“离开？”林登博士推了推眼镜，镜片后的目光平静无波，“我想你误会了，露露小姐。‘体验’结束了，但你的‘参与’还远未结束。你签署的协议中，明确包含了后续长期观察与配合研究的条款。考虑到你特殊的、极其珍贵的敏感体质，以及今天测试中展现出的惊人数据价值，研究所决定将你列为‘重点关怀与合作对象’。”

他向前走了两步，靠近希卡。希卡下意识地想后退，但身体被艾米丽稳稳扶住，动弹不得。林登博士的目光缓缓下移，落在她那双赤裸的、微微发抖的脚上。那目光不再是纯粹的科学探究，而是混合了一种强烈的占有、玩味，以及一种近乎贪婪的审视。

“你有着一双……堪称完美的脚，露露小姐。”他的声音压低了一些，带着一种令人毛骨悚然的亲昵，“不仅仅是外形的优美，更是内在神经反应的稀有与‘出色’。SSS级的痒感敏感度，对温度变化的协同反应，以及在极端压力下展现出的……迷人崩溃姿态。这一切，都让你变得独一无二，无比宝贵。”

他的话语像冰冷的针，一根根扎进希卡的耳朵里，刺穿她最后一丝幻想。

“像你这样珍贵的样本——不，是珍贵的‘合作者’，我们怎么可能轻易让你‘离开’，回归那平庸无趣的日常生活，让你的天赋白白浪费呢？”林登博士摇了摇头，仿佛在惋惜一个不懂事孩子的天真。“外面的世界，对你的脚，对你这份‘天赋’，一无所知，也不懂得欣赏和‘开发’。只有在这里，在研究所的专业‘关怀’和引导下，你才能真正实现自己的价值。”

“价值……”希卡喃喃重复，声音轻得像一声呜咽。

“是的，价值。”林登博士肯定道，嘴角勾起一丝弧度，“为我们持续提供反应数据，帮助我们完善相关理论与技术，甚至在适当的场合，为其他同样具有专业兴趣的‘科研爱好者’进行一些……演示或实操。当然，这一切都会在确保你‘安全’和‘可控’的前提下进行。你会得到最好的‘照顾’，毕竟，保持样本——抱歉，是保持‘合作者’的最佳状态，是我们的首要职责。”

他伸出手，指尖并未直接触碰，却悬停在希卡小腿前方几厘米处，沿着她小腿的曲线虚划了一下，最后指向她的双脚。

“而这里，露露小姐，这里就是你价值最核心的体现，也是你将主要接受我们‘关怀’的地方。”他的语气温柔得可怕，“为了便于进行日常的观察、维护和必要的‘互动’，我们为你准备了一些贴心的安排。”

他说着，向卡尔示意了一下。卡尔立刻走到那个狭窄的衣柜前，打开柜门。里面空荡荡，只在底部放着几样东西。卡尔弯腰，将它们拿了出来。

那是几样极其简单，却让希卡瞬间血液凝固的东西。

几双袜子。不是普通的棉袜，而是质地非常轻薄、近乎透明、弹性极佳的浅肤色丝袜，在灯光下泛着柔和的光泽。还有几双……拖鞋？不，那甚至不能称之为拖鞋。那是用极其柔软的、类似泡沫橡胶的材质做成的鞋底，只有薄薄一层，前段有极其纤细的、同样柔软的带子，看起来根本起不到任何保护或固定的作用，反而像是为了最大限度地让脚底暴露出来。

最让希卡感到恐惧的，是卡尔拿出的最后一件东西——一个细长的、闪烁着金属冷光的……脚镣？但那脚镣的一端，连接着一条同样细长的、异常柔韧的金属软链，软链的另一端，则牢牢固定在床尾下方一个嵌入地板的、坚固的金属环上。脚镣本身设计精巧，内侧似乎衬有柔软的皮质，但锁扣的结构看起来无比牢靠。

“这是为了你的‘安全’和‘适应’考虑，露露小姐。”林登博士看着那脚镣，如同在看一件精密的仪器，“在非必要的研究或互动时间，你可以在这个房间内有限地活动。这条链子的长度经过计算，允许你到达房间内大部分区域，比如床、梳妆台、那边的独立卫生间，”他指了指房间另一侧一扇关着的小门，“但无法触及房门。这是为了防止你在初期适应阶段，因为不适应或情绪波动，做出一些可能伤害到自己或干扰研究进程的不理智行为。”

他示意艾米丽和卡尔：“帮露露小姐‘安顿’下来。”

