孙廷萧这番偷换概念、指桑骂槐的言论，让两党的人脸色都跟吃了苍蝇一样，一阵青一阵绿。尤其是被他指着鼻子骂作“奸臣”的秦桧和贾充，更是气得浑身发抖，正想出列就自己被扣上奸臣帽子一事，向皇帝辩驳一二，以正视听。

然而，龙椅上的天子赵佶却摆了摆手，他显然很享受孙廷萧这种不按常理出牌的朝堂表演，竟笑着和起了稀泥：“孙卿快人快语，心直口快，秦、贾二卿不必在意。”

孙廷萧一听这话，急了，忙又梗着脖子补充道，那副样子生怕皇帝不相信他的“忠言”：“圣人！您可别被他们骗了！他们就是奸臣！您想想，臣至今尚未婚配，就因为他们瞎起哄，平白无故地被安上了一个当朝调戏女状元的恶名！这要是传出去了，以后岂还有好人家的姑娘肯嫁给臣！臣的一辈子幸福，便被他们给毁了！”

他这番看似委屈、实则得了便宜还卖乖的哭诉，实在是太过滑稽。大殿之上，终于有人忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。这一声笑像一个开关，瞬间引爆了全场，就连一些平日里最注重仪态的老臣，此刻也憋不住笑，肩膀一耸一耸的。整个紫宸殿庄严肃穆的气氛，被孙廷萧搅得荡然无存。

就在这近乎闹剧的氛围中，一直沉默不语的鹿清彤，终于动了。

她深吸一口气，从队列中走出，来到大殿中央，跪倒在地，将笏板高举，朗声启奏道：“圣人，容微臣一言。”

她的声音清亮而坚定，瞬间吸引了所有人的注意。大家忙都强行绷住笑，想听听这位身处风暴中心的女状元，会说出怎样的话来。是会羞愤欲绝，请求圣人做主？还是会顺水推舟，接受孙廷萧的“安排”？

只见鹿清彤抬起头，目光清澈地看着龙椅上的天子，不卑不亢地说道：“启禀圣人，微臣以为……”

她故意拖长了音调，让所有人的心都提到了嗓子眼。然后，她才一字一顿地、无比郑重地继续说道：

“……秦、贾二位上官，并非奸臣！”

这话一出，全场先是一愣，随即，爆发出比刚才更加猛烈、更加无法抑制的笑声。

“哈哈哈哈！”

“哎哟，我不行矣，甚招笑矣！”

就连龙椅上的天子赵佶，也再也忍不住，抚着龙椅的扶手，笑得前仰后合。而站在她不远处的孙廷萧，则是一脸错愕地看着她，似乎完全没想到她会来这么一出。

整个朝堂，真正变成了快活的海洋。只有秦桧和贾充，脸上的表情比哭还难看。他们感觉自己就像两个被反复鞭尸的小丑，被孙廷萧和鹿清彤一唱一和，耍得团团转。

大殿内的笑声持续了好一会儿才渐渐平息。天子赵佶也终于止住了笑，他拿起御案上的茶杯喝了一口，清了清嗓子，但眉眼间的笑意却怎么也藏不住。

他看着跪在殿下的鹿清彤，越看越是觉得这个女子有趣，便笑着说道：“鹿卿所言极是。”他顿了顿，话锋一转，又将那个核心问题抛了出来，“那么……方才孙爱卿说的那个提议，你觉得如何啊？”

所有人的目光再次聚焦在鹿清彤身上。这一次，她无法再用插科打诨的方式回避了。

鹿清彤依旧保持着跪姿，她抬起头，神情坦然而真诚，不疾不徐地回道：“启禀陛下。臣乃区区一介女子，于军国大事、行伍之务，可以说是一窍不通。贸然进入军中，只怕会给将军添乱。”

