敲开表层琥珀色糖壳，甜蜜的阻隔下是极细密的鹅黄色布丁，由贝壳型的勺分出一块，颤巍巍随着雨宫莲抬手的动作抖动着，送入口中，舌尖只感到纯粹香草与蛋奶的温和绵密。

店内音乐也轻快，似乎心情沉重的只有自己，一旁的人也暂歇了话语，漫不经心戳着杯中冰淇淋与草莓堆砌的小丘，像是在等待雨宫莲的回应。

不知为何，一瞬间雨宫莲却觉得这任性的模样，与晓有几分相似。

“很好吃……我很喜欢——”

只一句话就让明智吾郎绽开笑容，春风化雨般的和煦。雨宫莲一晃神，面前又多一块娇艳欲滴挂了冰淇淋的草莓，有手掌接着，餐叉已送到了嘴边。

“啊——”要投喂的人还笑着，红褐的眼睫毛扑闪，示意他张嘴。“快点呀，莲，冰淇淋要化了。”

待到最后一块芝士蛋糕落入腹中，也不好提议先行离去，雨宫莲只得捧着苏打水饮着，看身旁的明智吾郎搅了锥形杯底的面包与糖浆奶油，吃得满心欢喜。邻桌似乎有情侣正交流，声音稍大了些传到耳朵里，提起的名词却略有熟悉。

“斑目……”

“嗯？什么？”不自觉时似乎嘟囔出了声，明智吾郎从喉间困惑的发声来询问，雨宫莲却又不知道该如何回应——无论是Persona还是喜多川的情况，都不是能与明智说的事——只好装作偶然间看过新闻的样子，藏在身侧的指尖却忍不住轻轻抓挠起座椅皮面。

“那个画家……很出名的那个，电视上也放了，明智君最近有看吗？”

明智吾郎放下餐叉点点头，还未等雨宫莲出声提醒，已经取了纸巾擦拭着嘴角奶油，眼神无辜又带几分好奇。

“啊……莲是说艺术展那位吗，太可惜了，居然那么不巧……我有几位收藏家朋友和他认识，本来他们还想趁着这次展会买几件作品……还是别说这些过去的事了。莲吃好了么？”

起身并肩到结账处，明智吾郎推了卡，走出门外太阳已彻底隐没在夜色里——只剩灯光点亮街道，与熙熙攘攘的人群。

摸出手机唤醒，屏幕上数字已过八点半，雨宫莲忍不住忧心起来，现在回家多半时间也容易让人起意，更何况饭后步行更慢……

“莲想回去了么？”

身旁是明智吾郎轻声在问，总不好刚吃过饭就转头离开，未免太没有礼貌，雨宫莲只好抬头对他笑笑，不知如何开口。

“因为家里还有人在等嘛，没关系的，不过这里面不太好打车，我们逛出去怎么样？”

怀抱着花束，明智吾郎又自然而然领起路，待雨宫莲抬腿跟上后又放缓步伐，并肩而行。出了小巷后空气中开始弥散甜意，街边有小店还热闹，刚出炉的鲷鱼烧带着面糊焦香，隔壁便是开了百年的炒坚果。大约是怕被往来的人流冲散，两人贴得近了些，偶尔手臂相触，又被雨宫莲匆忙退远，灯下影子也分分合合，拉长融入人群间。

与街口还有些距离，甜品店诱人的触须却伸得格外远，丝丝甜香荡漾在空气里，勾得人不住探头，想知道玻璃橱窗后究竟是怎样的精致甜腻，引得街上人排了长队，几乎盖住邻居的店门口。

雨宫莲的第一次探寻却没能成功，有少女提着纸袋，与同伴挽手走出来——一时间分不清那萦绕周身的究竟是甜品还是香水气息，只看见层叠裙摆翩跹在小腿间，随脚步摆荡出可爱的弧度，轻盈蝴蝶般跃动在揽客小调里。

似乎连明智吾郎也被吸引。雨宫莲已回过神，才发觉身边人目光追着其中一位少女。顺着看过去，那人黑发未装饰，只是柔顺的垂在白裙遮掩的背脊，即使下一秒有路人遮挡了踪迹，一抹倩影也已铭刻在……雨宫莲心头却莫名一紧，虽说明智吾郎的注视只多持续了一瞬，可是……难道明智君喜欢这种类型？

