第十五回掷金钱喜卜归期

　    诗曰：

　　天涯海角有穷时，惟有相思无尽期。

　　残梦楼头空自忆，离愁花底问谁知。

　　云山深锁真情恨，风雨翻成薄命词。

　　我向鳞鸣占信候，金钱掷破叹归迟。

　　却说梅如玉、雪瑞云二小姐，自雪公去后，就与雪夫人回苏，原来雪公的旧宅在苏州府桃花坞中。回家住下，只要打听雪公的消息。后闻雪莲馨、柳友梅与竹凤阿入京去挽回了，心下终宽。捱过了残冬，直到岁底才有信来。知雪公的事已渐平安，方觉放心。及至春闱，忽报雪莲馨中了进士，柳友梅中了探花，母女三人真喜出望外，满心欢畅，只道不日衣锦还乡，便可乘鸾跨凤。哪晓得过了数月，反无音信起来，不知为着何故，母女三人又不胜忧闷。

　　雪老夫人对着二小姐道：「自你父亲去后，已近一年，幸天保佑无事，更喜两登科第，实为望外。但不知到今数月，为何反无音信？」瑞云小姐道：「去岁忆分袂，临别见青杨如织，今年又望绿柳成荫，因什缘由，鱼沈雁杳？」如玉小姐蹙着眉，无言无语，半晌才说道：「云山修阻，烟水苍茫，徒令人目断长安，不知归舟何日！昔时守孝情长，今觉思亲倍切。」雪夫人道：「我闻银灯频剔，喜占音候，金钗可当，为问归期，何不寻一卜士问之？」二小姐道：「如此甚好。」就叫朝霞在门首去看来。

　　朝霞走出来，站立门首。不一时，只见一个起课先生，手中摇着课筒过去。朝霞一看，只见那先生：

　　头顶方巾透脑油，海青穿袖破肩头。

　　面皮之上多麻点，颈项旁边带瘿瘤。

　　课筒手托常作响，招牌腰挂不须钩。

　　谁知外貌不堪取，腹里仙机神鬼愁。

　　朝霞立在门内，远远望见他腰间挂着一个小小招牌，上面写着：「李半仙课精鬼神，相善麻衣」。朝霞想道：「这个先生一定又会相面，又会起课的了。」遂叫声：「起课先生，这里来！」那李半仙见有人请他，忙走过来，进了门，走到中堂坐下。朝霞就进去，报与夫人、二小姐知道。二小姐就随着夫人一径在厅堂后，来看他起课。

　　李半仙见夫人出来，便问道：「夫人要起课么？」雪夫人道：「正是要起课。且问先生就定居在此，还是新来到的？」李半仙道：「在下到处起课，哪有定居。前往绍兴、山阴县去了几日，偶到这里。」夫人道：「可认得山阴新探花柳老爷家么？」李半仙道：「柳老爷是我大恩人，夫人却如何认得？」夫人道：「就是我家老爷的小婿，今日起课也是为他。」

　　李半仙道：「如此就是前任杭州府雪太守贵婿。」夫人道：「你为何就晓得？」李半仙道：「柳老爷未中时，曾在舍下住过一宿。在下前日自他家里来。柳老爷真是好人，我曾受他大恩未曾报德。昨我在街上，听得有人传说他出使边庭，不知此信可确。我也要访他一个真信。」夫人惊问道：「为什出使边庭起来？」李半仙道：「在下也不知何故，也是道听途说，不知可真？前日他老夫人也曾叫我起一课，看起来，此信竟像真的。我今因奉他老夫人之命，一路卖卜，进京访问，因此在这里经过，不期又遇了夫人。」雪夫人道：「如此你且与我起一课看。」

　　李半仙就将手中课筒递与朝霞，朝霞送与老夫人。夫人对着天地，暗暗地祈占了一番，仍叫朝霞递还李半仙。李半仙拿在手中，摇来摇去，口中念些单单单、折折折、内象三爻、外象三爻的仪文，不多时，起成一课。李半仙道：「不知夫人何用？」夫人道：「问归期。」李半仙道：「是个未济卦。未济终须济，日下虽不能归，然终有荣归的日。但妻占夫卦，官爻不发动，倒是子孙文书爻动了，又临腾蛇白虎，一定还有虚惊。自身尚不能归，或是音信，或是子侄，预先有个归来了。」雪夫人道：「只是我老爷的归期在于何日？」

　　李半仙把手抡一抡道：「今年不归，直要等坎离交济，来岁春夏之际，方许归期。」雪夫人道：「为何要到来年？」李半仙道：「卦上是这般发见，连我也不知其中缘故。我只据理直谈便了。」夫人又叫朝霞取过课简，又祷一番，递与李半仙。李半仙重排爻象，早又起成一课，却是个篹卦。李半仙道：「夫人这又何用？」雪夫人道：「婚姻。」李半仙道：「篹者，遇也，又婚姻也。这婚姻已有根了，绝妙的一段良缘。他日夫荣妻贵，只嫌目下稍有阻隔，也临腾蛇爻上，毕竟也有一件虚惊。更有一种奇妙之处，又是两重婚姻。」雪夫人听了，与二小姐道：「那先生起课，果系是半仙了。我又不曾与他说，他又不晓得，如何便说是两重姻缘。只不知姻缘成在何日？」

　　因又问道：「姻缘应在何时？」李半仙又把手抡一抡道：「据卦看来，也要到来岁秋间可成。」李半仙起完了课，因又笑道：「在下不但会起课，且精相理。似老夫人这般相貌，日后要受三封诰命，贵不可言。只是目下，气色稍带阻滞，尚有一段惊忧。过了今年，来春便喜从天外降，恩向日边来矣！」随指着朝霞道：「像这位姐姐也有些福气在面上，后有个贵人抬举哩！」说罢，便要告辞起身。

　　雪夫人叫留便饭。随进来命二小姐写了封家书，顺便寄他带去。又封了一封银子随出堂来。李半仙才用过饭，雪夫人叫朝霞传语嘱咐道：「有劳先生，家书一封付寄到京，谢仪一两，权作酬资。」李半仙道：「家书附带当得，酬仪断不敢领耳。」再三推了几次，李半仙方才取了，竟飘然而去。正是：

　　天地有先机，世人不能识。

　　直到应验时，方知凶与吉。

　　却说李半仙去后，雪夫人与二小姐，因闻差出使边庭的话，心上又添了一段忧疑。遂叫家人往外边打探，并到报房看报何如。

　　未知家人去后何如？且听下回分解。

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