就在这板子暂停的间隙，跪在一旁的柳青桓，看着李天赐被折磨得几乎崩溃的样子，心如刀割。他知道，天赐是真地受不了这种皮肉之苦，也扛不住这种羞辱。他猛地再次向前爬行，顾不得屁股上三十板子的火辣疼痛，对着李老爷拼命磕头。

　　“老爷！”柳青桓的声音带着恳切的沙哑和哭腔，“少爷的板子已过半，求您看在少爷年幼体弱的份上，放过他吧！奴才原就该罚！奴才愿意！奴才愿意替少爷受完剩下的板子，哪怕、哪怕再加倍！”

　　李老爷冷冷地看着柳青桓，眼中闪过一丝复杂的光芒。他对柳青桓的僭越一直心存芥蒂——一个下人，对主子的忠心已然超越了本分，甚至敢于当众顶撞长辈。但同时，这份忠诚也让他感到满意。

　　他冷哼一声，身体微微前倾，带着一股无形的压迫感：“替他受罚？你倒是忠心耿耿，只可惜，这份忠心用错了地方！你以为挨几板子就能抵消你管教不严之罪？你以为你那身贱骨头，能抵得上我李家独子的一根汗毛？”

　　李老爷的话语虽然刻薄，但却在接下来的命令中透露出一种审判的决绝：“既然你如此忠心，本老爷便成全你！”

　　他抬起手，示意家丁停下对李天赐的责打。李天赐那肿胀不堪的臀部终于得到了喘息，他大口喘着气，趴在条凳上，身体因疼痛而痉挛。

　　李老爷指着条凳上的柳青桓，对着家丁命令道：

　　“将柳青桓给我重新按回条凳！李天赐的屁股娇贵，二十板子已是极限！柳青桓你既要替他受，那便将你剩下的板子，连同他的，再连同你今日犯上、包庇之罪，一并给我算清楚！”

　　他顿了顿，声音带着冰冷的宣判：“再打一百板！赵豹，用你的全力，从现在开始，再给他打够一百下，一下不许少！”

　　听到这个惊人的数字，祠堂内的气氛瞬间凝固。一百板子！这已是重罚，足以让一个成年人皮开肉绽，卧床数月。

　　家丁们再次兴奋起来，张虎和赵豹对视一眼，眼神中充满了残忍的亢奋。他们粗鲁地将李天赐从条凳上拉扯下来，按跪在地上，随后又将柳青桓那具已然伤痕累累的身体重新扔回了条凳上。

　　柳青桓的脸色在听到“一百板”时，瞬间变得煞白，但他没有反抗，只是闭上了眼睛，全身肌肉紧绷。他知道，这是他替少爷赎罪的代价。

　　李天赐跪在地上，看着那被血迹和汗水浸湿的条凳，又看着青桓那原本就红肿不堪的臀部被再次高高撅起。他刚才挨了十板，已痛不欲生，而青桓却要再挨一百！

　　“青桓！不要！爹！不要！”李天赐的哭喊声变得尖锐而绝望，他拼命想要爬过去，却被身后的家丁死死按住，只能眼睁睁地看着那青竹板再次高高扬起。

　　“啪！”

　　第一板落下，声音比之前更沉重、更狠厉，直接抽打在柳青桓那已肿得发亮的皮肉上。

　　“呜啊！”柳青桓闷哼一声，身体猛地挣扎，剧烈的疼痛让他那原本因姜罚而无法使力的臀肌，此刻彻底失去了知觉。

　　李天赐看着这一幕，心痛到无法呼吸。他感觉自己那刚被打过的、火辣疼痛的臀部，此刻的痛感却完全被对青桓的心疼所淹没。他将脸颊贴在冰冷的青石板上，发誓一定要记住这一刻，记住青桓为他所承受的一切。

