“很接近。你差一点就多赚了几下。来，拿着这个……”香草拿起面包桨，递给克林姆。“……每次想遮臀部，就紧紧抓住这把桨，想想你是如何撒谎的。”

泪水滑下克林姆脸颊，她专注地看着桨。“我撒了谎……”

香草继续手打，又给了十下。克林姆尽力保持不动不哭，但到第十下，泪水已自由流淌。香草拍拍克林姆的臀部，松开背部，伸手拿面包桨。“热身够了。把桨给我，克林姆。你要体验大女孩的打屁股了。”

克林姆呜咽着颤抖举起桨，嘴唇发抖，鼻子抽动，手臂颤抖，膝盖发抖。香草用面包桨的凸面在克林姆臀部画圈。“我给艾咪在柴房里用桨打时，你知道她挨多少下吗？”

克林姆耳朵下垂，摇头。“不知道，妈妈……多少？”

“她至少挨二十下。如果需要更多，就更多。桨的感觉像我的发刷或木勺，但更重，覆盖更多臀部……你感觉到了吗？”

香草换了握法，用凹面沿着克林姆翘起的臀部滑动。杯状设计完美匹配克林姆每侧臀部的面积。克林姆脚摩擦着，意识到两下就足以覆盖整个臀部。“是的，妈妈……所以我也得挨二十下？……呃，我是说，也二十下，不是二十二下。”

露姬赶紧掩住笑声。香草轻拍克林姆的臀部，力度刚好让柔软的 puppy fat 晃动。“嗯，克林姆，通常我会给艾咪小姐或露姬小姐至少二十下。但她们比你大得多。你因为欺骗被裸臀打屁股，这是让你惹麻烦的最初谎言，但你面对我时选择了说真话。如果你当面撒谎，你会额外挨二十下，加上你现在要挨的。明白了吗？”

克林姆臀部收紧后放松，静静躺着。“是的，夫人。如果我故意撒谎，会多挨二十下。但我还是得因为西兰花的把戏挨打，因为那也是一种谎言。”

“正是。因为这是你第一次挨桨打，我想四下结实的拍打足以作为持久的提醒。但你仍需保持不动，做个勇敢的女孩。像你听过艾咪那样，礼貌地数每一下，并说谢谢。深呼吸放松，咬紧牙关，免得咬到舌头。”

克林姆通过鼻子猛吸一口气，呼出，咬紧牙关。“是的，妈妈。”

香草拍了拍克林姆的臀部练习动作，然后高举桨，仔细观察克林姆准备好的那一刻。接着，香草手臂流畅地挥下，桨完全压平克林姆的下臀部。艾咪听到拍击的回声一惊，但她知道用杯状手或凹形工具打其实痛感较轻，尽管声音更大。毕竟，桨的冲击力分布更均匀，而非集中一点。可惜克林姆不知道这些。她全力嚎叫，手脚僵硬痉挛。香草拍拍克林姆的臀部，轻抚引起她的注意。“这只是第一下，克林姆。接下来你要说，‘一，夫人。谢谢，夫人。’”

克林姆瞪大眼睛，试图处理新痛感，感受面包桨粗糙表面压在她臀部的热量。“啊啊！……一，夫人！谢谢，夫人！”

香草已准备好。在克林姆鼓起勇气数完第一下时，香草已再次举臂，第二下桨打精准地作为她最后一句的标点。这下瞄准另一侧臀部，留下与第一下匹配的宽红印。克林姆咬牙，预期第三下会紧随其后。“啊啊！……二，夫人！谢谢，夫人！”

但香草没立刻打第三下。她换了握法，用凸面在克林姆下臀部画八字形。香草抬高膝盖，迫使克林姆臀部以更紧绷的角度翘起，露出坐下点给桨的粗糙触感。

克林姆僵住，感受桨的凉爽触感与之前不同，猜测其含义。接着，香草不拍臀部直接高举桨，猛地打下。第三下出其不意。香草瞄准桨的最外点打在克林姆暴露的坐下点，柔软敏感区域承受了曲形桨最硬部分的冲击。克林姆先因恐惧喊了一声，然后在脑子注册更深的疼痛时尖叫。“啊啊！……啊啊啊啊！哦，不！”

