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二零七五年十一月二十五日，上午九点四十分。

稍微远离欲之城市中心的河岸边，有一栋平平无奇的大厦。比起军用科技、荒坂、康陶那些带有流线型外表的高高在上、仿佛睥睨众生，应该被称作高塔的总部大厦而言，那栋建筑简直与平常的百货大楼或者办公楼没有区别。

或者说，这栋大楼除了比较高，有六十多层，便再无吸引人的地方。

在一众高耸入云的总部大楼间，它就像木桶的短板般，不被大多数人所注意。

这里是新榊国际控股集团的总部，旗下资产包含政华信托与基金、西海岸银行、黑石安保公司等等，涉及金融、网络、安保、娱乐等诸多产业，是欲之城当之无愧的巨头集团。

尽管影响力如此巨大，新榊公司本身的知名度却意外得低，连带着其背后控股的家族——政华，也如神隐一般消失在普通大众的视野中。

而越过楼宇间一班一班驶过的悬浮列车，再向上跨越几十层建筑，便能到达这座建筑的高层。

其间有个小小的、不怎么显眼的房间。

这个小小的封闭空间以浅原木色与素白构筑了极简风格的基底，静得像隔绝了整座城市的喧嚣。天花嵌着柔光灯带，正发出适合此时亮度的灯光。

这里是大厦六十楼，一处‘普通’的、却仅属于未央本人的休息室。

未央还只是一个学生，她在政华这个集团中没有正式的职位，因此没有属于自己的办公室是正常的——就算有，她又能处理什么业务呢？但矛盾的是，未央在家族内，又享有着巨大的权力，这份权力让她常常需要协调、商讨和决定具体的事务。

专属休息室就是这个矛盾的结果，并非正式的办公室，却是实际上的办公室。仿佛从侧面说明着，名为未央的大小姐所具有的超然地位。

她坐着，穿着松软的浅灰色和服，赤脚踩在可感温的智能地毯上，手中的陶瓷茶杯水面上浮着茶叶。

未央轻轻吹气，茶杯中蒸腾的热雾便散开，而后迅速合拢成一团。

正当她准备喝上一小口时，阿斯特里德便从眼角走了过来，她穿着一件优雅的混合编织铅笔裙。

“大小姐，今天还去学校吗？”

“不，今天还有别的事要处理，教授那边，麻烦帮我应付一下。今早，在榨干了能获取的所有情报后，我的审讯官们已经处决了秋近阿丽莎——当然，内部将她称作‘梵蒂娜·克莱门特’——她的‘拆解’工作已经快完成了，用物理的形式获取最后有可能有价值的物品，包括脑机、芯片和其他植入体。我需要你确认阿丽莎的遗物清单。”

“明白。”

表面看似只是在给自己的助理安排工作，她的思绪却已经到了别处。

未央得到最新的情报后，快速地在心底里评估了各个势力发起暗杀的可能。

对阿丽莎的审讯没有得到更多情报，她对那个所谓的“摩西大人”一无所知，但她却坚定地认为，他就是荒坂的高层。

想要确认暗杀事件的策划者是谁，无非经过“证据”与“动机”的推理。

目前所掌握的最重要、最显眼的线索，是“摩西”给予阿丽莎的【行为特征同步脸板】。

尽管送过来的阿丽莎的面部义体只是普通的植入脸颊，但她的记忆与伪装成梵蒂娜的能力都说明她曾经拥有这样的能力。

未央知道，这个世界上只有一个公司——军用科技……已经有如此成熟的面部伪装植入体产品。

军用科技是与新美国这个国家合体的巨企，所以完全不用怀疑，这项技术肯定会被联邦情报局应用。

只是……作为荒坂在北美大陆最大的对手，军用科技这些年对政华家一直持拉拢态度，它会尽一切可能避免政华倒向荒坂。

也许它是想通过未遂的暗杀栽赃荒坂派系，引发政华内部清算……可阿丽莎收到的指令是明明白白的“杀死政华未央”。

暗杀潜在盟友的继承人，是毫无疑问的下下策，未央不相信联情局的高层会蠢到这个地步。

“……”