　　他再次发出压抑的哭声，那哭声中充满了自责、无助，以及对父亲的深刻恐惧。

　　李老爷看着柳青桓那副视死如归却又充满恳求的模样，脸上毫无波澜，反而对着家丁们再次加重了刑罚的规格。

　　“既然他有心受着，就让他受得彻底些！”李老爷的声音阴沉而威严，“李家的家法，只教训皮肉，不留血迹！把他四肢捆死，让他动弹不得！再给他好好上一次姜刑，让他知道皮肉之苦，也尝尝心头之痛！”

　　张虎和赵豹立刻应声，狞笑着上前。

　　两个家丁将柳青桓那因剧痛而痉挛的四肢用粗绳捆住，死死地固定在了条凳的四个角落。青桓的手腕和脚踝被绳索勒紧，无论他如何挣扎，都只能让身体更深地贴合冰冷的条凳，将他已然肿胀得高高隆起的臀部，彻底固定成一个无可逃避的靶子。

　　随后，他们粗鲁地姜膏涂抹在柳青桓的股沟，那通红一片、火辣辣的屁股顿时一阵痉挛。紧接着，家丁们将一快新的、充满了辛辣汁液的姜栓重新塞入了到他的后庭。

　　“唔……呃啊！”

　　柳青桓发出一声闷痛的呻吟，姜汁的火烧火燎之感比板子的击打更深入骨髓，像无数细小的针尖刺入了他那层层淤血的肌肉深处。双重叠加的痛苦，让他绷紧了全身，汗水瞬间浸湿了他背后的衣衫。

　　家丁们对视一眼，见柳青桓被牢牢固定，再无挣扎的可能，手中的板子便再次扬起，带着呼啸的风声，朝着那片红得发亮、肿得惊人的臀肉狠狠抽下！

　　“啪！啪！啪！啪！”

　　板子沉重而集中，落点精确地避开了皮肉脆弱之处，每一击都将力量送进了深层的肌肉组织。柳青桓的臀部皮肉虽然没有破裂流血，但颜色却以肉眼可见的速度从深红转向了骇人的深红，肿胀得几乎要将裤子撑破。

　　“啊——！爹！饶命！饶命啊！求您了！”

　　剧痛让柳青桓那紧绷的喉咙发出了凄厉的、破碎的哀嚎，他无法挣脱，只能像一只被钉死的蝴蝶般，徒劳地在条凳上扭动上半身。那声音中的绝望和痛苦，让旁观的人都能感受到那份深入骨髓的剧痛。

　　李天赐跪在一旁，那娇嫩的、刚挨过板子的臀肉依然火辣疼痛，但此刻他已经忘记了自身的痛楚。他看着青桓被捆得动弹不得，被那青竹板一下下闷着肉打，眼泪像是决堤的江河，根本止不住。

　　“青桓！青桓你撑住！”李天赐绝望地哭喊着，他试着向父亲爬去，却被身边的家丁冷酷地按住。

　　“爹！不要！一百板会打死他的！求您了！让孩儿去替他受吧！”李天赐声嘶力竭，他那梨花带雨、可怜巴巴的哭相，配上他那因恐惧而颤抖的身体，看得周围的家丁心头也微微一紧。

　　然而李老爷始终不动声色，他只是冷酷地看着这两个平日里形影不离的少年，在疼痛和屈辱中彻底臣服。

　　“继续打！本老爷要让他们都长长记性！”李老爷的声音如同最后的判词，彻底击碎了李天赐和柳青桓的所有希望。

　　“二十下！”赵豹高声报数，手中的板子丝毫没有停歇的意思。每一次击打，都伴随着柳青桓一声高亢的，带着哭腔的哀嚎，以及李天赐更为绝望的哭喊声。

　　祠堂内的气氛已经降至冰点，空气沉重得如同凝固的铅块。四壁悬挂的黑底金字牌位，在长明灯摇曳的微光下显得阴森而肃穆。香炉中的烟火早已熄灭，只留下枯冷的灰烬，映衬着此刻发生在眼前的一切。柳青桓那压抑不住的惨叫和李天赐绝望的哭声，打破了这座家族圣地的沉寂，让整个空间都充满了痛苦、屈辱和威压。