她先是自谦一番，表明了自己的不足。随即，话锋微微一转，接着说道：“但，臣亦相信，勤能补拙。若是有孙将军这样的大英雄、名将从旁指点，想来协理一些文书、安抚一些民政，臣还是能够勉力为之的，自然没有问题。”

这番话说得极为巧妙，既不自傲，也不妄自菲薄，还顺带着捧了孙廷萧一下。

紧接着，她将自己的意愿与忠君报国的大义联系了起来，语气中充满了恳切：“臣自幼苦读圣人之道，心中所想，并非只是为了个人的功名利禄。臣也希望能像历代先贤那样，学以致用，为百姓做一些实实在在的事情，以此来报效天子的知遇之恩，报效我天汉浩荡国恩。若能随孙将军去往边关，亲眼看一看我天汉的疆土，亲身去安抚那些饱受战乱之苦的子民，这……或许更能实现臣报效国家的初衷。”

最后，她深深地一叩首，将最终的决定权再次毫无保留地交给了皇帝：

“因此，此事全凭陛下圣断。若是圣人命臣去孙将军麾下听用，臣，只有遵旨而已！绝无二话！”

这番话说完，就连之前还在极力反对的秦桧和贾充，也找不到任何可以攻讦的理由。一个愿意为国效力，一个愿意人尽其才，君臣二人一唱一和，把事情都说到了这个份上，他们还能再说什么呢？

天子赵佶听完，脸上露出了满意的笑容。他看向孙廷萧，又看了看鹿清彤，终于一拍龙椅扶手，做出了最后的决定。

“好！”

天子赵佶龙颜大悦，半身依着龙椅扶手，伸出另一只手虚空指点，做出了最终的裁决。

“既然孙爱卿有此需求，鹿爱卿亦有此报国之心，那朕今日便成人之美，做一次这不循常规的安排！”他宣布道，“朕令，今科女科状元鹿清彤，授从八品骁骑将军府主簿一职，即日起，便划归孙廷萧麾下，随军参赞军务，协理文事！”

“圣人英明！”孙廷萧立刻叩首谢恩，脸上是毫不掩饰的喜悦。

“臣，遵旨！谢陛下隆恩！”鹿清彤也再次叩首，声音沉稳。

尘埃落定，满朝文武，无论心中作何感想，此刻都只能齐齐跪倒，山呼万岁。这场大朝会最高潮的部分，便以骁骑将军孙廷萧圣恩甚隆、独得恩宠而告终了。

百官们的心里都跟明镜似的。近年来，天汉王朝虽然表面上繁花似锦，但在武功方面却建树甚少。整个军队体系的建设早已畸形，边关的节度使如安禄山拥兵自重，尾大不掉；内地的大军头如徐世绩则阳奉阴违，只图保存实力。朝中真正能战、敢战的将才，屈指可数。圣人亲自提拔信任的禁军都统制岳飞，身系京城安危，轻易不能外调。在这种情况下，孙廷萧这几年横空出世，其建立的功勋，就显得尤为耀眼和令人满意。

无论是此次干净利落的西南大捷，还是更早之前，他巧妙地解决了内附的匈奴赫连部内附的事情，都展现出了他卓越的军事才能和政治手腕。更让皇帝和朝臣们津津乐道的，是他的传奇履历。他从二十岁时毫无根基、名不见经传地加入行伍，十几年间，硬是凭着一次次血与火的战功，从小卒一步步爬到了如今手握重兵、位高权重的将军之位。

他没有显赫的家世，没有盘根错节的党派背景，他的一切，都来自于圣人的恩宠和赏识。在满朝文武的视角看来，孙廷萧虽然行事张扬，骄傲自负，甚至有些时候显得粗鄙无状，但这副“没城府”的样子，反而更让人放心。一个将所有野心和欲望都写在脸上的将领，总比一个心思深沉、让人看不透的权臣要容易控制得多。