卡多尔公司安全部与联情局关系交流往来很频繁，以那位主管的能力和人脉，“借”到新技术也不是不可能。

而且，自己与安全部在【奥德赛计划】上，也有几乎不可弥合的矛盾。

“哈……”

未央喝了一口茶。

说到底，不过是毫无根据的猜测罢了。

政华与卡多尔在接近半个世纪的时间中紧密合作，共同阻止外部势力在欲之城的扩张，巩固这两个集团在这座城市的统治。

卡多尔负责工业，政华管理服务业。

可是最近几年，随着新美国与荒坂的重新崛起，这种独立地位已经摇摇欲坠。

政华与卡多尔的合作也早已在黑暗中滋生了诸多裂纹。

假如安全部真的要撕下最后的遮羞布，与自己为敌……那会是很可怕的敌人。当然，未央也不是没有反制的办法，不如说，她在各个方面都在推进。

保护自身安全、排除潜在威胁，这是必须做的事。

只是，在这张冷硬的权力网络里，她也为另一个人的名字留出一块位置。一个既可能成为弱点、也可能成为‘胜负手’的人。她不想承认，但越不想承认，这份心思越清晰。

“嘀——嘀——嘀——”

休息室门前的识别光带闪了三下，玻璃门滑开，走进来的是一位黑发女子——短发利落到耳下，墨色商务西装外套套装勾勒出干练的身形，黑色的义眼边缘镶着光纤纹路，在她扫视环境时轻微闪烁。

未央的会客室一向安静，落地窗外的城市像一块巨大的金属蜂巢，晨雾和霓虹在其缝隙间缓慢流动。

叶源进来的时候，外面的光顺着门缝泻进来，在她的短发上落了一道利落的亮边。深色外套贴合着肩线，干净利索的剪裁让她看起来就像一把刚磨过的刀——很典型的精英公司狗打扮。

“真难得啊，”她走到未央对面坐下，轻轻舒了口气，“您把我排到上午第一位。”

这位精英的声音沉稳。未央只是看着她，唇角的弧度让人分不清是欢迎还是审视。

“有些事，早一点聊总比晚一点好。”未央示意她要茶还是咖啡。

“咖啡吧。”

阿斯特里德很快将咖啡端了上来，咖啡因的香气在杯壁间缓缓散开。叶源双手环着杯子，试了试温度，然后才抿了一口，像是在为接下来的话做个缓冲。

“首先，我要多谢未央小姐您——向董事会推荐了我作为特别调查小组的组长。”

“您应该感谢水原董事，是他在董事会上举荐的您，叶小姐。”

叶源看着眼前这个比自己年轻许多岁的政华大小姐。

——没有正式职位，却能调动人脉和资源，叶源在心里默默地想。

取得权力的方式不只一种。不仅是待人处事的魅力、能拿出手的利益交换，还要展现出来能够做出正确决策和行动的判断力和手腕。这两样，再加上她的姓氏，让大多数人都能轻而易举地下判断——“政华未央将会进入家族的中央决策层”。

对这样未来的预期，让一批又一批想要向上爬的人，趋之若鹜地向她提供资源。而这又会反过来加强她的权力。

可是——

这解释不了，政华未央的权力触角为什么能伸入卡多尔公司的董事会。

只要有心之人稍微调查一下，就知道那位“水原董事”就是未央本人意志的代言人，她甚至没有对这份关系多做隐藏。

“您说笑了，未央小姐。”

“原因嘛——我们需要一个能办事的人。”未央心领神会地笑了笑，她轻轻吹动漂浮着的茶叶，语调温和得像在聊天气，“我只是恰好知道，你比那些坐办公室看报表的，更适合去碰这种事。”

“能办事的人啊……”叶源摇摇头，“不过，昨天的董事会议不止给了调查组正式的调查授权。支持改组的几位董事又提了老话题——要不要拆分安全部的权力，至少对外情报和对内肃反得分开。自从五年前，那位主管上任起，安全部的权力就一直在扩张。改组派那边，主要还是你们政华家的人在推吧？”

“安全部这些年开始越权干涉研发部门与市场部门的项目安排，甚至直接参与海外的商业渗透与收购。这种扩张引发公司内部研发部、市场部、以及相当一部分股东的不满，可不是靠一方力量推就能推动的。”