　　李老爷看着跪在地上哭得泣不成声的李天赐，以及条凳上被捆缚着、臀肉肿胀如馒头的柳青桓，眼中闪过一丝复杂的情绪。他等的就是这个时刻，要让这次的教训刻进骨子里。

　　他猛地起身，迈着沉稳的步伐走到李天赐面前，高大的身影如同山岳般笼罩着这个衣衫不整、下身赤裸的少年。

　　“李天赐！你给本老爷睁大眼睛，好好看看！”李老爷的声音带着一种不容置疑的威严，他抬脚指向条凳上正承受着惨烈责打的柳青桓，“看看这个下人，为了替你犯下的错，受着何等的罪！”

　　他俯下身，语气冰冷得不带一丝温度，直刺李天赐的心窝：

　　“你给本老爷回答！以后，你还乖不乖？！”

　　“你还敢不敢私自带下人出去花天酒地，饮酒作乐？！”

　　“你还敢不敢目无尊长，顶撞父亲，替一个下人开脱？！”

　　每问一句，李老爷的语气就更重一分，而柳青桓那边，赵豹手里的板子也随之狠狠落下，发出“啪！啪！”的脆响，伴随着青桓压抑至极的、如同濒死困兽的呜咽。

　　李天赐被父亲的威压和青桓的惨状彻底击垮，他的身体伏在冰冷的地面上，连挣扎的力气都快要耗尽。他那娇嫩的臀部火辣疼痛，但此刻所有的痛感都集中在了心口。

　　“呜呜……乖……孩儿以后一定乖！”李天赐哭得全身都在抽搐，声音沙哑而混乱，他拼命地用手支撑着地面，饱满的臀肉因为恐惧而紧绷，将那板子留下的红痕衬得更加醒目。

　　“不敢了！爹！孩儿再也不敢了！求您！求您让青桓停下吧！他要被打死了！”他绝望地抬起头，梨花带雨的脸上布满了泪痕和鼻涕，那张俊秀的脸此刻写满了无助与乞求。

　　那几个家丁，特别是按着李天赐的，此刻看着他那脆弱而又充满诱惑的姿态，以及那极尽屈辱的哀求，心中的兴奋感达到了顶点。他们清楚地知道，这位平日里高不可攀的小少爷，此刻正因为自己的权力而彻底臣服。他们眼中的垂涎和粗鄙的满足感，让李天赐的羞耻心如同被烈火焚烧。

　　“再敢说一个‘不’字，下次打的就是你！”李老爷冷酷地警告，随后直起身，对着赵豹沉声命令：“加把力！打到五十下，再停下问话！”

　　“四十五！啪！四十六！啪！”赵豹大声报数，手上的板子比之前更加沉重而密集，他享受着手中板子和柳青桓皮肉接触时的那种反作用力，以及由此带来的权力快感。

　　柳青桓的惨叫声已经变得微弱而断续，他的意识正在痛苦中逐渐模糊。那深红色的臀部在连续的重击下，表面已经泛起了一层油亮的光泽，那是皮下充血肿胀到极致的表现。他紧紧咬着牙关，喉间发出低沉的、无法抑制的呜咽，像是一个无声的誓言，替李天赐承受着所有的惩罚。

　　李天赐看着青桓濒临崩溃的样子，猛地挣脱了家丁的钳制，带着火辣的屁股，拼尽全力扑向父亲的腿边。

　　“爹！”他抱住李老爷的腿，带着哭腔的声音中充满了绝望的央求，“孩儿愿意呆在书房里，日夜反省，直到科举结束！求您！求您饶了青桓一命！”

　　李老爷低头看着紧紧抱住自己大腿的李天赐，感受着儿子身体的颤抖和那份绝望的央求。他看到天赐那张哭得惨不忍睹的脸，以及他赤裸着、被家法打得红肿的臀部，心中那股怒火终于稍稍平息。惩戒的目的已然达到，过度的责罚只会适得其反。