因此，对于他今日的“出格”举动和皇帝的破格恩赏，大多数人虽然惊讶，却也觉得在情理之中。一个为国立下不世之功的宠臣，向皇帝讨要一个前途未卜的女状元作为自己的幕僚，这似乎也算不上什么动摇国本的大事。

只有鹿清彤自己，在叩首谢恩的那一刻，心中泛起一丝复杂的涟漪。她抬头，悄悄地看了一眼那个已经重新坐回绣墩上、正与身旁武将谈笑风生的男人。她知道，事情绝不会像表面上看起来那么简单。这个男人，绝不是一个单纯的“张扬武夫”。而自己的命运，从这一刻起，已经与这个深不可测的男人，紧紧地捆绑在了一起。前路是福是祸，犹未可知。

大朝会的超仪部分在一片喧腾中落下帷幕。

由杨皇后亲自主持的中秋夜宴，要到傍晚时分方才开始。这一下午的空闲时间，圣人赵佶要去内苑与一众入朝的皇亲贵胄们叙话家常，享受天伦之乐。而其余的百官和使臣们，则被安排在皇城附近特设的几处“仲秋园游”区域，或观赏歌舞，或品尝佳肴，与经过严格筛选的“百姓”们同乐；当然，也可以选择回到各自的府邸或驿馆，自行休憩。

鹿清彤跟随着礼部的官员，来到一处偏殿。在这里，她终于卸下了那身繁琐的典仪服饰和精致的妆容，换上了一身更为轻便的常服。当她松开紧束的腰带，长长地舒了一口气时，一种前所未有的疲惫感瞬间席卷了全身。这不仅仅是身体上的疲惫，更是精神上高度紧绷后骤然松弛下来的虚脱。

她坐在妆台前，看着铜镜里那个略显憔悴的自己，心中一片茫然。

要去见一下那位……孙将军吗？

这个念头刚一冒出来，就被她自己否决了。要去哪里见呢？朝会一结束，她就亲眼看到，圣人身边最得宠的宦官王振，满脸堆笑地走到孙廷萧身边，低声说了几句什么，然后就亲自引着他往宫殿深处去了。想来，作为此刻圣恩最隆的宠臣，他大概是要继续随驾，陪伴在圣人左右吧。自己一个刚刚被任命的从八品小官，又有什么资格和理由去打扰他呢？

想到这里，鹿清彤的心头涌上一股莫名的失落。这是她来到长安这一个多月以来，第一次真切地感受到一种繁华落尽后的寂寥。前一刻，她还是万众瞩目的新科状元，是朝堂风暴的中心；而此刻，当所有人的目光都从她身上移开，她才发现，自己在这偌大的长安城里，竟是如此的孤单，连一个可以说说话的人都没有。

她不知道自己该往何处去。回到冷清的江南会馆？还是去参加那场名为“与民同乐”实则处处是规矩的游园？

最终，她还是漫无目的地走进了游园区域。这里张灯结彩，人声鼎沸，处处是欢声笑语。有杂耍卖艺的，有吟诗作对的，还有各种各样的小食摊贩。空气中弥漫着桂花的甜香和食物的香气。然而，这一切的热闹与喧嚣，都与她格格不入。

她走到一处临水的亭子边，靠着栏杆，看着湖面上漂浮的莲花灯，怔怔地发起了呆。她想起了江南的家，想起了远别的父亲，想起了自己一路走来的艰辛，也想起了那个在林中救下她、又在朝堂上将她推向风口浪尖的男人。她的未来，将会是怎样的呢？

就在她神思恍惚之际，一个清脆而熟悉的女声，忽然在她的身后响起，带着几分惊喜：

“鹿姐姐！我可算找到你了！”

