当那枚象征“国王”的棋子在棋盘上无声倒下，俱乐部内这间专为重要对弈准备的、异常安静的房间里，只剩下我和棋盘对面那位沉默的对手。空气中弥漫着俱乐部特有的、一丝高级木料与皮革保养剂的淡淡混合气味，将大厅隐约传来的喧嚣与音乐隔绝在外，只余下棋子落盘的细微声响。

作为家族中一个无法感应魔力的“哑炮”，我此刻却体会到了一种奇异的平静。这是一种源于纯粹智力较量的胜利所带来的、与魔法全然无关的满足感。身上那件为了配合“皇后”角色而穿上的旧式礼裙，是母亲从箱底翻出的，针脚细密，虽非魔法袍，却也带着庄重。此刻穿在我身上，感觉既陌生又有一种莫名的贴合。

一直站在房间不远处，从棋局开始便默默注视着这一切的叔叔，此刻快步走了过来。他先前因紧张而显得格外严肃的脸上，先是划过一抹深深的诧异，仿佛不敢相信自己亲眼所见的结局。

随即，一种极其复杂的情绪在他眼中涌现——那里面有如释重负的欣慰，有对结果的难以置信，但更深处，似乎还藏着一丝不易察觉的、仿佛是尘埃落定后的疲惫与……歉疚？他走到我身边，声音因为激动而有些发紧，几乎是耳语般地说道：“艾莉诺……孩子……你……真的……你做到了。”他特意在“你”字上加重了语气，眼神中带着一种我当时未能完全读懂的确认。

他伸出手，似乎想如往常在家里那样拍拍我的肩，但顾忌着这俱乐部的正式场合与周围可能存在的目光，最终只是轻轻地握了握我的手。他的掌心有些粗糙，带着常年练习魔法留下的薄茧，而我的手，因为长时间的静坐和高度专注，有些冰凉。

离开俱乐部时，夜色已深。城市的喧嚣在身后渐渐远去。我这身华丽的皇后服，让我走路很不方便。而我又是个“哑炮”，无法像家族其他成员那样使用便捷的魔法进行旅行，所以叔叔特意为我们准备了马车。马车在寂静的街道上平稳地行驶着，他一路上没有多言，只是偶尔会用一种混杂着骄傲与释然的眼神看向我，仿佛仍在回味刚才那场出人意料的胜利。马车车轮碾过石板路发出的规律声响，伴着车厢内摇曳的魔法灯光，将我们带离了那片属于世俗喧嚣与智力竞技的领地，逐渐驶向家族世代居住的区域。

回到我们那座算不上华丽，但每一块砖石都浸润着家族魔法历史的老宅时，月已中天。叔叔没有惊动太多沉睡中的族人，只是连夜请来了几位在家族中最有分量的长辈。在家族议事厅——一个墙壁上挂着历代先祖画像（画像上的先祖们大多手持魔杖或魔法器物）的房间里，仅有的几盏魔晶灯散发着柔和的光芒。

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