数周后，一辆一尘不染的美式肌肉车划破冬日的寒气停在了福尔图娜门前。推门进入的正是杰森皮尔斯本人。店里陈设如常，只是点起了壁炉以驱散那咄咄逼人的寒冷气息。

“好久不见，指挥官。有什么能帮到你的吗？”

卡诺在柜台后向他打着招呼，依然是那副完美得体的店长做派，而希诺正坐在等候区的沙发上，手捧StreamDeak向银河系散播着管理式民主的光辉，根本无瑕和他打招呼。

“嗯……没有，我只是顺路过来看一眼，一切都好吧？”

“一如既往。倒是您，弄到那颗粉钻一定费了不少功夫吧？新闻上这几天可热闹了。”

“呃……我不想提。唯一称得上是好消息的只有我把车拿回来了。”

等到《A Cup Of Liber-Tea》的旋律响起，希诺放下手中的掌机才注意到店里的来客。

“啊，姐姐，指挥官没死哎。”

“你这孩子怎么说话呢……”

然而，岁月静好的氛围被门口传来的清脆铃声打破了。

推门而入的是一位高挑的女性，身上枪灰色的三件套西装干净笔挺，外表气质文质彬彬，看起来就像是平平无奇的文职人员。但外罩的黑色呢绒风衣与软毡帽瞬间将人带回1920年代的芝加哥街头，让人丝毫不怀疑她能从底下掏出来一把弹鼓供弹的m1928。最引人注目的还得是她手中那柄镶钻的象牙手杖。

她的出现让店内的空气都要凝固起来，当然也有可能是没有随手关门放跑了热气（？）

卡诺脸上的笑容淡去，转为一种职业性的、带着距离感的平静，希诺也收起表情站起身来，她们向来人微微欠身以示礼节。没搞清状况的杰森决定后撤一步，让卡诺去迎接这位来头不小的贵客。

没有过多的言语交流，卡诺从柜台后取出一只手提箱交给来人。按照常规流程她应该拿到箱子转身就走，但是这次她的眼神却越过卡诺始终锁在后边的杰森身上，而私法制裁者也早就被这股不太友善的目光盯得发毛，

“还有什么吩咐吗？信使小姐？”

卡诺试图缓解一下越发紧张的氛围，但没有起到任何作用。

“杰森·皮尔斯，对吧？”

被称为“信使”的女性终于缓缓开口，目标明确。

“没错，你找对人了，我就是。不过知道这个名字的不是和我上过床就是已经死透了，你想成为哪一种？”

卡诺一眼就看出杰森的下一个动作就是拔枪，于是赶忙阻拦，但是已经来不及了。

寒光闪过，在男人举枪相向的瞬间，信使从手杖中抽出利刃，直指咽喉作为回敬。

“两位请冷静一下……店里不能‘办业务’的。”

为了平息事态，卡诺只能搬出底层规则予以应对，效果也确实显著，信使先一步收回了利刃，并从风衣的内袋里取出一只烫着火漆的信封递给了杰森。

“这是哪一出？”

“鉴于您具备非同凡响的过人素质，大陆酒店现决定向您发出正式邀请。只要签下这份合约，您就是我们的正式会员了，届时您将有权享受大陆酒店旗下产业提供的一切服务。”

她的话语毫无煽动性，只是在简单陈述事实而已，但却比任何夸夸其谈的推销都更具分量。

还没等他多问什么，完成任务的信使就已经拎起提箱转身离去，顺便丢下一句话：

“本月的额外预算将于明日送达，请继续保持良好表现，卡尔卡诺小姐。”

看着他手里那个眼熟的信封，希诺也不免回想起接到同样邀请的那个下午。就是因为自己签下了合约，姐姐的店才能一直开到今天，但是也要受到相应的种种限制。现在就看指挥官作何抉择了。

“他们怎么知道的……”

“那些人什么都能搞到哦，毕竟那可是大陆酒店。”

他挑开火漆，取出写有合约的羊皮纸草草过了一遍，然后做出了让卡尔卡诺姐妹都震惊不已的决定——他走到壁炉旁边，将那一纸合约揉成一团丢进了熊熊燃烧的炉火里。

“光是当年签了格里芬的卖命合同就足够让我后悔到宇宙热寂，我可不想再加入什么那种一堆条条框框的帮会组织。现在这种不受约束自由自在的日子出再高的价我也不卖。”

卡诺脸上的震惊很快便转为释然的笑容：“还真是符合您的风格的决定呢，您就当什么都没发生过吧，那边不会强人所难的。”

然而希诺却是眉头不展，似乎是察觉到了他那番话里的华点：“原来指挥官后悔加入格里芬吗？但如果您不加入的话就不会遇到我们了啊？难道说……指挥官其实也后悔与咱们相遇吗？”

“等等等等……我可以解释……不是那个意思……我只是单纯讨厌那个老狐狸……”

因为意外冷却下来的空气逐渐恢复了原有的温度，但多亏了杰森的口无遮拦，他又给自己找到了要解决的新麻烦，至于要用什么办法才能哄好闹脾气的希诺，那就留作后话了。

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