　　他伸出手，轻轻拍了拍李天赐紧抱在他腿上的手，语气终于缓和了些，但依旧带着不容置疑的威严。

　　“哼！看在你真心悔过的份上，今日便饶他一回。”李老爷的声音如同一个沉重的赦令，在祠堂内回响。他转过身，对正在行刑的赵豹和张虎吩咐道：

　　“够了！柳青桓的板子停下！将他松绑！”

　　听到这句命令，李天赐浑身一松，紧绷的臀肌也跟着放松下来，他猛地抬起头，脸上满是泪水和欣喜交织的表情。

　　“谢谢爹！谢谢爹饶了青桓！”李天赐顾不得自身的疼痛和羞耻，带着哽咽的声音，感激涕零地对着父亲连连磕头，那饱满的臀部随着他跪伏的动作，再次暴露在家丁们的眼前。

　　赵豹和张虎听到命令，眼中虽然闪过一丝遗憾，但立即放下青竹板。他们动作迅速地解开了捆缚柳青桓四肢的粗绳。绳索一松，柳青桓的身体便失去了支撑，如同烂泥一般从条凳上滑落，那片紫红肿胀的臀肉因为重力的关系，显得更加骇人。

　　李老爷见他瘫软在地，眉头再次一皱，语气带着不悦：“趴在地上像什么样子！剩下的责罚，便用掌掴来代！”

　　他对张虎命令道：“将他按过来！用手掌，将他屁股上剩下的板子，给我打完！打到他记住教训为止！”

　　张虎立刻将柳青桓从地上粗鲁地拽起，青桓此刻意识模糊，几乎无力反抗。张虎将他拖到自己的脚边，随后拿了个凳子坐下，猛地将柳青桓的身体横压在自己的大腿之上。

　　柳青桓的身体本能地被张虎健壮的大腿顶着，那片已经伤痕累累、火烧火燎的臀部，此刻以一种极度屈辱和暴露的姿态，完全朝上撅着。他的脸颊紧贴着张虎粗糙的布料，只觉得自己此刻的狼狈，像是回到了童年犯错时，被大人抓住屁股教训的孩子一般。

　　极度的羞耻感和身体上传来的巨大压力，让柳青桓那张苍白的脸瞬间涨得通红，眼中再次蓄满了屈辱的泪水。

　　张虎粗糙的手掌带着一股蛮力，高高扬起，随后毫不留情地朝着柳青桓那肿胀的、滚烫的臀肉狠狠抽下！

　　“啪！”

　　一声清脆的、和竹板完全不同的皮肉相击声响起，那声音带着一种赤裸的、原始的羞辱感。

　　柳青桓的身体猛地向上弓起，喉间发出一声尖锐的闷哼！巴掌落在那已然充血的皮肉上，痛感比板子更分散却更火辣，伴随着一种强烈的震动，那是皮肉在手掌下颤抖发出的声响。

　　“唔……啊！”

　　张虎的巴掌连续落下，带着一种教训孩子的狠劲，“啪！啪！啪！啪！”每一次击打，都让柳青桓的肿胀的臀部颤抖着，发出清脆而羞耻的声响。

　　李天赐跪在地上，他那火辣疼痛的臀部紧贴着冰冷的地面，此刻正大口喘息。他看着青桓被按在下人的腿上，以那种完全无助的姿态遭受羞辱，心疼得再次流泪。但他知道，相比起竹板和姜罚，这已经是最好的结果了。

　　他看着自己被家法打得红肿的臀部，又看着青桓那被巴掌拍得摇晃颤抖的臀肉，眼中充满了自责与复杂的情绪。

　　“青桓……对不起……”李天赐对着柳青桓的背影，无声地念叨着。

　　巴掌声在祠堂内连续响着，虽然不及竹板那般沉重，但掌心与那红肿发热的臀肉相触，带来的羞辱和火辣刺痛感，让柳青桓全身肌肉紧绷。他将脸深深地埋在张虎的布料上，耻辱和疼痛让他几乎无法呼吸。

