1章：绯樱下的涟漪与笔墨间的烦恼

八酝岛的重建车轮在稳定的轨道上持续向前滚动，而神骨神社内，新任大巫女诺莉光的身影也愈发忙碌而耀眼。她继承了师傅琉璃那份深植于土地的赤诚，却又在繁琐的行政事务中磨砺出独属于她的圆融与干练。小团雀化形的温柔外貌下，是一颗坚韧负责的心，这份特质如同磁石，吸引着越来越多寻求合作与帮助的目光。

其中一道目光，便来自海祇岛的大将，五郎。

(1) 海风带来的合作与微澜

海祇珊瑚宫与八酝神骨神社的正式会晤，在神骨神社新建的、带着淡淡木材清香的议事厅内举行。五郎带着几名海祇岛官员，踏入了这座象征着八酝岛新生的神社。他一身戎装，神情严肃，柴犬特征明显的耳朵警惕地竖着，尾巴却在不自觉地小幅度摆动——这是面对陌生环境时，他作为犬类妖怪本能的反应。

诺莉光亲自接待。她今日穿着正式的巫女服，紫色的长发一丝不苟地盘起，露出修长白皙的脖颈，端庄中透着不容忽视的美丽。然而，当她的目光对上五郎那双清澈而充满军人英气的眼睛，尤其是感受到对方身上那股属于强大犬类妖怪的无形“气场”时，小团雀血脉深处对猛禽猛兽的本能警惕瞬间被激活。她的指尖几不可察地颤了一下，后背微微绷紧，仿佛随时准备振翅飞离。

她深吸一口气，强行压下那股源自血脉的悸动，脸上绽开温和而专业的笑容：“五郎大将，欢迎来到神骨神社。一路辛苦。”

五郎的目光落在诺莉光身上，严肃的神情似乎缓和了一瞬。他清晰地感知到了对方那一瞬间的紧张，这让他有些困惑，但更多的是被眼前这位大巫女的美丽与从容所吸引。她身上有种坚韧又温柔的气质，与海祇岛常见的、带着海风咸涩气息的女子截然不同。

“诺莉光大巫女，叨扰了。”五郎的声音低沉有力，他微微颔首，努力让自己的姿态显得不那么有压迫感，“此次前来，是代表珊瑚宫大人，商讨两岛在农矿互补以及商贸往来上的进一步合作。”

会议开始。议题围绕着海祇岛丰富的珍珠、海产资源，以及八酝岛依托蛇骨矿洞发展起来的工匠技艺和日益成熟的矿石精加工能力展开。

“海祇珍珠品质上乘，但我们的加工技术相对单一，附加值不高，”五郎指着带来的样品，语气坦诚，“听闻八酝岛引入了枫丹的精密仪器，工匠技艺也因矿洞复兴而提升迅速。我们希望能建立稳定的渠道，将部分原珠送至八酝岛进行精加工，比如镶嵌、雕刻成更高端的饰品。”

诺莉光认真听着，眼神专注，方才的紧张已被专业的思考取代：“这确实是个双赢的方向，大将。八酝岛的工匠们需要更丰富的订单来源，提升技艺的同时也能增加收入。我们初步引进的枫丹小型切割和抛光设备，正适合处理这类精细工作。”她顿了顿，补充道，“此外，海祇岛盛产的海藻、贝类，经过特殊处理后是极好的肥料，对于八酝岛刚刚起步、土壤尚需改良的农田至关重要。我们可以用加工好的珍珠饰品或部分精炼矿石进行交换。”

五郎的眼睛亮了起来，尾巴不自觉地摇动幅度大了些：“肥料！这正是我们未曾想到的利用方式！珊瑚宫大人一直希望海祇岛能更多地回馈帮助过我们的朋友。”他看着诺莉光条理清晰、目光坚定的样子，心中那点微澜似乎又扩大了些。她不仅美丽，而且务实、聪慧，对两岛的实际情况都了如指掌。

会谈进行得异常顺利。双方在多个合作点上达成共识，气氛融洽。只是在细节敲定时，当五郎因为某个技术问题微微倾身向前，试图更清晰地表达观点时，那股属于强大犬妖的气息再次扑面而来。诺莉光的心跳漏了一拍，握着笔的手指微微收紧，脸颊不易察觉地泛起一丝极淡的红晕。她强作镇定地点头：“大将的顾虑很有道理，关于运输过程中的防震保护，我们枫丹进口的悬浮货箱正好可以解决这个问题……”