纵是他也无法不承认，那位小姐确实很漂亮……

“莲想买一点回去吗？”耳旁忽然有声音，是明智在随口询问，反应过来已被人牵引着加入了队伍，不好离去。

“明智君……”等待枯燥，心头困惑更难压抑，做过心理准备后雨宫莲终于开口，却莫名压低了声音，像是怕被人听去：“是喜欢刚刚的……”

毕竟从先前花店里，店长的表现来看，似乎有很多人认识明智君……总不好问得太明显，给人凭添麻烦。

被问起的人却丝毫不在意，反而侧过头对他弯起眼睛，凑近了雨宫莲耳边，吐词间语气带着莫名的愉悦：“被莲发现了么？我也觉得那位女士的风格……和曾经的莲很像呢。”

“诶？”猝不及防，困惑与热意弥漫在脑海耳尖，雨宫莲慌忙移开视线。曾经的……自己？虽然、不久前、生下晓之前，自己确实是长发可是……

一时间雨宫莲心中酸涩都被扰乱，只剩无可言的羞怯，与不知所措。

“这……这样吗？我不太确定…… ”别过了脸去不敢再看，幸好队伍仍在前移，其间人也各有关注的事，似乎无人在意这扰人心绪的一句。空气中奶油香味却越来越浓，柜台后店员正扣合包装盒，年轮蛋糕撒了糖霜果酱与坚果碎，甜腻气息几乎要从缝隙里渗出来，钻进人心里。

“等以后莲的头发留长了，就穿回裙子好不好？”

话题却未能被雨宫莲成功岔开。明智吾郎站在他身侧，似乎是想到了那画面，他眼中光彩流转，目光掠过那微红的耳尖，声音忽然带上少年般的、纯粹而期待的憧憬：“我会给莲买很多、更多漂亮裙子，让莲像公主一样。”

像是随口一句笑谈，话语间却没有玩笑的意味，反而带着少年不折的锐气与认真。

雨宫莲已愣在原地，不知如何回答，喉间紧绷发不出声音，手指也无意识地蜷缩，想不出该如何回应这过分具体，又蛮不讲理的约定。

明明自己，今天才与明智君见了第二面，为什么心里却莫名想答应呢……

脸上烫得厉害，幸好队伍仍在向前移动，轮到了他们，明智的注意力自然转向柜台里琳琅满目的点心。也未看价格边点了几款包装起来，又问雨宫莲是否要些抹茶等清爽的口味，今日吃了太多甜食，只怕会腻。

此时再提起话题，就显得太不合时宜。雨宫莲才拿起手机要付款，手中已多了包装袋，是明智吾郎笑着说这也做赔礼，毕竟耽误了回家的时间，希望等着雨宫莲的家人不要介意。

离开了街道，人声逐渐被车流穿梭压下去，只几分钟，明智吾郎已抬手拦了车，拉开后座门示意雨宫莲上去。

待雨宫莲坐稳了，还未来得及往里挪动，手臂又被拉住，塞了花束到怀里。下意识抱住了，花香瞬间洗去鼻腔甜腻，雨宫莲只当是明智吾郎要他搭把手暂时拿住，却看见人未跟上，打开钱包伸手到副驾驶，像是放下了什么东西。

“诶？诶！明智君？”

折回头的人笑起来，比身后霓虹灯更明媚生动，俯身凑近了，眉眼弯弯又像偷到鱼的猫，好不惬意：“因为怕莲拿着会累，所以我就暂时保管了哦。”

怔怔抱着怀中花束，才反应过来的雨宫莲面上已泛起红晕，声音也飘忽不定几乎要隐没在发动机震颤里：“我以为是……明智君要送给……”

“想什么呢。”