“我明白，毕竟政华就是那部分不满的股东之一，我想知道……这边的态度，对我的工作能提供多大程度的支持。”

这句话、也是自己最重要的来意，在脑子里转了许多圈后，叶源终于把它说出了口。

政华发家比卡多尔公司早了五年左右，在卡多尔的初创时期进行过投资，拥有相当一部分股份。相应的，政华运作新榊公司却非常封闭，卡多尔对政华的影响力因此远远不如政华对卡多尔的影响力。

未央没有回应，只是轻轻转了转杯子，水面映出她的脸，线条柔和而安静。

“说说你的调查组吧。”她转了话题。

没能听到自己想听到的答案，叶源呼出一口气，把茶杯放在桌沿，但很快重振了精神。

“才刚开始。人是从几个部门临时抽调的，档案系统和情报渠道都还没完全打通。你知道安全部有多封闭，他们对外情报和对内肃反混在一起，没人能分得清哪条线是什么人负责。”

“这不正是你要去解决的么？”

未央看着她，语气里带着一丝调侃。

“问题是——”叶源摊了摊手，“他们是有意模糊的。你去问一个外勤的任务细节，他会告诉你那是内部保密；你去查一个内务监察的报告，又会被告知是外勤线的机密。好像两边都有人在阻碍，就像行走在一条只有一拳宽的钢索上。”

“安全部就像个密不透风的堡垒，所有的门都从里面锁着。我们要做的，不只是找到钥匙，还得确保他们不知道钥匙被拿走了。”

“堡垒不是不能攻破，只是要在合适的时机，等待合适的钥匙。”

“你这话听着挺像劝我等一等。”

“向安全部这个体系本身寻求答案找不出结果，因为他们可以编造记录。但是，在之后发生的事就不一定了——调查组的任务是调查‘安全部的越权行为是否对公司造成损失’，其定语不包括‘曾’。”

只要从今往后，盯牢安全部的每一个动作。调查组本身的存在，就已经对安全部构成了威胁。

自从暗杀事件后，叶源隐隐能察觉到这些高层之间的暗流涌动。矛盾的积压已经持续了很多年，而现在似乎正面临爆发。

这是混乱，也是机遇，是上升的阶梯。叶源向来对机会的嗅觉极其敏锐，一旦判断可行，就能果断押注并全力以赴。

“我会记住的。”

叶源端起茶，像是结束了正事，闲闲地问起未央最近的安排。

她们又聊了些无关紧要的话题——那间有名的咖啡馆换了新老板，城南那条路又开始修，哪位公司高层的孩子刚上了名校——这些细碎的日常让气氛变得轻松了几分。

临走前，叶源站在门口，回头看了未央一眼。她依然坐在那张椅子上，修长的手指搭在茶杯边缘，姿态从容得像是根本不需要在意别人的目光。

“在必要的时候，我会向你共享情报。”未央说。

“多谢您的支持。”

叶源起身离开，门在身后轻轻合上，隔绝了休息室里的茶香和那双深不见底的眼睛。

“接下来，还有一位客人。”未央说。

……

上午十点刚过，政华慎站在总部六十层那条走廊里，手指下意识地摩挲着衬衫袖口。

他的打扮一如既往的低调，黑色西装夹克下是简单的白衬衫，看上去就像一个不到三十岁的普通公司狗，而不是政华旗下娱乐公司“以太幻影”的总裁，更不像是家主政华康英的长子。

从走廊尽头的拐角处，他看到一个女人从妹妹未央的会客室里走了出来。

他们擦肩而过，彼此对视了一眼。

他用义眼扫描器识别了一下她的ID，便获取了这位是卡多尔公司、特别调查组组长的信息。

政华慎的工作与卡多尔公司交集不多，因此没有多关注过，对于这位新上任的小组长自然没有印象。

这些天，家族内部的清算风暴让他惶惶不可终日。他的父亲以迅雷不及掩耳之势，清洗了几个与荒坂派系来往密切的远亲与黑石公司的高层，雷霆手段令家族内知情的人都噤若寒蝉。

而他，在风暴来临前的几年，就收到过荒坂投来的橄榄枝。

那时候，慎天真地以为荒坂的人与自己私下交好，只是为了在政华家内部寻找更多的支持，他没能看清父亲的红线，更没意识到自己正行走在悬崖边缘。

这次暗杀事件的内幕，慎完全不知情，是荒坂派真的铤而走险，抑或真凶另有其人。

门应声滑开，未央还坐在她的椅子上，身上松软的和服衬得她格外温和。妹妹的助理走上前，在他开口前便端来一杯茶，放在他面前的矮几上，仿佛他来此的目的，早就被未央洞悉。

“兄长大人，今天怎么有空过来？”

