永動方舟正在「航行」。

至少在雷達、登錄碼與航道申報上，它是一艘緩慢、笨重、滿載貨櫃的民用運輸船。引擎輸出被刻意壓低，外殼塗裝斑駁得恰到好處，像是經歷過太多次微隕石擦撞卻又懶得維修的老骨頭。任何一個在這片星域討生活的海盜，都會把它列為「值得一試」的目標。

但那只是表象。

觀景甲板的透明裝甲外，是被拉伸成細長光痕的星辰。曲率引擎尚未全速啟動，宇宙仍保持著某種緩慢、近乎沉思的姿態。無名少年站在甲板中央，雙手插在口袋裡，目光漫不經心地掃過遠方的星雲。

「說真的，你就不能表現得緊張一點嗎？」

聲音從他身側傳來。愛麗絲坐在護欄上，雙腿晃啊晃的，金屬義肢在星光下反射出冷白的光。她嘴角帶著笑，但語氣裡滿是熟悉的揶揄。

「我們現在可是『弱小無助的貨船』耶，照理說你應該要露出那種——」她誇張地比劃了一個表情，「『完蛋了人生要結束了』的臉。」

無名少年偏過頭，看了她一眼。

「妳現在看起來比較像是期待有人來劫船。」

「那當然。」愛麗絲毫不掩飾地回答，「不然這趟航行就太無聊了。」

他輕哼一聲，重新把視線投向宇宙。觀景甲板裡只有引擎低頻震動的嗡鳴，像某種沉睡巨獸的呼吸。

沉默維持了不到三秒。

「欸，說起來。」愛麗絲忽然開口，語氣轉為若有所思，「我一直都很在意一件事。」

「如果是無聊的事，我拒絕回答。」

「偏偏就是你一定得回答的那種。」她轉過身，雙手撐在護欄上，湊近他一些，「你真的打算一輩子都沒有名字嗎？」

無名少年微微一怔。

這不是第一次有人提起這件事，也不是第一次被問。但每一次聽見，仍然會讓他產生一種細小卻真實的不適感，像是被人戳到了早已結痂的傷口。

「名字只是代號。」他說，「沒有也不影響什麼。」

「影響可大了。」愛麗絲立刻反駁，「至少在我想吐槽你的時候很不方便。」

「妳現在吐槽得也挺順的。」

「那是因為我臨場反應好。」她嘆了口氣，「但你想想看，整艘船的人要怎麼稱呼你？『喂』？『那個誰』？還是『站在那邊一臉事不關己的傢伙』？」

無名少年沒有回答。

愛麗絲盯著他看了幾秒，忽然像是下定了某種決心般，露出狡黠的笑容。

「好吧，那就這樣決定了。」

「決定什麼？」

「我來幫你取名字。」她語氣輕快，卻不容拒絕，「反正你再拖下去，大家遲早也會亂叫。」

「我拒絕。」

「駁回。」她伸出手指，在空中點了點，像是在操作某個不存在的介面，「以副船長兼首席麻煩製造者的名義。」

他皺眉：「妳什麼時候有那種頭銜的？」

「剛剛。」她笑得理直氣壯，「而且這個名字你一定會喜歡。」

愛麗絲站直身子，抬頭望向觀景甲板外的星空。那一瞬間，她臉上的玩笑神情稍微收斂了些，語氣也變得低沉而認真。

「■■■。」

那並不是一個能被發音的音節。

不是語言、不是代碼，也不是任何已知文明的文字組合。它無法被輸入終端，無法被記錄在資料庫裡，甚至在腦海中也只留下一個模糊的「空缺」。

無名少年愣住了。

「這不是名字吧。」他說。

「是啊。」愛麗絲點頭，「所以剛剛好。」

她轉過來看著他，眼神罕見地沒有嘲諷。

「■■■，意思是『無名之人』。不是因為沒被給予名字，而是因為拒絕被定義。」她聳了聳肩，「反正你本來就不屬於任何登記表格。」

觀景甲板再次陷入沉默。遠方，一個微弱的訊號在雷達邊緣閃爍，像是某種耐心的捕食者，終於嗅到了獵物的氣味。