额上忽然落下一个吻，温热的柔软一触即离，只剩夜晚的凉意拂过，暂停了雨宫莲的呼吸。

这不对，可是……明智君身上、柔顺剂的味道好熟悉。脑海中闪过思绪，却让雨宫莲找不到缘由——或许熟悉的不只是气息，只是大脑拒绝承认，随意编造一个借口。

“一定要照顾好自己哦，莲。”牵住手臂的人已经推开，只剩语气温和，丝丝缕缕飘进心底。随后车门被轻巧关上，窗外街道又后退，站在街口的人也随着转弯，不见了踪影。

下车时才知明智已提前付了车费，借过找钱时雨宫莲只觉尴尬——方才一路都沉浸在不舍与怀念里，只忙着给明智发了照片又回消息，却忘了车上还有司机，不知道心里是否怀疑他与明智的关系——想说不必找了，心头却又不舍，毕竟自己和大家已经麻烦了佐仓大叔许多，自己不能如此挥霍。

钥匙在锁孔里转动微微响，推开门缝后才注意到室内亮着光。换鞋入内，佐仓大叔仍在客厅沙发上看报纸，挂钟已到九点半，杏与晓竟然也未睡，见雨宫莲进来后闻声抬头，两人都明显松了一口气。

“太好了，我还在想花店那边是不是很忙，不肯放莲走。我马上去把饭加热……”

放下手上书，杏起身关切问着，雨宫莲只得连忙接住扑过来抱住自己的晓，又回头去安抚女孩的担忧：“不不，是……今天店长请了晚饭来着。”

缓缓抚着晓的棕发，也不好阻止人继续蹭着自己的动作，雨宫莲只好借着机会解释自己晚归的缘由，虽不好说出真相……“因为总算是确认可以长期兼职了，店长也很高兴，我也忘了发消息……真是对不起。”

“妈妈坏……”饱食后还鼓胀的腰腹也被晓环住，虽然对方未多用力，可胸口乱蹭的脑袋依旧让雨宫莲心中乱跳，那双含蜜似的眼带着水汽望过来，惹得雨宫莲更是心疼不已。

“对不起晓，是妈妈不好，妈妈忘记告诉晓了……”幸好进门后放下了花束，才腾得出手来给人擦脸，虽没有眼泪，可这小动物似的不安姿态，雨宫莲到底是不能忍心不安抚，只好又扬了扬手中包装袋，想牵走对方的注意力。“我给晓和大家都带来甜品哦，不要难过了，就算刷了牙也来吃一点吧？很香的。”

杏这才笑起来，替雨宫莲接了手上东西，放到茶几上又说要去叫龙司和祐介。沙发上的佐仓大叔也不冷不热说回来就好，收了报纸就要往楼上走。

“啊，这是您和双叶的——”

忙挣脱晓的怀抱，雨宫莲匆匆拆开包装，找出一盒口味清爽的柠檬姜费南雪，与迷你玛德琳一起递了过去。

“就放在冰箱吧。”

只听见一声叹息，混着报纸折叠索索的摩擦音，佐仓大叔已踩上楼梯，只留给雨宫莲一个背影。

“大叔不喜欢啊……”待人彻底离去，雨宫莲才又压下声音，略带不安去向晓感叹，又被对方环住了手臂。“如果有下一次，妈妈一定要提前告诉我哦……大家都会担心的。”

揉乱了晓的头发，雨宫莲只得再做保证，打发人去洗了手拆点心，自己转身回玄关，拿花束找地方安置去了。

却没看见男孩在身后摩挲手指，眼中带着不满，深呼吸后蹙了眉——任雨宫晓如何告诫自己，也无法不去想妈妈身上沾到的味道，究竟属于谁？

客厅原先的花瓶装不下，那边雨宫莲从储物间里翻出几个，一一洗净擦干了，又拆花束试着做出些许个造型。祐介也在一旁好奇翻看一簇飞燕草，龙司又生了好奇心，问他怎么突然带这么大一捧花回来。

“嗯……因为有客人把订单退掉了。店长说扎得太紧而且也剪过了，拆开大概也没法再用……”伸手接过祐介依依不舍递来的花，雨宫莲亦不敢抬头，只好装作专注观察布局的模样。“反正都损耗了，丢掉就太可惜，我就想……拿回来大家看着也会高兴一点吧。”

