第十一章小黑 

　　涂山青霓将族中事务仔细交代完毕，便孤身悄然离去，前往早已选定的隐秘渡劫之地。那儿群山耸峙，荒无人烟，只有嶙峋怪石和呼呼的山风，正是避开干扰、应对天劫的好地方。

　　妖族修炼，天赋异禀，进境往往比人族快，但天道公允，每逢大境界突破，必降下天劫考验，凶险得很。反过来，人族虽没天劫之忧，引气淬体却得水滴石穿，各有各的道。

　　她掠到最高峰顶，灵识像潮水般铺开，再三确认方圆几十里内没有无辜生灵，免得天劫波及。随后，袖袍一挥，几道流光没入四周岩体，布下简易的警示和防护阵旗，不是为挡天劫——那是天道法则，外力难抗——只为拦住闲杂鸟兽，护它们不受惊扰。

　　一切准备停当，她盘膝坐下，手掐诀，一手拈花放在膝上，一手虚托向天，慢慢闭上眼睛。气海里，磅礴妖力开始奔涌，沿着玄奥轨迹运转周天，渐渐和周围天地灵气产生共鸣，引动冥冥之中的法则。

　　她却不知道，在隔着一道深沟的另一座山峰阴影里，两道身影正借着高阶隐匿符箓的力量，远远窥视。领头的是个面容透着老态、眼神阴鸷的妇人，正是狐族旁系长老涂山景瑜。她身边跟着的年轻女子，是她孙女涂山新禧。

　　“终于等到这一天了……”涂山景瑜声音沙哑，带着压不住的激动和恨意，“涂山青霓自以为护卫铁桶一片，哪知道早有我的人。她闭关冲击元婴，就是我旁系一脉千载难逢的机会！”

　　涂山新禧紧盯着对面山顶那抹模糊的赤色身影，眼中寒光闪烁，又略带不安地低声问：“奶奶，我们离得这么近，她……她不会察觉吧？”

　　涂山景瑜冷哼一声，颇为自得：“放心。这‘敛息藏神符’是我费尽心机，从黑市弄来的军中之物，专用于潜行匿踪。别说她还没真正元婴，就是刚入元婴境的修士，也休想轻易识破。”她顿了顿，语气转为狠厉，“等她扛过最后一道天劫，正是真元涣散、身心俱疲的刹那，你我便雷霆出手，要她的命！到时候，族中群龙无首，涂山千里那黄口小儿怎么撑得起大局？涂山红裳更不足为虑！这青丘之主的位置，该换我旁系来坐坐了！”

　　涂山新禧听了，脸上贪婪和兴奋之色更浓，好像已经看到自己一脉执掌权柄的风光。

　　峰顶上，涂山青霓心神守一，对外界潜藏的杀机似乎毫无察觉。她全部心神都沉入气海，引导着浩瀚妖力一次又一次冲击那枚已臻圆满的金丹。

　　三天时间，一晃而过。

　　就在某一刻，气海中央那枚浑圆金丹突然发出刺目光芒，表面裂纹密布，轰然炸裂！

　　磅礴的能量瞬间失控，像脱缰野马在她经脉里疯狂冲撞。涂山青霓心神紧绷到极致，用强大意志强行收拢、约束着每一丝爆散的金丹碎片和本源妖力，把它们艰难地重塑、凝聚。

　　碎片流转，渐渐有了雏形，最终化成一只闭目蜷缩、通体流光的小小狐婴，形态和涂山青霓本体一模一样，连眉心也有一道淡淡的莲花虚影。狐婴成形瞬间，一股远超从前的强大气息从她体内勃然而发！

　　“丹碎婴成！”她心里刚掠过一丝欣喜，天际异变陡生！

　　原本晴朗的天空骤然昏暗，浓重如墨的乌云从四方汇聚过来，层层叠叠压在山顶上，云层里，银色电蛇游走，沉闷雷声滚滚，浩荡天威笼罩四野，让人心悸窒息。

　　“天劫来了！”对面山巅，涂山景瑜低喝一声，眼中闪着兴奋残忍的光。

　　涂山新禧不自觉握紧了手里一条赤色长绫，却被涂山景瑜按住：“沉住气！元婴天劫共四道雷罡，一击比一击强。等她耗尽心力扛过前三击，最后一道落下，新旧力没接上的时候，就是她最脆弱的时候，也是我们动手的最好时机！”