克林姆在香草腿上扭动，但香草牢牢固定她，连续轻拍刚打过的位置。“记得数，否则我从头开始。”

克林姆僵住，双手握拳。“不，求您！三，夫人！谢谢，夫人！”

满意后，香草轻拍克林姆的另一坐下点，提醒下一击。“深呼吸，咬紧牙关。”

克林姆胸口发紧，但服从指令后，感到一种奇异的平静。她意识到这不是解脱。在她脑海中，面包桨变成了长着尖牙利爪的怪物。但呼气时，她奇异地觉得需要这最后一击。否则，只有一半臀部不能坐，太不对了。回想自己对西兰花把戏的得意，克林姆尽力翘高臀部，盼望拍打快点到来，开始罚站。当然，她希望惩罚结束。但她也希望它发生。她撒了谎，小骗子需要挨打。

香草猛地拍下桨，打在克林姆另一坐下点，留下与之前匹配的斑驳红斑。克林姆嚎叫，尖叫如气流爆发，喘气后计数。“啊啊啊啊！……哈……呼……四，夫人……谢谢，夫人……哦，天哪，天哪……我很抱歉……”

香草松口气，放下桨，抚摸克林姆背部。“我原谅你，克林姆。学到教训了吗？”

克林姆抽泣，扭头看妈妈，带着奇特的深思表情。“我想是的。我再也不想欺骗了。不过，你最好让我罚站一会，这样我能趁教训还新鲜时思考。”

香草骄傲地微笑，扶克林姆站好，迅速整理好她的内裤。“好建议。但先向奶酪先生、巧克拉先生和露姬小姐道歉。”

“是的，夫人。奶酪先生，巧克拉先生，我很抱歉让你们失望了。露姬小姐，我为我的行为道歉。”

露姬疑惑地看看克林姆和香草。“哈？为什么我要得道歉？”

克林姆礼貌举手，抢在香草前回答。“因为我对你的厨艺不敬。你为我做了一整顿饭，我没好好感激你的努力。”

露姬眨眼。“哦……你这么一说，确实有点伤我的心……但我不生你气，小家伙。你已经受够了。”

克林姆挺胸，摇头。“我还是需要罚站。妈妈，既然我现在是大女孩了，我得坐那个可怕的惩罚凳吗，像艾咪那样？”

香草掩嘴咯咯笑。“你是说老惩罚凳？不，那是给特别顽皮的女孩，当她们特别固执时。你就在角落的普通罚站凳上坐着。等我来释放你，就直接上床。”

克林姆低头接受妈妈的吻。“是的，妈妈。谢谢你打我。”

香草领克林姆到罚站凳，坐下面对角落。“不客气，克林姆。我最爱你。”

克林姆感到硬木凳压在她疼痛的臀部上，皱眉。“我最最爱你。”

终于，艾咪、露姬和香草坐下快速吃通心粉和奶酪，肚子咕咕叫。艾咪没被要求就主动收拾盘子和餐具。露姬注意到，赶紧帮忙，不确定留下盘子会不会算作另一项打屁股的罪名。香草抓住她们肩膀。“快到克林姆上床的时间了。你们俩睡同一间房，所以我期望你们遵守同样的睡前规则。艾咪，你的旧睡衣在老抽屉里。露姬小姐需要借一套。记得保持臀部裸露，准备好睡前惩罚。”

