奥雷尔乘坐的马车虽然已经换成了府里最低调的一辆，但拉车的马匹、车夫的衣着、以及他自己身上那件由上等面料制成的便服，还是让市场门口的管事一眼就看出了他的不凡。

“快！去通知老板！”

没等奥雷尔走下马车，一个穿着一身紫色丝绸、十指戴满了宝石戒指的中年胖子，便已经满脸堆笑地从市场内跑了出来。

“欢迎光临！欢迎光临！”那胖子点头哈腰地亲自为奥雷尔拉开车门，“鄙人是这里的老板，巴纳比。不知这位尊敬的少爷，今天可是来看些新货色？”

奥雷尔下了马车，淡淡地点了点头：“你好，巴纳比。我今天来，是想找找看，你这里有没有懂炼金术的工匠。”

“工匠？”巴纳比的眼睛一亮，这可是高价值的才能奴隶，利润最高的一种。他脸上的笑容更灿烂了，“有！当然有！前阵子刚从静冰朝那边运来一批，还有几位手艺最好的，没被大人们买走。请！请跟我来！”

奥雷尔跟着巴纳比，来到了一间位于市场二楼的、装潢奢华的私人会客室。

“您是喝咖啡，还是红茶？”巴纳比殷勤地问道。

“红茶即可。”

“好的好的。”巴纳比随即为他倒上了一杯香气四溢的红茶，谄媚地笑道：“您稍等，我这就去将那几位工匠都给您带来。哦，对了，我们这里刚好还有一位新到的货，是位静冰朝的贵族小姐，本身就是一位天赋不错的炼金术士，您要不要先看看她？”

“都一起带上来吧，”奥雷尔有些不耐烦，“单独就算了，我赶时间。”他实在不太想在这种贩卖人口的地方多待一秒。

“是是是！”巴纳比应声，连忙退了出去。

就在房间里只剩下奥雷尔一人时，一个清冷的、带着些许电子合成质感的少女声，毫无征兆地直接在他的脑海里响了起来：“主人，这是哪里？”

奥雷尔心中大惊，立刻将意识沉入了那片黑暗空间。

他惊讶地发现，那台巨大的电脑消失了，取而代之的，是一个身穿银白色、充满了未来科技感的紧身衣的少女，正静静地漂浮在半空中。

那套紧身衣上，还有着淡淡的蓝色电子纹路，在缓缓地流动着。

“你是谁？”奥雷尔警惕地问道。

那个少女缓缓地向他飘了过来，微微躬身：“主人，您可以叫我艾莉诺。我是干系统的一个人工智能。”

奥雷尔听到她那清晰的、平声的干字发音，才第一次知道，原来这个词不是自己想的那个粗俗的动词，而是“干净”、“干燥”的“干”。这名字，当真古怪。

“你就是那个U盘？人工智能？你属于这个时代吗？”

“我是属于这个时代的造物，并不是不属于这个时代的愚者。”艾莉诺的回答有些没头没尾，“我是干系统的一个人工智能，全知智能。”

“不属于这个时代的愚者？你在说什么？”奥雷尔听得一头雾水，“干系统的一部分？你的意思是，这个世界上还有其他的U盘？”

“是的。”艾莉诺点头，“根据我的初步扫描，我现在能感觉到，在这片大陆上，至少还有两个人工智能，正处在启动状态，它们很可能正在为圣教廷服务。”

“教廷在使用？”这个消息让奥雷尔心中一凛。

“另外，”艾莉诺诺继续说道，“我还感觉到，有一个同源的人工智能正处在沉睡状态，方位，在大陆的西放之地。”

“我明白了。”奥雷尔点了点头，“我想问你几个问题，你现在到底有多少能量？这个能量具体是什么？还有，你知道我是谁吗？”

“主人，您不用如此着急。”艾莉诺诺的语气依旧平稳

“外面的客人已经到了，请您先选择您需要的工匠吧。”

