就在这千钧一发之际，斜刺里一道红色的身影如同猎豹般扑出！是安柏！她放弃了再次射击，选择用身体撞开了艾伯特！

　　“噗！”冰箭擦着安柏的左臂外侧飞过，带起一溜血花！她闷哼一声，被箭矢的冲击力带得一个趔趄。

　　“安柏！”艾伯特惊怒交加，看到安柏惊怒交加，看到安柏手臂上迅速蔓延开的冰霜和血迹，一股难以言喻的怒火和力量感猛地从心底爆发。

　　他感觉腰间的神之眼骤然变得滚烫！眼前的世界仿佛蒙上了一层淡淡的紫色光晕，那冰箭丘丘人的动作在他眼中似乎变慢了一丝在他眼中似乎变慢了一丝！

　　“混蛋！”艾伯特怒吼一声，不知哪来的勇气和速度，抄起地上一块棱角尖锐的石头，用尽全力朝着刚站稳、准备再次拉弩的丘丘人狠狠砸去！

　　石头带着破空声，在神之眼那微弱却真实存在的力量加持下，速度和力量远超艾伯特的正常水平！

　　“砰！”石头精准地砸在冰箭丘丘人的脑袋上！那丘丘人发出一声短促的哀嚎，头上冰晶面具碎裂，踉跄着后退几步，摇晃着倒了下去，没了声息。

　　战斗结束得突然。艾伯特喘着粗气，看着倒地的魔物，又看看自己微微颤抖的手，有些难以置信。刚才那一下……是神之眼的力量？虽然微弱，但确实存在！

　　“艾伯特先生！你没事吧？”安柏捂着受伤流血的左臂，第一时间却是关切地看向艾伯特。

　　“我…我没事！你的手！”艾伯特连忙上前，看着安柏手臂上被冰元素力侵蚀的伤口，鲜血正不断渗出，周围的皮肤泛着不正常的青紫色，还凝结着冰碴。

　　“小伤，不碍事。”安柏忍着痛，扯安柏忍着痛，扯出一个笑容，从随身的小包里拿出简易的绷带和消毒药粉，“先帮杰克……”

　　“安柏姐姐，我没事了。”小杰克这时也缓过神来，虽然小脸还白着，但已经不那么害怕了。

　　“杰克真勇敢！”安柏摸了摸他的头，然后看向艾伯特，眼神中充满了真诚的感激和一丝惊讶，“艾伯特先生，刚才多亏了你！要不是你及时发现杰克的位置，还有……还有最后那一下，后果不堪设想！”她看着艾伯特的眼神明显不同了，不再是之前那种普通的、带着距离感的友善，而是多了一份真切的认可和钦佩。

　　“你的观察力好敏锐，反应也很快！”

　　艾伯特被安柏看得有些不好意思，尤其是她眼中那份纯粹的感激和认可，让他心中涌起一股暖流，也冲淡了使用神之眼后的些许不安和手臂的酸麻感。

　　“没…没什么，应该的。你的伤……”

　　“回去处理一下就好。”安柏利落地给自己包扎止血，动作熟练得让人心疼。她看着艾伯特，笑容灿烂，“艾伯特先生，你真的很厉害！这次多亏有你帮忙！我代表清泉镇的村民和小杰克谢谢你！”她郑重地说道。

　　艾伯特微微愣了愣，感到一种久违的、被需要和被认可的满足感。

　　“我送你们回镇上吧。”艾伯特主动说道。

　　“好！”安柏没有拒绝，牵起小杰克的手。三人一起往回走。

　　路上，安柏向艾伯特详细介绍了清泉镇周边近期魔物异常的情况，艾伯特也分享了一些自己“观察”到的细节。交谈中，安柏对艾伯特的“敏锐观察力”赞不绝口，两人之间的气氛比之前更加熟络自然了许多。

　　将小杰克安全送回给焦急等待杰克安全送回给焦急等待的老约翰，并婉拒了村民们的热情感谢后，安柏和艾伯特一起踏上了回蒙德城的路。

　　“艾伯特先生，今天真的非常感谢你！”分别前，安柏再次郑重道谢，她看着艾伯特，琥珀色的眼眸在暮色中闪闪发亮，“你不仅救了杰克，也帮了我大忙。以后如果发现魔物踪迹或者需要帮忙的地方，随时可以来找我！”