艾咪和露姬皱眉，但低头恭敬回答。她们私下都希望香草夫人忘了睡前惩罚的承诺。

……

克林姆的卧室装饰着桃色和奶油色的主题。有两张装饰着空手道和赛车图案的上下铺，专为奶酪和巧克拉准备，但香草设了两张婴儿床，腾出双人床给艾咪·罗斯和露姬蝙蝠。

艾咪脸红，找到她最爱的一套连体睡衣，带有塔罗牌角色灵感的装饰图案，香草夫人亲手缝制的领子和蕾丝，是给艾咪的圣诞礼物。艾咪带着紧张和怀旧盯着睡衣时，露姬蝙蝠像吸血鬼般从天花板倒挂下来，抢走睡衣。“哟！真大胆！我爱这复古设计。穿在我身上应该不差。”

艾咪咆哮，紧紧抓住睡裤。“嘿！这是我的！你不能拿！”

露姬倒挂着松手，举手投降。“随便吧！我不为这个打架。不值得再挨打。但我得有睡衣穿，香草让你给我挑件。如果她问为什么我睡前还光着，我可不帮你解围。”

艾咪咽了口唾沫，迅速检查其他睡衣。有几件她记得，但明显太小。然后她发现一套两件式睡衣，图案是索尼克的脸和装饰环。不想让任何人，尤其是露姬看到，艾咪赶紧藏到抽屉深处。接着，卧室外传来敲门声。“你们准备好了吗？”

艾咪猛吸一口气，迅速把塔罗牌睡衣塞给露姬，套上索尼克睡衣。“快好了，香草夫人！”

对艾咪来说，比让露姬看到她穿索尼克睡衣更糟的只有两件事：让露姬看到她穿着索尼克睡衣挨打，以及让任何人除了她自己穿索尼克睡衣。

露姬笑着穿上连体睡衣。“挺舒服……等等，这是连体的？那我怎么——”

艾咪摇头，把宽松睡裤拉到臀部下方。“把后面的翻盖拉下来。扣子一拉就开！”

露姬扭头检查，果然找到扣子。“等等……翻盖？不是给幼儿的吗？我以为这很高级。如果我知道——”

“女孩们？你们在拖延时间吗？如果是，没意义。我数到三，期望看到两个裸露的臀部准备好挨打。一……二……”

门把手转动时，艾咪咬牙。为了确保香草对她臀部的状态没意见，她赶紧拉住衬衫前襟保住一点端庄，用粉色小尾巴掀起睡衣后摆。“快！臀部露出来，不然我们都麻烦了！”

露姬猛拉翻盖，啪嗒一声翻下。门开时，艾咪和露姬迅速转身面对墙，确保裸臀清楚可见。她们刚好赶上。

香草走进房间，后面跟着克林姆、奶酪和巧克拉。让艾咪和露姬惊讶的是，香草已换下正装，穿着简单的淡紫色睡袍。“……三！很好，你们都按我要求准备好睡前惩罚了。我猜你们差点没赶上。对吗，艾咪小姐？”

艾咪点头，鼻子贴墙。“是的，夫人。我们刚好赶上，夫人。”

“露姬小姐，艾咪解释过如果睡前惩罚前拖延太久、没准备好会怎样吗？”

露姬抽动。“是的，夫人。如果我们没准备好，我们俩都会额外挨一顿皮带打，夫人。”

“正是。但我很高兴今晚不用这样。克林姆，坐在你床上。我要你看清楚淘气女孩挑起争斗和玩危险游戏的下场。”

克林姆拖着脚，玩弄橙黄连体睡衣的翻盖。一个扣子松动，让翻盖角晃来晃去。“我一直在想……既然我今天做了很坏的事，得了大女孩的惩罚，我也要挨睡前惩罚吗？”

香草蹲下与克林姆平视。“别担心，克林姆。我今天已经好好打过你了。”

“但……艾咪和露姬因为做坏事都得睡前惩罚，我没有，公平吗？”

“不，因为她们比你大，她们做的更危险。是，你藏西兰花是坏事，但你已受够惩罚。艾咪和露姬今天给你树立了坏榜样，所以她们需要更重的惩罚，作为提醒。”

克林姆低头。“我不知道……我还是觉得很内疚。我今天给奶酪和巧克拉做了坏榜样。我不也需要惩罚来帮我记住吗？”

