次日清晨，博士办公室的门被无声地推开。爱布拉娜并未化作火焰直接现身，而是踏着慵懒的步子走近，手中托着一盏精致的瓷杯，冰冷的紫色火焰在杯底静静燃烧，既加热着杯中的液体，也维持着一种微妙的平衡

“尝尝看，学者。我用塔拉的古法煮了茶，据说能让人看见……最渴望的幻影”她将茶杯放在博士正在批阅的文件旁，指尖不经意般掠过博士的手背，留下一缕转瞬即逝的寒意

博士没有停下书写的笔，只是抬眼看了看那杯萦绕着异香的茶，平静地回应：“看来我今天的工作效率会很高，毕竟‘渴望的幻影’可能就是能准时下班的我”他顺手将茶杯挪到桌角的安全位置，“不过，我更希望在提交报告前，它们能保持字迹清晰”

爱布拉娜轻笑，顺势倚坐在博士的办公桌边缘，裙摆下的紫焰如活物般流转“你的报告，还是你的心？对我而言，后者才是值得细细品读的文本”见博士不为所动，她转而拿起一份关于维多利亚的文书，“比起这些枯燥的文字，不如我来告诉你，那位高塔女爵最恐惧的梦魇是什么？”

“请不要打扰我工作，干员死芒”博士不为所动，继续处理着工作

“学者，你还是这样无趣”爱布拉娜离开桌子，回到熟悉的沙发上“那就再给你一些时间”

午间休憩时，爱布拉娜的行为愈发直接。当博士在休息室冲泡咖啡时，她悄然出现在身后，紫焰凭空凝结，将博士手中的普通马克杯替换成一个雕饰着龙骨与荆棘的银杯，杯中的液体泛着如她眼眸般的微光

“普通的咖啡因可配不上你，学者”她的声音带着一丝蛊惑，“这是我的‘死火佳酿’……能让你在接下来的共舞中，跟上我的步伐”

博士端着银杯，感受到其上传来的并非温度，而是一种奇异的能量波动。他仔细端详后，将银杯轻轻放在桌上，推回死芒面前：“罗德岛的咖啡或许平凡，但能让我在下午的战术会议上保持必要的清醒。至于共舞，”他拿起自己的旧马克杯，“我更倾向于在确定舞伴不会把舞池也点燃的前提下考虑”

这番从容的拒绝让死芒眼中的火焰跃动了一下，那是一种被挑战而愈发浓烈的兴趣。她并未纠缠，只是哼唱着一段古老的塔拉谣曲，歌词隐约是关于“红龙俘获星辰”的故事，身影在紫焰中缓缓消散

傍晚，博士在前往医疗部进行定期检查的走廊上，与死芒“不期而遇”。她靠在舷窗边，窗外是流动的星云，映照得她周身的气息更加诡秘

“听说凯尔希今天准备的‘体检套餐’格外丰富。”死芒把玩着一缕发丝，语气玩味，“需要我为你提供一些特殊的庇护吗？比如，让医疗设备暂时失灵，或者让那位绿色的医生‘偶然’分心？”

博士停下脚步，认真地看向她：“我相信凯尔希医生的专业素养。而且，”他顿了顿，声音里带着不容置疑的坚定，“我更倾向于面对已知的风险，而不是未知的‘好意’”

爱布拉娜闻言，第一次收敛了所有戏谑的表情。她走近博士，距离近得能看见彼此眼中的倒影，周围的空气因高温微微扭曲“学者，你总是这样，用理智的墙将自己围起来”她的声音很低，却带着巨大的压迫感，“但记住，墙终有坍塌之日。而当那天来临，第一个踏入你内心废墟的，必将是我”

说完，她不等博士回应，便化作一道紫焰流光消失在走廊尽头。博士在原地站了片刻，才继续走向医疗部，脸上看不出波澜，唯有指尖微微收拢

博士路过宿舍时，发现门把手上系着一枝用紫焰凝结成的塔拉玫瑰，花瓣如同冰冷的宝石，花蕊深处跳动着微小的火焰。没有留言，但这件礼物本身就是一个无声的宣告，象征着死芒执着且充满占有欲的“追求”仍在继续

博士端详片刻，并未将其丢弃，而是用一个特制的防火容器小心收起，低语道：“......真是，一刻也不得安宁”语气中听不出是无奈，还是别的什么情绪。容器盖上的瞬间，室内最后一丝寒意也随之消散，博士离开宿舍，继续自己的工作...