　　轰咔——！

　　第一道劫雷撕裂天空，粗如儿臂的银白电光悍然劈落，瞬间击穿了涂山青霓布下的外围阵法，余势不减，狠狠砸在她护体妖光上。她身躯剧震，周身光华明灭不定，却依旧稳坐如山。

　　不等喘气，第二道更粗壮的雷霆紧跟着来了，轰然巨响中，整座峰顶被削去大片，乱石崩飞，烟尘弥漫。雷光逸散，电弧像蛇一样窜进四周山岩。恰有几缕电光窜向涂山景瑜二人藏身的地方，却在碰到某片虚空时像被无形之物吞掉，悄然湮灭。

　　嗯？涂山青霓敏锐地捕捉到那一丝不自然的灵力波动和景象扭曲，心里警铃大作：“那边……有古怪！”

　　第三道劫雷已带着毁天灭地的气势轰然降临！这道雷光颜色竟带上一丝淡紫，威力远超之前。涂山青霓不敢怠慢，心念一动，身后“噗”地一声，九条巨大的、毛茸茸的狐尾虚影冲天而起，交织成屏护在身前，眉心莲花纹路灼灼发光，头顶也露出一对雪白的狐耳。

　　轰——！

　　雷光和狐尾悍然碰撞，刺目光芒照亮天地。狐尾虚影寸寸碎裂，涂山青霓喉咙一甜，猛地喷出一口血，脸色瞬间苍白了几分。

　　“就是现在！动手！”涂山景瑜见状，厉啸一声，和涂山新禧同时暴起！隐匿符效果散去，两人身后都是八条狐尾虚影闪现，妖力全开，直扑正处于旧力刚去、新力未生且身受创伤的涂山青霓！

　　涂山新禧手腕一抖，赤色长绫如毒蛇出洞，瞬间缠向涂山青霓腰肢，想困住她行动。涂山景瑜则五指成爪，指尖凝聚着阴寒毒辣的妖力，直取她头顶天灵盖，想一击毙命！

　　面对突然的袭杀，涂山青霓眼里却半点慌乱都没有，反而掠过一丝冰冷的嘲讽。她竟对缠身的红绫不管不顾，在涂山景瑜利爪快要碰到头的刹那，一直虚托向天的右手快如闪电般向下拍出，后发先至，掌心凝聚着刚承受天劫后残余的一丝精纯劫雷之力和澎湃婴元，狠狠印在涂山景瑜的丹田气海上！

　　“噗——！”涂山景瑜双眼暴突，脸上满是难以置信的惊骇，只觉得一股狂暴撕裂的力量涌进体内，疯狂破坏她的经脉根基。她眼里全是惊骇和难以置信，对方竟早有防备？！剧痛和修为崩溃的绝望让她彻底疯狂，竟不顾一切地燃烧残余妖丹，左掌用一种同归于尽的架势狠狠拍在涂山青霓左肩！

　　“呃啊！”涂山景瑜惨叫着倒飞出去，像断线风筝重重砸在后面山岩上，筋骨碎裂声清晰可闻，瘫软在地，生死不知。

　　“奶奶！”涂山新禧目睹这变故，目眦欲裂，惊怒交加！她猛地丢了红绫，袖中滑出一柄淬毒短剑，身随剑走，直刺涂山青霓心口！这一剑含怒而发，又快又狠！

　　涂山青霓刚全力重创涂山景瑜，左肩重伤，气机一滞，竟没能完全避开这搏命一剑！

　　“噗嗤！”短剑透胸而过！

　　剧痛传来，涂山青霓闷哼一声，眼中煞气暴涨。她身后九尾再次凝聚，猛地一甩，狠狠抽在短剑剑身上！

　　铛！精钢打造的短剑竟被硬生生拍断！

　　与此同时，第四道也是最后一道、威力最恐怖的紫黑色天劫，撕裂重重乌云，带着毁灭一切的煌煌天威，轰然劈落！巨大的雷柱把涂山青霓的身影完全吞没，电光炽烈，把她照得像雷中神祇！