艾咪扭头看，朝克林姆摇头。“不！别，克林姆！你不需要再挨打！”

香草站直。“艾咪·罗斯，我警告过你别乱说话，尤其在惩罚时。你这举动刚给你多赚了十下。现在，鼻子贴墙，除非你想尝皮带。”

艾咪咒骂自己的愚蠢，鼻子紧贴墙。“是，夫人！”

香草叹气，重新蹲下面对克林姆。“克林姆，你感到内疚是因为你有强烈的道德感。但惩罚不是魔法。我可以一直惩罚你，加更多打，但那不会抹去你的坏感觉。我不喜欢打你。我打你只是为了教你，提醒你做你想成为的好女孩。我不认为你今天需要再挨打。但如果你觉得需要睡前惩罚来记住今天的教训，我会给你。”

克林姆看看奶酪和巧克拉，泪眼汪汪地看着妈妈。“我想我需要睡前再挨一顿打，妈妈。就像西兰花，我需要它帮我长大强壮。”

“那你知道该做什么。拉下睡衣翻盖，站到墙边，艾咪和露姬中间。”

克林姆突然怀疑自己是不是咬下了吃不下的惩罚西兰花。“必须裸臀吗？”

“如果我给你睡前惩罚，就是真的。你知道家里规则。裸臀要保持裸露直到惩罚结束。你因为撒谎赚了裸臀。快去，小姐。”

克林姆笨拙地拉下唯一的翻盖扣子，蹒跚走向墙边，双手放脑后，与两个大女孩对齐。香草看着三个裸臀罪犯站在她面前的“死囚行”。“罚站时我不希望听到或看到任何动静。艾咪·罗斯，你第一个。来，趴在我腿上，我好固定你。”

艾咪转身，看到香草把木发刷放在低双人床的枕头上，坐在床垫上，大兔脚分开。香草今晚穿着毛兔拖鞋。艾咪自动走向前，捏紧睡裤腿间防止滑落，趴在香草大腿上，掀起衬衫后摆保持臀部完全暴露。香草哼了一声，拉下艾咪的睡裤到脚踝，用另一条腿固定艾咪的腿，让臀部翘起尖锐角度。

“你清楚为什么在这，所以我不重复了。我关心你，艾咪·罗斯，所以我必须打你，确保你永远别冒愚蠢的生命风险。这对我比对你更痛。”

“……是的，香草夫人。我现在明白了。请好好打我。”

床弹簧吱吱响，香草高举手。“我保证会的，艾咪亲爱的。”

手打立刻以坚定节奏开始。艾咪试图默数，但40下后她数丢了。她痛苦地意识到香草没用全力打，但足以在她臀部燃起灼热。随着艾咪试图压抑喊声，她瞥见枕头上的木发刷，知道惩罚远未结束。某种意义上，还没开始。

艾咪的思绪集中在臀部的不适，回忆起柴房和羞辱的荆棘丛经历。拍打刚好唤醒她已有的伤痕，节奏快到升起柔和的嗡嗡温暖。艾咪试图想别的，脑海只有导致她此境的愚蠢决定……不，不是愚蠢，是愚昧。艾咪是个傻瓜，这顿打正是她愚昧的回报。泪水刺痛眼睛时，拍打停下，香草拿起木发刷。“对不起……香草夫人……真的很抱歉……”

香草用发刷轻拍艾咪的臀部，即使轻拍也如针刺。“是的，艾咪。我知道。但我承诺要好好打你。我爱你，艾咪亲爱的……”

艾咪脸埋进床垫。“我……爱……你……哇啊啊啊啊！”

艾咪紧闭眼，每下发刷带来红色星星闪光。世界消失，只剩被爱的感觉和需要体验每分痛苦，喝下这苦杯的最后一滴。艾咪陷入语无伦次的抽泣时，香草拍拍她肩膀。“干得好，艾咪。应该结束了，但我承诺你因打断多十下。仰面躺下，抬起腿。”

艾咪手指陷入被子。“不要了……”