　　然而，当他听到李天赐那带着哭腔的、充满感激的“谢谢爹”时，他心中一直压抑着的、因为羞辱和痛苦而产生的冰冷与绝望，瞬间被一股暖流融化。他知道，少爷是真心为他求情，并为了他承受了父亲的怒火。

　　那份被珍视、被保护的感觉，让他原本濒临崩溃的精神状态得到了一丝慰藉。柳青桓的哭嚎声也跟着弱了下去，变成了低低的、带着抽泣的呜咽，只专注于忍受那份屈辱的疼痛。

　　“四十五……四十六……”张虎一边数着，一边毫不留情地拍打着。

　　李老爷见柳青桓的惨叫声终于平息，知道这番惩戒已深入骨髓，心中的怒气彻底消散。他那高悬的威严，也终于可以收回。

　　“行了！剩下十下，便作罢！将他们带到偏厅去！”李老爷挥了挥手，对着管家吩咐道：“去取最好的‘玉肌膏’来！用姜刑和板子责罚，皮肉伤得厉害，不能留下疤痕，免得日后说我李家苛待下人！”

　　李老爷特意强调了“玉肌膏”，这药膏不仅药效奇佳，且带有清凉之意，能迅速缓解肿痛，这让李天赐和柳青桓的心中都感到一丝宽慰——家法终究是结束了。

　　家丁们得到命令，立刻将柳青桓从张虎的腿上放了下来，解开了姜刑，姜栓被粗暴地拔出，露出一片惨不忍睹的深红。李天赐也被两个家丁搀扶着，火辣的屁股在移动时摩擦着衣物，引发一阵阵刺痛。

　　他们被带到了偏厅。管家很快取来了带着药香的玉肌膏，交给两个刚才行刑的家丁。

　　李天赐和柳青桓并排趴在两张软榻之上，两人红肿的、赤裸的臀部暴露在柔和的灯光下。

　　“少爷和柳伴读都受苦了。”赵豹假惺惺地说了一句，眼神却带着贪婪的光芒。

　　他先走向了李天赐。那饱满丰腴、雪白娇嫩的臀部，此刻已是红肿不堪，十道板痕清晰可见。赵豹挖出了一大块玉肌膏，先是轻轻地涂抹在天赐那丰厚的臀峰上，那清凉的药膏接触到滚烫的伤处，让李天赐舒服得发出了一声低低的呻吟。

　　紧接着，赵豹的手指便不再那么规矩。他趁着涂抹药膏的机会，掌心带着一种粗俗而刻意的力度，来回摩挲着李天赐那饱满的臀肉。他的手指甚至带着一丝试探和玩味，沿着李天赐那深深的腰窝，一路探向了股沟之处。

　　“少爷，这药膏要涂匀，才不留疤。”赵豹一边说着，一边将手指蘸着药膏，大胆地探入了李天赐那紧致的股缝深处，将清凉的膏药细致地涂抹在了那极为隐私和敏感的部位。

　　李天赐被他如此大肆的“把玩”和侵犯，羞耻感再次袭来。他紧紧地抓着榻上的软垫，滚烫的脸颊埋在手臂里。那股沟被粗糙的手指揉弄的奇异感觉，伴随着药膏的清凉和伤处的灼热，让他的身体绷得笔直，只敢发出低低的、压抑的呜咽，却不敢反抗。

　　另一边，张虎也在给柳青桓涂药。青桓的伤势比天赐重得多，那片紫红色的臀肉肿胀得几乎失去了弹性。张虎的动作相对粗鲁，但他同样没有放过把玩的机会，他粗糙的大手在柳青桓伤痕累累的臀肉上来回按揉，将药膏深深地按进淤血的肌肉里。

　　张虎将姜栓残留的部位和股沟擦拭了一遍，随后也带着一种侵略性的目光，将手指伸入了柳青桓的股缝之中，将玉肌膏涂抹得均匀细致。

　　柳青桓趴在榻上，身体因疼痛和屈辱而无法动弹。他紧紧地咬着嘴唇，那份羞耻感和对家丁越界的愤怒，让他全身都微微颤抖。他强忍着，只是在心里默默告诫自己，是为了少爷才承受这一切。

