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　　自第一座玄狸壇立於林邊，血腥與石尾便成為族群不可分割的命運。歲歲年年，青米與白酒必須定時奉上，牲畜的鮮血必須灑於石尾之下。若有一日遺漏，便會有孩童在睡夢中驚聲尖叫，眉心浮現絲線般的光，被夢境拉扯；便會有壯年獵手在打獵途中突然昏倒，眼神空洞，仿佛魂魄已先一步被抽離。

　　長老們深知這不是偶然。他們以恐懼傳達成戒律，告訴每一代的族人：

　　「玄狸不可違，夢痕不可忽。」

　　於是，祭禮被銘刻進生活。新生兒滿月時，必以指尖之血灑在壇前，以示與玄狸的界線；婚禮時，夫妻必在石尾下許願，祈求夢獸不奪魂魄；至於老去者，死後也必須將部分骨灰撒在壇邊，以求玄狸不再追索。

　　代代相傳下來，族人逐漸將祭壇視為守護，也是桎梏。因為他們明白，這不是崇拜，而是妥協。玄狸不是神，而是夢中的獵者；而人族，只能用祭品換取短暫的喘息。

　　每當夜幕壓下，族人們聚集於壇前，火光搖曳，低聲祈禱。他們跪拜時，耳邊總會響起若有若無的低鳴，仿佛玄狸就在霧中注視。有人聲音發顫，有人痛哭流涕，卻無人敢停止，因為他們心底篤信：若有一刻沉默，玄狸便會從夢境踏入現實，將整個部落拖入無盡的幻夢。

　　於是，玄狸壇成為北境最嚴峻的禁制。它不是榮耀的聖所，而是血與恐懼的牢籠。族人世代守護，卻從未有人敢觸碰石尾，因為所有人都知道——那是夢境與現實交界之處，稍有不慎，整個族群便會隨之陷落。

　　曾經有一次，北境某小部族因連年饑荒，牲畜稀少，青米不收。他們懷疑玄狸之說是否只是祖先的虛妄恐嚇，於是決議將祭禮延遲三日，等獵物充足再行祭拜。那一夜，山林格外寂靜，連風聲都像被壓抑在黑雲之下。火堆燃著，卻照不亮族人心中的不安。

　　第一日清晨，孩童們開始同時夢囈，他們聲音一致，如同被一股看不見的力量操縱，齊聲低喃「尾在霧中，尾在霧中……」。長老驚懼，立刻命人趕往山野捕獵，卻為時已晚。

　　第二日，族中壯年男子狩獵歸來，眼中皆泛著淡青色的光，他們嘴角微笑，卻語言支離，彷彿有人在夢裡替他們說話。他們舉起獵槍，卻不是為了獵物，而是對準自己的族人。尖叫與血聲交織，仿佛整個部族已被夢境侵蝕，只剩軀殼行動。

　　第三日午夜，族人全數沉睡，連哭喊都無法發出。整個部族的人同時倒下，眼眸緊閉，呼吸如絲。長老最後一次睜開眼時，看見霧氣之中，有一條巨大的黑尾輕輕劃過天空，掠過山巒，仿佛將整個部族捲入幻夢深淵。當黎明到來，獵人們發現部族已化為廢墟，所有人皆沉眠不醒，成了「夢殼」，僅存軀體卻無魂魄。

　　自此，任何族群再不敢延遲片刻祭禮。即便青米不收，他們也會以自身血肉代替；即便牲畜稀缺，他們也會以親族之命補足。因為他們親眼見識過，當祭禮失敗，玄狸的幻夢會如何吞沒現實。

　　於是，石尾之下的鮮血再未斷絕，火光夜夜不熄。恐懼成了最嚴苛的律法，將族人牢牢鎖住，讓他們在生與夢之間苟延殘喘。

　　隨著世代更迭，玄狸壇不再只是臨時的石台，而成為族群心中最不可侵犯的聖域。它往往建在北境林緣，四周立滿染血的獸骨，中央一尾以青石雕成的狸尾昂然聳立，表面長年浸潤著牲血與清酒，泛著幽暗光澤。

　　族人不再以「祭祀」視之，而是以「契約」對待。凡有人誕生，必在玄狸壇前點燃松脂之火，將新生兒額頭按在石尾上，留下第一道血痕，稱為「鎮夢印」。若沒有這印記，便被視為無夢之人，將來極易成為玄狸幻夢的餌食。