办公室的灯光在凌晨四点依然冰冷地闪烁着，博士揉了揉发胀的太阳穴，将一批源石活性数据存档。罗德岛的昼夜节律总是如此，寂静的夜常常被突发状况打破。但今夜不同，一种别样的存在感如影随形

他不必回头也知道，爱布拉娜，或者说死芒，正占据着他办公室角落那张沙发。她像一只慵懒的猫科动物，却又散发着捕食者的气息

“学者，你键盘的敲击声，比维多利亚的雨点还要枯燥”她的声音从阴影处飘来，带着刚睡醒的沙哑，紫色的火焰在她指尖无声地跃动，映照着她似笑非笑的唇角

博士保存好文件，并未转身：“我以为你会觉得监视我的文书工作同样无趣”

“哦？我可不只是在‘监视’哦”死芒轻笑一声，火焰在她手中变幻形状，“我是在欣赏。欣赏一个被困在责任牢笼中的灵魂，能坚持多久不向本能屈服”

她站起身，踩在地面上却没有发出丝毫声响，如同幽灵般飘至博士身后。一股混合着灰烬与异域香料的气息顿时包裹了博士。她俯身，手臂越过他的肩膀，指尖在那块还未关闭的源石活性数据报告上轻轻一点

“比如这里，”她的气息几乎吹拂在博士耳畔，“你明明知道，如果采用塔拉的古老萃取法，这些源石的效能至少提升三成。但你不会用，因为那方法……有点血腥，对不对？”她的笑声低沉，带着明显的愉悦，“你宁愿多花费时间，也不愿弄脏你那双道德的手”

博士不动声色地将屏幕切换至下一份文件：“效率与原则的权衡，是罗德岛的日常课题，不劳指点”

“真是冠冕堂皇”爱布拉娜直起身，绕到办公桌侧面，优雅地倚靠在桌沿，一条腿轻轻晃动，“但我开始觉得，你这种固执的‘清洁感’，反而成了一种独特的调味品。就像一盘过于清淡的菜，需要一点危险的香料来提味”她的目光毫不掩饰地在他身上流转，充满了占有性的审视

爱布拉娜缓缓起身走到门口“记得休息学者，我可能不需要睡眠，但你会需要”打开门，走了出去

博士不动声色继续专注于工作，直到日出时昏昏欲睡的博士躺倒沙发上，伴随着爱布拉娜身上的体香进入梦乡

下午的体能训练场总是充满活力。博士在进行例行的耐力训练时，能明显感觉到一道与众不同的视线。死芒就站在二层的观察回廊上，隔着防护玻璃，目光如影随形

当博士结束一组击打训练，接过助理干员递来的毛巾时，死芒不知何时已出现在训练场边缘。她手中把玩着一枚闪着幽紫光芒的晶体，那是高度浓缩的源石技艺造物

“不错的架势，学者。不过，花拳绣腿多了点”她声音不大，却奇异地穿透了训练场的嘈杂，引得几名干员侧目。她踱步走近，无视了其他人警惕的目光，将那块紫色晶体抛起又接住，“想试试真正的力量吗？”

博士擦去额角的汗，平静地回答：“罗德岛的训练旨在维持健康，并非追求极致破坏”

“健康？”死芒像是听到了什么有趣的笑话，“在这片大地上，健康不过是脆弱的代名词。你应该追求些更实在的东西，比如，生存的资本”她突然出手，速度快得只留下一道残影，那枚紫色晶体被她轻轻按在博士正在击打的沙袋上

没有巨响，没有爆炸。沙袋接触晶体的部分瞬间化为细密的黑色灰烬，悄无声息地坍塌在地，只剩下半截空荡荡的布袋晃悠着

周围的干员瞬间紧张起来，有人甚至握住了武器。爱布拉娜却只是拍了拍手，仿佛刚完成一件微不足道的小事。她看向博士，眼中带着挑衅的笑意：“看，这才是效率。保护你的方式可以有很多种，而我倾向于选择最直接的那一种”她凑近一步，用只有两人能听到的声音说，“你猜，如果刚才那是某个对你不利的刺客，现在会怎样？”

博士示意干员们稍安勿躁，对爱布拉娜的举动并未表现出惊慌：“展示力量的方式有很多。在罗德岛，我们更倾向于建设，而非毁灭”

“建设需要时间，而毁灭往往只在一瞬”死芒的指尖掠过博士训练服上被溅到的些许灰尘，“好好考虑吧，学者。我的‘指点’，可是很多人求之不得的”说完，她转身离去，留下一地狼藉和凝重的气氛

晚餐时间，博士通常会在办公室简单解决。今天，当他打开助理送来的餐盒时，却发现里面的内容截然不同。原本标准的营养餐，被替换成了摆盘精致、散发着塔拉风情的菜肴。肉质呈现出独特的暗红色，酱汁浓郁

不用猜，也知道是谁的手笔。爱布拉娜就像回到自己家一样，自然地推开办公室的门，手中端着一个同样的餐盘

“罗德岛的伙食，虽然是不错，但毕竟是为了方便”她将餐盘放在茶几上，自顾自地坐下，“尝尝看，真正的塔拉风味。我用了一点小技巧，保证口感独一无二”

博士没有动筷：“我记得罗德岛有规定，不得随意更换指挥中心的餐食供应”