　　涂山新禧被这天地之威骇得心神失守，下意识抬头，正对上涂山青霓自雷光中望来的那双眼睛——那双眼此刻竟流光溢彩，深邃如同漩涡，含着无尽的魅惑和冰冷杀机！

　　“媚术！不……”涂山新禧只觉得神魂一荡，意识瞬间模糊，软软地瘫倒在地，昏死过去。

　　轰隆隆……！

　　雷声渐歇，乌云慢慢散开，天地重归寂静，只留下满目疮痍的山峰和弥漫的焦糊味。

　　雷光散尽，涂山青霓的身影重现。她猛地拔出穿透胸口的断剑，带出一股血箭。脚步踉跄，左肩血肉模糊，嘴角不断溢血，每走一步都无比艰难。她走到昏迷的涂山新禧身旁，举起断剑，眼中杀机起伏。

　　可是，重伤和天劫反噬此刻彻底爆发，她眼前一黑，再也维持不住人形。周身光华闪烁，原地只剩下一只通体雪白、眉心却有一点莲花红印、浑身血迹斑斑的白狐。

　　白狐虚弱地抬起头，深深看了一眼地上的涂山新禧，又警惕地扫视四周，强撑着最后一丝力气，化成一道白光，踉跄着跳进密林深处，眨眼间不见了。此地杀机四伏，她身受重创，绝不能久留，也不能直接回青丘。

　　涂山青霓不敢直接回青丘。涂山新禧没死，不知道还有没有同党，弟弟千里和妹妹红裳知不知道旁系叛乱，她心里也没底。现在她身受重伤，一点真气都提不起来，连人形都维持不住，只能变回狐狸原身，凭着本能向山林深处逃。

　　“得找个安全的地方疗伤……”她忍着剧痛，拼命想。

　　一路跌跌撞撞，跑到一条山道岔路口。她停下来，警惕地看了看四周。“幽州是狐族大本营，旁系在这儿势力盘根错节，不能再呆了，得去青州。”

　　青丘狐族在幽州经营多年，很多妖族都跟过来，让幽州成了有名的“妖州”。齐皇室给了青丘很大面子，允许狐族自治，但这反而成了眼下叛徒最好的掩护。

　　她拼尽最后力气朝青州方向跑。不知跑了多久，终于筋疲力尽，眼前发黑，只想找个地方躲起来喘口气。可惜她伤得太重，心神恍惚，根本没注意到路边杂草里藏着一个捕兽夹。

　　“咔嚓！”

　　一声脆响，紧接着是钻心的剧痛！冰冷的铁齿狠狠咬进了她的后腿。

　　“呜！”白狐发出一声痛楚的低鸣。她本就浑身泥泞血污，现在伤腿更是鲜血直流。她拼命挣扎，但妖力全无，跟普通野兽没两样，根本挣不开这凡铁打的夹子。

　　就在这时，远处山路传来了清晰的马蹄声，正越来越近。

　　涂山青霓心里一紧，更用力挣扎，反而让铁齿咬得更深，痛得她几乎晕过去。“难道……我涂山青霓，今天要死在这儿？”一股绝望和不甘涌上心头。

　　……

　　另一边，姜青麟在苏有容依依不舍的目光中离开了合欢宗，和杨静、成洪等人继续赶往青州提亲。

　　“殿下，我们到青州和幽州交界了。”杨静在马上查看地图后，向姜青麟报告。

　　姜青麟点点头，目光扫过周围山野，刚要说话，却瞥见路边有什么东西在动。定睛一看，是只浑身脏兮兮的小白狐，后腿被捕兽夹夹住了，正在无力地挣扎。

　　他策马过去，见那白狐眼神虽慌，却不像寻常野兽般狂躁，反而透着灵性，甚至在极力保持镇定。尤其它眉心那点淡淡的莲花红印，让他心里一动，不由想起苏有容身边那只叫小白的粉狐狸，以及离开时那小东西眼泪汪汪说“恩公，我们会在京城等你”的样子，嘴角微微弯了一下。