　　李天赐感觉到那只手终于从他的股沟里抽离，留下了一片清凉和湿润，他的声音带着未消的哭腔和无尽的屈辱，对着身后的赵豹说道：

　　“够了！涂好了就退下！”

　　李天赐那带着哭腔的呵斥声刚落，偏厅的门帘便被掀开，李老爷的身影走了进来。他一眼扫过趴在榻上、赤裸着下身的两个少年，那目光威严而冰冷，让正在涂药的赵豹和张虎立刻收敛了玩弄的举动，恭敬地退到一旁。

　　李老爷走到柳青桓的软榻旁，俯视着这个满身是汗、臀部通红的少年。

　　“柳青桓，你今日之错，罪不容恕。”李老爷的声音带着一种威压的定性，“你虽然挨了责，但惩戒未完！”

　　他对着身后的管家抬了抬手：“将他带去‘玉华院’西侧空地，给他一盆水，让他顶着跪下思过！直到日落，方可回房！”

　　柳青桓闻言，心中一沉，却不敢有丝毫反抗。他艰难地想要从榻上爬起，但肿胀的臀部传来撕裂般的疼痛，让他几乎站立不稳。

　　“是，老爷。”柳青桓忍着剧痛，声音沙哑地应道。

　　李天赐见青桓要被带走，挣扎着想要从榻上起身，火辣疼痛的臀部在移动时又是一阵刺痛。

　　“爹！青桓他伤得这般重，怎么能再罚跪？他会晕倒的！”他带着哀求喊道，光洁的背部因挣扎而渗出细汗。

　　李老爷没有看他，只是对着管家使了个眼色。家丁们立刻将李天赐按回了榻上，让他趴好。

　　“这便是他为奴的本分！”李老爷语气坚定，随后转身离开了偏厅。

　　柳青桓被两个家丁架着，忍着臀上的剧痛和下身的赤裸羞耻，脚步蹒跚地被带出了偏厅。他那紫红一片、散发着药膏清凉气味的臀部在行走间不断地摩擦，每一步都如同踩在刀尖上。

　　玉华院是李府最大的院落，专供李老爷闲时赏玩，处处彰显着李家的巨富和气派。

　　整个院子占地极广，视野开阔，假山层叠，飞瀑流泉，一座气势恢宏的汉白玉牌坊立于正中，牌坊上雕刻着繁复的‘福’、‘禄’、‘寿’图案，鎏金溢彩，在午后的阳光下闪烁着富贵的光芒。院内古木参天，名贵的罗汉松和四季常青的香樟树将庭院衬托得大气磅礴。连铺路的青石板都打磨得光可鉴人，显示出李府对细节的极致追求。

　　柳青桓被带到了西侧的一片空地上。家丁们粗鲁地将一个装满了水的青瓷盆放在了他的头顶，并让他双膝跪在了粗粝的石板上。

　　他那肿胀的臀部因为跪姿而更加高耸，完全暴露在光天化日之下。

　　就在柳青桓开始承受这份屈辱的罚跪时，院子的侧门忽然走进来一群穿着粗布短衫的小男孩。他们是附近村镇被李家管家召来，准备面试应征新的杂役和家丁的。

　　这群年轻男孩看到如此富丽堂皇的庭院，个个都瞪大了眼睛。然而，当他们的目光扫到跪在空地上、头顶水盆、赤裸着下身的柳青桓时，所有人的脚步都僵住了。

　　柳青桓跪在地上，青瓷盆中的水摇摇晃晃，他必须用尽全部的意志力来保持身体的平衡。他感觉到那群面试者的目光，像一把把尖锐的刀子，毫不留情地刺向了他那通红一片的臀部。

　　他听到那群男孩开始窃窃私语：

　　“快看，那人是谁？”

　　“天呐，屁股打得好重，都肿了！”