鹿清彤闻声转过身，映入眼帘的，正是那张明媚灿烂的笑脸，那天跟在孙廷萧一旁的姑娘，赫连明婕。

赫连明婕换上了一身极为漂亮的衣裙。那是一套裁剪合身的汉家襦裙，鹅黄色的上襦搭配着湖绿色的长裙，显得她愈发娇俏可人。但与寻常汉家女子的装扮不同的是，她的领口、袖口和裙摆边缘，都点缀着一圈雪白的、毛茸茸的装饰，发髻上还插着几根色彩斑斓的羽毛，为她平添了几分野性与异域的风情。

她像一只欢快的小鸟，几步就奔到了鹿清彤面前，不由分说地就牵起了她的手。虽然两人只在那日林中有过短暂的相处，但她身上那股天生的亲近感和热情，却让人丝毫感觉不到生分，仿佛她们是相识多年的好姐妹。

“鹿姐姐！”赫连明婕拉着她的手，上下打量了她一番，开心地说道，“你今天真好看！我上午在宫外等了好久，都没见你出来，还以为你被那些老头子给扣下了呢！”她顿了顿，又狡黠地眨了眨眼睛，压低了声音，神秘兮兮地问道：“如今……你想必已经见过萧哥哥了吧？”

看着她那天真烂漫的样子，鹿清彤心中的寂寥被驱散了不少。她微笑着点了点头，便将上午在大朝会上发生的事情，简要地对赫连明婕说了一遍。从孙廷萧献俘的威风，到他当众讨要自己，再到最后自己被任命为他麾下主簿的戏剧性转折。

谁知，赫连明婕听完，小嘴一撅，脸上顿时写满了气馁和不高兴。她用力地跺了跺脚，愤愤不平地说道：“萧哥哥真是个大坏蛋！我就知道他没安好心！什么军中需要文官，都是借口！他这分明是要把你这个状元娘娘给抢回去，金屋藏娇！”

“啊，不是不是……”听到“金屋藏娇”这四个字，鹿清彤的脸瞬间就红了，她连忙摆手，急着解释，“妹妹误会了，孙将军只是……只是让我去做个幕僚，协理文书，参赞军务而已，不是……不是你想的那样。”

她一边解释，一边心里也有些打鼓。她想起了之前在林中，赫连明婕脱口而出的那句“老婆不跟着你谁跟”。难道，她和孙将军之间，真的有什么婚约之类的约定？如今孙廷萧又在朝堂上讨要了自己，她该不会是误解了自己和孙廷萧的关系，心生嫉妒了吧？想到这里，鹿清彤的解释变得更加急切和恳切，生怕引起不必要的误会。

然而，赫连明婕接下来的话，却让鹿清彤彻底愣在了原地，一时间竟不知该作何反应。

只见赫连明婕听完她的解释，非但没有生气，反而大大咧咧地一摆手，脸上又重新挂上了笑容。她凑到鹿清彤耳边，用一种理所当然的语气说道：“没关系呀！我知道你不是那种人。不过就算他真的想把你金屋藏娇也没事！你有才华，又这么好看，当大老婆我没意见。我嘛，当个二老婆也行！你们汉人讲妻妾规矩，要是我老家草原，大英雄有几个老婆都很正常！”

这……这事儿弄的！

鹿清彤张着嘴，目瞪口呆地看着眼前这个语出惊人的小姑娘，一句话也说不出来。她原本以为自己要面对的是一场潜在的情敌质问，谁知道对方不仅毫不在意，甚至已经开始主动规划起了“一夫二妻”的和谐生活。这来自草原的奔放逻辑，让她这个自幼饱读圣贤书的江南才女，大脑瞬间宕机了。

眼看话题即将滑向一个无比尴尬且无法收拾的深渊，鹿清彤急中生智，连忙岔开了话题。她拉着赫连明婕的手，故作好奇地问道：“对了，明婕妹妹，这园游区这么大，你怎么知道我刚好会在这里呀？”

赫连明婕果然被成功地转移了注意力，她得意地扬了扬下巴，朝着不远处的一座凉亭指了指。鹿清彤顺着她指的方向看去，只见那日林中见过的三位大汉，正坐在亭子里喝茶聊天。虽然换上了便服，但那独特的气质和身形，还是一眼就能认出来。