　　他翻身下马，示意杨静等人戒备，自己走上前。

　　白狐警惕地看着他，却没攻击的意思。

　　姜青麟蹲下身，手上用力，轻松掰开了捕兽夹。见伤口虽深，但没伤到骨头，便引动水汽帮她洗净腿上的泥血，又渡过去一缕温和醇正的真气，缓解疼痛，稳住伤势。接着他从储物匣里拿出干净软布，小心地给它包扎好。

　　“好了，”他轻轻抱起小狐狸，顺了顺它额前凌乱的绒毛。指尖触碰到它眉心那点淡淡的红印时，他动作微微一顿。这小狐的眼神清冽通透，带着一种与普通野兽截然不同的灵性，甚至有一丝极淡的、不该属于动物的威严与沉静。他目光深邃地看了它一眼，语气依旧温和：“以后小心点，别再踩中了。”说完，就想把它放回地上，准备继续赶路。

　　涂山青霓起初惊疑不定，但感受到他动作里的温柔和那缕真气中正平和的气息，尤其是其中蕴含的、让她本能感到安心和渴望的磅礴阳气与国运，戒心慢慢放下了。

　　她不由得想起族中那些围绕在她身边、或敬畏或带着讨好与欲望的雄性同族。他们要么臣服于她的力量与地位，要么觊觎她的容貌，何曾有人如此纯粹地施以援手，眼神清澈，动作间只有对弱小生灵的怜悯，而无半分杂念？这种体验于她而言，陌生而又……令人安心。

　　“此人身份绝不简单，且并无恶意……我现在这样子，独自乱闯太危险。若能跟在他身边，借他的气息疗伤，恢复得肯定快得多……”

　　眼看姜青麟转身要走，她不再犹豫，后腿用力一蹬，轻盈地跳上了他的马背，仰起头，一双清澈的狐狸眼望着他，低声呜咽，像是在哀求。

　　姜青麟愣了一下，低头看着这主动凑上来的小东西，觉得有趣，笑道：“你想跟着我？”

　　白狐赶紧点头。

　　姜青麟抬头用眼神询问杨静。杨静会意，又仔细探查了一遍，回道：“殿下，这狐狸气息微弱，确实没有妖力波动，就是只比较通人性的山野小兽。”

　　听杨静这么说，姜青麟放心了。他笑了笑，伸手想把白狐提起来放好，目光下意识地往它身下扫了一眼——总得知道是公是母，他可不想整天抱着只公狐狸。

　　涂山青霓瞬间察觉他的意图，顿时大窘！若是平时，谁敢对青丘之主如此无礼？就算现在是狐狸身，她也又羞又气。“登徒子！”心里骂了一句，她赶紧蜷起身体，四只爪子乱蹬，不让他看。

　　姜青麟见她反应这么大，反而笑了，倒也确认了是只母狐狸。他不再逗她，小心地把她提起来，放在自己肩头，“好了，不闹你了。既然跟了我，总得有个名字。”他看着她洗完后略显雪白的皮毛，眼中闪过一抹戏谑，“通体雪白，就叫你‘小黑’吧？”

　　涂山青霓正为刚才的事窝火，一听这话，猛地抬起头，满眼不可思议：“？？？”这人什么眼神？！

　　见她狐眼睁得圆圆的，全是惊愕和抗议，姜青麟不由哈哈大笑，心情莫名好了起来。他没再逗它，转头问杨静：“记得附近是不是有个羊德镇？”

　　杨静查了下地图确认：“殿下，往南再走两个镇子就到羊德镇。”

　　“好，今晚就去那儿落脚。”姜青麟一拉缰绳，策马前行。

　　白狐似乎很适应他的气息，跟小白一个样子，从他肩头挪动身子，最后找了个舒服的位置，毛茸茸的尾巴一卷，圈在他脖颈边，安心地汲取着他身上那温暖祥和、对她伤势极有益处的气息。