無名少年——■■■——輕輕呼出一口氣。

「聽起來很麻煩。」他說。

「那就對了。」愛麗絲笑了，「你的人生本來就不可能簡單。」

他沒有再反駁。

在永動方舟持續假裝自己只是一艘無害貨船的航行中，■■■第一次，接受了一個不屬於任何語言、卻屬於自己的名字。

警告並不是突如其來的。

它來得很有禮貌，甚至帶著一點形式上的官方感——加密頻段被強制佔用，訊號清晰、穩定，毫無海盜慣有的雜訊與失真。

「此為泯滅幫艦隊通告。」

冰冷的合成音在觀景甲板上迴盪。

「你方船隻已被鎖定。請於三十秒內關閉引擎、解除防禦，否則將視為敵對目標。」

話音剛落，星空彷彿被一把看不見的刀切開。

空間同時塌陷、重組，數十道躍遷光痕在永動方舟正前方炸裂開來。泯滅幫的艦隊幾乎是整齊劃一地完成躍遷——護衛艦、突擊艦、魚雷母艦在瞬間完成陣型展開，船殼上統一印著燃燒般的紋章：永火官邸。

那標誌在黑暗中亮得刺眼。

「哇哦。」愛麗絲挑了挑眉，「還真是看得起我們。」

■■■沒有回話。

他只是伸手，從磁吸架上取下步槍，動作流暢得像早就預演過無數次。愛麗絲則從護欄上跳下來，肩甲自動展開，能量管線亮起淡藍色的光。

兩人都沒有露出意外的神情。

這不是第一次，也不會是最後一次。

「立場護盾上線。」艦內廣播平靜地宣告，「強度維持在百分之九十七。」

倒數甚至還沒結束，泯滅幫的艦隊已經開火。

第一波，是最廉價、也是最典型的壓制手段——成群結隊的魚雷如同被釋放的獵犬，拖著灼熱尾焰撲向永動方舟。數量多到幾乎遮蔽了星空。

下一秒，它們在距離船體還有一段距離時——

爆炸了。

不是撞擊，而是提前殉爆。

永動方舟外層的立場護盾微微震盪，像一片被重雨敲擊的水面。魚雷的導引系統在接觸立場邊緣的瞬間就被徹底擾亂，彈頭來不及校正，只能在失控中化為一團團短暫的火光。

碎片被護盾偏轉、碾碎，連刮痕都沒能留下。

「護盾吸收率正常。」艦內回報，「結構完整度百分之一百。」

泯滅幫顯然沒指望這一波能奏效。

第二波火力隨即接上。

高能光束與實體動能炮同時咆哮，能量在真空中拉出刺目的直線，狠狠撞上永動方舟的立場護盾。這一次，護盾沒有再只是輕輕蕩漾，而是發出低沉的共振聲，整艘船都隨之震動。

觀景甲板的地面微微顫抖。

「立場下降至百分之九十一。」系統冷靜通報，「正在重構頻率。」

■■■感覺到那股衝擊透過船體傳來，卻被層層吸收、分散。永動方舟沒有被逼退，沒有翻轉航向，甚至沒有改變姿態。

它承受了。

不是靠爆發力，也不是靠奇蹟般的防禦，而是一種經過無數次實戰驗證後，對「被攻擊」這件事早已習以為常的從容。

高能武器在護盾表面撕裂出短暫的亮痕，隨即被吞沒、熄滅，化作黑暗銀河中的點點煙火。那些光芒短暫而絢爛，卻無法撼動船體分毫。

「他們火力很整齊。」愛麗絲一邊檢查武器一邊說，「但節奏太死了。」

「習慣欺負撐不住第一波的目標。」■■■回應。

他們都知道，真正的戰鬥現在才剛開始。

而永動方舟，正以它那看似笨重、實則頑強的身軀，靜靜地站在火雨之中，等待反擊的時刻。

在第一輪強攻失效後，泯滅幫的艦隊明顯遲疑了一瞬。

隨後，陣型開始重新調整。

多艘小型艦艇自主艦腹部釋放，體型扁平、推進器短促而暴躁，正是為了貼近船體而設計的跳幫艦。它們無視永動方舟厚重的主結構，筆直朝立場邊緣逼近，試圖尋找短暫的護盾間隙。