　　時日一久，族人甚至開始自願競相將夢痕獻於壇前。有人割下指尖，有人焚燒自己的頭髮與耳尾，甚至有人奉上親子的鮮血，只為換取族群在夢境中的片刻安寧。長老們於是制定了嚴格的「祭夢曆法」：每逢新月必祭牲，每逢滿月必祭人。這殘酷的秩序在歌舞與咒語中被合理化，族人逐漸相信——唯有不斷餵養玄狸，幻夢才會遠離。

　　然而，夜深之時，仍有人聽見林中低鳴，仿佛玄狸在嘲笑這些徒勞的血祭。因為無論祭禮多麼隆重，牠的尾影依舊時時閃現於夢境。族人愈加虔誠，愈加恐懼，他們已分不清是自己在供養玄狸，還是玄狸在滋養這場血色宗教。

　　玄狸壇成為恐懼與信仰的交界，火焰與血霧長年不息。它提醒所有人：夢與現實的界線，早已因玄狸而模糊，唯一能做的，就是繼續獻祭，繼續戰慄，繼續在幻夢之中苟存。

　　自古以來，北境林中流傳一則諱莫如深的傳說：若欲踏上成仙之道，僅靠丹藥與符籙並不足夠，必須面對一次「夢境試煉」。這試煉不是由仙師安排，也非天庭冊封，而是由一種古老的存在——玄狸——所掌控。

　　修道者若心生證道之願，便會在靜坐時聽見低沉的貍鳴聲，聲音宛如從腦海深處響起。聲音一旦迴盪三次，便意味著幻夢的門已被推開，無論修者願意與否，他都會在下一次閉眼時，被玄狸拖拽入境。

　　幻夢的入口並非火光或雷霆，而是極度的靜寂。四周一片灰白，天地沒有界線，唯有遠處的一道黑影若隱若現。那影像帶著長長的尾巴，在霧中甩動，每一次擺動都牽動修者的心魂，彷彿要將理智抽離。

　　修道者腳下的地面由夢絲編織，踩上去便蕩起漣漪，令身形如浮舟般不穩。他明白，這裡沒有劍，沒有符，只剩下一顆真心。若有一絲雜念，夢絲便會化為鎖鏈，把他拖入無底深淵。

　　傳說這便是「三日三夜之惑」的開端。白晝會幻化成親友之聲，誘惑他放棄孤獨；黑夜則化為血獸之影，撕咬他的魂魄。修者必須在這些幻象中守住清明，不追不避，只以心火照亮自己。

　　而在這靜謐的夢域深處，玄狸的低鳴再次響起——悠長、妖異、似笑似哭，猶如天地間唯一的號角，提醒修者：這不是凡人的噩夢，而是一場與長生同等的試煉。

　　第一夜，夢境化為火色的長街，街上人影紛亂，皆是修道者生前故友。有人呼喚他的名字，有人伸手邀他共飲，還有人低聲勸他放下孤獨，歸回凡俗。他的心臟被一次次牽扯，幾欲回應，但只要唇齒微動，便會看見那些笑顏瞬間碎裂成灰燼，落在掌心化為冷漠的狸尾碎影。

　　第二夜，夢境轉為無際的戰場。黑霧翻湧，無數獸影由霧中竄出，牙齒森然，血眸怒睜。牠們的吼聲彷彿雷霆，齊齊撲向修道者。每一次撕咬，都不是落在血肉上，而是落在魂魄之中。他痛得幾欲崩潰，指尖滲出漆黑的爪痕，耳際浮現獸鳴。他驚覺，若再退一步，便會被幻夢吞噬，徹底化為半人半狸的怪物。

　　第三夜，天地化為鏡湖，湖面倒映的不是月，而是他自己的身影。可那身影長出黑尾，雙眼赤紅，笑容邪異。對影的聲音緩緩響起——「捨棄人心，方能得永生。你渴望的仙途，不正是此尾能予的嗎？」聲音低沉，帶著玄狸的韻律，直擊心魂。

