意识像沉入深海的锚，被生锈的锁链一点点地、粗暴地强行拉回水面。

当光线刺入视网膜时，我并没有那种“醒来”的清爽感，取而代之的是全身仿佛被重型卡车反复碾压过的酸痛。

每一寸肌肉都在尖叫，骨缝里像是填满了砂砾，稍微动一下就会发出“咔咔”作响的抗议。

“嘶……”

我不由自主地从喉咙深处挤出一声浑浊的呻吟。

腰部像是断了一样，双腿沉重得像是灌了铅。

我也许是在梦里被迫参加了什么地狱级别的马拉松吧？

或者被扔进滚筒洗衣机里转了整整一夜？

我试图抬起右手去揉揉胀痛的太阳穴，却发现手臂如有千斤重，根本抬不起来。

视线费力地向下聚焦，映入眼帘的景象让我瞬间停止了呼吸。

原本属于我的床边，此刻趴着一个娇小的身影。

是樱。

她像一只筋疲力尽的小猫，蜷缩在床沿，双手紧紧抱着我的右手。

那只手已经被厚厚的绷带缠得像个刚出炉的面包。

即便是在睡梦中，她的手指依然死死地扣着我的手腕，指关节因为用力而显得苍白，仿佛只要一松手，我就会像泡沫一样消失不见。

月光透过窗帘的缝隙洒在她的脸上，却无法掩盖那令人心碎的憔悴。

她的右脸颊贴着一块刺眼的白色纱布，额角也贴着创可贴。

纤长的睫毛还湿漉漉地粘在一起，眼角残留着干涸的泪痕。

那张总是如冰山般高傲、完美无瑕的脸庞，此刻却透着一种让我心脏紧缩的破碎感。

……到底，发生了什么？

记忆出现了断层。

我茫然地把头陷回枕头里，盯着天花板上熟悉的木纹，试图从那片空白的大脑中挖掘出些许线索。

放学后的后巷、令人作呕的烟草味、嚣张的笑声……还有，那个混混挥过来的拳头。

最后的画面，定格在我胸口被重击的瞬间。

那股窒息的痛楚仿佛还残留在神经末梢。

再睁开眼，就是现在这副全身肌肉拉伤、躺在床上动弹不得的惨状。

而且……为什么我的右手会伤成这样？明明被打的是胸口啊？

“醒了？比我想象中要早嘛，原本以为你会睡到天荒地老呢。”

脑海中突然响起了那个充满胶质感的慵懒声音。

我转动眼球，看到艾米正漂浮在半空中。

这只雪白的使魔正翘着二郎腿，悬停在台灯上方，怀里抱着一包不知从哪顺来的家庭装薯片，正“咔嚓咔嚓”地嚼得起劲。

掉落的薯片渣在即将落在被子上时，被它用那条蓬松的大尾巴灵巧地接住，又一甩塞回了嘴里。

『艾米……到底怎么回事？』我用念话问道，因为嗓子疼得几乎发不出声音，『为什么我会变成这样？樱又为什么会受伤？』

艾米停下了咀嚼的动作，那双红宝石般的眼睛居高临下地看着我，露出了一丝戏谑的、仿佛在看什么可怜虫般的眼神。

“想知道？那我就大发慈悲地告诉你吧。”

它舔了舔爪子上的调料粉，语气轻描淡写得让人火大。

“简单来说，就是你这个废柴哥哥为了救妹妹，跪在地上痛哭流涕地求人家放过你们。结果那群人不但没听，还把你围在中间当沙包打了一顿。”

（这货在一本正经的胡说八道，但我没有当时的记忆，却信以为真了）

我的心脏猛地一沉，滚烫的羞耻感瞬间涌上脸颊，连带着耳根都烧了起来。

跪地求饶……还在妹妹面前……

“这手伤是怎么回事？”

“哦，那个啊，”艾米指了指我裹成粽子的右手，尾巴在空中画了个圈，“那是你在乱挥拳头反击的时候，准头太差，一拳打在墙壁上弄折的。啧啧，真是逊毙了，连人都没打到，先把自己给废了。”