“规定是给需要遵守规定的人定的”爱布拉娜切下一小块肉，动作优雅，“而你，值得更好的。比如，”她用叉子叉起那块肉，递到博士嘴边，眼神带着不容拒绝的意味，“我的特别关照”

博士微微后仰，避开了递到嘴边的食物：“谢谢，但我更习惯原来的安排”

死芒的手停在半空，眼神微暗，但笑容依旧：“害怕？放心，我没下毒。对付你，用毒太低级了”她将食物送进自己口中，慢慢咀嚼，“我想征服的，可不是一具冰冷的尸体。而是......”她的目光落在博士的眼睛上，“这里面，所有的坚持和抵抗。那会是我最丰盛的战利品”

这时，阿米娅敲门进来汇报工作，看到这一幕明显愣了一下。死芒却笑得更加灿烂，甚至对阿米娅招了招手：“小兔子，要一起来尝尝吗？虽然我觉得，你的博士可能更愿意单独享用我的好意”

阿米娅担忧地看了博士一眼，博士对她轻轻摇头，示意无事。死芒将这一切看在眼里，眼中闪过一丝不易察觉的冷意

午夜时分，博士需要穿过一段连接主舰桥与居住区的长廊。夜光透过舷窗，将走廊染得漆黑，只有微弱的灯光驱赶着它们。然而，这份宁静很快被打破

死芒斜倚在前方舷窗边，仿佛已等候多时。她换了一身更为随性但依旧不失华丽的裙装，周身的气息却比白天更加具有压迫感

“一天快要结束了，学者”她看着窗外流动的云层，没有回头，“感觉如何？被无处不在的影子跟随的滋味”

博士停下脚步：“如果你指的是那些蹩脚的监视技巧，我建议你换个老师”

爱布拉娜转过身，脸上没有笑意，只有一种近乎虔诚的认真：“那不是监视，是庇护”她向前走来，每一步都让周围的空气似乎凝重一分，“从你接受我那杯茶开始，你就已经在我的羽翼之下了。只是你还不愿意承认”

“我并没有接受任何东西”

“不，你接受了我的‘存在’”死芒在博士面前站定，距离近得能看清彼此眼中的倒影，“你默许我留在你的空间，观察你的生活，甚至干预你的日常。这对我来说，就是最明确的信号”

她伸出手，似乎想触碰博士的脸颊，但在最后一刻停住，指尖萦绕着冰冷的紫焰：“我知道凯尔希看我不顺眼，那个小兔子也时刻警惕着我。但她们不明白，只有我能给你真正想要的，不是苟延残喘的生存，而是超越一切的权力和自由”

她的声音低沉而充满诱惑，仿佛深渊的呢喃：“离开罗德岛的条条框框，和我一起。我们可以重塑这片大地，可以让你摆脱这令人作呕的责任枷锁，你可以不再是‘博士’，你可以成为你自己，一个真正的、完整的强者”

博士沉默地看着她，眼中波澜不惊：“说完了？”

死芒的瞳孔微微收缩，周遭的紫焰猛地窜高了一瞬，显示出她内心的不平静。但很快，火焰又平息下来。她后退半步，脸上重新挂上那种漫不经心却又危险的笑容

“好吧，看来今天还不是时候”她耸耸肩，“但记住，学者，我的耐心......既是有限，也是无限的。我可以等你，等到你身边的保护壳出现裂痕，等到你不得不承认需要我的那一天”

她化作火焰消散前，留下最后一句话，在空旷的走廊里回荡：“因为当你凝视深渊时，深渊也在凝视你。而我现在，只想将你拥入怀中”

当博士结束一天的工作，回到自己的寝室时，立刻察觉到了异常。空气中弥漫着极淡的、属于死芒的独特气息——灰烬与冷焰的味道

他的床头柜上，多了一件东西。那不是危险的武器，也不是诡异的源石造物，而是一枝用暗紫色水晶般材质雕琢成的玫瑰。花瓣薄如蝉翼，脉络清晰可见，花蕊中心有一小簇真正的紫色火焰在静静燃烧，既不熄灭，也不蔓延，散发着冰冷的光晕

玫瑰下压着一张黑色卡片，上面用优雅的字体写着一行字：

“致我固执的学者——这朵‘永寂玫瑰’不会枯萎，正如我的期待。愿它代替我，伴你入眠。

愿你梦中……有我。

——你的死芒”

博士拿起那朵水晶玫瑰，指尖传来刺骨的寒意，而非火焰应有的温暖。他端详片刻，并未将其丢弃，而是找来一个特制的防火容器，小心地将玫瑰放入其中

当他盖上盖子，将容器放在书架的角落时，仿佛听到一声极轻的、若有若无的叹息，在房间里消散

博士站在窗边，望着窗外罗德岛夜晚的灯火，目光深沉。死芒的追求并非单纯的男女之情，而是一种更为复杂的、混合着占有欲、征服欲、甚至某种扭曲依赖的情感。这朵玫瑰既是示好，也是警告，更是一个无声的宣战书

他知道，这是场危险的游戏

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