　　姜青麟感到颈间的柔软触感和那份依赖，心里一软，用手指轻轻挠了挠她的后背。“你倒会找地方。”他顿了顿，像是随口问道，“小家伙，有名字吗？”

　　涂山青霓舒服地眯起眼，感受着那轻柔的抚摸和周身被温暖气息包裹的感觉，伤势带来的痛苦都似乎减轻了不少。听到问话，她犹豫了一下，还是摇了摇头。对方虽好，但自己身份特殊，处境未明，还是先隐瞒为好。

　　姜青麟见她摇头，只当是无主之兽，便不再多问。手指蹭了蹭她眉心那点红印，笑道：“那行，‘小黑’这名字，归你了。”

　　“呜！”白狐不满地哼唧一声，扭过头，用大尾巴扫了扫他的下巴表示抗议。

　　看着她这灵性十足、几乎与人无异的反应，姜青麟心底掠过一丝极淡的诧异。这真的只是一只“比较通人性的山野小兽”吗？那偶尔从眼神中流露出的沉静与审视，竟让他有种在与一位智慧生灵对视的错觉。他摇摇头，将这莫名的念头驱散，或许只是自己多想了。

　　姜青麟却只是大笑，一抖缰绳，骏马迈开蹄子，载着一行人，和这只新得来的、不情不愿被叫做“小黑”的白狐，迎着夕阳，朝羊德镇方向而去。

第十二章燕逊 

　　羊德镇到了的时候，天已擦黑。镇子不大，但因卡在要道上，南来北往的行商不少，倒也热闹。姜青麟来这，是为了找一个人。

　　离京前，老师韩子旭在长亭送别时特意提点：

　　“殿下此番南下，若路过羊德镇，可去寻一位隐士。”

　　“先生要我去寻谁？”

　　韩子旭捻着胡须笑了笑：“殿下既已正位东宫，该广纳贤才了。您久在泸州，朝中根基尚浅。老夫所言之人，是前卫国的枢相——燕逊。”

　　他语气沉了下来：“当年燕逊在卫国为相，就屡次上书卫帝，陈说清国之患，力主与我大齐修好，还推行新政想强兵富民。可惜卫帝疑他，非但不听，反把他罢黜了。若当时卫国肯用他之策，清兵未必能那么轻易破关灭卫。”

　　“此人如今在羊德镇？”

　　“老夫多方打探，才知卫国覆灭后，他辗转逃到我大齐，在此隐居。殿下若能请他出山，必是如虎添翼。”

　　姜青麟郑重点头：“学生记下了，定当亲往拜会。”

　　回忆收住。连日赶路，风尘仆仆，虽有修为在身，也难免疲乏。进了镇上最大的客栈，姜青麟让人打来热水，想洗去一身尘土。

　　他把肩头的小狐狸轻轻放在床榻上，揉了揉她额顶软毛，嘴角带起一抹戏谑：“我要沐浴了，你是在这儿等着，还是……同我一起？”

　　涂山青霓立刻把脑袋摇得像拨浪鼓，耳尖却悄悄抖了抖。

　　姜青麟低笑一声，也不避她，自顾自解开发冠，墨发披散，接着松开腰带，一件件褪去外袍、中衣……

　　涂山青霓瞬间屏住呼吸。她自幼尊贵，何曾见过男子赤身？当下本能想扭头避开，眼角余光却不由自主瞟了过去。

　　只见他身形挺拔，肩宽腰窄，肌理分明却不虬结，线条流畅，每一寸都蕴着力量。昏黄灯光下，蜜色肌肤泛着润泽的光，水珠沿着紧实的背脊滑落，没入腰下……

　　涂山青霓只觉得脸上轰地一热，慌忙把脸埋进尾巴里，心怦怦直跳。“非礼勿视……”她心中默念，身为女王的礼教和矜持在疯狂呐喊。

　　可那蒸腾的热气，挺拔的脊背，还有他沐浴后擦发时惊心动魄的魅力，都像无形的钩子，丝丝缕缕钻入心尖。

　　她虽是狐身，却有人心。那胸膛的温热、指尖无意识的轻抚，都让她心跳加速，浑身泛起陌生的酥麻，仿佛回到数年前情窦初开、少女怀春的年纪，青涩而慌乱。这感觉让她羞耻，却又……无法抗拒。