它顿了顿，眼神飘向趴在床边的樱，语气稍微正经了一点点，却更像是一把盐撒在我的伤口上。

“至于你妹妹……她是为了保护那个被打得像狗一样的你，冲上去挡了一下，结果被对方一巴掌扇在脸上，头磕到了墙壁，直接昏过去了。”

咔嚓。

这是我心碎的声音。

我感到一阵难以言喻的窒息，胃里翻江倒海。

身为哥哥，不仅没有保护好妹妹，反而还要妹妹来保护我？甚至害得她受了伤？

洞木光，你果然是个无可救药的垃圾。

“那……后来呢？”我颤抖着问道，声音里带着一丝恐惧，“我们是怎么逃出来的？”

“算你们运气好咯。”艾米耸了耸肩，“可能是看到见了红，那三个混混有点慌了想跑。结果正好有‘路过的好心人’经过——好像是一群正义感爆棚的体育生吧？把那三个家伙围住，狠狠教训了一顿。你也算是捡回了一条命。”

听着艾米描述我那狼狈不堪的丑态，我恨不得现在就变成一只蛞蝓，找个地缝钻进去溶解掉。

『那你呢？！』

愤怒与不甘让我忍不住在脑海中怒吼，『你不是能变成那个肌肉怪人吗？为什么不救樱？哪怕带着她逃跑也行……』

“哈？你是白痴吗？”

艾米翻了个巨大的白眼，像是听到了什么不可理喻的笑话。

“我是灵体，灵体懂不懂？除了拥有魔力的魔法少女，普通人类根本看不见我也摸不着我。我就算想去挠他们，爪子也会直接穿过他们的身体。”

它一边说着，一边在空中做了一个穿墙的动作，甚至把半个脑袋伸进了墙壁里演示给我看。

“再说了，就算我想把你变成魔法少女带走……拜托你动动脑子想一下那个画面。”

艾米那张毛茸茸的脸上露出了极度嫌弃的表情，仿佛看到了什么脏东西。

“你想想看，在一个普通人眼里，一个穿着洛丽塔裙子的‘美少女’，蜷缩着身体，在没有任何外力的情况下，横着在半空中漂浮移动……”

我愣了一下，脑海中不由自主地浮现出那个画面。

因为只有魔法少女形态是可见的……所以在路人眼里，那就是我，正蜷缩成一团，以一种违背物理定律的姿势，在空气中诡异地平移……

那画面太美，简直就是究极的灵异事件加变态行为艺术。

如果不小心被人拍下来发到网上，标题绝对是《都市怪谈：浮空的自闭少女》。

一种名为“社会性死亡”的寒意顺着脊椎直冲天灵盖，我情不自禁地打了个冷颤。

“嗯……”

似乎是被我刚才的颤抖惊动，趴在床边的樱发出了一声轻哼。

那长长的睫毛如同蝶翼般颤动了几下，随后，那双如同黑曜石般的眼眸缓缓睁开。

在那一瞬间，空气仿佛凝固了。

我们的视线在半空中交汇。

我尴尬得不知所措，满脑子都是艾米刚才描述的我跪地求饶的画面，根本不敢直视樱的眼睛。

而樱也没有说话。

她只是静静地注视着我，那眼神深邃得让人看不透。

不像往日那种看垃圾一样的眼神，也不像是在看病人，反而更像是在……审视？

她在观察我的瞳孔，观察我的表情，甚至在观察我呼吸的频率。

那种眼神锐利得让我心慌，仿佛是在确认我是不是变成了某种可怕的怪物，又或者是在确认那个“没用的哥哥”是否还在那里。

房间里安静得只能听见墙上挂钟秒针走动的声音。

我咽了一口唾沫，喉咙干涩得发痛。

这种沉默太难熬了。

我想道歉，想问她的伤势，想说点什么来打破这该死的寂静。

而在樱的视角里，这短短的几秒钟或许比一个世纪还要漫长。

她在确认，确认那个被封印在深渊里的“鬼”是否又沉睡了回去。

小时候那次也是这样。

为了保护被欺负的她，我将两个高年级的孩子打得肋骨断裂，满手是血地站在那里。

可事后醒来，我却像个傻瓜一样，完全忘记了自己做过什么。

她在赌，赌我这次依然是那个“只会逃避现实”的洞木光。

因为只有这样，我才能继续在这个扭曲的世界里，以“普通人”的身份活下去，留在他身边。

“那个……樱……”