接着艾咪感到发刷的尖锐一击，记起香草若想真能打多重。“别争辩。”

艾咪呜咽着尽量说出“是，夫人”，爬下香草大腿，仰面躺下，犹豫地抬起脚。香草熟练地捏住她脚踝，高举双脚，像给婴儿换尿布。香草直视艾咪，脱下一只毛兔拖鞋，用皮底轻拍艾咪倒挂的臀部。“十下。我会很快打完，让你结束。深呼吸，腿稳住。”

泪水倒流脸庞，艾咪抓紧毯子，专注保持不动。之前发刷打像是梦境，但集中举腿时，艾咪发现自己痛苦地完全清醒。

艾咪一喘气，香草以迅雷不及掩耳之势打了10下。

艾咪嚎叫，但等她需要喘气时，已结束。艾咪胸口起伏，香草放下她脚。“结束了。你受够惩罚了。我知道你会做得更好。想抱抱吗，艾咪？如果你还生我气，不用抱。但如果你想要安慰，我很乐意。”

艾咪跳起跪在床垫上，脸埋进香草腹部，紧紧拥抱。香草回抱，轻抚她肩膀，拍拍头。“惩罚完了。但你还得去罚站，我来处理露姬小姐。”

艾咪犹豫地爬下床，每动一下都痛苦不堪。但当她转向克林姆和露姬时，香草拦住她。“不，站到对面墙。远离她们的罚站点。”

艾咪眨眼，眼睛红肿模糊。“啥？为什么那儿？”

香草咯咯笑。“免得我忘了已经打过你，可能会误再打你一次。”

艾咪转身蹒跚到对面，忽略缠在脚踝的索尼克睡衣。鼻子贴墙时，她能听到一切，但不敢偷看。

“露姬？你知道流程，亲爱的。今天很长，咱们快结束最后一顿打。不用再训话。”

露姬呜咽，但服从地走向香草腿上。艾咪听到床弹簧吱吱，颈后毛发竖起，紧张的沉默被香草手掌拍在露姬丰满臀部的第一声打破。

出于好奇，艾咪试图数拍打次数。到正好一百下，香草暂停手打。“你目前接受惩罚很好，露姬。但发刷是最难的部分。如果想哭，别怕痛快哭。”

露姬声音紧张，愤怒夹杂被迫的礼貌。“我……不会……哭……夫人。”

“你选择，露姬。不管怎样不会改变惩罚的严厉。但以我的经验，哭有帮助。好，继续。”

下一记发刷拍扁露姬一侧臀部，震波仿佛席卷房间。露姬感到冲击力在她臀部的柔软肉上荡漾，像慢动作。“啊！”

露姬迅速压住尖叫，强迫睁大眼。本能告诉她，闭眼一刻，泪水会迅速涌出。露姬这样忍受十下发刷，到第十一下，她仰头咆哮。“该死！”

露姬从堵塞的鼻子吸气，意识到只要保持这荒唐姿势，两滴泪水就不会落下。咬紧牙，露姬准备下一击。但香草只轻拍她臀部，用发刷凉木在坐下点画圈。“露姬小姐，别在我家说那个词。别装不痛。你骗不了任何人，包括自己。”

香草再次用发刷，缓慢稳定增加节奏。露姬低吼，呻吟，终于崩溃哭泣，尽管艾咪觉得露姬内心仍在抗拒泪水。艾咪数到四十下发刷，终于结束。

露姬喘息，脸略微压在床垫上。香草用手拍拍她臀部。“仰面躺下，露姬小姐。你还多赚了十下拖鞋。”

露姬哼了一声，鼻涕自由流下。“啥？但我全程不动没反抗！”

“我警告过你在家里说d字。我很有耐心，但你需要提醒控制舌头。现在十下拖鞋，还是明天早上再去柴房？你选。”

露姬长指甲陷入被子。“我服从！现在十下！”

香草警告性地拍了一下露姬臀部。“那躺下。腿抬起。”

