀色的竖瞳里满是不加掩饰的审视与恶意，像在打量一件到手的猎物，长尾巴在身后慢悠悠地扫着地板，发出轻微的沙沙声，像毒蛇吐信，每一下都敲在阿谈紧绷的神经上。

他比三天前看起来憔悴了不少，鳞片乱糟糟的，耳后的背脊刺微微立着，身上还带着淡淡的野果酒气和林间的露水湿气，显然这三天过得并不好。

“命还真硬。”泽言先开了口，声音沙哑，带着浓浓的鼻音，像是熬了好几个晚上。“我还以为，你就这么烂在我肚子里，死透了呢。”

阿谈的脸色本就因为失血而苍白，此刻更是没了一丝血色。他能清晰地闻到泽言身上那股熟悉的、带着腥气的兽人气息，瞬间就想起了被吞进胃里的窒息与灼烧，身体控制不住地发起抖来，胃里一阵翻江倒海的恶心。

可他死死咬着牙，没发出一点声音。他知道泽言就是想看到他惊慌失措、哭着求饶的样子，他越是反抗，只会让泽言的施虐欲更盛。更何况，他也他不想让泽木回来之后，看到更难堪的局面。

他这副紧绷着、却又一言不发的模样，在泽言眼里，和野外虚张声势的猎物没两样，反而更激起了他骨子里的暴虐。

泽言往前踏了一步，高大的身影投下的阴影，彻底笼罩住了床上的阿谈，语气里的嘲讽又重了几分：“怎么？吓傻了？看到我就想起被我吞下去的滋味了？也是，毕竟除了我哥，也就我能让你尝尝，被兽人完完整整吞进肚子里是什么感觉了吧？”

阿谈依旧没说话。他只是抬眼看着泽言，硬生生逼退了生理性的怯懦，嘴唇咬得紧紧的。

这副不肯示弱、却又浑身都在发抖的样子，让泽言心底的火瞬间烧得更旺了。他又往前踏了一步，膝盖直接顶在了床沿上，尾巴尖猛地抬起来，带着微凉的鳞片，轻轻扫过阿谈腹部缠着绷带的地方。

那一下极轻，却像一道电流，瞬间炸开了阿谈浑身的痛感。额头上的冷汗大颗大颗地往下淌，顺着脸颊滑进鬓角，呼吸瞬间变得急促起来，只是看向泽言的眼神里，多了一丝不易察觉的愠怒。

这细微的反应，让泽言的竖瞳愈发晦暗。他的尾巴尖没有收回去，反而用鳞片的边缘，轻轻刮着绷带渗药的地方，看着阿谈疼得浑身发抖，脸色白得像纸，用一句句话扎向阿谈：“怎么？疼了？我还以为，我哥把你护得这么好，你早就忘了疼是什么滋味了。”

“人类就是人类，天生就是当猎物的料。” 他的尾巴尖微微用力，压在了伤口最严重的地方，看着阿谈的指甲深深嵌进了掌心，身体控制不住地蜷缩了一下，他的喉咙里溢出一声低低的、带着快意的笑，“无爪无牙，连自保都做不到，离了兽人，连活下去都费劲，偏偏还要装出一副清高的样子，你不觉得可笑吗？”

他越是这样平静，泽言就越是烦躁。就像一拳打在了棉花上，所有的戾气都落了空。

他猛地收回尾巴，随即抬起了脚。

阿谈的瞳孔骤然收缩，看着那只带着坚硬鳞片的脚，稳稳地、不容抗拒地，踏在了他腹部缠着绷带的伤口上。

没有用全力，却也足够让未愈合的伤口传来撕裂般的剧痛。

阿谈的身体瞬间弓了起来，喉咙里溢出一声极轻的、被死死压住的闷哼，下唇被他咬出了淡淡的血痕，眼泪不受控制地涌进了眼眶。他能清晰地感觉到绷带下的伤口崩开了，温热的血液渗出来，一点点晕染了白色的纱布。腹部的绞痛和灼烧感交织在一起，眼前一阵阵发黑，可他依旧没求饶，没尖叫，只是用那双湿漉漉的棕色眼睛，躲避着泽言的眼神。

泽言的心脏像是被这眼神狠狠刺了一下，可随之而来的，是更强烈的施虐快感。他预想过阿谈会尖叫，会哭着求饶，会像那天在他胃里一样，哭着喊着让他放了他，却唯独没想过，他会这样一声不吭地扭过头去。这回避非但没让他停手，反而让他脚下的力道微微加重了一分，嘴里的嘲讽也变得更加刻薄。