黄脸短须，神情沉稳，正是秦叔宝。

黑脸虬髯，威猛不凡，正是尉迟敬德。

魁梧壮硕，小眼活泛，正是程咬金。

虽然刚才的献俘流程中，他们并未进入大殿，但听过了封赏唱名的鹿清彤，此刻已经能将名字和人完全对上号了。她心中一凛，意识到自己未来的同僚就在眼前。作为品级最低的后辈小官，她不敢有丝毫怠慢，连忙整理了一下衣衫，拉着赫连明婕快步走了过去。

走到亭前，她恭恭敬敬地对着三人盈盈一拜，柔声施礼道：“清彤见过秦将军、尉迟将军、程将军。”

那三位大将见状，也纷纷站起身来，对着她抱拳还礼。虽然他们是战功赫赫的将军，但鹿清彤毕竟是皇帝钦点的状元，身份尊贵，他们也不敢托大。

“状元娘娘不必多礼！”秦琼为人最是稳重，率先开口道。

还没等鹿清彤再说什么，一旁的赫连明婕已经笑着插话了：“哎呀，鹿姐姐你别这么客气啦。这是秦二哥，这是老黑，这是老程。我们萧哥哥平时都这么叫的，你也跟着这么叫就行啦！”

三位大将听了，脸上都露出无奈又宠溺的笑容，显然对赫连明婕这种自来熟的做派早已习惯。尉迟恭瓮声瓮气地说道：“赫连丫头说得是，状元娘子以后就是咱们骁骑军自己人，不必见外。未来有状元娘子这样的高才相助，咱们是如虎添翼，好的很了！”

一旁的程咬金则挤眉弄眼地凑了过来，他上下打量了一下鹿清彤，咧嘴笑道：“状元娘娘，你可千万别学赫连这丫头，整个一脱缰的野马，没点大家闺秀的样子。咱们将军就喜欢你这样文静秀气的。”

秦琼闻言，瞪了他一眼，示意他休要胡说，然后才对鹿清彤温和地说道：“鹿主簿不必在意他们。将军下午随驾在圣人身边，恐怕一时半会儿出不来。晚上宫宴之时，你们应该就能见到了。”

“鹿主簿”，这个称呼让鹿清彤意识到，自己的身份已经正式转变了。她恭敬地点了点头，表示明白。

就在这时，那爱说笑的程咬金又凑了过来，他压低了声音，用一种只有他和鹿清彤能听到的音量，偷偷地说道：“鹿主簿，我跟你说个秘密啊。你别看赫连这丫头天天‘老婆’、‘媳妇’的挂在嘴边，嗓门比谁都大，实际上啊，咱们将军可从来没认过她这个便宜媳妇呢！她就是一头热，自己瞎嚷嚷。”

说完，他还冲着鹿清彤挤了挤他那双小眼睛，露出了一个“你懂的”表情。这番话，让鹿清彤的心跳不受控制地加快了速度。

程咬金那句悄悄话，虽然声音压得低，但哪能瞒得过赫连明婕那双尖尖的耳朵。她一听这话，顿时像只被踩了尾巴的猫，瞬间就炸了毛。

她也顾不上什么场合，什么礼数，双手往腰上一叉，对着程咬金就大声反驳道：“老程你胡说！将军明明答应了我阿爹，我怎么不是他老婆！”

答应过阿爹，看来是有正经婚约的。哎，那个孙将军……到底是个怎样的人呢……鹿清彤的心更乱了。

见三位大汉都不理她，赫连明婕似乎觉得自己的话还不够有说服力。她挺起那不算丰满的胸膛，像一只骄傲的小孔雀，再次大声宣布道：“反正！我爹爹已经亲口把我许配给将军了！他跑不掉的！”