　　“嗯，一定。”艾伯特点头，看着安柏真诚的笑脸，心中对她更多了几分好感，只是之前在山洞做的事……依然让他有些愧疚……

　　匆匆回到蒙德城，天色已暗。艾伯特虽然疲惫，但精神却有些亢奋。与安柏的并肩作战和她的认可，让他暂时摆脱了颓唐。

　　然而，当他路过炼金工坊附近时，一阵熟悉的、如同无数细针攒刺般的剧痛再次猛烈袭来！比前两次都要剧烈！

　　“啊！”艾伯特忍不住痛呼出声，眼前一黑，踉跄着扶住旁边冰冷的石墙才没摔倒。这一次，剧痛持续了足有十几秒，他感觉自己的太阳穴突突直跳，仿佛要炸开一般。更让他惊恐的是，他感觉腰间的神之眼不再是冰冷，而是散发出一种阴冷的、令人不安的波动，一丝极其微弱的、肉眼几乎不可见的黑色雾气似乎正从他身上缓缓逸散出来！

　　剧痛和异象终于平息，艾伯特浑身被冷汗浸透，靠在墙上大口喘气，脸色惨白如纸。

　　就在这时，一个带着惊讶和极度兴奋的声音在他身后响起，那声音因为激动而有些变调，充满了纯粹的、发现新大陆般的狂喜：

　　“这……这是什么能量？！天哪！前所未见！太不可思议了！”

　　艾伯特猛地回头。

　　只见砂糖不知何时出现在他身后几步远的地方。她手里捧着一个结构复杂、闪烁着幽蓝光芒的精密仪器，镜片后的琥珀色瞳孔因为极度的兴奋而睁得大大的。

　　她完全无视了艾伯特痛苦苍白的脸色，像发现了稀世珍宝的学者，拿着仪器就急切地朝艾伯特冲了过来，甚至伸出手，似乎想直接触碰他刚才逸散出黑雾的位置！

　　“艾伯特先生！您刚才……您感觉怎么样？这种能量波动……您能再让它出现一次吗？或者……让我采集一点组织样本？就一点点表皮细胞或者……血液？”砂糖的声音因为激动而颤抖，语速快得像连珠炮，眼中闪烁着近乎狂热的求知光芒。

　　艾伯特被她的突然靠近和直白的要求吓了一跳，下意识地后退一步，后背再次抵在冰冷的石墙上。

　　“砂…砂糖小姐？你…你怎么在这里？”他声音沙哑，带着虚弱。

　　“我…我在附近做常规环境元素流监测！”砂糖的视线几乎没有离开过仪器屏幕，“艾伯特先生，您身上发生了什么？您刚才是不是经历了什么特殊事件？或者接触了什么异常物品？”她终于抬起头，镜片后的眼睛亮得惊人，充满了迫切的疑问，身体，充满了迫切的疑问，身体又不由自主地向前倾，几乎要贴到艾伯特身上。

　　艾伯特感到一阵头大。他当然知道原因，但神之眼的秘密绝不能暴露！他强忍着不适，努力让自己的声音听起来正常些：“没…没什么特别的。就是突然有点头疼，老毛病了……可能…可能是最近太累了。”他试图搪塞过去。

　　“头疼？”砂糖敏锐地捕捉到这个信息？”砂糖敏锐地捕捉到这个信息，眉头微蹙，似乎在回忆什么，“啊！对了！上次在森林里遇到您和诺艾尔小姐时，您也提到过头疼！当时您的脸色也很差！”她像是发现了关键线索，语速更快了，“这绝对不是巧合！这种能量波动很可能与您的头疼症状直接相关！它似乎能干扰甚至侵蚀生命体的精神场域！这太重要了！艾伯特先生，请务必让我为您做一次详细的检查！我…我那里有之前调配的、能暂时舒缓精神疲劳的药剂，也许能缓解您的症状！而且，我需要记录下这种能量在您体内的具体表现和变化规律！”

　　听到“舒缓精神疲劳的药剂”，艾伯特心中一动。剧烈的头痛和混乱的思绪是他现在最大的折磨，砂糖的药剂也的确能够舒缓自己的痛苦，他看着砂糖眼中那不容置疑的研究热情，知道自己今天恐怕是躲不过去了，不如就去一趟吧……