露姬瞪大眼，感到被拉到尿布姿势。泪水盈眶，看到香草脱下另一只拖鞋高举。露姬隐约想香草另一只手臂累不累。“……对不起，夫人……”

香草点头，拖鞋以迅雷不及掩耳之势拍下露姬倒挂的臀部。露姬紧闭眼，泪水流下。她再无力气假装抗泪。十下迅猛拍打后，露姬像婴儿般呜咽，尿布姿势加剧效果。露姬挣扎喘气，香草随意穿回拖鞋。终于，露姬喘出。“……我……抱歉……香草夫人……我不想在你家人前骂脏话。”

香草叹气检查拖鞋。“那就别再犯。”

露姬听出话中的冷酷终结，心痛超过臀部。她挣扎直起身，忽略臀部刺痛，试图坐出得体的姿势。“请……原谅我……我不想成为负担……”

香草转向露姬，脸上写满关切。“哦，露姬，亲爱的。我当然原谅你。你不是负担。仔细听，露姬小姐……”

香草坐到露姬旁，露姬本能移开疼痛臀部，靠向香草寻求支持。“……我觉得你头脑敏锐，心志坚定。这些特质让你今天臀部惹了这么多麻烦，但我很荣幸能有你这样的女儿……”

香草笨拙举臂，露姬认出是抱的邀请，急切坐到香草腿上，紧紧回抱。“谢谢，香草夫人。如果我再骂脏话，请直接拖我去柴房，把我屁股打烂！”

香草扬眉，露姬清嗓子，显得羞怯。

“……呃，咳！我是说，我那愚蠢的态度！”

香草叹气，轻抚露姬后脑勺。“我保证，露姬。你知道，我已经很喜欢你了。你随时欢迎住我家……”

香草抚摸露姬下背，拍拍她臀部。“……只要你同意遵守我家的规则。”

露姬僵住，感到胃里一种愉悦的感觉。看着香草，一个奇怪的想法冒出……哦，露姬多想有机会反过来打香草一顿。不是出于报复，只是单纯有趣的想法。

凝视香草的眼睛后，露姬调皮地眨眼。“是的，香草。只要我是你家的客人……就按你的规则。”

香草睫毛颤动。“很好。那就去罚站，露姬……现在还是叫香草夫人，至少在你完成社区服务前。明白？”

露姬侧身到艾咪旁边的墙，扭头露出蒙娜丽莎般的微笑，臀部全露。“是的，夫人！”

香草严厉地看了一眼，露姬领会无声信息，鼻子贴墙。满意后，香草转向最后一位。“转过来，克林姆，亲爱的。轮到你了。你自愿要求睡前惩罚。这是你最后退出的机会。有没有犹豫？”

克林姆从罚站走出，双手背后，思考面包桨留下的痕迹。“我在罚站时想了很多。我还是怕挨打……但我现在是大女孩了。我该知道的更好。请打我，妈妈，教我更好。”

香草拍拍腿。“那你知道该做什么。惩罚时间。不许反悔！”

克林姆紧张地咯咯笑。“是的，不反悔！只是……打屁股！”

“你在拖延，克林姆。臀部翘起来。”

“是，妈妈！”用长耳朵的超能力，克林姆滑翔到妈妈腿上。

香草试探地拍拍克林姆臀部。“我爱你，克林姆。说你准备好，我们就一次性解决。”

克林姆的兔尾颤抖。“……我准备好了。”

香草不再仪式，直接手打。克林姆仅三下后就泪流满面。艾咪默数，听到香草在五十下后停手，仅她和露姬的一半。但香草仍拿起发刷，继续责罚已哭泣的克林姆。二十下发刷后，香草放下，安慰克林姆。艾咪不知克林姆是否意识到惩罚较轻，还是早已数丢。但无论如何，克林姆似乎彻底悔改。“谢谢，妈妈。我保证会做得更好。”

“我知道你会的，克林姆。不客气。艾咪？露姬？过来和我们坐一起。我想为你们三个女孩祈祷，然后盖被子。”