往客厅与餐桌矮柜都布置了，室内总算多一点亮色，虽说偶尔自己也会带临期的配草或鲜花回来……可这么新鲜的，也只有刚去面试时，店长给的那一束向日葵了。

倒是没想过，自己也有被人送花的一天……

不过……事情过去了才想起来，明智君虽说是顺路，可怎么知道自己在哪兼职……

“因为我是侦探哦。”

多半会竖起手指在嘴边，歪头含着笑这样回答吧？

那双深红的眼里也会攥着笑意，专注看着自己。

待洗漱后吹干发，回到卧室内，只剩一盏小灯柔柔亮着，窗帘遮掩了室外月光与蝉鸣。晓托着平板，缩在自己的褥子与薄毯间，听见雨宫莲进屋后才放下。

“妈妈……”

还未来得及感谢晓帮忙铺好了被褥，对方温热的身体迅速靠过来，双臂一展已带着不容拒绝的力度环住雨宫莲腰腹，将人固定在怀里不肯放开。

“……晓？”莲的身体微微僵了一下，随即放松下来——怀中人的姿态分明是全然的依赖，又莫名透着委屈与不舍，像是遭了欺负——抬手轻轻抚上孩子埋在他胸前的脑袋，放轻了声音：“怎么了？”

那声音沉闷，像被薄毯裹住了，又带着分不易察觉的鼻音。“……没什么，妈妈……让我抱一会儿就好。”

好无助的模样，一下子让雨宫莲的心揪紧了，只得回抱住人后将手掌覆到晓背上轻拍，像安抚一只受惊的小兽：“是不是不舒服？发烧还是着凉了？”只是晓不肯抬头，雨宫莲以指尖拨开发丝，触到的后颈皮肤温度正常，却有点凉。晓还蜷在他怀里摇头，双臂收得更紧，像受了天大的委屈。

“因为妈妈……一直在外面，回来得好少……每天只有这时候，才能像这样……只有我和妈妈在一起……”

莲瞬间明白了。是了，自从祐介也住进来，这个家中是热闹了许多，可他又必须每日往卢布朗与花店去，分给晓的时间与精力自然少了许多……晓虽不吵闹，可又真切失去了太多，出生后那几周都与自己形影不离，到现在骤然的落差……大约终于是爆发了。

那话像细钉，如今活生生刺进他心里，再多歉意也难拔除。

“晓……”

“妈妈身边，有好多人啊……”被抢走了……我的妈妈。

晓却又补了一句，微不可闻的气音，像羽毛扫过雨宫莲耳廓心间，余下的半句太模糊未能听清，想来也是控诉他失职的话语。又无法回应，只好收紧怀抱，期望以肌肤相贴安慰孩子的心。

“听我说，晓。”

深呼吸又叹气，雨宫莲双手将晓的脸颊捧起，让他不得不抬眼直视自己——那双暗红的眼眸里水光弥漫，盛满了不安和独占欲——说教或劝慰的台词在喉间纠缠许久终于理清，雨宫莲再开口，带着少有的坚定。

“晓一直都是妈妈最爱的孩子。因为晓是妈妈……生下的，是和妈妈有血缘的孩子，我们是一家人，这是永远都不会变的事实，所以妈妈会永远爱你。”

他又停顿，组织着语言强压下失去记忆的迷茫与无奈。

“而杏，龙司，包括祐介……大家，虽然和晓不一样……虽然妈妈不记得曾经发生了什么，但我们都是一样的受害者。我们现在也是一家人。只有这样，我们大家在一起，才不会再被伤害，大家才不会孤单，晓明白吗？”

咬着嘴唇，晓垂下眉眼像是被戳中要害的孩子，又沉默许久才轻轻点头；只是身体还紧绷着，眼中不情愿也未收起。

“我知道了……妈妈。”

揉乱了卷曲的棕发，将人重新搂进怀里，雨宫莲轻轻拍着他的背，哄睡般轻声细语：“晓已经是大孩子了，不能再因为这种事闹脾气。妈妈以后也会快点回来陪晓，好不好？不要难过了。”

怀中身体似乎放松了些许，雨宫莲只以为自己终于哄好了闹脾气的大宝宝，心头一软，忙不迭补偿般地许诺：“妈妈会多关心你一点的……”