　　“好…好吧。”艾伯特无奈地叹了口气，感觉比刚才战斗还累，“但这里……不太方便吧？”

　　“啊！对…对不起！”砂糖这才意识到两人还站在街角，周围虽然人不多，但确实不是研究的地方。她白皙的脸颊瞬间染上一抹红晕，显得有些慌乱和不好意思，手指紧张地绞在一起，“请…请跟我来！去炼金工坊！那里设备齐全，也…也更安静！”她像是怕艾伯特反悔，立刻转身带路，脚步匆匆，还不时回头确认艾伯特是否跟上，怀里的仪器依旧紧紧抱着，俏脸上满是羞涩紧张，但却又异常兴奋。

　　艾伯特拖着疲惫的身体跟在后面，推开门，一股混合着草药、矿物和某种奇特化学试剂的味道扑面而来。

　　室内空间不大，但堆满了各种瓶瓶罐罐、书籍、图纸和艾伯特完全叫不出名字的炼金设备，显得有些杂乱，却又奇异地遵循某种顺序。

　　“请…请坐！”砂糖手忙脚乱地搬开一张椅子上的几本书，示意艾伯特坐下。她迅速将探测仪放在一张堆满纸张的桌子上，然后在一个摆满药剂的架子上翻找起来。

　　“找到了！”她拿出一个装着淡蓝色液体的小玻璃瓶，小心翼翼地递给艾伯特，“这是上回的那种药剂……”

　　艾伯特看着那液体，想起那股让人印象深刻的苦味，也只能捏着鼻子一口灌了下去，不过好在效果尚可，疼痛暂时褪去，只剩下一种深沉的疲惫感。他长长舒了一口气，感觉紧绷的神经终于松弛下来。

　　“感觉…感觉好多了！谢谢你，砂糖小姐！”艾伯特由衷地感谢道，这药剂的效果立竿见影。

　　“真…真的吗？太好了！”砂糖的眼睛更亮了，她立刻拿起一个笔记本和羽毛笔，凑到艾伯特面前，“请详细描述一下！疼痛缓解的程度？是瞬间生效还是渐进？有没有其他感觉？比如清凉感？或者精神上的放松感？”她一边飞快地记录，一边连珠炮似的发问，身体不自觉地又靠得很近，艾伯特甚至能闻到她发丝间淡淡的清香。

　　艾伯特被问得有些发懵，只能尽量回忆着描述：“呃…是很快就不怎么疼了，感觉…脑子清醒了很多，没那么乱了。能量…好像感觉不到了，很平静。”他避重就轻，不敢提神之眼。

　　“平静了？”砂糖咬着羽毛笔的末端，陷入思考，“看来药剂暂时压制了能量的活性，或者阻断了它对您神经的直接影响？但这只是表象，根源还在……”她猛地抬头，镜片后的目光再次变得灼热，“艾伯特先生！这非常重要！这种能量极其特殊且危险！它现在看似平静，但根据我的仪器记录，它的潜在能级高得可怕，而且具有强烈的侵蚀同化倾向！放任不管，下次爆发可能会更严重！为了您的安全，也为了……呃，研究清楚这种未知现象，我恳请您允许我进行更深入的观察和研究！我们可以制定一个周期性的监测计划！我保证会非常小心，尽量不影响您的正常生活！”

　　看着砂糖那混合着科研狂热和真诚担忧的眼神，艾伯特心情复杂。他知道她说的是对的，反噬一次比一次猛烈。

　　但“更深入的研究”会到什么程度？他想起丽莎暧昧的暗示，又看着眼前这个社恐却执着于研究的少女，心中有些不详的预感，不过眼下，至少她的药剂确实有效。

　　“我……我需要考虑一下，砂糖小姐。”艾伯特没有立刻答应，“今天……今天真的谢谢你的药剂，我感觉好多了。改天…改天我再答复你，可以吗？”他需要时间消化一下。

　　砂糖脸上闪过一丝明显的失望，但很快被理解取代：“当…当然可以！艾伯特先生，请您务必认真考虑！这真的很重要！这瓶药剂您先拿着，如果头疼再发作，可以再喝一点，我…我还会继续分析今天的数据，希望能找到更安全的解决方案！”她又拿出两瓶同样的蓝色药剂塞给艾伯特，眼神中充满了期待。

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