　　姜青麟跨入浴桶，舒适地叹了口气。热水氤氲，蒸得他眉眼愈发俊朗，平日锐气柔和几分，竟显出些许慵懒。

　　洗净后，他随意裹了件浴袍，系带松松挽着，露出大片结实的胸膛，擦着湿发。水汽朦胧中，他凤眸微挑，墨发沾湿贴颊，有种惊心动魄的魅力。

　　涂山青霓看得发怔，直到姜青麟走到床边，她才猛地回神，赶紧闭眼装睡。

　　感觉身侧床榻一沉，听他带着倦意低声道：“睡了，连日赶路，乏得很。”虽说修炼之人打坐可恢复精神，但终究不如沉眠解乏。

　　不过片刻，他呼吸变得均匀绵长。

　　涂山青霓悄悄睁眼，看着他沉睡的侧颜，剑眉微蹙，似乎梦中也不得松懈。她犹豫片刻，终究抵不过那份日益滋长的依赖，轻轻挪动身子，最终将小巧的脑袋偎依在他颈窝旁，那里气息最温暖安稳。

　　姜青麟在睡梦中似有所觉，无意识地抬手，指尖轻轻陷入她脑后柔软蓬松的皮毛中，有一下没一下地抚摸着。

　　那轻柔触感带着奇异魔力，让涂山青霓浑身一僵，一股难以言喻的颤栗感顺着脊椎蔓延。她屏住呼吸，一动不敢动，直到察觉他呼吸依旧均匀，才缓缓放松，最终在这份安心温柔下，沉沉睡去。

　　第二天早上，姜青麟醒来，便觉胸口一团毛茸茸的温热。低头一看，那小狐狸正窝在他心口处，睡得香甜。

　　他不由失笑，小心将她挪到枕畔，自行起身更衣。束发戴冠，一身玄色常服，衬得人丰神俊朗。

　　昨天他已让侍卫递了拜帖，今天要去拜访燕逊。吃过早饭，他正想叫杨静、成洪一同出发，那小狐狸却灵巧地跃上他肩头，用毛茸茸的脑袋蹭他脸颊。

　　“乖，今天去拜访贤士，不是游玩，你留在客栈好不好？”姜青麟轻抚她后背。

　　小狐狸不肯，前爪扒着他衣襟，呜呜低鸣，眼中竟有恳求。

　　姜青麟拗不过，只得允了：“算了，带你去也无妨。”

　　一行人到镇西一处清幽小院，杨静上前叩门。不多时，一名小童开门探看。

　　姜青麟温言道：“有劳通传，昨夜递帖的姜姓之人，特来拜会燕先生。”

　　小童应声而去。片刻，一位须发皆白、精神矍铄的老者快步走出。他目光落在姜青麟身上，微微一凝，随即面露了然，躬身行礼：“不知贵客驾临，老朽有失远迎，殿下恕罪。”

　　姜青麟眼中闪过一丝讶异，上前虚扶：“先生不必多礼，是晚辈贸然打扰。只是……先生如何认出是孤？”

　　燕逊直起身，抚须一笑，目光睿智：“殿下气度非凡，非常人可比。如今这天下，姜姓乃国姓，寻常人家避讳尚且不及，岂敢以此姓投帖拜会隐士？更何况，老朽虽居僻壤，也知朝廷近日册封皇太孙，殿下此时南下，路过羊德，顺道来访，合乎情理。是以斗胆一猜。”

　　肩头的涂山青霓耳尖一动，心中暗赞：“好敏锐的观察。”

　　姜青麟闻言，朗声笑道：“先生果然厉害，明察秋毫，名不虚传。”