五郎敏锐地捕捉到了诺莉光那一瞬间的异样和脸颊上细微的变化。他微微一怔，随即意识到可能是自己靠得太近，气息让对方不适了（他以为是自己的军人气势吓到了这位看起来柔美的大巫女）。他立刻稍稍后撤，耳朵有些不好意思地耷拉了一点：“抱歉，是我失礼了。”

“没…没关系。”诺莉光连忙摇头，努力挤出一个更自然的笑容，“大将请继续。”

合作意向顺利达成，送走五郎一行后，诺莉光靠在议事厅的门框上，轻轻舒了口气。阳光洒在她脸上，方才强撑的镇定褪去，露出一丝疲惫和……不易察觉的悸动。五郎大将认真可靠，眼神清澈，确实是个值得信赖的合作伙伴。只是……她低头看了看自己微微发软的指尖，无奈地笑了笑：这该死的血脉压制啊。

而离开神骨神社的五郎，走在回码头的路上，海风吹拂着他蓬松的尾巴。他脑海中挥之不去的，是诺莉光认真倾听时专注的紫色眼眸，是她在自己靠近时脸颊那一抹动人的微红，以及她温柔却充满力量的谈吐。一种陌生的、带着暖意的情绪，悄然在他这位习惯了战场硝烟的大将心中滋生。他甩了甩头，试图专注于接下来的行程报告，但嘴角却不自觉地微微上扬。

(2) 笔尖的牢笼与神明的“关爱”

鸣神大社，琉璃的临时居所内，气氛却远没有神骨神社那边轻松。

宽大的书案上，铺满了写满字迹的稿纸，有些地方被用力划掉，墨迹晕染开一片烦躁。琉璃，或者说恢复了人形的琉璃宫司，正眉头紧锁，一手撑着额头，另一只手无意识地转动着一支精致的狐狸毛笔——那是八重神子“友情赞助”的。

她面前摊开的，正是那部由雷电将军“亲自点播”、八重宫司“热情催更”的后宫向轻小说《蛇骨狂袭》的最新章节草稿。

“啧！”琉璃烦躁地将笔拍在桌上，墨汁溅出几点。她盯着稿纸，只觉得满心郁结。

问题太多了！

首先就是那个被神子硬塞进来的女三号——自称来自璃月的神秘占星术士“璇玑”。当初神子摇着扇子，笑眯眯地说：“后宫嘛，当然要包罗万象，璃月的占星术多神秘啊，能预知未来，给男主开挂指点迷津，多好！” 琉璃拗不过，写了。结果写着写着，璇玑那神神叨叨、关键时刻总能提供关键信息的人设，和原本设定为博学多才、擅长机关术与情报分析的女二号“千机”（原型多少带点诺莉光的影子）严重重叠了！两人功能重复，导致戏份互相挤压，性格差异又没能完全拉开，读起来像是一对双胞胎姐妹花在抢戏。

然后是男主“炎刃”的战斗力问题。为了满足阿影（她似乎对男主能放什么酷炫大招特别感兴趣）和神子（“不够刺激！再华丽点！要能毁天灭地那种！”）的“建议”，琉璃绞尽脑汁给男主设计了一个又一个惊天动地的大招。写到后面，她感觉自己不是在写轻小说，而是在写《元素反应超能大全》。反派怎么办？为了匹配男主越来越离谱的战斗力，反派也得跟着升级，结果就是反派越来越像为了被打倒而存在的工具人，动机单薄，毫无深度。不写大招？阿影平静却带着无形压力的目光扫过来，神子那“哎呀，是不是江郎才尽了？”的促狭笑容立刻浮现眼前……压力山大！

更让她头疼的是女主和女二的边缘化。原本设定为男主青梅竹马、性格坚韧独立的女主“绯叶”，在越来越多的后宫佳丽（除了千机和璇玑，后面还被迫加了稻妻的巫女、蒙德的吟游诗人等等）冲击下，存在感越来越稀薄，几乎快成了负责给男主做饭和喊“小心”的背景板。连原本戏份吃重的女二千机，也随着璇玑的加入和剧情越来越偏向战斗升级而显得黯淡无光。

最后，也是最让琉璃自己都感到别扭的，是男主炎刃的“性无能”。按照阿影的要求，男主必须是“亚萨西”（温柔）的化身，对每个后宫成员都关怀备至。但这关怀太过均等，缺乏独占欲和明确的“负责”态度。读者（尤其是核心的宅男读者）留言区已经出现了不满：“男主是中央空调吗？”“对这么多美女没点想法？是不是不行？”“开后宫就要有开后宫的觉悟啊！” 琉璃自己也觉得，这样写下去，男主显得优柔寡断，缺乏魅力，对后宫们更像是一种不负责任的“收集”，而非真正的情感羁绊。

