索尼娅敏锐地察觉到了气氛的变化。她看到卢卡申科的嘴唇似乎极其轻微地抿了一下，下颌的线条绷紧了一瞬。那双总是显得锐利或懒散的眼睛，此刻正深深地凝视着地上那具扭曲的皮囊，里面翻涌着一种极其复杂、难以解读的情绪——像是冰冷的审视，又带着一丝沉重的追忆，甚至是一闪而逝的……痛楚？

这细微的变化让索尼娅心头一跳。她从未在卢卡申科脸上看到过如此“人性化”的表情。那个强得离谱、仿佛对一切都漠不关心的男人，此刻竟然因为这具怪物的遗蜕，流露出了别样的情绪？这皮囊……难道有什么特殊？

卢卡申科没有说话，只是静静地看了足有十几秒。整个洞窟安静得只剩下水滴声和他们两人的呼吸。索尼娅甚至能感觉到自己腰腹间那奇异的灼热感似乎又隐隐浮现，让她有些不自在地动了动身体。终于，卢卡申科缓缓蹲下了身。他伸出宽大的手掌，动作却带着一种异乎寻常的慎重？他没有直接触碰那具皮囊，而是用手指隔着一段距离，虚虚地描摹着皮囊上那些已然僵硬的轮廓。他的指尖在空中停顿了片刻，最终，只是从旁边地上捡起一块相对干净且厚实粗麻布，这多半是矿坑废弃前工人们留在这里的。他小心翼翼地将粗麻布展开，然后极其轻柔地、如同包裹一件易碎的瓷器般，将那具扭曲的皮囊包裹了进去。

整个过程中，他沉默得可怕。那股凝重的氛围让索尼娅都下意识地屏住了呼吸。

打包好皮囊，卢卡申科将其系紧，提在手中。那小小的包裹在他魁梧的身形对比下显得微不足道，但他提着它的姿态，却莫名地给人一种沉重感。

“走。”他站起身，声音低沉沙哑，恢复了平日的语调，但索尼娅总觉得那里面似乎还残留着一丝难以察觉的异样。

他们没有再说话，沉默地沿着来路返回。再次经过那片巨大的废墟时，卢卡申科看都没看一眼，仿佛那场惊天动地的战斗从未发生。索尼娅跟在他身后，目光忍不住落在他手中那个小小的包裹上，又偷偷瞄了一眼他刚毅沉默的侧脸，心中的疑惑如同藤蔓般疯长。

……

橡木之心，冒险者行会

回到主城时，天色已经擦黑。行会大厅里依旧灯火通明，人声鼎沸，充斥着完成任务归来的兴奋、交接委托的喧闹以及酒精和食物的气味。

当浑身尘土、血迹斑斑（主要是索尼娅）的两人，尤其是卢卡申科手中还提着一个用粗麻布包裹的、明显是人形轮廓的东西走进来时，行会大厅瞬间安静了不少。许多目光聚焦过来，带着好奇、探究和一丝不易察觉的敬畏——卢卡申科的名声，在冒险者中可是如雷贯耳，只是很少有人能近距离接触这位传说中的强者。

卢卡申科无视了所有目光，径直走向柜台。索尼娅跟在他身边，能感觉到周围投来的视线在她身上，尤其是她狼狈但依旧显眼的腰腹区域扫过，让她下意识地并拢了双腿，尾巴有些不自在地甩了甩。

“索尼娅要交任务。”卢卡申科将包裹轻轻放在柜台上，发出沉闷的轻响。

老约翰熟练地看了一眼包裹的形状和渗出的些许不明暗色污迹，又看了看卢卡申科和索尼娅的状态，神情立刻变得严肃起来。

“老卢克，索尼娅小姐，请稍等。”他出乎意料的没有多问，直接拿起一旁的报告册，“请说明任务详情。”

卢卡申科言简意赅：“矿坑深处，讨伐蜘蛛女妖。这是蜘蛛女妖遗蜕，索尼娅接下了这个很长时间都没人碰委托，她是最大的功臣。”他指了指包裹，随后小声说到：“别在这儿打开。”

索尼娅正准备补充什么，却被卢卡申科拦下了，老战士严肃地看着猫耳少女，这一刻，索尼娅感受到了前所未有的威严。

老约翰快速记录着，时不时看向那个包裹，脸色越来越凝重，从他的表情来看，他八成已经知道了里面装着什么。“明白了。感谢索尼娅小姐的贡献！”在报告册上完成一通写写画画后，老约翰突然一改往常的轻慢，恭敬地说道，“关于这件……遗蜕，行会会进行特殊封存处理。酬金和贡献点会按照最高标准结算，稍后会划入索尼娅小姐的账户。”

卢卡申科只是点了点头，他的目光扫过那个所谓的遗蜕，那丝难以察觉的凝重再次一闪而过。“走了。”他不再停留，转身就朝行会大门走去，高大的身影在灯火通明的厅堂里显得格外孤绝。

索尼娅连忙跟上。走出行会大门，夜晚微凉的空气让她精神一振。街道上魔法路灯已经亮起，行人依旧不少。她看着卢卡申科沉默前行的背影，终于忍不住开口：

“喂，卢卡申科先生！那东西……那具皮囊，你是不是知道些什么？”她快步走到他身侧，碧绿的猫瞳紧紧盯着他的侧脸。

卢卡申科的脚步顿了一下，但并没有停下，也没有看她，夜风微微吹动他灰白的发梢。

“与你无关。”低沉的声音在夜色中响起，那声音里，第一次带着一种不容置疑的疏离感。

索尼娅一噎，有些气恼地鼓起了脸颊。她还想追问，但卢卡申科已经加快了脚步，高大的身影很快融入主城夜晚的人流与灯火之中，只留下一个沉默而神秘的背影。索尼娅站在原地，看着他消失的方向，又低头看了看自己沾满灰尘的皮甲。腰腹间那奇异的灼热感似乎又清晰了一点。她伸出手指，无意识地轻轻碰了碰自己的肚脐，眉头紧紧皱起。

月光洒在艾尔根城的街道上，映照着猫人少女困惑而倔强的侧脸。在谜团加深的夜色中，一切似乎并不会就这么简单的落幕。一个冒险者小队慢慢从索尼娅身边经过，那正是在矿坑里险些遭遇不测的队伍，他们没有认出索尼娅，只是拖着疲惫的身躯赶往行会，索尼娅在一旁安静地站着，目送他们远去。先前由于卢卡申科的阻拦，索尼娅并没有将岩石巨兽的事情告诉老约翰，但这个冒险者小队恐怕会口无遮拦地全部说出来吧？事实也正是如此，此时的索尼娅还不知道，今晚一觉睡醒以后，自己将会成为艾尔根城里一颗闪亮的明星。

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