奥雷尔一愣，意识瞬间回到了现实之中。只听房门被敲响，他定了定神，说道：“请进。”

巴纳比推开门，领着几个手腕和脚踝上都带着沉重镣铐的奴隶走了进来。镣铐碰撞，发出令人牙酸的声响。

这些人里，只有一个是女性。奥雷尔这才明白，为什么刚才巴纳比要特意问，是否要将她单独带来了。

“大人，您看，”巴纳比指着这几人，像是在介绍商品，“这些就是这一批里，手艺最好的几位工匠了。”

“炼金术士和炼金工匠，有什么区别？”奥雷尔问道。

“哎哟，那区别可就大了！”巴纳比解释道，“炼金术士，比工匠要厉害得多。他们可以通过自身独特的术法，来辅助进行锻造，成功率和精度都远非普通工匠可比。而炼金工匠，就只能依靠各种工具，按部就班地来锻造了。”

奥雷尔点了点头，他看向那几位神情麻木的奴隶，问道：“你们，都是什么等级的工匠？”

这个世界的工匠，和炼金科技一样，也分等级。等级的高低，就看他们能打造出的、最高等级的炼金科技是哪一类。

几人一一报上了自己的等级，正如巴纳比所说，他们的手艺确实不错，大多是二类三类的工匠，只有一个达到了四类。而其中，只有那位女性炼金术士，报出自己是“五类”。

奥雷尔叹了口气，对巴纳比说：“其他人我不要了。这位炼金术士，多少钱？我手上有几个五类的炼金科技图纸，只能找五类的工匠来打造。”

“承惠，三百二十帝金。”巴纳比笑眯眯地报出了价格。

“二百八十吧。她看起来还需要重新训练，才能听话。”

“不不不，您完全不需要担心这个。”巴纳比摇了摇头，提出了一个方案，“三百帝金，一口价。我这个下仆印章，保证她服服帖帖。”

说着，巴纳比从怀里拿出了一个黑色的小圆球，和奥雷尔从爱丽丝那里得到的那个一模一样。

“成交。”奥雷尔点头答应了。

他心中暗道，三百帝金，买一个能打造五类炼金科技的炼金术士，简直是太便宜了。

要知道，托马斯那个蠢货，不，甜菜！一个赌约就要五百帝金。

巴纳比喜笑颜开地将其他工匠领了回去。奥雷尔看着眼前这个唯一留下的、面容憔悴的女人，问道：“你叫什么名字？”

女人抬起头，用一种毫无波澜的、死寂的眼神看着他：“贱人，维尔薇·赫洛妮丝。”

“怎么又是一个自称贱人的。”奥雷尔皱起了眉头，“记住，以后在我面前，用‘我’。不许再用贱人这个词。”

维尔薇看着他，缓缓地摇了摇头：“贱人……不敢。”

她话音刚落，奥雷尔便毫不犹豫地，发动了巴纳比刚刚送给他的那个奴隶印章。

“呃啊！”一股无法形容的、如同被无数烧红的铁环紧紧箍住的剧痛，瞬间从维尔薇的整个腰间爆发出来！她甚至没来得及发出一声完整的惨叫，整个人就瞬间瘫倒在地，身体因为剧痛而猛地弓成了一个虾米，双手死死地按住自己的小腹。

冷汗，如同瀑布一般，瞬间浸湿了她的额发和后背。她张大了嘴，却因为肌肉的剧烈痉挛而无法呼吸，只能发出“嗬……嗬……”的、如同破风箱般的声音。

奥雷尔看着她的反应，也是第一次发现，这个小小的印章，威力竟然如此恐怖，他随即停下了手。

“我再说一遍，”他居高临下地看着在地上不住抽搐的维尔薇，用一种冰冷的语气说道，“以后，你在我面前，不用自称贱人。行了，起来吧，我带你回家。从今天起，你是我的专属仆人了。”

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