“啊啊啊！神子！阿影！”琉璃忍不住对着空气低吼，抓了抓自己柔顺的黑发，“追更就追更！提建议就提建议！现在这算怎么回事？人设打架，战力崩坏，女主失踪，男主太监……这书还怎么写下去！” 她感觉自己被套上了一个名为“神明关爱”的枷锁，在狭小的创作牢笼里左冲右突，笔尖沉重得如同灌了铅。最初的创作热情被消磨殆尽，只剩下被催稿和被“建议”的烦躁。

(3) 插画间的私语与流量野望

就在琉璃对着稿纸抓狂的时候，神骨神社的插画工作室里，却是另一番景象。

这间工作室是诺莉光特意为琉璃的小说《蛇骨狂袭》的插画工作准备的，采光极好，窗外就是一片新移栽的绯樱树苗。此刻，诺莉光正和一位身形娇小的少女并肩坐在巨大的画板前。

少女看起来约莫人类十六七岁的模样，皮肤是健康的小麦色，留着清爽的黑色短发，发梢挑染了几缕活泼的泥黄色。她的眼睛很大，瞳孔是漂亮的琥珀色，眼尾微微上挑，带着点天然的狡黠与灵动。最引人注目的是她头顶两侧，各有一根如同泥鳅背鳍般的、小巧柔软的淡黄色鳍状物，随着她的动作轻轻颤动。她穿着便于活动的短打和服，袖子挽到手肘，露出线条流畅的小臂，正全神贯注地用沾满颜料的画笔在画板上勾勒着线条——正是那位田野里自学成才化形的泥鳅女妖怪，诺莉光给她取了个充满稻妻童话色彩的名字：乙姫 (Otogihime / おとぎ姫)，寓意着从民间故事（おとぎ話）中走出的公主。

画板上，一幅色彩绚丽、极具张力的插画已接近完成：男主炎刃浑身缠绕着炽烈的火焰，手持长刀，正与一个造型狰狞的岩石巨魔激烈交锋，背景是崩塌的矿洞和飞溅的碎石。乙姫的笔触充满力量感，对动态的捕捉和氛围的渲染极其到位。

“呼……这一张的‘炎狱破’总算画完了。”乙姫放下画笔，甩了甩有些发酸的手腕，侧头看向诺莉光，琥珀色的眼睛里满是吐槽的欲望，“诺莉姐，说真的，男主这大招名字是不是取得太随意了点？而且这一章里他放了三次！三次啊！每次都是‘炎狱破’，读者不会看腻吗？感觉就像……嗯，就像只会喊‘天动万象’的某位退休神明一样单调。”

诺莉光正用纤细的手指蘸着颜料，仔细地为画中女二千机的机关鸟添加金属光泽。听到乙姫的吐槽，她忍不住“噗嗤”一声笑了出来，紫色的眼眸弯成了月牙：“嘘……小点声，让师傅听到可不好。不过……”她压低声音，带着点小狐狸般的狡黠，“你说得对。我昨天看师傅的稿子，感觉她写到后面都有点‘破罐子破摔’了，反派一个比一个皮糙肉厚，男主就靠一招‘炎狱破’打天下。还有那个璇玑，每次出场就念叨几句‘星辰指引’‘命运之线’，然后给出关键提示，跟千机的分析报告有什么区别？我都快分不清她俩了。”

“对吧对吧！”乙姫像是找到了知音，立刻凑近了些，声音也压得更低，“还有女主绯叶！上一章她干嘛了？哦，给受伤的男主熬了碗粥，说了句‘小心烫’……然后就没了！这可是女主啊！存在感还不如那只总爱偷男主裤子的枫丹机械宠物狗！”她的吐槽犀利又精准，毫不留情。

两人你一言我一语，从角色塑造吐槽到剧情节奏，从战斗设计调侃到感情线发展，言辞之犀利，角度之刁钻，堪比稻妻最火的匿名吐槽版上的“流量密码”写手。工作室里充满了快活的空气。