“怎么？这就扛不住了？” 他咬着牙，看着阿谈疼得浑身一颤，指尖把床单抓出了深深的褶皱，语气里满是恶劣的笑意，“那天在我肚子里的时候，你可不是这么硬气的，不是哭着求我放你出去吗？现在有我哥给你撑腰，就敢装硬骨头了？”

直到阿谈快要晕过去，才像被烫到一样，猛地收回了脚。

快意迅速褪去，只剩下莫名的慌乱。他怕了，他真的怕了。怕自己再用力一点，再把这个人类伤重了，哥哥就真的，再也不会原谅他了。

他后退了两步，尾巴狠狠扫在地板上，把木架上的陶罐扫落在地，摔得粉碎。他看着床上脸色惨白的阿谈，看着那片渗血的绷带，眼里翻涌着狩猎后的满足、对哥哥的愧疚，还有连自己都不愿承认的无措，最终只恶狠狠地丢下一句。

“今天我能把你踩在脚下，明天我就能再把你吞进肚子里，我哥护得了你一时，护不了你一世。”

说完，他转身就翻出了侧窗，白色的身影一闪，再次消失在了茂密的枝叶间。

泽言并没有跑远。

他蹿上了树屋旁最粗壮的那根分枝，再次躲进了浓密的树叶里，把自己团成了一团。乳白色的鳞片和树干的浅色纹路融为一体，他却再也没了之前潜伏的冷静，心脏跳得飞快，耳边全是自己粗重的呼吸声。

他到底在做什么？

他用最极端的方式，把哥哥推得越来越远。他以为掌控了猎物，就能证明自己比哥哥强，就能留住哥哥，可到头来，他只把自己变成了一个伤害家人的怪物。学长说，狩猎是兽人最高的荣耀，可他学会了狩猎，却弄丢了自己的家。

最初选择守在这里，明明是因为惭愧，和哥哥一同陪阿谈挺过去，可最后，却还是又一次伤害了他，又一次给哥哥添了麻烦。

他甚至不敢去想，哥哥回来之后，看到阿谈崩开的伤口，会有多失望，多愤怒。会不会这一次，哥哥真的就不要他了。

尾巴紧紧地卷住自己的腿，泽言缩在树干的阴影里，焦虑地控制着呼吸，等着哥哥回来。等着哥哥的审判，等着最后的结局。

夕阳渐渐沉了下去，林间的风带着凉意吹进树屋，远处传来了熟悉的脚步声。

是泽木回来了。

他推开门的那一刻，先是闻到了空气里新鲜的血腥味，随即就看到了阿谈蜷缩在床上、腹部渗血的绷带。泽木的血液瞬间冲上了头顶，他三步并作两步冲过去，跪在床边，声音颤抖道：“阿谈？怎么回事？是不是小言？他是不是回来过？！”

他轻轻点了点头，没说泽言踩了自己，只说：“他回来过，没做什么，就是看了看，就走了。”

泽木怎么会信。他小心翼翼地解开绷带，看到那道被崩开的伤口时，背脊刺狠狠翻立了一阵，最终什么都没说。沉默着拿出草药，一点点给阿谈重新消毒、包扎。

给阿谈换完药，他坐在床边，看着窗外层层叠叠的枝叶，直到很久很久。最终，他只是疲惫地叹了口气，声音轻得几乎要被风吹散：“这个傻小子，还是这么没出息，连道歉都不敢当面来。”

他没有骂，没有怒，也没有要立刻冲出去找泽言算账的意思。他只是抬手，轻轻摸了摸阿谈的头发，低声说：“阿谈，委屈你了。等他回来，一定给你一个交代。”

藏在树叶里的泽言，听到这句话，眼泪毫无预兆地掉了下来，砸在他乳白色的鳞片上，晕开一小片湿痕。

他以为哥哥会暴怒，会骂他无可救药，会像那天说的一样，再也不认他这个弟弟。可他没有。哥哥甚至没有怪他，只是叫他傻小子，说他没出息。

泽言缩在树干的阴影里，像小时候被其他兽人欺负了那样，把自己团成一团。

哥哥还在等他回家。

巨树的夜风穿过枝叶，发出沙沙的声响，像小时候哥哥哼给他听的、哄他睡觉的调子。树屋里暖黄的灯光透过窗棂洒出来，在地上投下一片温柔的光斑，那是他从小长大的家，是他无论走多远，都想回去的地方。

泽言缓缓抬起头，浅琥珀色的竖瞳里，映着树屋那扇亮着灯的窗。

他想回家了。

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