李言之听他如此说，便不再推辞，拱手道：「那便多谢三郎兄了。」

　　两人说罢，便由那小厮在前头开路，挤出人群。李言之回头又看了一眼那台上的「圣女」，只见她已坐回篮中，害羞得不行。他摇了摇头，跟着赵三郎，穿过几条街巷，往那烟花柳巷之地去了。

　　却说二人离了那瓦肆，赵三郎便引着李言之，专往那僻静巷子里穿行。正行间，忽听得前方街口一阵喧哗，锣声大作。两人抬头看时，只见一队官差，披挂整齐，手持水火棍，簇拥着一个囚徒，缓缓行来。那囚徒身材高大，面皮白净，只是脸上刺着两行金印，头上顶着一个木枷，步履蹒跚，低头不语。

　　旁边一个差役高声吆喝着开道，街边的行人纷纷退避，一个卖炊饼的汉子便对身边人说：「可惜了，这林教头也是条好汉……」

　　赵三郎用扇子朝那边指了指，说道：「言之兄，你瞧，这便是那林冲。前几日刚被判了刺配沧州，今日就要上路了。」

　　李言之看着那林冲的模样，问道：「我久在书斋，不闻外事。这林教头犯了何罪，竟至如此？」

　　赵三郎道：「犯了何罪？他最大的罪，便是娶了个太漂亮的娘子！」

　　「言之兄可知道咱们殿帅府太尉高俅高太尉？他有个螟蛉之子，名唤高廉，人称高衙内。那衙内是个花花太岁，专好在东平府里寻花问柳，不知坏了多少良家妇女。只因有高太尉撑腰，无人敢惹。半年前，这高衙内在东岳庙烧香，偶然撞见了林教头的娘子张氏，回来便茶饭不思。」

　　「后来，他便伙同林冲的好友陆谦，设下计策，骗那张氏去陆家吃酒，要行不轨之事。谁知被张氏的使女撞破，事情没成。高衙内哪里肯罢休，又买通了人，将一口宝刀卖与林冲，再假传太尉将令，说要看刀，骗他带刀误入了白虎节堂。这白虎节堂是什么去处？乃是商议军机大事的地方，无故带刀入内，便是死罪！这一下，人赃并获，便是插翅也难飞了。」

　　李言之听到这里，问道：「这等栽赃陷害，开封府尹也不管管？」

　　赵三郎叹道：「唉，这府尹也是高太尉门下的门生，哪敢捋虎须？再说，那高衙内原是高太尉的叔伯兄弟，过继过来做儿子，情分非比寻常。我听人说，这案子送上去，只走了个过场，便定了罪。林冲能保住一条命，没当场砍了，已是滕府尹看在往日情分上，从中周旋的结果了。」

　　李言之问道：「三郎兄对这等官场秘闻，竟知道得这般清楚？」

　　赵三郎把扇子「唰」地展开，摇了两下，说道：「这东京城里，只要有心，哪有什么事是打听不到的。家父的铺子和殿前司也有些银钱往来，里头的人，也认得几个。这些事，都是他们私下里说的。说起那张氏……」

　　他把声音压得更低，说道：「林冲自知此去凶多吉少，便修书一封，把那张氏给休了，也算是全了夫妻情分。谁知高衙内哪里肯放过，转头便用张氏老父的性命做要挟，逼那张氏从他。张家对外只说女儿羞愤自尽，草草发丧了事。其实啊，那张氏哪里是死了，是被高衙内用一顶小轿，偷偷抬进了府里，如今正养在后院，做了他的私窠子，日日供他淫乐。啧啧，你说这叫什么事儿。那张氏在东京城也是出了名的美人，就这么入了那虎口了。」

　　李言之听罢，半响不语，喃喃道：「有权有势，就是快活。」

　　赵三郎笑道：「言之兄真是一语中的！所以说，咱们读书人，就得奔着那高官厚禄去。走，莫想这些腌蜅事了，咱们也去快活快活！」

　　说罢，领着李言之拐过一个弯，只见一座三层高的酒楼，檐下挂着一排排纱灯，照得亮如白昼，楼上传来丝竹管弦之声，夹杂着女子的笑语。

　　却说李言之正要与赵三郎一同进入那「醉春楼」，脚步刚抬起，眼角却瞥见两个身影从里面出来，前头一个，正是自己的父亲李茂。只见他怀里半搂着一个歌姬。那歌姬生得面若桃花，身穿一件粉色抹胸，露出半截雪白膀子，下身是条撒花纱裙，偏又生得秀美，教人好不流连。

　　而李茂身旁，还跟着一个身穿绯色官袍，腰束金带的官员，两人满面红光，口中谈笑，看样子是酒已半酣。李言之见了，连忙扯了一把赵三郎的袖子，两人一闪身，躲在了一旁的朱红廊柱后头。

　　赵三郎心中不解，正要开口，顺着李言之的眼风瞧过去，也看见了李茂一行，当下便明白了七八分。他拿扇子掩着口，凑到李言之耳边，低低地笑道：「言之兄，好巧，竟在此处遇见令尊。看这光景，伯父今夜也是在此处寻乐了。」

　　李言之心中暗道：「我这老子，官居朝奉郎，是从七品下的一个散官，一年到头也无几个俸禄。平日里却只知在外头应酬，说是为了巴结上司、打点门路，其实是借机在外眠花宿柳，一个月倒有二十日不着家。撇下我娘一个在家中守活寡，他倒好，在这里搂着粉头快活。这样说起来，我与娘亲做的事，倒也显得公平了。」

　　正思量间，赵三郎又用胳膊肘儿撞他一下，朝着那绯袍官员努了努嘴：「言之兄，你瞧，跟在令尊身边的，可是开封府的推官张大人？这张大人专管一府刑名之事，权柄甚重。令尊能请动他来吃酒，这门路倒也广阔。」

　　李言之听了，便定睛细看。只见父亲李茂躬着身子，陪着万般小心，正对那张推官说些什么。那歌姬也乖觉，忙又与张推官把盏。

　　那张推官只捻着鼠须，坦然受之，一双眼只在那歌姬胸前的白肉上溜转。李言之看到这般光景，心中一动，便全明白了。他暗道：「原来这就是官场。官大一级，便能叫人执礼甚恭，连他怀里的女人也要分与一半。我这老子的朝奉郎，忒的官小了。要做，便要做他那样手握权柄的官，做得比他还大！到那时，什么潘家小姐，天下女子，还不都是手到擒来？」

　　几人在门口又说了几句话，那张推官便拱手作别，带着那歌姬，自顾去了。李茂看着他二人走远，方才转身，独自一人慢悠悠地往家的方向踱去。见他走远了，赵三郎才拍着胸口道：「好了，令尊已去，咱们也该进去了。今夜险些撞个正着，可别误了正事。」

　　有诗为证：欲海茫茫无岸头，红尘滚滚几时休。

　　金身佛像难遮丑，烂泥高台亦封侯。

　　昨夜才听圣贤语，今朝便上翠红楼。

　　堪笑世人多颠倒，只缘身在此山游。

　　正是：怪诞邪说污人眼，风月场中洗尘心。不知此去何处乐，又有几番雨和云。欲知后事如何，且听下回分解。版主提醒：阅文后请用你的认真回复支持作者！点击右边的小手同样可以给作者点赞！

小说相关章节：