　　“殿下过誉，请。”

　　“先生请。”

　　进屋后，陈设简朴洁净，墙上挂了几幅山水字画，颇有雅意。主宾落座，童子奉上清茶。

　　姜青麟没多寒暄，略一沉吟，便开门见山：“燕先生，晚辈今日前来，有一事请教。您看，我大齐如今，可有北伐中原、光复旧土的实力？”

　　燕逊捧着茶盏，默然片刻，缓缓道：“大齐地大物博，厉兵秣马多年，自然是有底气的。”

　　“请先生细说。”

　　“其一，兵势。天策军常年镇守妖月关，是百战精锐；荡邪、破虏两军也久经战阵。陛下近年整饬军务，兵权收归中枢，如臂使指。此乃强兵。”

　　“其二，敌情。清国享了四百年太平，当年的八旗劲旅早已腐化，内部并非铁板一块。此乃敌隙。”

　　“其三，国力。陛下推行‘摊丁入亩’等新政，百姓负担稍轻，国库日渐充盈。此乃厚积。”

　　他略顿，目光与姜青麟相接：“其四，地利。陛下雄才，已夺山海关。此关是北疆锁钥，易守难攻。他日若出关北伐，便可直捣黄龙，震慑天下。”

　　蹲在姜青麟肩头的小白狐似乎听得入神，毛茸茸的尾巴无意识地扫过他脖颈。姜青麟感到痒意，侧头看了眼肩上的小家伙，嘴角不自觉地弯了弯，抬手用指节蹭了蹭她的下巴。

　　燕逊将这一幕看在眼里，抚须笑道：“殿下似乎很喜爱这灵狐？”

　　姜青麟收回手，目光落回前方，语气淡然却透着一丝柔和：“通灵的小东西，一路作伴，倒也安心。”

　　他说得轻描淡写，连日奔波，有这个小东西在身边，看她时而警惕时而慵懒的模样，感受着她皮毛传来的温软触感，竟让他原本因前程而略显紧绷的心神，松弛了不少。

　　“有此四者，大齐根基深厚，承天应运，他日必能廓清环宇，再造太平！”

　　姜青麟听得目光炯炯，击节赞叹：“先生洞若观火，字字珠玑！既如此，先生可愿出山助我，共图大业，驱除鞑虏，复我河山？”

　　燕逊闻言，持盏的手微微一颤，眼中情绪复杂，似有泪光：“殿下……殿下是国之储君，天潢贵胄。老朽不过一亡国之臣，衰朽残年，殿下不嫌……不怕天下人笑话吗？”

　　姜青麟起身，执弟子礼，恳切道：“先生大才，青麟渴慕已久。能得先生相助，何惧人言？只愿先生以天下苍生为念，出山辅佐！”

　　燕逊望着眼前目光诚挚、礼贤下士的皇太孙，胸中激荡，终于离席拜倒：“殿下不嫌老臣鄙陋，枉驾屈尊……老臣……老臣燕逊，愿效犬马之劳！”

　　姜青麟连忙俯身将他扶起：“能得先生，实乃青麟之幸，大齐之幸！”

　　涂山青霓静静蹲在姜青麟肩头，将这一切看在眼里。她看着姜青麟认真的侧脸，眼中灼热的光彩，听着他探讨治国平天下。

　　她执掌青丘多年，深知权谋与力量的重要。此刻，她在这个年轻人类身上看到的，是一种更宏大的格局与责任感。这与她治理狐族、平衡各方势力的理念虽不同，但那份“担当”是相通的。燕逊这等贤才，竟被他寥寥数语打动，甘心效忠，此人的胸襟与魅力，远超她最初预料。

　　心中暗叹：“齐得此主，何愁不兴？”思绪飘忽间，又莫名想起昨夜所见那具挺拔身躯，和他此刻专注神情重叠，脸上微微发热。她慌忙甩头，压下杂乱念头：“呸呸呸，胡思乱想什么，他可是……红裳那丫头未来的夫婿……”