聊着聊着，话题转到了生活琐事。乙姫一边用调色刀刮掉画板上多余的颜料，一边皱着小巧的鼻子抱怨：“诺莉姐，你是不知道，最近神社附近那几个町街的浪人，烦死了！老是堵在我回家的路上，说什么‘美丽的妖怪小姐，赏脸喝杯茶吧’，眼神黏糊糊的，还动手动脚！昨天那个带头的，还想摸我的鳍！吓得我当场就……嗯，滑溜了一下，钻进旁边水沟里跑了。”她做了个夸张的滑行动作，但眼神里还残留着一丝后怕。

诺莉光闻言，眉头立刻蹙起，紫色的眼眸中闪过一丝冷冽。她放下画笔，关切地看向乙姫：“还有这种事？你怎么不早告诉我？是哪几个人？我让天狗护卫去‘关照’一下。”她的语气带着不容置疑的保护欲。乙姫是她看着从懵懂的小泥鳅一点点修炼、一点点学习绘画化形成人的，在她心中如同亲妹妹一般。

乙姫感受到诺莉光话语中的关切和护短，心头一暖，那点后怕也消散了不少。她摆摆手，故作轻松：“哎呀，不用麻烦护卫大哥们啦，我能应付！就是觉得那些人……啧，太恶心了，好像我们女妖怪化形就是为了给他们看似的。”她说着，眼神不自觉地瞟向诺莉光，带着点依赖和寻求认同的意味。

诺莉光接收到了她的目光，回以温和而坚定的眼神：“别怕。以后晚点回来，或者我让人去接你。你安心画画就好，这些烦心事交给我处理。”她伸手，轻轻拍了拍乙姫的肩膀，指尖带着安抚的温度。

乙姫的脸颊微微泛红，用力点了点头：“嗯！谢谢诺莉姐！”

工作室里安静了片刻，只剩下画笔在纸上摩擦的沙沙声。乙姫看着画板上即将完成的、气势恢宏的“炎狱破”，又瞥了一眼旁边废稿堆里几张画风唯美、描绘男主和女角色们暧昧互动的草图（虽然这些情节在正文里写得有点尴尬），一个念头忽然冒了出来。

“呐，诺莉姐，”乙姫用画笔杆轻轻戳了戳诺莉光的手臂，琥珀色的眼睛闪着精明的光，“你说……咱们的《蛇骨狂袭》，宣传上是不是也可以……嗯，加点‘流量’？”

“流量？”诺莉光疑惑地看向她。

“对啊！”乙姫来了精神，索性转过身，掰着手指头数起来，“你看啊，现在稻妻最流行什么？绯闻！八卦！CP党争！还有……嗯，那种让人心跳加速的插画！”

她拿起一张废稿，上面画的是男主炎刃在温泉疗伤，女二千机“不小心”闯入的暧昧场景（虽然正文里写得极其清水且尴尬）。“比如这种！虽然正文里写得跟白开水一样，但我们可以把插画画得……嗯，更有‘看点’一点？雾气朦胧一点，眼神拉丝一点，衣襟……稍微不那么整齐一点？”她眨眨眼，露出一个狡黠的笑容。

“还有啊，我们可以‘不经意’地让町街的小报‘发现’一些‘内部消息’！比如‘惊爆！《蛇骨狂袭》女二戏份大增，疑似正宫地位动摇？’‘占星术士璇玑与机关师千机，谁才是炎刃的真命天女？读者投票火热进行中！’……再找几个‘知情人士’在茶馆里‘透露’点剧情走向，真真假假，虚虚实实……保管让讨论度爆炸！”

乙姫越说越兴奋，头顶的鳍状物都激动地抖动着：“师傅写文压力大，剧情暂时不好大改，那我们就从外面给它加点‘火’！把读者的胃口吊起来，让他们吵起来！热度上去了，说不定还能反过来给师傅点灵感呢？总比现在这样，师傅自己写得痛苦，我们画得也有点……嗯，使不上劲强吧？”她看向诺莉光，眼神亮晶晶的，充满了市井小妖对“搞事情”的天然热衷和对“流量密码”的无师自通。

诺莉光听着乙姫噼里啪啦的“流量营销方案”，紫色的眼眸中先是闪过一丝愕然，随即是深思。她看着乙姫那张充满活力、带着点小狡猾的脸，又想起师傅在书案前抓狂的样子，以及神子大人每次催稿时那看好戏的笑容……

或许……小乙姫这看似离经叛道的野路子，未尝不是破局的一剂猛药？至少，能让这潭被神明“关爱”搅得有点死水的创作，掀起些波澜？她的嘴角，缓缓勾起一抹与乙姫如出一辙的、带着点算计的弧度。

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