　　修道者渾身顫抖，掌心浮汗，耳尖與尾骨隱隱作痛。他明白，這便是試煉的核心：守住自我，還是沉淪獸化。一步之差，便決定他是羽化登仙，抑或化為夢痕妖孽。

　　而在迷霧的最深處，玄狸的低鳴如心鼓般回響。那聲音不再遙遠，而是貼在他的耳際，呢喃、催促，將三日三夜的誘惑推向極致。

　　第三夜的幻夢比前兩夜更加沉重，仿佛連空氣都被無形的網羅鎖住。天地靜默，只有心跳聲在胸腔回響。湖面仍是一片幽光，但倒映的自己已全然獸化——耳尖拉長，尾影翻舞，雙眸赤焰如燒。他與倒影隔水而立，卻感覺那不是幻象，而是命運深處的另一個「他」。

　　那倒影緩緩抬手，掌心托起一枚閃爍青光的物什，形似仙丹卻又散發妖魅氣息。「來吧，吞下它，你將永生，無憂無懼。你的凡軀，你的痛苦，你的孤寂，將如塵土消散。仙，與獸，本無二致。」聲音如絲，卻震碎了他心靈的每一道防線。

　　修道者跪伏在湖畔，指尖緊掐著大地，血滲入夢土。他看見自己手背的毛髮正迅速竄出，黑色尾影正從脊椎深處扯裂骨肉。他喘息急促，牙齒間不斷滲血，彷彿下一瞬就要徹底獸化。

　　然而，湖畔的風忽然輕起，帶來遙遠的鐘聲。那聲音不屬於玄狸，而像是山川日月對凡人的低語。他恍然想起師尊的教誨：「仙非長生，仙是守心。若心亡，形在何益？」

　　他的眼神逐漸清明，手指一寸一寸撕下已化爪的黑甲，血肉模糊，卻以此痛楚拉回人心。他抬首怒吼，聲音撕裂幻境，「長生若失我心，我寧短命為人！」

　　湖面轟然碎裂，赤紅的倒影與無數狸尾幻象一同崩潰成光屑。玄狸的低鳴被震退，響徹如哀嘯，彷彿在警告——此試煉雖過，代價亦將伴隨終生。

　　當湖面碎裂的光屑漫天飄散，修道者的胸膛起伏如雷，汗水與血漬交雜，卻再無半分退意。他仰望無際的幻空，只見千尾黑影齊齊扭動，最後凝聚為一條玄狸之尾，懸於夜幕。尾尖滴落青光，漸次凝成一枚晶瑩的丹丸，光芒內斂，卻蘊含月色與獸息的雙重氣息。

　　丹丸緩緩落於他掌心，溫潤如玉，脈動如心。他知道，這是守住真心的代價，也是玄狸不情願的饋贈。若吞下，壽命綿延，修為精進，卻一生都會在夢境深處聽見狸鳴，不容忘懷。

　　遠方天音隱隱響起，似是仙道長者的低喃：「得此丹者，仙途可進，然永懼幻夢。若失心者，則終為妖孽。」言辭簡短，卻如雷霆鐫刻在他的魂魄之上。

　　他閉上雙眼，將丹丸緊握於掌，心底低語——「我願為人，不願為獸。若仙途容我，便以此丹為證；若仙途不容，我亦自守。」語畢，身軀一震，背後浮現一縷淡影，不是狸尾，而是一縷清光，宛如劫火後的新生。

　　而在幻夢崩潰的最後一瞬，玄狸的低鳴回蕩在無盡夜色之中，既似憤恨，又似讚許：「守心者，稀矣……但你，永遠屬於夢境的一隅。」

　　光影散盡，修道者自夢中醒來，面色蒼白，雙眸卻澄澈如月。他的掌心仍殘留冷涼的痕跡，仿佛那枚丹丸真真切切存在過。

　　從此，他被世人尊為「夢尾得丹者」，卻也注定一生與玄狸之聲相伴，行於仙途之中，永不脫離試煉的陰影。

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　　北境的風呼嘯而來，夾帶著雪霧與松脂的氣息，林海深處隱約響起低沉的獸鳴。各部族的勇士在林緣匯聚，數百火把照亮漫天飛雪，像是要以烈焰撕開無盡的黑夢。有人赤裸上身，將戰痕刻在胸膛；有人披掛獸骨，以先祖之靈壯膽；有人默念咒語，祈求神祇庇佑。他們來自不同的部族，卻有著同一個決心——將玄狸逐出夢境，免得子孫再受惑亂。