听到这句话，鹿清彤心中那团乱麻，似乎终于被理出了一点头绪。

“爹爹把你许配给了将军……”她喃喃地重复了一句，瞬间明白了什么。她想起之前在会馆里翻阅过的关于当朝边疆事务的邸报。赫连明婕的姓氏，她那带着异域风情的装扮，以及她口中的“爹爹”……

鹿清彤恍然大悟。这位明婕姑娘，想必就是前几年内附天汉的匈奴赫连部首领的女儿吧。她记得邸报上说，赫连部不是单于嫡系，遭到了匈奴本部的排斥与攻击，同时被鲜卑人抢夺草场，几乎陷入绝境。就在他们走投无路之际，正是当时官职还小些的孙廷萧击退了鲜卑人的骚扰，又巧妙地与匈奴本部周旋，最终成功地将整个赫连部数万人口，完整地接纳入天汉境内。

如今，赫连部族已经被打散，散居在北疆的几个郡县之中，其部族头人也得到了朝廷册封的爵位，算是彻底融入了天汉，成为了天汉的子民。

如果赫连明婕是赫连部首领的女儿，那么作为当时拯救了他们整个部族的大恩人，赫连部首领将自己的女儿许配给孙廷萧，以此来表达感激与结盟之意，这完全是顺理成章的事情。这桩婚事，从一开始，就带着浓厚的政治色彩。

想通了这一层关节，鹿清彤再看赫连明婕时，眼神便多了几分了然和同情。原来，这看似没心没肺的小姑娘身上，也背负着整个部族的未来和期望。

而赫连明婕却丝毫没有察觉到鹿清彤心态的变化，她依旧兴致勃勃地拉着鹿清彤的手，嘴里还不停地念叨着“反正多几个老婆没关系的啦”、“鹿姐姐你这么好，萧哥哥自那次之后一直惦记你的”之类让人恨不得冲上去捂住她嘴的羞人话语。鹿清彤被她闹得哭笑不得，只能由着她，两人就这么一起在热闹的园游区里逛了起来。

秦琼和尉迟恭这两位将军，自然是拉不下脸来陪着两个女孩子家瞎逛的，他们找了个借口，便先行告辞了。唯独那个生性爱热闹的程咬金，却跟得紧紧的，一点没有要走的意思。他背着手，挺着个大肚子，跟在两位姑娘身后，一边天南海北地扯着闲篇，讲些军中的趣闻轶事，一边又让她们俩帮忙参谋参谋，看看哪家的胭脂水粉好，他要买些回去送给他那位据说脾气很火爆的夫人。

一来二去，气氛倒是变得轻松融洽了许多。鹿清彤也旁敲侧击地，从程咬金的闲聊中，对那位她即将要侍奉的将军，有了更多的了解。

原来，一个月前她们相遇的时候，孙廷萧正是刚刚从西南战场得胜，率领大军班师回京的途中。当时他的军队临时驻扎，距离那片老林子并不远，本是带着赫连明婕和几个大将，偷得半日闲，进山去射猎游玩的，结果正巧就遇上了商旅被劫这档子不平事。

至于当时为什么没有透露身份，程咬金解释说，将军当时不想节外生枝，也不打算和被救的人生发太多瓜葛。

而赫连明婕的身份，也确实如鹿清彤所估计的那样，正是当年内附的赫连部首领最疼爱的小女儿，是名副其实的草原小公主。

听到这里，鹿清彤的心中不由得泛起一丝笑意。她用袖子捂着嘴，轻轻一笑。她想起了今日在朝堂之上，孙廷萧那副“忠臣蒙冤”的模样，想起他梗着脖子跟皇帝哭诉，说自己名声坏了，以后没有好人家的姑娘肯嫁给他了。

可如今看来，他身边不仅早就有一个“内定”的、追着他要名分的草原小公主，而且两人之间的关系还扑朔迷离，不清不楚。他那番在皇帝面前搪塞人的话，现在回想起来，实在是充满了讽刺的意味。