露姬眯眼。“你要我们祈祷？我……不知道什么好祈祷。”

“别担心，露姬。我常为克林姆和艾咪睡前祈祷，你可以加入。不想参与也没关系。”

露姬模糊记得小时候妈妈在周六高风险珠宝抢劫后，拖她去周日教堂。“哦，我很荣幸加入！我小时候在钟楼里当小蝙蝠时会祈祷。只是……好久没说了。我不想说错冒犯你。”

克林姆笑着叠手，个子太矮无法跪，站在床边。“没关系，露姬。我知道上帝会听到你的祈祷。”

艾咪跪在克林姆旁，忘了别让痛处压在脚跟上。皱眉后，艾咪抬起臀部，挤出知情微笑。“……只是别骂脏话？”

露姬看看自己臀部，跪到艾咪旁。“绝对不会！”

香草跪在露姬旁。“从最小的开始？克林姆，你先？”

克林姆耳朵下垂，猛点头。“亲爱的上帝先生，谢谢你给我家人。谢谢奶酪、巧克拉和妈妈。谢谢爸爸，保佑他平安，直到我们再见。对不起我把西兰花偷偷放到奶酪和巧克拉盘里。希望你能原谅我，就像妈妈原谅我。谢谢你创造世界。阿门。”

艾咪心动，记起轮到她。“嗯……你好，上帝。又是我，艾咪·罗斯！我又搞砸了，估计你全知道。我……老求你让我嫁给真爱。我太急了，想现在就实现……而不是等到遇对的人，时机也对。希望你不介意我玩太多塔罗牌。我以为牌指向……呃，我独自去抢混沌翡翠。回想起来，不是好主意，我不想再犯。请让我的惩罚深入人心，别忘了。谢谢给我爸妈，谢谢给我香草夫人，当我离家时。阿门。”

许久后，露姬睁眼。“等等，我比你大？我好像比你早一两年加入自由斗士。”

香草摇头。“女士从不透露年龄。但我确定我比你大。”

露姬耸肩。“随你。抱歉如果我的祈祷很烂。”

“你可以把问题交给上帝，放在他脚下。别担心。如果你说了亵渎的话，我会打你。”

露姬愣住。“啥？还有这选项？”

香草叹气。“开玩笑，露姬。不用背华丽诗意的祈祷。只要真心说，上帝会听到。记得我们打前后讨论的？对上帝说话有点像那样。坦白说你做错了什么，求他原谅，相信他的无限宽容。然后求他引导你变更好。”

“等等，上帝是男的？”

“是的。你在让他等。快祈祷。”

感觉一步之遥又会引来臀部的炽热折磨，露姬低头。“呃……你好，上帝。我是特工露姬，露姬蝙蝠。抱歉没保持联络。工作忙得要死……最近常想起我妈。那段生活有些艰难。有时是她给的打……有时是她不在时，我知道自己需要打却没人打。过了好久我才原谅她……回想，我知道她在坏境况下尽力了。我没意识到，但我也怪过你，这没道理，因为我都不确定你是否存在。但……当我不怪你时……有些时候我知道你在看顾我。像我在监狱岛被困在防盗保险箱里……顺便，抱歉炸了那个政府设施。还有帮罗波特尼克博士炸月球。那是紧张情况，我想你会理解。但今天不同。我觉得自己真的让自己失望了。这不是我想成为的人。如果能帮我做得更好……请帮我。即使那意味着多挨打。不过，如果能不挨打就达到效果，我更喜欢……谢谢我的混沌翡翠。等着瞧，我会好好照顾它们……呃，结束？抱歉，我有点生疏。”

香草深吸一口气。“……措辞有点……随意。谢谢，露姬。很真诚的祈祷。我来结束。”