　　“那皮肉……好白，比我们村子里的姑娘还好看！这是犯了多大的错啊？”

　　“听说李府的家法最是重，连贴身小厮都逃不掉。你看他那屁股，肿得像两个馒头……”

　　这些粗鄙而好奇的议论声，每一个字都像一记巴掌，狠狠地打在了柳青桓的脸上。他只觉得自己浑身的血液都在瞬间冲上了头顶，脸上瞬间涨得通红，一股比疼痛更甚的羞耻彻底淹没了他。

　　他努力垂下头，紧紧地咬住嘴唇，将所有的痛苦和屈辱都压抑在心底，希望自己能变成一尊雕像，不再引起任何人的注意。但那顶着水盆的姿态和暴露的红臀，却让他成了院子里最醒目的屈辱的焦点。

　　正是大明弘治年间，江南水乡素来富庶，但天有不测风云，近两年连年旱灾，加之官府横征暴敛，使得原本富裕的鱼米之乡也开始出现饥荒。尤其是城外及北边的村镇，灾情更是严重。无数自幼被视为掌上明珠的男童，在饥馑面前，为了求一条活路，也只能被父母狠心送出。

　　李府，这座‘玉华院’内的富贵与繁华，与城外的民不聊生形成了最鲜明的对比。

　　院外那些前来面试的小男孩们，大多来自那些快要饿死人的家庭。他们眼神中带着对食物的渴望和对富贵的艳羡，正是十一二岁至十四五岁的年纪，生得俊俏、手脚麻利的男孩子，方能获得进入这等巨贾之家谋生的机会。他们的父母含泪送他们进城，只期盼这身容貌能让他们在李府得到一份‘体面’的差事，保住性命，并能偶尔带回一些接济家中的米粮。

　　然而，当他们踏入这豪门深院，看到眼前这一幕时，心头都不由得猛地一颤。

　　那群面试的男孩们，一个个衣衫褴褛，面带菜色，他们瞪大了眼睛，盯着跪在富贵青石板上的柳青桓。在他们的世界里，饥饿是最可怕的敌人；但在李府，他们看到了另一种可怕的敌人——家法和屈辱。

　　柳青桓那红得发亮、伤痕累累的饱满臀部，与他头上那富贵精致的青瓷盆，形成了强烈的视觉冲击。他跪在富丽堂皇的院落中央，像是一件被展览的展品，将李府的威严和残酷，赤裸裸地展现在所有新来者面前。

　　“快看！那就是李家的家法！”一个瘦弱的少年用袖子遮住嘴，声音带着颤抖的恐惧，“打得真狠啊！”

　　“嘘！小声些！”另一个略微年长的少年赶紧拉了他一把，目光却依然死死地盯着柳青桓那因为屈辱而绷紧的背脊，“这李家，有钱是真有钱，但规矩也是真要命！看来，这里头的好日子，也不是那么好待的！”

　　他们低声的议论，像嗡嗡的蚊蚋般传入柳青桓的耳中。他本就因臀上火辣的疼痛而汗如雨下，此刻更因为这无数双带着好奇、怜悯和嘲弄的眼睛，羞愤欲死。

　　柳青桓紧咬着牙关，头顶的水盆摇晃得更加厉害。他能感觉到自己的脸颊滚烫，脖颈处的青筋暴起，他多想用手去遮掩那片被狠狠蹂躏的皮肉，多想找个地缝钻进去。但那青瓷盆和那份身为下人的本分，让他只能死死地忍耐着，将全部的羞耻和痛苦都化为心底对李天赐的忠诚和对家族威严的敬畏。

　　李府的管家带着一丝冷漠的微笑，看着这群惊恐的少年。他没有呵斥他们，反而用手指向柳青桓：

　　“这就是李府的规矩！你们都看清楚了！李府不养废物，不容忤逆！这位柳伴读，就是最好的榜样！你们若想在这里谋生，就得先收起你们的野心和胆子！”