未央的声音很温婉，就像平常一样，仿佛他们只是许久不见的兄妹，在闲聊家常。

慎端起茶杯，温热的陶瓷暖着他的掌心，他试图用这个动作来掩饰内心的不安。

“最近公司里事情不多，我就想过来看看你。”

“上次去你的公司，看到你们在做那个什么‘失落交响曲’的项目，听说动用了好几个深潜团队？”

慎的心一紧，他知道“失落交响曲”是“以太幻影”最近力推的王牌项目，但未央提到的“深潜团队”却是一个只有内部高层才知道的细节。这证明，她不仅知道他的工作，而且了解得比他想象得更深。

自己家这年轻的妹妹，真是莫名其妙的“神通广大”……

他犹豫再三，终于放下了茶杯，看着水面上反射的自己的眼睛，声音有些沙哑。

“未央……暗杀者被抓住的事，我听说了，是虎爪帮那边出了问题吗？”

“是呀。那个女人似乎是得到了荒坂高层的策动，把虎爪帮首领的位置许诺给了她。”

慎的心跳漏了一拍，他不敢直视她的眼睛，只感觉到一股无形的压力扑面而来。虽然自己和这次事件没有关系，但如果自己和荒坂派交好的事被父亲知道，自己的事业肯定也会受到影响。

“这……这样嘛……”

未央只是饶有兴趣地看着他。

她当然知道自己的兄长在心虚什么，不如说，他就差把心理活动摆在脸上了。和荒坂势力有所勾连的罪名，说大不大，说小不小，慎再怎么样也是父亲的儿子，就算东窗事发也不会受到多严厉的惩罚。

只是慎这位兄长，实在是有些老好人了——换句话说，就是没用的人、软弱的人、不愿意得罪任何人的人。

既不愿意彻底倒向荒坂，也不愿意切割以证明自己对家族未来的忠诚。

眼前这位家族的长子，从一开始就不是未央的竞争对手。

“兄长似乎也有些牵扯其中……不过我不会告诉父亲，请你放心。”

未央的语气如往常一样温柔，只是在慎听来，完全就是警告。这警告像一把刀，切断了他所有侥幸的念头。他猜测未央已经掌握了他与荒坂私下交易的证据。

“啊……这，我和那些人……嗯……”

私下的交易、蝇营狗苟之类，真要去掌握证据是很难的，更别提是在慎和荒坂派系的绑定还不深的现在。未央并没有实际上的，慎与荒坂有所关联的证据。

猜出这一结果很容易。

荒坂为了重新控制政华，一定会在家族内选代言人，意志不够坚定、心智不够成熟的下一代继承人会是优先选择的目标。

不仅仅是慎，连未央自己和妹妹，都曾经与荒坂的人接触过。悠理甚至是和荒坂美智子本人搭上了线，受到了对方的照顾，如果不是她已经离开了家族，父亲一定会直接干涉她。

只有未央坚定地拒绝了荒坂的示好。

抓住慎的心理弱点后，未央甚至没有说一句假话，就吓唬住了兄长。

看着慎冷汗直流的样子，未央忍不住在心里笑了起来。

“兄长大人，与其在欲之城这片日益狭小的舞台上，与那些看不清局势的人为伍，不如去东边寻找一片真正属于自己的天地。美国正在重新崛起，饱经战乱后的广阔国土，代表着巨大的机遇和市场。兄长的事业，很适合去那边拓展。”

