一、

岁兽的嘶吼在岁台山的浓雾中碎散，林封的剑尖仍滴落暗金色的汁液。身为司岁台第六分队的尖兵，他的任务卷册上，“黍”之名被朱砂笔圈了又圈——那是岁兽残脉中最难彻底消灭的一个，即使身销形散，仍能凭借和大地的联系化种入土，届时再循农时生长，三月为期，便可重塑人形。

秉烛人的圣焰焚尽了岁兽最后的咆哮，好不容易从战事中活下来的铜盔甲们还在庆幸侥获一命，但林封的心却还提在弦上，因为林封知道，真正的麻烦才刚

刚破土。他攥紧腰间那枚刻着“司岁台”徽记的铜铃，步入了岁兽残息弥漫的乡野。那里的土地，正传来不应有的丰饶气息。

二、

晨曦熹微，独自找寻了一个月的林封，再一次靠坐在又一个路过的陌生村落的老槐树下。树影婆娑，映着他眉宇间难以化开的疲惫与焦灼。时过三一，黍的踪迹依旧渺茫，仿佛那场惨烈的胜利只是岁兽又一次狡诈的遁逃。他正闭目凝神，试图从风中捕捉一丝不寻常的灵韵，却被一阵孩童的嬉闹声打断。

几个刚在泥地里撒过欢的赤脚娃娃，正围坐在村口的石井边上歇脚吵闹，争辩着谁家的豆糕更甜，谁又敢去后山黑漆漆的洞口探秘。吵嚷间，一个扎着羊角辫、鼻尖沾着几点雀斑的女娃娃，像是突然想起了什么了不得的稀罕事，压低了声音，神秘兮兮地开口道：“哎，你们晓得吗？俺家村西头，那堵老墙根底下，生着一个怪东西哩！”

娃娃们的注意力立刻被吸引了过去。女娃娃比划着，眼睛瞪得溜圆：“那东西，白生生的，模样……模样就像是一只从土里长出来的小人脚！脚脖子以下都埋在土里，看不见，露出来的那截，脚弓弯弯的，五个脚趾头小小的，排得齐齐整整，像……像俺娘梳妆匣里那白玉雕的小藕节！”

“真的假的？石头哥上次还说看见会跑的蘑菇呢！”一个缺了门牙的男娃表示怀疑。

“骗你是小狗！”女娃娃急了，“那‘脚’的皮儿，看着可嫩了，像刚抽芽的禾苗尖儿，白里透着淡淡的粉红，感觉一掐就能出水儿似的。最稀奇的是——”她故意顿了顿，享受着小伙伴们好奇的目光，“你要是用手轻轻碰一下它的脚底心，它……它还会动哩！会像怕痒痒似的，脚趾头往里蜷，脚背也跟着绷起来一点点，可好玩了！”

娃娃们发出一阵低低的惊呼。“痒脚树！痒脚树！”他们立刻给这怪植物起了名，嘻嘻哈哈地重复着，“形似玉足，根如古树！”

说者无心，听者有意。一旁的林封骤然睁开了双眼，呼吸在那一瞬间几乎停滞。苍白人脚、根植于土、触之即动……这些特征如同碎片，在他脑中瞬间拼凑出一个危险的轮廓。他猛地起身，动作快得带起一阵风，目光如电般扫向那几个娃娃。他没有立刻上前惊扰，而是迅速走向旁边正准备收摊归家的货郎，掏出几枚铜钱，买下了摊子上所有的糖瓜和蜜饯。

他俯下身，尽量让自己的语气显得温和，将手中甜香四溢的零嘴展示给娃娃们：“带我去看看你们说的那棵‘痒脚树’，这些，就都归你们了。”

在零嘴的驱使下，娃娃们争先恐后地领着林封奔向村西角。拨开茂密的杂草，在那潮湿、背阴的老墙根下，林封终于看到了——那一截破土而出的苍白“脚芽”。它静静地立在泥土中，形态确实宛如一只精致的少女足尖，肌肤细腻得不可思议，仿佛凝聚了月光与朝露，在昏暗的光线下泛着莹润的微光。

林封屏住呼吸，缓缓蹲下，伸出因常年握剑而带着薄茧的手指，极其轻柔地抚上了那脚芽的足弓。

指尖传来的触感微凉而柔韧，几乎就在接触的刹那，那苍白的脚芽明显地轻颤了一下，如同受惊的含羞草，五枚精巧的趾尖微微向掌心蜷缩，足背也下意识地绷起一个细微的、优美的弧度。这反应并非植物的迟钝，而是带着一种近乎神经质的敏感！

林封的心猛地一沉，另一只手几乎本能地按上了剑柄，剑身在他鞘中发出低不可闻的嗡鸣。就是它！这触感，这如初生幼苗遇风骤缩般的反应，分明是黍的残躯在感知外界！他不再犹豫，迅速取出随身携带的工兵铲，朝着植株的根部奋力掘去。然而，泥土并不松软，反而像是拥有生命般，带着一股粘稠的阻力。铲刃磕碰到深处坚硬的根须网络时，竟有几处破损的根须渗出了晶莹剔透、如同晨露般的液珠，溅上林封的手背，立刻传来一阵细微但清晰的灼热麻痒感。