我终于鼓起勇气，声音沙哑得像是在砂纸上磨过，“当时……到底发生了什么？我……我不记得了。”

当我说出这句话的瞬间。

我清晰地看到，樱紧绷的肩膀松垮了下来。

她眼中的那一丝如临大敌的警惕瞬间消融，取而代之的，是一种我不曾见过的、深深的如释重负。

甚至，还有一丝扭曲的庆幸。

太好了。哥哥还是那个废柴哥哥。那个只会哭泣、软弱、离不开我的哥哥。

“没什么……”

樱垂下眼帘，轻轻理了理鬓角的碎发，语气恢复了往日的平淡，只是声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

“就像你想的那样。我们遇到了麻烦，然后……藤原前辈赶到了。”

良志？

“在你昏迷后……”樱抬起头，用那双恢复了清冷的眼睛看着我，说着早已编织好的谎言，“是他和足球队的人一起放学，碰巧看到了我们，把那些人赶跑，然后送我们回来的。”

啊，原来是这样。

那个自带圣光的金毛犬，那个永远正义感爆棚的青梅竹马。

如果是他的话，一切就都说得通了。毕竟他是那种哪怕看到路边的野狗也会去救的烂好人啊。

我长长地吐出一口气，心中的疑惑烟消云散，取而代之的是更加浓重的自我厌恶。

结果到头来，又是良志救了我们。

他在光芒万丈地拯救世界，而我却在阴暗的角落里跪地求饶，连自己的妹妹都护不住。

我看着天花板，苦涩地勾起嘴角。

洞木光，你果然只能是被保护的那一个啊。

“对不起，樱。”

我低声说道。

“……没关系，哥哥。”

在我看不见的角度，樱轻轻将脸贴在我那只缠满绷带的手背上，嘴角勾起一抹病态而满足的微笑。

是的，哥哥。这就是真相。

没有什么“鬼”，也没有那个轻易折断别人骨头，单手将一个男性提到半空中的怪物。

你只需要做个柔弱的、需要被保护的废物哥哥就好了。

至于那些血腥的记忆……

就让它们永远烂在那个黄昏的巷子里吧……。

【时间回溯：昨日傍晚】

那是在我意识断线之后，尚不为人知的黑暗角落里发生的故事。

废弃的后巷被如血般黏稠的夕阳余晖填满，空气中弥漫着一股令人作呕的铁锈味——那是大量鲜血暴露在空气中的气味。

“光！樱！”

伴随着急促而沉重的脚步声，藤原良志气喘吁吁地冲进了这条死胡同。他手中紧紧攥着从棒球部顺来的金属球棒，指节因为过度用力而发白。接到樱那通只有急促呼吸声的电话后，他几乎是拿出了百米冲刺的速度赶来。

然而，眼前的景象让他手中的球棒“咣当”一声掉落在地。

没有想象中正在施暴的混混，也没有需要他挥棒驱赶的恶徒。

只有三个如同破布娃娃般被扭曲的人形物体。

一个人的手臂以诡异的角度向后折断，；另一个人的面部已经凹陷，仿佛被液压机正面轰击过；最后一个蜷缩在角落，脚踝被踩得粉碎，早已痛得昏死过去。

而在这一片修罗场的中央，是一幅既亵渎又神圣的画卷。

洞木樱衣衫凌乱，校服的裙摆被撕裂，露出大腿上刺眼的淤青。

但她对此毫不在意，只是如同圣母抱着受难的圣子一般，跪坐在满是尘土的地面上，紧紧地怀抱着昏迷不醒的洞木光。

光的脸上沾染着并非属于他的鲜血，在那张平日里总是没精打采的清秀睡脸上，此刻正露出一脸疲惫的神情。

“这……这是……”