她描绘着东海岸的广阔机遇，描述着那里正在兴起的金融、科技和娱乐产业，以及家族对那里的产业布局，仿佛那里是一片等待他去开拓的净土。

明明差点死在暗杀中，却没有借着这个机会上报给父亲、打压自己这位“竞争对手”，反而替他遮掩、还要为他提供其他出路吗？

慎静静地听着，内心的惶恐逐渐被一种新的情绪所取代——那是被指点后的感激。他看着眼前这个比自己年轻许多的妹妹，她既能冷酷地掌控一切，又能温情地为自己铺设后路。

他突然明白，这个家族的未来，终将是属于未央的。而自己，能做的就是接受她的建议。

“未央，你对我一直都很好。”他轻声说道，语气里充满了真诚的感激。他站起身，对着未央深深鞠了一躬，然后毅然决然地转身，“我会去找父亲谈谈的。”

门在身后合上，隔绝了未央与他的视线。慎长长地舒了一口气，他感到前所未有的轻松，仿佛将压在心头已久的重担卸下。

“这家伙，还真是和以前一样好懂，远离这片是非之地会更好。”

未央叹了口气。

她的目光投向站在一旁的阿斯特丽德。

助理立刻心领神会，将一份报告投影在未央面前的桌面上——那是关于秋近阿丽莎的尸检与处理报告，一行行数据与图表清晰地跃然眼前。

“大小姐，我认为阿丽莎的遗物清单有问题。她的录制芯片型号——‘冬月电子·记忆模块IV型’，与冬月电子四型脑机本身是兼容的。然而，其内部的神经握手协议与冬月电子公司所使用的存在偏差。我调取了阿丽莎脑机的日志，发现她经历了两次极短的神经握手协议初始化，其中一次的握手协议与常规的协议完全不符，但因为其持续时间极短，被系统判定为误报自动忽略了。我猜有人模拟了握手协议的临时端口，将阿丽莎的芯片数据导出，并迅速关闭了端口。”

未央没有多余的询问，因为她已经明白了助理的言下之意，数据发生了泄漏。真是屋漏偏逢连夜雨……

不过，阿丽莎的记忆是非常大的数据，使用公司内网传输一定会留下痕迹，甚至能直接拦截下来。

但助理像是猜到了未央的所想一样，补充道：“我已经调取了大厦内网网关记录，没有符合特征的数据传输出现。”

“没有直接使用网络传输数据吗？那么经手处理阿丽莎遗物的人员有哪些？”

阿斯特里德于是调出了一份名单，投影屏幕上浮现出几个名字以及对应的头像。

负责尸体解剖与植入体回收的外部雇佣的义体医生吉姆·克劳、安保部的几位押运人员、数据分析专家伊织。

这种机密工作的解剖，竟然交给外包去做？

未央看到这份名单、那个并不隶属于公司的义体医生时，不由得皱了皱眉头……多半是哪个环节有人收受了贿赂……但现在还不到清算的时候。

“追踪一下这几个人的行动轨迹。”

由于政华与LCPD高层达成的协议，家族内的高级成员具有随时调用本该属于警局管辖的、遍布这整座城市的监控系统的权限。

未央也不例外。

安保员和数据专家的轨迹都循规蹈矩，只有吉姆·克劳的路线诡异且不合常理。他的行踪从公司总部的停尸房出发，进入了人流复杂的市政中心公园。在里面绕了几个圈子，随后在S线高架铁路下方的一条暗巷中进入了一辆出租车。最终，他在位于歌舞伎町最东侧、靠近城寨区的一个无名巷口下车，进入了一栋废弃的建筑，再未出现。

“城寨？……”

再往里面，就是公司与警局力量的真空地带了，没办法继续用监控头追查下去。

“嗯……”

未央沉吟片刻。

然后，她拨通了那个电话号码。

“早上好，子墨。”

……

樱咲街。

“八号”台球俱乐部。

它坐落在一栋有些年头的综合楼里，外墙斑驳，爬满了锈迹斑斑的排气管道，但没有多余的涂鸦。

与周遭那些闪烁着全息广告、喧闹不堪的娱乐场所不同，这里只有一块低调的霓虹招牌，用黯淡的绿色光芒勾勒出“8 Ball”的字样。

俱乐部的内部空间远比从外面看上去要宽敞，上面挂着一排排老式的灯带。

水泥地板磨损有些严重，客人三三两两地分布在各个球桌前。这里的球桌都显得有些年头了，桌边的木材有被球杆磕碰出的细小缺口，而绿色的台呢也因长年使用而褪色发白。

“哒！”