　　篝火在夜色中燃得極盛，火星四濺，映照出一張張剛毅卻隱隱顫抖的面孔。長老立於隊伍最前，手持燃燒的松明，聲音洪亮如鐘：「今夜若不燒盡此林，明日夢魘將吞沒我們所有！」他的話語像刃般劃開寂靜，讓眾人心頭燃起最後的勇氣。

　　雪地上，無數腳步聲交錯，重疊成鼓點般的節奏。風聲裡似乎傳來幽幽笑語，若有若無，像是玄狸早已在注視這場冒險。林木深處，霧氣翻湧，偶爾閃現黑影，像無數尾巴同時擺動。勇士們心頭一震，但沒有人後退。

　　當第一支火把被擲入林中，烈焰瞬間竄起，火光將霧氣燒得赤紅，照亮無數詭譎的眼睛。北林轟然顫動，如同巨獸甦醒。勇士們的吶喊與火焰一同升起，這場與幻夢的決戰，終於拉開序幕。

　　烈焰在林間狂舞，枝幹如長矛般折斷，松脂爆裂出尖嘯聲。火光驅散黑霧，卻同時映出無數詭異的幻影。勇士們剛要歡呼，忽然發現火焰深處浮現出無數雙眼——赤紅、幽藍、漆黑，彼此交錯閃爍，像千百玄狸同時在霧中睜眼。

　　有人大吼著揮矛衝入林中，卻見同伴的面容扭曲成狸首；有人欲拔劍斬斷幻影，刀鋒卻停在自己胸前，血光與火光一同綻放。夢與真如潮水般交替，勇士眼中的敵人時而是獸影，時而是至親，怒吼與哀號混成一片。

　　烈焰之上浮現尾影，一道接著一道，翻卷如海潮。每一條尾巴皆散發不同的光澤，有的如白月，有的如青火，有的如墨霧。尾影交錯，幻化成無數身形：女子的笑、孩童的呼喚、戰友的背影，全都在烈火中搖曳。勇士們驚惶失措，分不清哪一個是真，哪一個只是夢魘的誘惑。

　　呼喊聲逐漸變調，成了哭喊與咒罵。有人跪地嚎哭，聲稱看見亡母在火中呼喚；有人揮刀斬向虛空，反倒斷下自己手臂；有人被尾影纏繞，眼神空洞，像是靈魂被拖入幻夢。

　　而在烈焰最深處，黑霧翻滾，玄狸的低鳴忽遠忽近，如同心跳在每個人的耳邊回響。那聲音輕柔卻致命，彷彿在低語——「你們燒不死夢，你們只是在將自己點燃。」

　　火海越燒越盛，松木的爆響與人聲混雜，天地宛如被焚成一口巨爐。勇士們原本肩並肩揮舞兵刃，此刻卻各自眼神渙散，被幻象牽引，刀矛皆指向彼此。有人大喊着「玄狸就在眼前！」，卻一劍刺穿結義兄弟的胸膛；有人仰天怒吼，揮斧斬向尾影，卻將同伴的頭顱斬落。鮮血濺在火光裡，與幻夢中燃起的紅霧重疊，難分真假。

　　烈火在風中捲動，化為長蛇般的火柱衝上蒼穹。火柱之中浮現萬尾翻舞的景象，似哭似笑，似獸似人。勇士們愈戰愈慌，眼中再也沒有盟友，只有敵影。他們的嘶喊一度震破林海，但隨即化為凄厲的哀嚎。

　　山林顫抖，黑霧與火焰交纏成巨大的漩渦，像是玄狸張開的瞳孔，將一切都囚困其中。少數尚有清明者，拼命咬破舌尖，以疼痛拉回心神，卻也只能眼睜睜看著族人互相廝殺。有人哭喊著「這不是玄狸！這是夢！」，但聲音被烈焰吞沒，沒有人能聽見。

　　當最後一聲金戈破裂，戰場陷入詭異的寂靜，只剩火焰噼啪聲與風聲呼嘯。林海已化為焦土，數百勇士只餘下零星倖存，目光渾濁、渾身血痕。他們跪伏在火灰之中，氣息斷續，卻仍感覺背後有尾影在晃動，彷彿那場戰爭從未結束。