　　两人又畅谈许久，就天下大势、军政要务交换意见，愈谈愈投机。

　　末了，姜青麟令杨静调派一队锦衣卫，协助燕逊一家收拾行装，妥善护送前往京城。临别时，二人皆有不舍，约定京城再叙。

　　离开小院，走在镇中石板路上，杨静几次看向姜青麟，欲言又止。

　　姜青麟察觉，侧头问：“怎么了？”

　　杨静犹豫一下，低声道：“殿下，就这样邀燕先生出山，是不是……太急了些？他毕竟是卫国旧臣。”

　　话音未落，姜青麟便觉肩头的小东西耳朵倏地一立，虽仍趴着没抬头，那对雪白尖耳却机警地竖了起来，显然也在听着。他不由失笑，抬手在她毛茸茸的脑袋上轻轻一撸，那竖起的耳朵被揉得一抖，随即软软地贴伏下去。他一笑，反问道：“刚才进院时，你可留意到他家祠堂？”

　　杨静点头：“有，布置得很整洁。”

　　“可看到上面的卫帝牌位？”

　　杨静一怔，回想起来，确见主位供着卫国先帝灵牌，神色一凛：“末将看到了。”

　　姜青麟负手前行，语气平和：“朝代更替，如同四季轮回，荣枯之天道。为前朝守节，求仁得仁啊。”他顿了顿“也正因如此，他心中对倾覆其国、毁其抱负的清国，那份恨意，未必比我们任何人少。只是他这般人物，不会整日挂在嘴边罢了。”

　　杨静恍然，沉默片刻，抱拳道：“殿下明鉴，是末将想窄了。”

　　姜青麟拍拍他肩膀：“无妨，谨慎是好事。走吧，该继续赶路了。”

　　和燕逊先生分别后，姜青麟一行人没在羊德镇多待。杨静早已备好车马，出了镇子，沿官道向北。下一个大城，是幽州地界的枢纽——栾城。从那儿折向往西，就进入青丘狐族实际控制的区域。

　　车辚辚，马萧萧。

　　姜青麟坐在马车里，指尖掠过一份北境舆图，目光沉静。肩头的小狐狸“小黑”似乎有些不安，不再慵懒盘踞，而是微微抬头，鼻尖轻动，一双灵动眸子望向车窗外北方天际，隐隐流露出一丝复杂情愫——那是故乡方向。

　　“怎么了，小黑？”姜青麟有所察觉，屈指挠了挠她下颌，“你认得青丘？”

　　涂山青霓收回目光，瞥了他一眼，懒洋洋重新趴下，用尾巴扫了扫他脖颈，算是回应。她心中确是波澜微起：青丘如今形势未明，千里和红裳是否安好？旁系还有多少潜伏势力？自己如今这般模样回去，是福是祸？而身边这个男子，他此行去青丘，是为那桩由妹妹任性挑起的联姻，若他知道自己便是他未来妻姐，亦是此刻颈间“灵宠”，又会是何等光景？思绪纷乱，竟让她这曾经的狐国之主也感到一丝茫然。

　　姜青麟见她不愿理会，也不强求，微微一笑，继续研究地图。然而，行程并未如预想顺利。

　　午后，天色忽然阴沉，远处天际隐有雷声滚动。成洪策马靠近车窗，沉声道：“公子，看这天象，恐有大雨。前方山路若是遇雨，难行进，且易遇险。地图显示前方不远有处宗门，‘凌云剑宗’，不如我们去暂避，等雨过再行？”

　　姜青麟撩开车帘望去，只见乌云压顶，山风渐急，确是大雨将至征兆。他颔首：“可。便去叨扰一番。”

　　马车转向，沿一条岔路驶向群山深处。行不过数里，便见一座巍峨山门矗立于苍翠之间，上书“凌云剑宗”四个遒劲大字，虽不如蜀山、昆仑等巨擘气派，却也自有森严气象。只是此刻，山门处竟无人值守，宗门内隐隐传来喧哗争吵之声，甚至夹杂着兵刃破空的锐响与一种剑拔弩张的肃杀之气。

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