白色的母球被球杆击飞，带着强烈的下旋撞向红色的1号球，像被弹弓射出，沿库边切线滑进底袋。

“芜！两连击。”

艾薇站在球桌右边。

她支着球杆扬起脑袋，尽管脸上的表情不太明显，但根据艾希对她脑波波动的分析，艾薇大约处于高兴的亢奋状态。

是可以让猫猫尾巴摇摆起来的程度——如果她装上的话。

在屁股后面装上情趣物品般的饰物，然后大摇大摆地走出来，也就只有那个厚颜无耻的樱小路茜做得到了。

此刻，台面上只剩六颗球：母球停在开球线后两英寸，6号球在中袋口前，距离袋口中心恰好一颗球的直径；9号球孤零零守在台面中央……

“好，继续……”

她右手为架、左手为杆，站姿呈闭合式，后手肘尖指向地面，前臂与球杆夹角保持在90度—这是教科书般的“垂直钟摆”。

然后，她慢慢俯下身子，下巴几乎贴着球杆，侧发落在手上，左眼、杆头、母球、1号球四点一线，呼吸细到只能听见自己耳膜里血液的回声。

此刻，她的集中，宛如自己开启了斯安威斯坦一般。

然后，送杆——

“哎？打偏了。”

球落在了一旁。

“看来该到我了。”

林月仪站在她的身后，看到她终于失手一次，不由由衷地露出微笑，这一句话中也不免带上了挑衅的味道。

毕竟——

“输一球屁股挨十下啪。”

为了两人之间竞争的趣味性，自然要搭上些赌注——而这赌注，便是彼此屁股的未来。

只是，比起增强力量的【肉体】，在这个需要精密用力的台球运动中，增强对身体控制力的【反应】显然更为重要。

更别提，对上艾薇这样的【反应】怪物。

更别提，所谓机械义体的存在，最初就是用在奥林匹克体育竞技上。

如果艾薇不是个台球新人，月仪大概直接投降会比较痛快。

话又说回来了，艾薇以她堪称恐怖的天赋，在输了几杆球后，正飞快地成长着，到刚刚甚至做到了连续两次进球，已经拉平了与月仪的比分。

林月仪并不是想同艾薇竞争，只是单纯想要保住自己的娇臀，不要被惩罚得红彤彤罢了——更别提，那个提出惩罚的恶劣家伙何子墨，此刻正站在边上饶有兴趣地看着她们。

“不要紧张哦，月仪。”

虽然事关自己屁股的安危，艾薇对月仪还是展现了相当豁达的态度，甚至于在向她递过球杆时，还踮起脚尖在对方的薄唇上留下轻轻一吻。

然后，才走向何子墨身边。

少女朱唇皓齿，琥珀色的眼眸闪烁着灵动俏丽，软糯的脸颊在嘴角撇起的瞬间还能看见隐约的可爱酒窝。

搭配上一件PVC编织T恤，也能若隐若现地窥见她玲珑的身段。

加入自己团队也接近半年的时间了……艾薇的胸部变大了一些？十七岁的少女，确实应该还有发育的余地。

“主人，你在盯着哪里看呀。”

不知何时，白发少女已经正在盯着子墨的眼睛了。

“当然是关心我唯一的未成年伙伴的发育情况如何。”

“嗯……？那倒也不需要用，这么晦涩的方式。”

艾薇抓起了子墨的手，放在自己柔软的胸脯上。

即便隔着一层布料，也能感受到其后羊脂玉膏般的触感，让人忍不住多揉捏几下，然后慢慢找到樱桃般的乳尖，肆意妄为地按压。

“噫……”

少女如预想中一样发出压抑着的嘤咛。

与此同时，月仪没有心思打理自己主人和恋人之间的卿卿我我。

她俯身，胸口几乎贴着桌沿，修身的芳纶衣物凸显出曲线分明且肉感十足的身材。

击打点选在母球正中心略偏右的位置，然后送杆——

“哒！”

母球缓缓滑出，像一条银线切过绿缎；9号球被右旋的母球轻轻带了一下，微一跳，恰好让球沿库边滑向底袋。袋口皮口像一张温柔的嘴，把9号球含了进去。

“哼哼……小小艾薇，你就等着屁股开花吧。”