「喔？」愛麗絲瞇起眼睛，看著那些加速中的光點，「改玩跳幫了。」

她掃了一眼戰術投影，又抬頭看向觀景甲板上方毫無武裝痕跡的外殼。

「我懂了。」她嘴角一勾，「看我們沒裝防空火炮，就以為可以欺負人是吧？」

■■■沒有立刻回答。

他的視線落在那些跳幫艦的飛行軌跡上——不是在「看」，而是在預判。每一條加速曲線、每一次微調推進的角度，都在他腦中自動展開成完整的運動模型。

「不需要那種東西。」他說。

愛麗絲偏過頭：「蛤？」

下一瞬，■■■手中的雙槍開始變形。

金屬結構在無聲中滑動、延展、重組，像某種早已被記住的動作。握柄拉長，槍身收束，槍管層層套疊，最終穩定成一把線條簡潔、卻帶著壓迫感的狙擊槍。

愛麗絲吹了聲口哨：「每次看還是覺得不太科學。」

■■■沒有回應。

他單膝跪地，槍托抵肩，動作自然得彷彿身體早就知道該怎麼做。準星沒有鎖定任何一艘特定艦艇，而是停在觀景甲板外那片空無一物的星空中。

「『天譴之火．第四額定功率』。」

他的聲音平穩，像是在陳述一個既定事實。

扣下扳機。

一枚刻有「IV」的子彈無聲射出，沿著狙擊槍的磁軌滑行，在即將貫穿天景玻璃前的瞬間——

空間裂開了。

子彈前方，浮現出一個微型的、血紅色的蟲洞，邊緣如同活物般緩慢蠕動，散發出不自然的光芒。子彈毫無阻礙地穿過蟲洞，消失在其中。

下一秒。

所有試圖接近永動方舟的跳幫艦周圍，同時出現了一模一樣的血紅色蟲洞。

子彈從其中穿出。

沒有偏差，沒有猶豫。

它在不同的空間座標之間被重新「投射」，一次又一次地穿越蟲洞，像是被某種意志牽引。每一次出現，都精準地命中一艘跳幫艦最脆弱的結構點——推進核心、能量節點、裝甲縫隙。

爆炸幾乎是同步發生的。

光芒短暫綻放，又迅速被真空吞沒。碎片四散，跳幫艦隊在還沒來得及展開登艦程序前，就已經失去了存在的意義。

通訊頻道裡一片死寂。

■■■站起身，手中的狙擊槍在回收機構的運作聲中重新變回雙槍。他檢查了一下彈匣，像是在確認一件再普通不過的事。

「這枚子彈一定能命中我所想命中的目標。」他語氣平淡地解釋。

愛麗絲盯著觀景甲板外仍在緩慢飄散的殘骸，沉默了兩秒。

「……你下次能不能先提醒我一下？」她說，「害我差點以為要真的開打了。」

■■■沒有笑。

因為對他來說，戰鬥從來不需要情緒。

通訊頻道忽然亮起。

原本冷靜而制式的戰術介面，被一個跳動的、帶著粉紅色邊框的小視窗強行擠開。畫面中出現的是一名看起來年紀尚幼的女孩，全息投影微微晃動，頭上甚至還頂著一個明顯不必要的貓耳圖示。