　　而林中深處，玄狸的低鳴悠然響起，不帶怒意，不帶憐憫，只是冷冷迴盪，如在訴說：夢與火焰，本無不同，皆能吞沒一切。

　　當林火終於在風雪裡漸漸熄滅，北境的夜空恢復黑暗，煙霧卻久久不散。焦土上，血與灰混成泥濘，倒下的勇士們再也不會醒來。倖存者寥寥無幾，他們眼神渙散，嘴裡斷續喃喃，說著誰的名字，又或者低笑低哭，像仍困在未醒的夢境裡。

　　他們拖著殘軀回到部族，帶回的不是勝利的凱歌，而是支離破碎的記憶。有人堅稱自己在烈焰深處看見無數狸尾翻舞，將戰場化為幻海；有人說他聽見母親的呼喊，最後卻握著染血的戰刃；還有人發誓，火光裡出現了一座座幻影宮闕，像是妖異的仙境，又在瞬息間崩毀成灰。每一段證言互相矛盾，卻又同樣真實。

　　自此，後世將這場戰役稱為「逐夢之火」。部族口耳相傳，焚林者皆被夢所噬，縱使火焰吞盡山川，也無法燒死玄狸。反而夢境愈加繁衍，像野火一樣無處不在。人們開始畏懼點燃大火，因為相信那會招來夢魘；也有人在夜裡祈禱，盼火光能照亮真實與虛妄的界線。

　　倖存者們年復一年地衰老，他們的眼神裡總帶著烈焰倒影，無法抹去。有人在夢裡驚叫著醒來，說自己又回到林火中央；有人終老於孤屋，手裡緊握著一支焦黑的火把。北境的風聲裡，自此多了一重低語，像是烈火燃燒過後殘留的呼喊。

　　而在荒原盡頭，北林重生，樹木再次拔地而起。枝葉繁茂，卻在月下常有尾影閃爍。人們明白，火焰從未真正驅散玄狸，反而讓祂的幻夢滲入更深的血脈與傳說。於是，逐夢之火不再是戰爭，而成了警世的寓言：燒林者滅於夢，唯守心者方能安。

　　北境的長夜再度降臨，風聲自林海深處盤旋而來，帶著一縷縷似哭似笑的低鳴。焚林的灰燼早已被歲月覆蓋，然而每當夜霧瀰漫，人們仍會在火堆旁低聲相傳——「玄狸未死，只是藏入夢裡。」

　　孩童在搖籃裡安睡，母親輕聲哼唱古老的歌謠，旋律婉轉，卻帶著陰冷的顫意。歌詞說，夢境如無底的井，誰若凝視太久，便會看見黑尾在水影中搖曳。老人則在族聚之夜拍案低訴，指著月下的林梢：「聽見了嗎？那風裡的聲音，不是樹枝，而是玄狸在夢中呼吸。」

　　部族的史詩歌者將這些零散的故事編織成「永夜之歌」。鼓聲低沉，角笛如泣，他們唱出勇士焚林卻敗於幻夢的往昔，也唱出修道者涉夢、與尾影爭奪仙丹的試煉。歌聲迴盪於山谷，像是夜空本身在吟誦。

　　這首歌不再是單純的故事，而是一種禁忌的記憶。人們在聽的時候，心中會浮起莫名的影像：尾巴在火焰中擺動，雙眼在霧氣裡閃光，夢境與現實的界線逐漸模糊。有人驚醒時渾身冷汗，以為自己親歷過那場「逐夢之火」，卻只坐在柴火的微光旁。

　　於是，玄狸不滅的傳說在歌聲裡延續下來。它不再需要現身，只要夜風一起，就能喚醒無數心底深處的陰影。

　　隨著歲月推移，北境的火痕逐漸被草木覆蓋，卻掩不住傳說的蔓延。行商將故事帶出山川，吟遊詩人將歌聲傳入市井。於是，「永夜之歌」不再只是北境的哀歌，而成為九州各地的禁曲。

　　在東海之濱，漁夫於風浪間唱起它，聲音與海潮混合，令船上孩童夢中皆見黑尾；在中原的集市，說書人拍案低吟，聽者屏息，只覺夜裡風聲異常，似有獸鳴穿窗；在西陲的道觀，修士靜坐入定，卻在夢中與尾影周旋，醒來時額角盡是冷汗。