这个男人，果然浑身上下都是戏。鹿清彤对他的好奇心，不禁又重了几分。她感觉自己未来的主簿生涯，恐怕会比她想象中要精彩得多。

与此同时，皇城深处的内苑之中，一场专为皇室宗亲举办的私宴刚刚结束。

孙廷萧随驾参加完这整场与他毫不相干的活动后，终于得以脱身。他走出温暖如春的殿阁，迎面吹来的微凉秋风让他精神一振。他伸了个懒腰，活动了一下有些僵硬的筋骨。这一下午，他就像个被摆在台面上的战利品，圣人赵佶在与那些王爷、郡主们叙话时，一次又一次地将他这次西南大胜、生擒敌酋的事情拿出来炫耀，仿佛那赫赫战功是他自己亲手打下来的一般。也难怪圣人要拉着他来参加这种纯粹的皇室亲族聚会，他就是皇帝用来彰显自己“文治武功”的最好工具。

除了他，今日还有另一位武将也得到了这份随驾的殊荣，那便是禁军都统制岳飞。此刻，岳飞正走在孙廷萧的前方几步远的地方，两人一前一后，沉默不语，气氛显得有些微妙。

当今天汉军界，公认有五位将领最为显赫，威名远播。他们分别是：镇守西北，总督凉州军务的凉州都督赵充国；坐镇兖州，辐射中原与河北的兖州都督徐世绩；雄踞东北，手握幽州十几万铁骑的幽州节度使安禄山；以及经略江南，驻守扬州的武威将军陈庆之。

这四位，再加上京中这两位——常年拱卫京畿的岳飞，和如今圣眷最隆的骁骑将军孙廷萧。

“五大将军”有六个人似乎是一种心照不宣的评价方式。朝野上下，好事者们总是喜欢将这六人放在一起比较，争论不休。

若论资历，赵充国年事已高，这些年凉州的军政事务，基本都交给手下的郭子仪在主持，大家都觉得他如今更像一个德高望重的摆设。

若论在外带兵的实战经验，岳飞虽然治军严明，声望极高，但常年留守京城，负责禁军防务，近年来几乎没有领兵出征的战绩。

若论在地方上是否有稳固的根基，孙廷萧则像个救火队员，常年只带着他手头那三千最精锐的骑兵到处跑，哪里有战事就去哪里，打完就走，从无固定的防区和地盘。

至于剩下的那几位，更是各有各的问题。安禄山在幽州拥兵自重，几乎成了国中之国；徐世绩在兖州阳奉阴违，对朝廷的号令时听时不听；而陈庆之则独在南方，与朝廷中枢相隔遥远……

这六个人，怎么看怎么不是一条心。他们与朝廷的关系，更是“难说”得很。好事者们掰着手指头算了又算，却总是说不好，到底该把这六个人里的哪一个，从“五大将军”的名单里算出去。每一个，似乎都有足够的理由被留下，也都有足够的理由被剔除。这本身，就反映了天汉王朝军事体系的畸形与尴尬。

孙廷萧看着前方岳飞那笔直如松的背影，嘴角微微上扬，露出一个意味不明的笑容。他知道，在世人眼中，他和岳飞，或许是这六人中，对朝廷最为“忠心”的两个。但这份忠心，到底是对圣人赵佶，还是对这赵氏的天下，又或者是对这天下的万千百姓，恐怕只有他们自己心里才清楚。

就在孙廷萧和岳飞一前一后地走着，这微妙的沉默即将被打破，两人正准备停下来聊上两句时，前方不远处的长廊拐角，却缓缓走出来一个身影，吸引了他们的注意。

那是一名身姿婀娜、容貌绝美的女子。她并未穿着宫廷宴会常见的华丽长裙，反而是一身利落的红色劲装，将她那凹凸有致、充满力量感的身材勾勒得淋漓尽致。长发高高束成马尾，眉宇间带着一股英气，眼神明亮而锐利，与寻常的大家闺秀截然不同。