「連線成功～♪」

聲音甜得不合時宜。

「嘿嘿，我已經把對方的座標全部標記好了喔。」她歪著頭，笑得天真無邪，「五秒後傳送，請做好心理準備～要給他們看看，什麼才叫做真正的接舷戰呢。」

愛麗絲眨了眨眼：「……這就是那個卡戎？」

■■■點頭。

「是我喔是我喔～」卡戎立刻湊近鏡頭，「第一次正式見面吧？請多指教，請多指教～雖然你們很快就會忙到沒空理我啦。」

她伸出手指，比了個倒數的手勢。

「五、四、三——」

空間驟然扭曲。

傳送的失重感只維持了極短的一瞬，接著是重力重新接管身體的鈍重回歸。■■■落地時已經半跪在地，雙槍在掌心成型；愛麗絲則翻身卸力，肩甲自動展開。

但他們沒有出現在同一個地方。

「……嗯？」愛麗絲環顧四周，「等等，我是不是被丟歪了？」

「啊。」卡戎眨了眨眼，語氣毫無歉意，「一點點偏差而已啦～巨艦內部干擾訊號很多嘛。」

■■■抬頭，看著陌生的金屬通道：「位置？」

「都是三層喔！」卡戎立刻回答，語調雀躍，「放心放心，不會把你們傳到太空裡的～我可是很貼心的病毒耶。」

巨艦的內部與外觀一樣，充滿了存護派系特有的柴油龐克風格。粗大的管線沿著牆壁裸露鋪設，活塞與齒輪在半透明護罩後方規律運作，空氣中瀰漫著燃料與機油混合的氣味。

「好消息～」卡戎補充，「船長室在一層喔。」

「壞消息呢？」愛麗絲問。

「上樓只能走中央電梯。」卡戎笑得更開心了，「而且它只通到二層～到一層還要再找另一部電梯才行！」

愛麗絲沉默了兩秒。

「……這設計到底是哪個天才想出來的？」她咬牙切齒，「是怕船長被找到嗎？還是怕自己逃跑？」

「我也覺得很不方便呢～」卡戎附和，「不過沒關係，我可以幫你們把電梯的『拒絕服務』改成『歡迎光臨』喔。」

兩人分頭行動。

■■■的路線很快就被敵人察覺。警報聲響起，重裝步兵從通道兩側湧出，彈雨在狹窄空間中來回反彈。

「左邊門禁是四重加密～」卡戎的聲音在耳機裡輕快地響起，「給我一秒鐘……好，開囉～」

門板滑開的瞬間，■■■已經衝了進去。

戰鬥迅速而殘酷。

在彈藥消耗殆盡的那一刻，他伸手，空間在掌心塌陷，一柄由異質能量凝聚而成的血矛被他從虛無中拖拽出來——空間之使徒的權能毫不掩飾地展開。

血矛貫穿，撕裂，將整個接弦小隊釘死在金屬地面上。

通道恢復寂靜。

「哇～」卡戎小小地鼓掌，「畫面好血腥，可是好有效率喔。」

同一時間，另一側的通道裡，愛麗絲則打開了氣密閥。

淡色的霧氣無聲擴散——由天使花萃取而成的神經毒氣沿著通風系統滲透。敵人甚至還沒來得及意識到發生了什麼，就一個接一個倒下。

少數撐過初期反應的人，迎來的則是愛麗絲的近身。

她旋身、踢擊、肘擊，石柳裙在動作間劃出殘影，精準地擊碎對方的平衡與意志。

「非致死制伏完成～」卡戎開心地報告，「啊，不過有幾個昏過頭了，醒來可能會頭痛一陣子呢。」

通訊再次穩定下來。

「你們適應得好快喔。」卡戎語氣輕柔，像是在誇獎兩個表現良好的孩子，「果然是方舟的人呢。」

她笑著補了一句：

「那麼～接下來，就一起去拜訪船長吧？」

第三層通往第二層的中央電梯前，■■■與愛麗絲終於重新會合。

電梯外殼厚重，鉚釘一顆顆裸露在表面，升降軸承發出低沉而規律的金屬摩擦聲，彷彿整艘船的脊椎正在緩慢收縮。牆面上的壓力錶與轉速指示盤早已過時，卻被刻意保留下來，指針顫動著，提醒所有人這是一艘靠燃燒與勞力維持運作的巨獸。

「這電梯比我祖母還老。」愛麗絲低聲吐槽。

「但它還在動。」■■■回應。

那本身就是這艘船的縮影。

電梯下降，第二層的門板在蒸汽洩壓聲中向兩側滑開。

映入眼簾的是食堂。

寬闊的空間被刻意設計得像工廠車間，天花板極高，卻因為交錯縱橫的管線而顯得低壓而逼仄。粗大的蒸汽管不斷噴吐白霧，金屬桌椅直接焊死在地面上，桌面佈滿刮痕與燒蝕痕跡，彷彿隨時可以被改造成臨時工作台或刑場。

牆上沒有裝飾。

只有規則。

一條條用紅漆刷上去的條文，字體粗暴、歪斜，像是被人帶著怒意刻上去的。

「違令者，焚。」

「遲到者，焚。」

「質疑者，焚。」

愛麗絲看了一圈，忍不住低聲吹了口氣。

「……比永火官邸時期還糟。」她說。

宿舍就在食堂後方。

狹長的走廊兩側是一排排上下舖，鐵床直接固定在牆體結構上，床鋪之間沒有隔板，只有冷硬的鋼索作為象徵性的界線。私人物品被嚴格限制，能留下的只有工作證、制服與保養不良的呼吸面罩。