月仪又领先了一分。

“月仪好过分。”

在这个没什么大事的一天，子墨陪伴着自己的女孩度过日常之时。

“嗡嗡……”

子墨的义眼亮了亮，跳出一个来电提示。

是政华未央。自从上次和未央在琉璃大厦见了一面之后，他们就交换了联系方式，不需要再靠茜传话了。

只是那之后的几天，未央没有打电话给他，他也没有打给未央。

这回，是有什么事呢？

他接通了电话。

“早上好，子墨。”

电话的另一头传来清冽的女声。

……

“早上好，未央。”

上一次，像这样问好，都是五年前的事了。

十二岁的子墨在一次意外中偶然搭救了未央，少年少女之间从那开始便建立起了可贵的、超越阶级的情谊。

未央是第一次实打实地了解到“底层”的生活，只为求得生存，终日活在对不确定未来的恐惧中。

未央也少有得任性了一次，利用了自己身为大家族长女的身份，将子墨从昔日的深渊带了出来，甚至让他能够进入卡多尔学院这个一般市民都没法进入的高端院校。

那时候是富有朝气、理想主义与幻想的少年时代，总认为自己必定将来会有所成就、大施拳脚，成为所谓大名鼎鼎的人。

同时，子墨还在一家人工智能尖端研究所【灵魂整合】找到了兼职，靠着自己对付丰富的深潜经验当上了实验志愿者。

那时候，一切未来看上去都很美好。

所以子墨对未央一直抱有别样的感情，以至于他约未央来到名为【LARIA】的甜品店，想要告诉她自己的感情。

那时候青涩的他，最后没能说出那句话。

害怕身份与阶层的区别；害怕心意相悖；害怕彼此的关系没办法回到原来；最重要的是，害怕不确定的未来。

他想，这种话还是留到以后，至少要到自己能配得上这位大小姐的时候。

于是就这样，喝着咖啡，聊些有的没的、毫无重点的话题，然后如往常一般告别。

第二天，卡多尔公司的特工突袭了研究所。

当时的他们还不知道子墨有没有暴露在卡多尔的视野下，为了保护实验成果不被公司窃取，西尔维娅带着子墨在城寨里一躲就是几年。

虽然后续相当意外地发现，子墨在这场事件中所扮演的角色实在无足轻重，他根本没有被公司注意到，其实依旧可以大大方方地在城市里行动。

但时间的流逝，与未央失去联系的几年是切切实实的。

何子墨的少年时代就这样突兀地画上了句号。

……

子墨和未央约在台球馆边上的小巷里见面。

眼前的未央，与子墨印象里那个温婉而沉静的政华大小姐相去甚远。白色的棒球帽压低了帽檐，遮住了大半张脸。乌黑的长发被高高束起，扎成一束利落的马尾，垂在背后，随着她的动作轻微摇摆，透出一股蓬勃的朝气。

她穿上一件黑色的轻质合成纤维晚装夹克，下半身则是同款的深色牛仔裤，裁剪合身，勾勒出修长的双腿。脚下踩着一双轻便的运动鞋，鞋边的荧光条在暗淡的小巷里闪着微光。

“总之就是这样，阿丽莎的记忆数据有外泄的风险，如果有心之人也许可能从中分析出你的信息。所以必须想办法追回来，或者至少找到泄露的方向。”

“所以，这回你怎么打算亲自出马了，大小姐？”

“你就当我是心血来潮吧。”

“嗯……可是如果我没记错的话，你应该没有多少植入体吧，就这样进入城寨这个是非之地，会不会有危险？”

“是啊。但是我不担心，子墨很熟悉这个地方不是吗？而且你也有足够的能力保护我。”

“可是……”

“闭嘴啦你，意见好多哦。我可是出钱雇佣你的——所谓雇佣兵，不就是要让雇主满意吗？”

未央说出了相当任性的话语，但在子墨听来，却像是激起了些许对她过往性格的回忆，那位大小姐并不如表面上那样乖巧懂事，反而潜藏着叛逆与冒险的精神。只是与妹妹悠理不同的一点，未央懂如何在大人面前装乖。

“好吧，好吧，那请你跟紧一点，城寨可是这座城市渣滓的聚集地，一定要注意安全。”

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