话音未落，毛茸茸的脑袋在他脖颈间蹭了蹭，眨眼间有温热柔软的触感，毫无预兆覆在了雨宫莲嘴唇上。

和明智吾郎离别时蜻蜓点水、带着试探与怜惜的吻截然不同——生涩、短暂，像雏鸟索食，带着鲜明的急切和独占欲。

唇上温度退去了，雨宫莲却愣住不知作何回应，大脑一片空白，身体也僵硬。

“……妈妈会补偿我的，对吧？”

晓正仰着头，眼神倔强得近乎固执，与他对视不肯移开视线，又追问。

“妈妈会补偿我，对不对？”

“……嗯。”

雨宫莲几乎是下意识地，又不带怀疑，只本能地应了一声。

房间里重新陷入安静，只剩呼吸声交缠着，像罗网要困住雌雀，驻留巢穴为幼雏供给。

亲吻断断续续，从嘴角往下，在颈间血管前停留一息，留下湿润的水汽，又蹭乱了睡衣领口，蹭开缝隙让唇瓣得以点缀在锁骨……

向下。

“晓……等等——”

一瞬间的凉意让雨宫莲猛然回神，抬手想将晓推开，指尖已触到孩子单薄却紧绷的肩膀——他停了动作抬起头，乖顺与母亲对视——又对上那双蒙着水汽、带疑惑像在询问母亲是否要反悔的眼时溃不成军。

自知理亏，怜惜与痛心的思绪终究是占了上风，雨宫莲最后那点推诿的力气也消融在颤抖里了。

齿尖轻轻咬住乳首，像小兽在用细牙啃噬皮肉，又带着孩子贪恋母亲温暖的倦意。吮吸声在安静的房间里若有若无，暧昧而禁忌的亲密。雨宫莲呼吸颤抖，却又说不出一句阻止的话语 。

“我一直……一直很想妈妈。”含糊的声音从唇间溢出，扫过皮肤的气流带来一阵酥麻窜上脊柱，莲怔住，脸颊骤然泛红，喉间溢出一声叹息。

“晓啊……”

肩上隐约有推力，雨宫莲便顺势调整姿势，由跪坐缓缓倒进被褥里。重力拉扯着皮肤使得本就不多的乳肉扩散，晓又不满哼哼起来，伸出手来拢那一片柔软肌肤，要团聚在手中方便采食。雨宫莲闭上眼伸手，不再想着将人推开，反而搂住伏在胸前的孩子，绯红脸颊，任那陌生的、熟悉的、源自哺乳期的亲密接触继续。“我会快点长大的……”有低语在吮吸的水声间响起：“长大了，就能保护妈妈了。”

隔着轻薄又松垮的衣物，雨宫莲仍能感受到晓急促的心跳，体温也滚烫，被搂住的人像只不安正确认所有权的幼兽，以唇舌啃咬做标记，留下细微的痒和湿痕。

无端让腿间也生出粘湿的痒意，还想去拉扯衣物缓解，又有困倦像潮水涌上来，抬手都无力。置身于安全又熟悉的环境，怀中人也是朝夕相伴的亲生骨肉，疲乏将雨宫莲的思绪逐渐拉远，只是晓的声音依旧不时轻拂过耳边。

“只有我才能保护好妈妈……莲只需要我就好了……”

意识逐渐模糊，终究被睡意捕获。觉察到身下呼吸变得绵长而均匀，晓抬起头，凝视着雨宫莲安睡的侧脸，目光忽然黯淡下去。

“妈妈一定是太累了……”他轻声自语，仍掩盖不住话语中的委屈

——妈妈怎么能累到睡着，没有听见，也不回应自己的渴望呢……

不舍又无可奈何，晓最终也只得起身，小心以纸巾擦了雨宫莲胸口肩上的水痕，生怕惊扰已沉入梦乡的人。又拉好雨宫莲被蹭开的衣物，重新钻回他怀中，将小脸埋进温热的气息里闭上眼睛。

“下一次。”他握住那双稍大些，却更消瘦的手掌，十指相扣。“等下一次，妈妈没有这么累的时候……就不能拒绝我了。”

夜色安静，房间里只剩下两个人交叠的呼吸，渐渐平静。

小说相关章节：【明主】妖精之歌（暂定名）（中国语注意）