地底深处，一点模糊的知觉正悄然凝聚。黍的意识如碎玉般散落于黑暗，混沌未明。唯独那被触碰的足部，传来一阵阵陌生而又隐隐带着某种熟悉烙印的酥麻。她还无法思考“是谁”、“为何”，只能凭借最原始的本能，蜷缩起那初生的、脆弱的感知末梢，默默地承受着这不请自来、无法抗拒的搔挠。痒，成了她复苏中的世界里，第一个清晰而可恶的坐标。

“果然……你将自己与地脉绑死了。”林封凝视着那深不见底、仿佛与整个大地脉络相连的根系，想起司岁台古籍中关于黍的记载：岁中司农之相，能沃土生谷，滋养万物，亦能借此与地脉最深处的生机相连，获得近乎不死的重生之能。常规的毁灭，对她而言，不过是又一次轮回的开始。

三、

从此，这个偏僻村落的西角，便多了一个行为执着的怪人。每日晨雾尚未被朝阳驱散，林封便已提着那个特制的、用某种妖兽幼崽颈后最软毫毛制成的软刷出现。他单膝跪在潮湿的泥土上，仿佛在进行某种虔诚又诡异的仪式，以刷尖那柔韧的末端，开始精准而耐心地轻扫那截脚芽的足弓。

起初，那苍白的脚只是本能地微颤。但随着刷毛一次次拂过那柔嫩的肌肤，反应逐渐变得剧烈——它先是微微颤抖，随即五趾难以自控地紧紧蜷曲，脚背因用力而绷紧，拉出一道如新月般紧张而优美的弧线。

痒。一种清晰、强烈、无孔不入的感觉，如同无数细小的带电虫蚁，顺着骨骼与皮肉的缝隙爬行、啃噬。黍的意识在黑暗中加速聚拢，她开始被迫“认识”并“铭记”这种感受。每一次软毛刷的拂拭，都像是在她初生而敏感的神经网络上点燃一簇簇细小的、折磨人的火苗。她想逃离，想缩回更深的地底，却被那些与地脉死死纠缠的根须禁锢，只能更深地陷进这带来无尽痒意的泥土囚笼里。

林封像个冷酷的研究者，很快通过观察和尝试，寻到了这脚芽最敏感、最无法承受的区域——足心那一小块微微凹陷的、肌肤最为娇嫩的软肉。只需将那根精心挑选的孔雀尾羽最尖细的绒羽在此处轻轻旋动，甚至无需用力，整只脚便会如同触电般剧烈颤抖，连带周边的泥土都跟着微微震动，仿佛地底有什么东西正在痛苦地扭动。

“不……别……别在那里……” 她在心底发出无声的尖叫与哀求。那块区域仿佛不是普通的血肉，而是直接连接着她初生魂魄的开关，稍一触碰，便是天翻地覆的酸软与失控，所有的意志力都在那一刻土崩瓦解。脚趾的每一次无助地张开又合拢，都是她意识深处最绝望的挣扎具现。

到了第七日，林封取来了司岁台秘制的暗绿色药液——“荨露”。当第一滴冰凉粘稠的液体落上那微微凸起的足跟时，奇异的变化发生了。脚芽原本苍白的肌肤，以肉眼可见的速度，迅速漫开一层诱人的淡粉红色，仿佛羞赧，更似被某种内在的热度灼烧。

一股灼热感如岩浆、又带着无数细刺的流火，猛地自足跟蔓延开来！黍感到自己本就敏锐的感知被这药液野蛮地撕开、成倍地放大。先前那难以忍受的痒意，此刻仿佛化作了有形的、烧红的细针，更加凶猛、更加密集地扎进每一个刚刚具象化的毛孔，甚至深入骨髓。原本只是抚慰的微风拂过，此刻却带来了新一轮酷刑的开端，每一丝气流都像是粗糙的砂纸磨过她暴露的神经。

林封渐次施为，如同调试一件精密的乐器：他以羽梢灵巧地探入那微微并拢的趾缝间，轻轻刮搔；用更硬一些的鬃刷，贴着已然泛红的足心软肉，不轻不重地摩擦。黍的脚芽在他手下无助地战栗、蜷缩、试图躲避，却终究徒劳。

她开始能清晰地分辨每一种工具带来的不同“痛苦”：羽毛是轻柔却无孔不入的、带着羞辱意味的戏弄，让她在细密的颤抖中感到屈辱；鬃刷是更直接、更蛮横的碾压，所过之处留下燎原般的深层痒意；而那偶尔用来增加刺激的、带着细微毛刺的草茎，则是在她细腻皮肤上划出尖锐火辣的轨迹，几乎要让她这刚刚凝聚起来的意识再次痛苦地碎裂。那些从破损根须或肌肤表面因剧烈反应而溢出的晶莹露珠，是她无法控制、流淌自意识深处的泪水。

村中的田地，因这不断渗入地底的、饱含黍之生机与痛苦的“露珠”滋养，庄稼开始不正常的疯长，稻穗饱满得低垂，瓜果异乎寻常的硕大。农人们只道是天赐丰年，跪地叩谢上苍，殊不知这看似祥瑞的异象，正源自墙根下那场永无止息的、悖德的“痒刑”。

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