良志感到一阵强烈的既视感冲击着大脑。

他见过这幅光景。

那是很多年前的小学时代，有两个高年级的孩子试图抢走樱的发卡。当时良志正准备冲上去，却被身后的一道黑影抢先了。

平日里那个总是躲在妹妹身后、唯唯诺诺的光，那一刻变成了某种无法理解的生物。

没有咆哮，没有犹豫，只有纯粹的、为了毁灭目标而释放的暴力。

——那个被封印的怪物，又醒过来了吗？

樱缓缓抬起头。

夕阳在她的背后拉出长长的阴影，逆光中，那双平日里对良志总是保持着礼貌距离的黑眸，此刻却冰冷得如同极地深渊。

“藤原……前辈，先别看了，请先给我一件衣服好吗…”

少女的声音沙哑而破碎。

良志猛地回过神来，羞愧与焦急涌上心头。

他迅速脱下自己的校服外套，快步上前披在樱颤抖的肩膀上，遮住了她暴露在空气中的肌肤。

“家里的人马上就到。藤原前辈只要待在这里，什么都不要说就行了”

“那光他……”良志的声音在发抖，他不敢看周围那三个被“废掉”的少年，

“哥哥只是累了。”樱打断了他，语气平静得令人毛骨悚然，“哥哥他只是……睡着了。”

……

深夜，洞木本家宅邸。

经过医生的紧急处理和包扎，喧嚣终于归于平静。

良志独自坐在庭院的长廊上，看着枯山水的纹路发呆。直到一位老仆悄无声息地走来，低声道：“藤原少爷，小姐请您去她的房间。”

推开那扇厚重的红木门，扑面而来的是一股淡淡的消毒水味，混合着少女闺房特有的幽香。

樱坐在床边，只开了一盏昏黄的台灯。

她那完美无瑕的脸颊上贴着一块白色的纱布。

而额头上也贴着一张创可贴，这种破碎的美感反而让她看起来更加令人心碎。

樱抬起眼帘，那目光中没有面对救命恩人的感激，也没有青梅竹马的温情。

她在审视。

像是在审视一件即将在黑市上交易的物品。

“藤原前辈，今天……谢谢你赶来。”

良志有些局促地站在门口，挠了挠头：“不，我什么都没做……那个，光的情况怎么样？医生说他没什么大碍，但是……”他顿了顿，压低声音，“是不是那个……小时候的毛病，又犯了？”

樱没有立刻回答。

她那深邃的瞳孔微微收缩，视线飘向窗外漆黑的夜空，仿佛在那里看到了只有她能理解的深渊。

“看来你还记得。”樱轻声说道，随后，她转过头，死死盯着良志的眼睛，“所以，为了保护哥哥，我们需要一个新的‘真相’。”

“真相？”

“哥哥不记得了。”樱的语气变得异常坚定，“他醒来后，会忘记他在巷子里做过的一切。而我们要做的，就是让这部分记忆永远消失。”

她站起身，一步步走向良志。

“是你救了我们，藤原前辈。是你赶跑了那些混混，是你保护了无能的哥哥和我。这就是唯一的真相。”

良志张了张嘴，想要反驳这荒谬的提议。这不仅是撒谎，更是剥夺了光作为男人的尊严。

“可是，这样对光不公平！他明明是为了保护你才……”

“那你是想让我的哥哥和祖父一样被从这个家里赶出去吗？！”

樱突然提高了音量，随后又立刻压低。

“如果传出去，哥哥会被学校退学，会被家族视为异类，甚至会像祖父那样被……隔离，甚至监禁起来。只有让他觉得自己是个需要被保护的废柴，他才能在这个家里，在我的庇护下安全地活下去。”

这是诡辩。良志本能地感觉到了不对劲，这不仅仅是为了保护，更像是一种……囚禁。

“可是……”

“没有可是。”

樱走到了良志面前，两人之间的距离近到可以感受到彼此的呼吸。

樱抓住男人的衣领，缓缓踮起脚尖。

朱唇微微颤动，用那只能彼此听到的声音，轻声呢喃道。

“这都是为了哥哥好，藤原前辈，我们三人是一起长大的，我相信你会理解我的……是不是……”

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