　　這首歌在不同人心中化為不同的形狀。對凡人而言，它是提醒——長生不過是夢幻，若貪求，終被夢噬；對修道者而言，它是試煉的前奏，告訴他們仙途並非金丹，而是心志能否抵禦幻魘；對詩人而言，它則是一曲無盡的靈感，象徵現實與幻境交纏的永夜。

　　漸漸地，人們開始相信，玄狸不需現身，只要歌聲響起，夢境便會被牽動。有人因此閉口不敢傳唱，有人卻故意低聲吟誦，仿佛挑釁冥冥之中的幻靈。無論態度如何，「永夜之歌」終於不屬於某一族群，而成為九州共同的陰影。

　　夜風穿林時，無數耳畔響起低鳴，真假難辨。聽者忽喜忽悲，或以為自己獲得長壽，或驚覺魂魄已失。於是，人與獸、夢與真，再無分界，唯餘那首縈繞千年的歌聲，將玄狸之名永遠銘刻。

　　當「永夜之歌」流傳至整個九州，它已不僅是一首歌謠，而成為各族祭典不可或缺的部分。農耕之時，人們會在夜裡焚香低唱，祈求玄狸勿入夢境；戰爭之前，將士在鼓聲與角笛間聽聞歌者吟誦，視其為警示，提醒軍心莫被幻象迷亂。

　　朝廷史官則將「逐夢之火」的傳說筆錄於竹簡，編入正史之末，題曰《幻夢列傳》。有人批註，言玄狸乃「夢與獸之界」的化身，非妖非神，卻能左右人心。這份記錄被抄傳各地，後世學者爭論不休：有人說那是真有其事，有人則認為只是寓言，警醒世人長壽需付代價。

　　而在民間，永夜之歌化為千百種面貌。村童用石片刻出尾影，掛於門前，作為護符；樂師以琴弦模擬玄狸低鳴，彈奏於夜宴，令聽者心魂飄搖；祭司則在寒冬夜裡領眾跪拜，歌聲連綿如潮，似要以人聲壓過夢聲。

　　甚至有帝王在宮闈深處聽聞歌者吟唱，面色驟變，據說自此不敢再提長生之術。因為在歌聲中，他聽見無數亡國將士的哀嚎，與無窮尾影的翻舞。

　　「永夜之歌」於是成為一種文明的底音，無論人們信與不信，它都像暗流，潛伏在每一代的夢裡。當風過林梢，當月光映雪，這首歌便自動浮現於心海。玄狸的影子，藉由這首歌，穿越歲月，與人類的歷史永遠糾纏在一起。

　　時光如洪流，無數王朝興衰，碑碣傾頹，城郭成塵，然而「永夜之歌」卻從未斷絕。它像風，無形無影，卻始終在天地之間盤旋。北境古林早已換過千遍枝葉，雪霧依舊翻湧，林深處的低鳴也依舊未散。

　　每當月亮升起，盈虧輪轉，人們抬頭仰望時，總會在心底浮現黑尾的幻影。這尾影或許只是一縷風聲，或許只是枝條的晃動，但在每一顆心裡，卻是真實得無法否認。因為「玄狸惑夢」不僅活在林間，也活在人類的魂魄深處。

　　詩人記下它，將低鳴化為辭藻；樂師吟唱它，將幻夢編入曲調；修道者避談它，卻又在靜夜中默默與之對峙。它超越了故事，超越了時間，成為天地循環的一部分。

　　而在最深的長夜裡，當火堆熄滅，當萬物沉睡，風聲再次響起。那聲音不急不緩，像在訴說，也像在嘲弄：人與獸、夢與真、生與死，終究無法分明。長壽只是幻影，滅亡也是幻影，唯一真實的，是那尾巴輕輕一擺，便足以撼動人心的低鳴。

　　於是，後人將整部傳說稱為《永夜之歌》。他們相信，只要夜還會降臨，只要夢還會生長，玄狸便永不消亡。

　　天地寂靜，唯有一聲幽遠的狸鳴，縈繞在無垠的黑暗裡，如同史詩的最後一筆，將這場夢與現實的交織，定格為亙古不滅的傳說。

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