這裡沒有「生活」。

只有待命。

卡戎的投影在牆邊閃了一下，聲音難得放低了些：「這些規則是卡翠娜上任後才加的喔～」

■■■停下腳步，看著地面上一塊被反覆高溫燒蝕過的痕跡。那不是戰鬥留下的，而是某種展示性的懲罰。

「他在發洩。」他說。

卡翠娜將不守規矩者燃燒殆盡，並不是為了效率，也不是為了恐嚇敵人，而是把那股無法對抗「虛無」的無力感，轉化成一種向內燃燒的秩序。

他的父親被奪走了。

而他只能燒掉還活著的人。

「船員其實都累了。」愛麗絲輕聲補充，「這裡的規則不是用來維持士氣的，是用來壓住崩潰的。」

她停在一面佈滿規章的牆前，指尖輕敲其中一條。

「悲傷五階段。」她說，「他現在大概卡在『討價還價』那一段，想用更嚴格的秩序，換回早就不存在的穩定。」

■■■點頭。

「但火魔終究要背叛自己的父親。」他語氣平靜，卻異常確定，「若不毀滅，何來的新生。」

對於身為血魔的他而言，那種矛盾再熟悉不過了。

唯有在最反抗自己命運的瞬間，他才真正踏上了屬於自己的道路。

不過，這些終究只是閒聊。

卡翠娜的人生，並不需要他們來拯救；而敵人自亂陣腳，對他們而言甚至稱得上便利。

「找到電梯了～」卡戎的聲音再次變得輕快，「二層通往一層，這次是真的直達喔，我保證～」

在柴油引擎低沉的轟鳴聲中，通往第一層的電梯門緩緩關上。

真正的會面，即將開始。

第一層的甲板比想像中更空曠。

厚重的裝甲門敞開後，迎面而來的是一整片觀景窗。玻璃因年代久遠而泛著淡淡的黃，表面佈滿細微裂痕與修補痕跡，像一雙早已哭乾的眼睛。

宇宙就在那之外。

而宇宙之中，永動方舟靜靜航行。

從這個距離、這個角度望去，它不再是「偽裝成貨船的獵人」，而是一座真正的流動都市。層層疊疊的結構在星光中展開，燈火如星河般沿著船體流動，花園模組透出溫潤的綠色光暈，能量迴路像血管一樣規律脈動。

那是一種被允許存在的繁榮。

愛麗絲停下腳步，望著那畫面，語氣不自覺地放慢了。

「你不覺得很諷刺嗎？」她說，「同樣在宇宙裡航行，一邊是這樣……一邊卻只能靠燒人來維持秩序。」

她回頭看了一眼身後的敵艦——柴油龐克的鋼鐵骨架、陰暗的燈光、空蕩的甲板，像一具仍在運作卻早已失去靈魂的屍體。

「這裡的一切都在告訴他們，自己已經被拋下了。」

■■■順著她的視線看了一眼方舟，又看了看這艘船。

「妳想太多了。」他平靜地說，「他們只是輸了。」

愛麗絲哼了一聲，沒有再反駁。

船長室就在甲板另一端。

門被硬生生撞開的瞬間，裡頭迎接他們的，是一個如同鋼鐵巨獸般的身影。

「獵首者．阿里曼。」

他的裝甲厚重而原始，表面刻滿戰績與斬首標記，肌肉因過度強化而顯得不自然地膨脹。那不是優雅的力量，而是拒絕倒下的蠻橫意志。

戰鬥隨即爆發。

阿里曼的韌性遠超預期。

他硬生生扛下■■■的正面打擊，對愛麗絲的藥物反應遲鈍得近乎反常，像是早已把痛覺與恐懼一併焚燒殆盡。

「嘖，這傢伙的代謝是怪物等級的。」愛麗絲在翻滾躲避時低聲咒罵。

正面突破行不通。

於是兩人改變節奏。

一層的走廊、儲藏室、舊會議艙，全都成了臨時戰場。他們不再追求擊倒，而是消耗——逼迫阿里曼追逐、轉向、錯判，每一次衝鋒都讓他的呼吸變得更沉重。

時間被一點一滴拖走。

然後——

空間震盪。

不是來自敵艦內部，而是從宇宙深處。

一道誇張到不講理的軌跡，硬生生撕開了甲板外的空間。一柄巨大的捕鯨叉，纏繞著能量與符紋，彷彿跨越距離與尺度的概念，被隔空投擲而來。

以實瑪利。

捕鯨叉貫穿甲板，貫穿牆壁，貫穿阿里曼的防禦姿態，將他釘死在船長室中央。那一刻，柴油引擎的轟鳴被完全蓋過，世界只剩下能量爆散的白光。

阿里曼第一次跪下。

愛麗絲沒有浪費這個瞬間。

她抽出小刀，貼近，毫不猶豫地刺入對方的心臟。

動作乾淨、確實。

獵首者倒下了。

■■■走上前，拔出武器，俐落地砍下阿里曼的頭顱。他提起那顆仍帶著餘溫的戰利品，轉身面向監控鏡頭與廣播系統。

「船長已死。」他的聲音透過艦內迴盪，「投降，或迎接下一次示範。」

甲板外，永動方舟依舊光輝。

而這艘敵艦，終於徹底失去了抵抗的理由。

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