露姬注意到艾咪和克林姆闭眼低头，模仿她们。香草停顿整理思绪，开始。“全能的上帝，宇宙的创造者，谢谢你的诸多祝福。谢谢今天及每一天的生命礼物。谢谢我的女儿克林姆。引导我做智慧的母亲，培养她坚强勇敢，捍卫正义。谢谢她与艾咪·罗斯的友谊。教我如对待自己女儿般养护艾咪，谢谢你赐予世界像艾咪这样善良有爱的人。谢谢你带露姬进入我的生活。引导我，让我知道如何引导她，给我耐心和自制力，平衡仁慈与公正。原谅我心中的怒气。请以你丰富的仁爱祝福露姬小姐，让我尽我所能帮助她。谢谢你今天保护这些年轻女性的生命。帮助我们记住生命宝贵，即使在困难中，我们能更坚强，走向正道。奉你圣名，我们祈祷……阿门。”

她们齐声说：“阿门！”

香草满足地叹气，拍拍露姬肩膀。“抱歉，女孩们。我忘了给你们吻。这是我的习惯，在惩罚后。露姬小姐，你想要吗？”

那天露姬多次感到羞涩，尤其当她红肿的裸臀暴露时。但这是她第一次真正显得害羞。“哦……也许轻轻吻脸颊？我和我妈以前这样打招呼。或者在争吵后和好。”

香草轻吻露姬脸颊。“这样？”

出乎香草意料，露姬抓住她肩膀。“好甜！但更像这样。跟着我。”露姬快速吻香草两侧脸颊，香草模仿。

香草咯咯笑。“我做对了吗？”

露姬用爱意的半闭眼看香草。“你会学会的。”

艾咪指指头顶，急切的表情。“可以……做那个傻乎乎的吻吗？”

香草默默弯腰吻艾咪额头，然后鼻子。艾咪回吻。

香草弯腰吻小女儿时，克林姆出其不意吻了妈妈的嘴唇。香草摸摸唇。“天哪！你从幼儿后没吻过我嘴唇了。”

克林姆笑。“你今天看起来需要特别的吻。”

香草迅速擦掉眼泪，站直高大身躯。“谢谢，女孩们。现在，直接上床。明天早上很忙……躺下时反思一切。”

克林姆扑到床上，钻进毯子，确保趴着。

艾咪快速坐到下铺，记起不想坐。“哎哟！我抢下铺！”

突然，露姬的脸从上铺冒出。“晚了！我已经抢了上铺！”

注意到香草走近，俩女孩迅速钻进被子，小心侧躺。

艾咪已感到自己飘走，香草拉紧被子盖好她。“香草夫人……你觉得这周我们还需多挨打吗？”

香草吻艾咪额头和鼻子，如她所喜。“看情况，艾咪亲爱的。依你看，可能会有一两次，但我支持你。”

露姬脸紧贴枕头，放松下来，感到香草吻她脸颊。“我们……会老到不用挨打吗？”

香草摇头。“除非你决定表现得像个大人。没人老到不需要打，当他们需要时。”

露姬笑。“连你也不？”

那天，香草兔子第一次显得不太自信。她的扑克脸裂了。“嗯，提到了……我想我也没老到不需要打……如果我真的需要。那就是生活。即使没人爱心地打你屁股，指引你回正路，生活本身也会惩罚你。所以我相信打屁股。它治愈我们的病。”

露姬撑着肘。“好知道。但你呢？你不需要有人爱心地打你屁股，指引你回正路吗？”

香草本能地伸手遮臀部，掩饰为双手背后。“……好久没那样的朋友了。但需要特别的人才能赢得我的尊重。我不是随便被指挥的。”

“显然不是……不过，我以前也这么觉得。坚强独立的女人。但看看我现在……内心深处……我知道我只是个淘气女孩，还需要妈妈好好打屁股。”

香草点头，推推露姬让她盖好被子。“也许……但我相信你会成长为值得骄傲的人。你已经进步显著。希望我再不用打你，露姬小姐。”

露姬露出吸血鬼般的狡黠微笑，出其不意吻香草嘴唇。“希望我能找到回报你善良的方式……总有一天。谢谢你打我，香草夫人。”

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