艾米丽立刻半强制地扶着希卡走向床边。卡尔则拿着那双“袜子”和“拖鞋”，以及那副冰冷的脚镣跟了过来。

“不……不要……求求你们……不要这样……”希卡徒劳地挣扎起来，但她的力气在艾米丽专业的控制下显得如此微不足道。她被按坐在床沿。

卡尔蹲下身，动作麻利地拿起一只那近乎透明的丝袜，轻轻套上希卡冰冷的、仍在微微颤抖的右脚。丝袜的材质果然薄如蝉翼，紧紧贴合着皮肤，将双脚的轮廓、足弓的弧度、甚至脚趾的形状都清晰地勾勒出来，那淡淡的肤色覆盖上去，非但没有形成遮蔽，反而增添了一种朦胧的、更加脆弱的诱惑感。接着是左脚。然后是那双“拖鞋”——卡尔只是将那柔软的鞋底垫在她脚下，将那细细的带子在她脚背上轻轻一扣。鞋底薄得几乎感觉不到，带子也松垮垮的，与其说是穿鞋，不如说是一种形式上的、徒劳的遮掩。

最后，是那副脚镣。

冰凉的金属环触碰到希卡纤细的脚踝时，她剧烈地一颤，如同被烙铁烫到。卡尔的动作没有丝毫停顿，熟练地将脚镣扣上，调整到既不会太紧勒伤皮肤，又绝对无法挣脱的松紧度。“咔嚓”一声轻响，锁扣闭合。那声音不大，却像重锤一样砸在希卡心上。

金属软链随着她的动作，发出轻微的、哗啦的声响。

她低头，看着自己脚踝上那个精致的银色枷锁，以及连接着床尾的细长链条。丝袜下，双脚的粉色若隐若现，薄薄的鞋底形同虚设。一种被彻底标记、被宣示所有权的绝望感，淹没了她。

林登博士满意地看着这一切，仿佛完成了一件艺术品的最后点缀。

“很好。”他走上前，俯视着坐在床沿、脸色惨白、浑身发抖的希卡，“现在，你正式成为研究所的‘特殊合作者’了。记住你的新身份，露露。配合，会让你在这里的日子好过一些。抗拒……”他顿了顿，目光再次扫过她丝袜包裹下的脚踝和脚链，“只会带来更多你不想要的‘特别关怀’。比如，延长每天的‘数据采集’时间，或者……增加一些更具‘探索性’的互动环节。我想，经历了刚才的测试，你应该明白那意味着什么。”

希卡猛地抬起头，泪水再次盈满眼眶，但她死死咬住嘴唇，没有让它们流下来。那眼神中除了恐惧和绝望，终于燃起了一丝微弱却无比清晰的恨意。

林登博士对那恨意不以为意，甚至似乎有些欣赏。他微微一笑：“看来你已经初步适应了。那么，今天就到这里。你好好休息。明天，我们会开始制定你的常规‘日程’。艾米丽会负责你的日常管理和初步的……状态维护。”

他转身，向门口走去。卡尔紧随其后。艾米丽则留了下来，站在房间一角，像一尊没有感情的雕塑，静静地看着希卡。

走到门口，林登博士像是想起了什么，停住脚步，回头。他的目光落在希卡脚踝的镣铐上，又缓缓移到她那双被轻薄丝袜包裹、在暖色灯光下透出诱人轮廓的脚上。

“对了，关于对你的‘昵称’，”他慢条斯理地说，声音清晰地传遍安静的卧室，“以后，或许我们可以称呼你为——‘痒奴’？你觉得如何？很贴切，不是吗？这能帮助你时刻记住自己的……本质和价值所在。”

说完，他不再停留，带着卡尔离开了房间。

厚重的房门无声地关闭、锁死。

房间里，只剩下希卡，看守着她的艾米丽，暖黄色的灯光，柔软的地毯，洁白的床铺，以及脚踝上那冰冷刺骨、不时发出轻微声响的金属链条。

“痒奴”……

这个词在死寂的房间里回荡，钻进希卡的耳朵，刻在她的心上。

她缓缓地、慢慢地蜷缩起身体，双手抱住自己不住颤抖的肩膀，将脸埋进膝盖。脚镣的链子随着她的动作，在柔软的地毯上拖出沙沙的、屈辱的声响。丝袜包裹下的脚趾，无意识地、深深抠进那薄得可怜的鞋底里。

新世界的大门在她身后轰然关闭。而门内的生活，作为一件被编号、被研究、被展示的“痒奴”的生活，才刚刚开始。

窗外的世界，那个有图书馆、阳光和融化冰淇淋的下午，已经恍如隔世，再也回不去了。

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