　　管家的话，让那些面试的少年们齐齐打了个寒颤。他们看着柳青桓那被家法打得如此惨烈却依然跪得笔直的身躯，心中明白了：这富贵门庭，虽然能救他们的性命，但随时也可能要了他们的‘体面’甚至半条命。

　　柳青桓的身体因为长时间的跪姿和疼痛，开始轻微地摇晃起来，盆里的水已经浸湿了他一侧的额发。他闭上眼睛，低声呢喃：

　　“少爷……”他心中所有的支撑，只剩下李天赐。

　　那群前来面试的男孩中，有一个身形略显瘦小，但眼神却异常灵活的少年，名叫胡宇安。他被柳青桓的惨状深深震撼，但很快就将那份恐惧收敛起来，转化成了对李府森严规矩的警惕。他知道，活下去比任何东西都重要。

　　管家满意地看着这群少年眼中的惊恐，他清了清嗓子，随后领着他们，绕过那座气派的汉白玉牌坊，沿着蜿蜒的游廊走向内院的杂役房。

　　“你们都跟紧了！李府规矩重，走错一步路，可是要吃大亏的！”管家冷冷地警告道。

　　胡宇安和其他少年们战战兢兢地跟在管家身后，穿过几道月洞门，终于来到了一处略显偏僻的院落。这院子虽然不及玉华院那般富丽堂皇，但房屋整齐，地面干净，空气中飘着淡淡的米饭香气，让人垂涎欲滴。

　　然而，还没等他们走进院门，一阵压抑的、带着哭腔的抽泣声便清晰地传入了他们的耳中。那声音断断续续，显然是来自不止一个人。

　　“呜呜……好痛……”

　　“求管事饶命……再也不敢了……”

　　胡宇安抬头看向院内，只见几棵高大的桂花树下，赫然有三四个光着屁股的男孩，他们背对着院门，正趴在几张长凳上，姿势屈辱，身体不时地抽搐一下。

　　他们的臀部无一例外地红肿不堪，像是被什么东西反复揉搓过。管家见到这一幕，脸上并未有任何波动，反倒显得习以为常。

　　“都看仔细了！”管家将手背在身后，语气中带着一种刻意的警告，“他们几个是偷拿了厨房的剩食，犯了李府的大忌！”

　　他指着其中一个哭得最厉害的男孩，对着胡宇安他们解释道，声音带着一丝毫不掩饰的冷酷：

　　“他们正在受的，是我们李府的‘挂灯笼’家法。”

　　胡宇安和其他面试的少年们瞪大了眼睛，脸上写满了疑惑和恐惧。

　　管家见状，满意地停下脚步，慢悠悠地解释道：

　　“挂灯笼，顾名思义。这责罚，少则十二个时辰，让屁股十二个小时都不能着裤。刑具也颇为讲究，先用巴掌打，打到皮肉发热、充血。再用藤条抽，抽到皮肉肿胀、淤血凝固。最后用青竹板闷打，把淤血死死地闷在肉里，不许破皮流血。”

　　管家瞥了一眼那几个正在抽泣的男孩，眼神中带着一丝近乎欣赏的残忍。

　　“打完之后，你们瞧！”他指着那些男孩红肿如球的臀部，“将他们赤身裸体、双手捆住，吊在院子的高处，那屁股红得发亮，肿得圆润，远远一看，可不就像两个巨大的红灯笼，看着喜庆、热闹？”

　　“他们这一吊，就是几个时辰，任凭风吹日晒，不仅要受着皮肉的火辣之痛，更要受着这份羞耻之辱！这才能让他们彻底长记性！你们今后若想在李府图个安稳，就记住了——手脚都给我放干净点！”

　　胡宇安听着这残忍而又带着戏谑的描述，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。他看着那些男孩红得发紫的臀部，心中对李府的恐惧达到了极点。

　　他知道，这里的富贵和生存，都是用皮肉和尊严换来的。他紧紧地捏着自己的拳头，眼神中流露出一丝坚韧和隐忍。他必须在这里活下去，无论付出什么代价。

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