孙廷萧和岳飞都认得她，她便是当今圣人极为宠爱的玉澍郡主。

玉澍郡主的家世颇为不凡。她的父亲和爷爷都出自皇族分支，虽然血缘已不算亲近，但她的爷爷，在当年那场决定皇位归属的宫变之中，是旗帜鲜明、拥戴当今圣人上位的头号功臣。也正因此，即便后来她的爷爷去世，父亲也英年早逝，圣人赵佶对她这一脉依旧是恩宠有加，几乎是有求必应。

这份恩宠，最直接的体现，便是默许了她那些“离经叛道”的爱好。她不爱红妆爱武装，自小便好舞枪弄棒。圣人不仅不加阻止，反而还特许她可以跟着军中的一些大将学习武艺。今天她能以这样一身劲装打扮，参加方才那场纯粹的皇室联谊活动，本身就是一种绝无仅有的特别待遇。

岳飞见到玉澍郡主，立刻停下脚步，抱拳施了一礼，沉声道：“见过郡主。”

玉澍郡主也对着这位德高望重的大将微微颔首，算是回礼。

施完礼后，岳飞却没有立刻离开。他抬起头，那双一向严肃的眼眸里，竟罕见地闪过一丝玩味的笑容。他意味深长地看了孙廷萧一眼，那眼神仿佛在说“你的麻烦来了”，然后也不等孙廷萧回应，便再次对郡主抱了抱拳，道了声“末将告辞”，便头也不回地大步先走了。

岳飞一走，原地便只剩下了孙廷萧和玉澍郡主两人。

孙廷萧停下了脚步，却没有立刻上前。他像是没看见郡主一般，只是四处张望，一会儿看看天边的晚霞，一会儿又研究起廊柱上的雕刻，一副神游天外的模样。

直到玉澍郡主迈开长腿，一步步走到他面前，用一种带着几分幽怨和质问的语气开口说道：“师父，既然回来了，为何连见我一面都不愿意见一下？”

这声“师父”，点破了两人之间的关系。

孙廷萧终于无法再装傻，他叹了口气，收回了四处乱瞟的目光，脸上挤出一个有些无奈的笑容，上前一步，对着郡主行了一礼，开口解释道：“郡主言重了。从西南回来后，军务繁多，实在是……”

他的话还没说完，就被玉澍郡主打断了。她那双明亮的眼睛紧紧地盯着他，似乎要将他整个人都看穿。

“军务繁多？”玉澍郡主根本不吃他这一套，她上前一步，逼近到孙廷萧面前，那双漂亮的凤眼微微眯起， “有多繁多？繁多到得胜还朝好几天了，都不来见我这个‘学生’一面？还是说，骁骑将军如今功高盖世，已经不把我这个小小的郡主放在眼里了？”

一连串的质问如同连珠炮一般，砸得孙廷萧有些头大。他知道，眼前这位小祖宗，可不是三言两语就糊弄过去的。

“郡主，你这可真是冤枉我了。”孙廷萧举起双手，做出一副投降的姿态，脸上的表情又无奈又好笑，“回来之后又是献俘，又是朝会，又是随驾，我这不是才刚得了空闲嘛。”

“得了空闲？”玉澍郡主冷笑一声，显然不信，“得了空闲就想着在朝堂上讨要你的状元娘娘？我可都听说了，孙大将军今天好大的威风啊，当着文武百官的面，就要把新科女状元纳为己用？”

她的语气里带着浓浓的醋意和一丝不易察觉的委屈。孙廷萧听得是一个头两个大。他和玉澍郡主之间的关系，说不清道不明。自从他军中地位高了，被提拔到了京城，有了赫赫声名之后，圣人便做主，让当时还是个小丫头的玉澍郡主跟着他学些防身的招式。这一晃，也过去了五年。

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